西海岸銀行總部深處,頂層辦公室的落地窗吞噬著洛杉磯午后的浮華。
福爾曼陷在寬大的真皮沙發(fā)里,肚子緊繃著昂貴的西裝面料。
他看著站在面前的米爾斯,臉上的橫肉繃緊了。
“所以,”福爾曼的聲音不高,卻像是砂石在鐵皮上刮擦,“你就在楚涵先生面前,把污水全潑到我頭上了?”
米爾斯搓著手,臉上堆砌著一種刻意的為難。
“老朋友,當(dāng)時(shí)那情形……我能怎么辦?
難道真要把楚涵徹底得罪死?”
他往前湊了半步,聲音壓低,帶著點(diǎn)推心置腹的假意,“你在楚涵那兒,本來也沒什么好印象。
擔(dān)下這點(diǎn)事兒,也算……也算情理之中。”
福爾曼從鼻孔里哼出一股氣。
他不得不承認(rèn)米爾斯戳中了痛點(diǎn)。
他在楚涵眼里,確實(shí)不是什么好人。
那只戴著沉重金戒指的胖手,重重地拍在自己鼓起的肚子上,發(fā)出沉悶的聲響。
他抬起眼皮,目光像浸了油的冰錐,刺向米爾斯。
“這段時(shí)間,”福爾曼的聲音陰冷,“離羅德里格斯那個(gè)老狐貍遠(yuǎn)點(diǎn)。
他把你引薦給楚涵,擺明了就是挖坑給我們跳。”
他肥碩的身體費(fèi)力地從沙發(fā)里拔起來,走到巨大的紅木辦公桌后。
“趁著楚涵還沒騰出手來清算,趕緊把你那邊的窟窿給我堵上!
該平的賬平掉,該藏的尾巴藏好。
再拖下去……”他沒說完,只是朝門口的方向抬了抬下巴,意思不言而喻——滾蛋吧。
米爾斯臉上那點(diǎn)假笑掛不住了。
他站著沒動(dòng),語氣帶上點(diǎn)怪異的埋怨:“看看你,每次我來,屁股還沒坐熱乎呢,你就急著趕人。
咱倆……咱倆這么多年的交情,算不算得上是好哥們兒?”
福爾曼咧開嘴,露出一個(gè)毫無溫度的笑容,牙齦的顏色顯得有些暗沉。
“誰跟你是好哥們兒?”
他繞過桌子,毫不猶豫地伸手,幾乎是推搡著把米爾斯往門口趕。
米爾斯被他推得一個(gè)趔趄,那張保養(yǎng)得宜的臉上瞬間閃過一絲狼狽和慍怒,但很快又被掩飾過去。
沉重的橡木門在米爾斯身后關(guān)上,隔絕了外面的世界。
福爾曼獨(dú)自站在空曠得有些壓抑的辦公室里,窗外繁華的城市景象仿佛冰冷的布景。
他走到酒柜前,倒了一大杯威士忌,琥珀色的液體在杯中晃動(dòng),映著他陰沉扭曲的臉。
財(cái)務(wù)黑洞像冰冷的毒蛇,纏得他幾乎窒息。
米爾斯這個(gè)滑頭靠不住,羅德里格斯那只老狐貍在觀望,格蘭特那個(gè)蠢貨把事情搞得一團(tuán)糟……楚涵那雙平靜的眼睛,似乎能穿透這厚厚的防彈玻璃,看到他內(nèi)心的焦灼和恐懼。
他仰頭,把杯中烈酒一飲而盡,辛辣感直沖喉嚨,卻澆不滅心底蔓延的寒意。
……
圣莫妮卡大道旁的一家咖啡館,空氣里彌漫著烘焙豆子的焦香和甜膩的點(diǎn)心氣味。
陽光透過大片的玻璃窗,在地板上投下斜斜的光柵。
楚涵坐在靠窗的位置,對面是一位身材瘦小的中年男人。
他就是埃德加·霍頓。
黑色的眼鏡框架在他不算高的鼻梁上,鏡片后的眼睛不大,卻透著一種溫和而專注的神采。
身上的西裝熨燙得一絲不茍,袖口有些微磨損,透露出一種學(xué)者式的樸素和對體面的堅(jiān)持。
見到楚涵的那一刻,霍頓立刻站了起來,臉上露出真誠又帶著點(diǎn)不易察覺的緊張笑容。
他快步繞過桌子,雙手握住了楚涵伸出的手,態(tài)度恭敬。
“楚涵先生,久仰大名!
