“喜歡”？
這個詞從祁一舟口中說出來，荒誕得像是天方夜譚。
那個高高在上、冷漠疏離、將一切視為麻煩或工具的祁一舟，那個用“仆從協議”刁難他、用精神力壓制他、用最苛刻標準要求他的祁一舟……說，喜歡他？
陸星河的大腦一片空白，完全失去了處理信息的能力。
他只能怔怔地望著祁一舟，嘴唇微張，卻發不出任何音節。
祁一舟似乎也并不期待他的回答。
說出那句話后，他像是耗盡了某種氣力，眼神里那點迷茫和掙扎迅速褪去，重新被一層更厚的冰殼覆蓋，但那冰殼之下，似乎有什么東西正在灼燒。
他猛地收回了按在陸星河后頸的手，力道之大，甚至讓陸星河下意識地縮了一下肩膀。
他退開兩步，拉開了距離，周身那股冷冽的冷衫氣息陡然變得極具侵略性和壓迫感，不再是之前那種彌漫的威壓，而是帶著一種煩躁的、無處釋放的張力，在狹小的宿舍里沖撞。
“很荒唐，是吧。”祁一舟扯出一個沒什么溫度的笑，“我也覺得，這不該發生，這打亂了一切。”
他的語速變快，像是在對自已分析，又像是在對陸星河宣告：
“你是陸家的繼承人，是帶著目的接近我的合作者，是一個Alpha，是我最應該保持距離、甚至警惕的對象。”他每說一句，眼神就更沉一分，“可你偏偏……偏偏……”
他“偏偏”了半天，最終卻沒有說出那個形容詞，只是煩躁地閉了閉眼，再睜開時，里面只剩下一片近乎冰冷的決絕。
“算了。”祁一舟的聲音恢復了平日的冷淡，甚至比平時更冷，帶著一種刻意劃清界限的疏離，“就當我沒說，剛才的話，你可以忘記。”
他說完，不再看陸星河，轉身大步走向門口，伸手就要去拉門把手，背影僵硬，透著一股急于逃離此地的倉促。
“祁一舟！”
陸星河幾乎是本能地喊出了聲。
聲音不大，卻急促和慌亂。
祁一舟的手停在門把上，沒有回頭。
陸星河從椅子上站了起來，心臟還在胸腔里瘋狂跳動。
他看著祁一舟緊繃的背影，那句“喜歡”還在他腦海里嗡嗡作響，攪得他心亂如麻。
但與此同時，另一種更為清晰、更為強烈的情緒破土而出。
他不能讓祁一舟就這樣離開，用一句“就當沒說”把一切都掩蓋過去。
他深吸一口氣，強迫自已冷靜下來，走到祁一舟身后一步之遙的地方停下。
“說出去的話，還能收回去嗎？”陸星河的聲音有些發顫，但語氣卻異常堅定，“祁一舟，你剛才說的話，我聽到了。”
祁一舟的背影僵硬了一下。
“我……”陸星河頓了一下，似乎在組織語言，又似乎在鼓足勇氣，“我承認，我也……很混亂，我們的開始并不純粹，夾雜著太多算計、交易和不得已，我靠近你，最初確實是為了項目，為了我爸爸。”
他的目光落在祁一舟線條冷硬的肩背上，繼續道：
“但是，有些東西是計算不來的，比如習慣你挑剔的口味，比如下意識記住你所有的偏好，比如明明被你氣得要死，卻還是忍不住想靠近，想知道你在想什么……”
他自嘲地笑了笑，聲音低了下去，“比如，聽到你說‘喜歡’的時候，我第一個反應不是覺得荒唐，而是……”
他停了下來，沒有說完。
祁一舟依然沒有回頭，但握著門把的手微微泛白。
沉默在兩人之間蔓延，空氣里充滿了未盡的話語和洶涌的情感暗流。
半晌，祁一舟終于開口，聲音沙啞：
“而是什么？”
陸星河看著他的背影，輕輕吐出一口氣，像是做出了某個重大的決定。
“而是發現，我好像……并不討厭這個意外。”
“所以……”祁一舟終于從那種緊繃的、隨時準備逃離的狀態中，緩緩轉過身。
“……你也喜歡我嗎？”
不是質問，也沒有多少Alpha慣有的強勢，他的語氣像是一種確認，一種在暴露了自已最柔軟的弱點后，對另一方心意孤注一擲的索取。
陸星河被他這樣的眼神和語氣釘在了原地。心臟像是被一只無形的手攥緊，又猛地松開，血液奔流沖刷著耳膜。
他喜歡祁一舟嗎？
陸星河問自已。
是喜歡他匪夷所思的黑客技術，依賴他在項目上的絕對能力，習慣他那些看似刁難實則暗藏玄機的相處，還是……喜歡他本人？
喜歡他冷硬外殼下偶爾流露的笨拙關切，喜歡他獨來獨往背后的孤寂，喜歡他此刻這般放下所有防備、只為他一人展現的脆弱與坦誠？
答案其實早已在不經意間生根發芽，只是被他刻意忽略，用“合作”、“交易”、“不得已”層層包裹起來。
直到此刻，被祁一舟親手撕開所有偽裝，那藏在最深處的嫩芽，才得以見到天光。
陸星河沒有立刻回答。
他向前走了一小步，拉近了兩人之間最后那點距離。
他抬起手，輕輕抱住了他。
“我不知道。”陸星河終于開口，聲音很輕，“我不知道這種混亂的、摻雜了太多其他東西的感覺，算不算純粹的喜歡。”
他感覺到祁一舟更加緊繃。
“但我知道，”陸星河一字一頓地說，如同在對著自已的心發誓，“我不想離你遠點，我習慣了和你一起吃飯，習慣了看你專注工作的側臉，習慣了跟你爭論那些復雜得要命的算法，甚至……習慣了你這副又冷又硬、說話氣死人的樣子。”