真的非常榮幸能與您見面。”
霍頓的聲音清晰,帶著點(diǎn)東部口音,“您在美國的經(jīng)歷,尤其是《殺手》所創(chuàng)造的奇跡,在我們出版圈里簡直像傳奇故事一樣流傳。
能有機(jī)會(huì)拜讀您的新作,是我的榮幸。”
他的手心干燥溫暖,握手的力度適中。
楚涵微笑著請他坐下。
“霍頓先生客氣了。
叫我楚涵就好。”
侍者端上兩杯冒著熱氣的拿鐵。
霍頓小心翼翼地調(diào)整了一下坐姿,顯得既期待又謹(jǐn)慎。
“關(guān)于您電話里提到的這部小說……一個(gè)關(guān)于男孩巫師的故事?”
他試探著問,目光里充滿好奇。
楚涵端起咖啡杯,氤氳的熱氣模糊了他平靜的眉眼。
“是的。
一個(gè)在十一歲生日那天,發(fā)現(xiàn)自己是個(gè)巫師,并被邀請進(jìn)入一所名叫霍格沃茨的魔法學(xué)校學(xué)習(xí)的男孩。
關(guān)于友誼,冒險(xiǎn),勇氣,以及對抗黑暗的故事。”
他頓了頓,啜飲了一口咖啡,語氣平淡卻帶著一種奇異的吸引力。
“想象一下,一個(gè)飽受虐待、從未有過自己房間的孩子,突然收到貓頭鷹送來的錄取信,得知自己擁有非凡的力量和一個(gè)歸宿。
他乘上特快列車,穿過站臺的魔法屏障,進(jìn)入一個(gè)充滿會(huì)說話的畫像、飛舞的掃帚和神奇生物的世界。
在那里,他終于找到了朋友,找到了家,也找到了自己必須面對的宿命。”
霍頓聽得入了神,手指無意識地輕輕敲擊著桌面。
他能感覺到這個(gè)故事核心蘊(yùn)含的強(qiáng)大力量,平凡孩子通往非凡世界的入口,永恒的少年夢想。
“聽起來……非常迷人,楚涵先生。
這個(gè)構(gòu)想確實(shí)令人心動(dòng)。
但您知道的,出版……”他斟酌著詞句,“我們需要看到具體的文字。
風(fēng)格,敘事節(jié)奏,人物塑造……這些才是決定性的。”
楚涵點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛早有預(yù)料。
他拿出自己的手機(jī),屏幕解鎖,指尖在屏幕上輕快地滑動(dòng)了幾下。
“初稿已經(jīng)完成了,五十萬字左右。
電子版我現(xiàn)在發(fā)給你郵箱。”
他抬頭看了一眼霍頓。
霍頓立刻掏出自己的手機(jī),屏幕亮起。
他報(bào)出一個(gè)郵箱地址,手指微微有些緊繃,顯示出內(nèi)心的激動(dòng)。
楚涵按下了發(fā)送鍵。
很快,“叮”的一聲輕響,霍頓的手機(jī)提示收到新郵件。
他迫不及待地點(diǎn)開附件。
屏幕上瞬間被密密麻麻的英文字符填滿,黑色的字塊像潮水般沖刷著小小的顯示屏。
五十萬個(gè)單詞!
霍頓深吸了一口氣,意識到這絕非一時(shí)半刻能夠?yàn)g覽完畢的任務(wù)。
他抬起頭,看向楚涵,鏡片后的眼神帶著歉意和堅(jiān)持。
“楚涵先生,這可能需要一點(diǎn)時(shí)間……但我希望能仔細(xì)看看開頭,至少感受一下文字的氣質(zhì)。”
他的態(tài)度很認(rèn)真,沒有絲毫敷衍的意思。
“當(dāng)然,”楚涵表示理解,“請便。”
咖啡館的背景音樂輕柔舒緩,人們低聲交談著。
霍頓不再說話,整個(gè)人的注意力完全沉入了那塊發(fā)光的屏幕里。
他的手指緩慢地在屏幕上滑動(dòng),一行又一行,一頁又一頁。
他的表情隨著閱讀的內(nèi)容微妙地變化著:時(shí)而眉頭微蹙,陷入思考;時(shí)而嘴角上揚(yáng),仿佛被故事里的某個(gè)小細(xì)節(jié)逗樂;時(shí)而又屏住呼吸,顯然是被情節(jié)吸引住了。
楚涵安靜地坐在對面,望著窗外街道上川流不息的車流和行人。
他沒有催促。
咖啡杯里的熱氣緩緩消散。
陽光在桌面上移動(dòng),光柵的形狀也隨之改變。
時(shí)間在咖啡館特有的寧靜與嘈雜交織的氛圍里,一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
霍頓的閱讀持續(xù)了很久。
窗外的天色漸漸發(fā)生了變化,明亮的午后陽光染上了一層淡淡的金色,然后慢慢沉淀為溫暖的橘黃。
高樓大廈的玻璃幕墻開始反射夕陽的光輝,街道上的路燈次第亮起,在尚未完全暗淡的天幕下閃爍著朦朧的光暈。
霍頓終于抬起了頭,長時(shí)間盯著屏幕的眼睛有些干澀,他摘下眼鏡,用力揉了揉鼻梁。
臉上帶著一種復(fù)雜的表情,混合著疲憊、興奮和深深的震顫。
“楚涵先生,”他的聲音因?yàn)殚L時(shí)間的沉默而有些沙啞,帶著抑制不住的激動(dòng),“這開頭……太驚人了。”
他重新戴好眼鏡,手指無意識地摩挲著手機(jī)邊緣,
“那個(gè)樓梯下的碗櫥……德思禮一家對哈利的刻薄……海格破門而入帶來的顛覆……魔法世界的第一次展現(xiàn)……對角巷!
霍格沃茨特快列車!”
他像是回味著剛品嘗過的珍饈,“文字的質(zhì)感非常特別,既保留了兒童文學(xué)的明快和驚奇感,又帶著一種……古典的優(yōu)雅和敘事的沉穩(wěn)。
對角巷的描述,那古靈閣妖精銀行,奧利凡德魔杖店……細(xì)節(jié)構(gòu)筑的世界如此鮮活可信!
還有赫敏·格蘭杰!
那個(gè)聰明得像個(gè)小百科全書的女孩!
羅恩·韋斯萊和他那根會(huì)吐鼻涕蟲的壞魔杖!
妙極了!”
他頓了頓,平復(fù)了一下呼吸,眼神變得無比認(rèn)真,甚至帶著一絲敬畏,望向楚涵:“楚涵先生,請?jiān)徫业募鼻小?br/>但我必須說,這絕不是普通的兒童故事。
它擁有一種……架構(gòu)龐大史詩的潛力,卻包裹在如此引人入勝的冒險(xiǎn)和奇思妙想之中。
那個(gè)閃電傷疤下的秘密……伏地魔的名字帶來的恐懼……我能感覺到后面埋藏的巨大風(fēng)暴。”
霍頓身體微微前傾,“我們出版社……非常渴望能代理這部作品。
雖然只看了一個(gè)開頭,但我?guī)缀蹩梢源_信,這會(huì)是……將是震撼性的。”
他似乎在尋找一個(gè)足夠分量的詞,最終用了“震撼性”。
楚涵的臉上露出了一絲淡淡的笑容,是那種看到自己珍視之物被他人同樣珍視時(shí)才有的欣慰。
“很高興你喜歡它,霍頓先生。”
“喜歡?”