他的唇角彎起一個很淺、卻真實無比的弧度，眼中映著燈光，像是落入了星辰。
“祁一舟，你說‘喜歡’太奇怪，我也覺得奇怪。”
他頓了頓，聲音放得更柔，卻帶著不容置疑的力度，“但比起‘奇怪’，我更不想假裝什么都沒發生，更不想我們退回到那條冷冰冰的‘合作線’后面。”
“所以，”他總結道，給出了自已的答案，“我們……試試看，行嗎？”
話音落下的瞬間，祁一舟清晰地感覺到，某種冰封已久的東西，在自已胸腔深處，“咔嚓”一聲，碎裂了。
緊接著，一股陌生而滾燙的情緒，如同壓抑了千萬年的地火，猛地沖破所有桎梏，從心底最深處洶涌而出，瞬間席卷四肢百骸。
而更深處，還潛藏著一份他長久以來不愿去觸碰、更不愿承認的認知——陸星河，是他童年記憶里，那個短暫出現過、笑容明亮、曾給予過他罕見溫暖與陪伴的“小星星”。
只是那段時光過于久遠模糊，而后來陸家出現變故，他的母親葉冉也被送走，再重逢時，對方已是帶著明確目的、步步為營的陸家繼承人。
他討厭這種帶有強烈目的性的靠近。
這讓他覺得，曾經那點或許純粹的情誼，也被染上了算計的色彩。
所以他用更冷的態度、更苛刻的要求去應對，仿佛這樣就能抹去那份過往，就能證明陸星河如今的所作所為，與過去無關，只與利益有染。
可事實呢？
事實是，無論他如何抗拒，如何用冰冷的外殼武裝自已，陸星河還是以一種頑固的方式，重新嵌入了他的生活。
帶著目的，卻也帶著他無法忽視的真誠、韌性和……那一點點殘存的、與記憶重疊的熟悉感。
而現在，陸星河親手鑿開了冰面，對他說：試試看。
所有的理智，所有的冷靜，所有那些關于身份、關于過去、關于未來風險的權衡和顧慮，在這洶涌的喜悅面前，都變得不堪一擊，瞬間潰散。
祁一舟沒有回答“行”或“不行”。
他只是猛地伸出手臂，帶著失控的力道，將還在等待答案的陸星河，狠狠地、緊緊地擁進了懷里。
他的手臂箍得很用力，像是要將人揉進自已的骨血里，下頜重重地抵在陸星河的肩窩，呼吸急促而灼熱，噴灑在對方敏感的頸側。
“陸星河……”他低啞的聲音悶在對方的肩頸處，顫抖地重復著這個名字。
陸星河被他這突如其來的、力道十足的擁抱撞得微微一晃，隨即穩穩地站住。
兩個Alpha的身量相仿，氣息迥異卻在這一刻奇妙地交融。
冷杉的凜冽與滿天星的清新彼此滲透，不再是對抗，而是纏綿。
就在這氣息交融、氛圍逐漸升溫的靜謐時刻，祁一舟卻忽然毫無預兆地開口，打破了這片旖旎。
他微微側頭，鼻尖幾乎蹭到陸星河耳后那片更為敏感、靠近線頭的皮膚，聲音壓得很低：
“你是不是發熱期來了？”
陸星河被他這話題轉移得過快、且內容過于直白私密的問話弄得一怔。
方才還沉浸在彼此坦白后那復雜而涌動的情緒里，下一秒卻被直接問及如此生理性的問題，巨大的反差讓他耳根一熱，下意識就想反駁。
但他立刻察覺到了祁一舟語氣里那份并非戲謔或冒犯的認真，以及對方此刻異常貼近的依賴。
他自已也猛地意識到，身上那股屬于Alpha的信息素，似乎……確實比平時發熱期要活躍、明顯一些。
“……嗯。”陸星河別開臉，有些不自在地承認，聲音悶悶的。
被一個Alpha，尤其是剛剛確認了某種特殊關系的Alpha，如此直接地指出發熱期將至，哪怕同為Alpha，也難免感到一絲窘迫。
他試圖推開祁一舟一些，拉開點距離，“不過沒關系，只是信息素有點不穩而已。”
祁一舟卻紋絲不動，甚至借著陸星河推拒的力道，將他攬得更緊了些。
他的目光沉沉地落在陸星河泛起薄紅的側臉和微微滾動的喉結上，眼神里那點剛剛升起的溫情被關切與欲望籠罩。
“只是有點不穩？”祁一舟的語氣聽不出情緒，但指尖卻輕輕擦過陸星河后頸那片皮膚，雖然不像Omega那樣在發熱期會發生顯著變化，但對信息素的變化也極為敏感。
“你的滿天星信息素里，甜度至少比平時高了15%，擴散性增強了，而且……”他頓了頓，鼻尖又靠近了些，聲音更低，“帶上了很淡的、類似于被陽光烘烤過的草木氣息，這是典型的發熱期前兆信息素波動。”
他用的是陳述事實的口吻，如同分析一組數據，卻讓陸星河聽得頭皮發麻。
這家伙……對信息素的感知和分析，未免也太過精確了！
“我是低級Alpha，對自已的身體有數，”陸星河試圖維持鎮定，“不會影響到生活和……”
“沒人說你會有影響。”祁一舟打斷他，終于松開了些許禁錮，但一只手仍穩穩搭在陸星河腰間。
他的表情恢復了慣常的冷淡，只是眼底深處還殘留著一絲未散的幽暗，“但既然確定了關系，‘試試看’期間，你的生理周期，我可以幫你……”