霍頓幾乎是喊了出來,隨即意識到失態(tài),壓低聲音,但熱情不減,“不!
是驚嘆!
楚先生,您的才華……簡直讓人嫉妒!”
他搖了搖頭,像是在消化內(nèi)心的震撼,然后迅速切換到了專業(yè)狀態(tài),“那么,接下來就是具體的出版流程了。
我需要帶回完整的稿子,進(jìn)行更細(xì)致的審閱評估。
同時(shí),我們需要商討合同細(xì)節(jié),版稅比例,首印量,后續(xù)的宣傳計(jì)劃,特別是針對兒童和青少年市場的推廣策略……”
兩人隨即進(jìn)入了更具體的商談環(huán)節(jié)。
霍頓語速很快,條理清晰,顯然對業(yè)務(wù)極其嫻熟。
他談到了目標(biāo)讀者年齡層的劃分,插畫風(fēng)格的探討。
他認(rèn)為需要一個(gè)能完美捕捉書中魔法世界奇妙又略帶古舊氣息的畫師,以及如何分階段營銷以最大化覆蓋不同年齡段的讀者群。
楚涵則提出了自己對作品改編權(quán)保留的明確要求。
時(shí)間在深入細(xì)致的討論中繼續(xù)流淌。
窗外的天色徹底暗了下來。
咖啡館內(nèi)的燈光顯得更加溫暖柔和。
其他客人換了一波又一波,只有他們這一桌,依然沉浸在關(guān)于魔法世界未來藍(lán)圖的勾勒之中。
當(dāng)初步的合作意向和后續(xù)步驟終于敲定時(shí),霍頓長長地舒了一口氣,臉上洋溢著職業(yè)達(dá)成目標(biāo)的喜悅,以及對一個(gè)偉大故事即將面世的真誠期待。
他看了一眼窗外已經(jīng)完全降臨的夜色,華燈初上,車流如織。
“啊,沒想到談了這么久,天都黑了。”
霍頓有些歉意地笑了笑,旋即又興奮起來,“楚先生,今天真是……太有收獲的一天了。
我?guī)缀醯炔患盎厝プ屑?xì)研讀剩下的部分!”
他小心翼翼地收起手機(jī),如同捧著一件稀世珍寶。
“我會(huì)盡快組織團(tuán)隊(duì)審閱全稿,然后起草一份我們初步認(rèn)可的合約草案發(fā)給您過目。
有任何進(jìn)展,我會(huì)第一時(shí)間聯(lián)系您!”
兩人再次握手告別。
霍頓的手依舊溫暖有力,充滿了干勁。
楚涵看著他瘦小的身影帶著巨大的熱情和使命感,消失在咖啡館門外洛杉磯的夜色燈火之中。
楚涵獨(dú)自在座位上又坐了一會(huì)兒。
咖啡館輕柔的音樂和人們的低語包裹著他。
他望向窗外流光溢彩的城市,那些燈光像是遙遠(yuǎn)星河的倒影。
霍格沃茨城堡的輪廓,對角巷的鵝卵石路面,哈利那雙藏在破碎眼鏡后的綠色眼睛……他筆下那個(gè)龐大而精妙的魔法世界,似乎正透過這現(xiàn)實(shí)的霓虹,向他發(fā)出微弱而堅(jiān)定的召喚。
桌上的咖啡已經(jīng)完全涼透。
他端起杯子,象征性地沾了沾唇,放下。
付了賬,推開玻璃門,融入了外面喧囂而真實(shí)的夜色。
天宮小說網(wǎng) > 離婚后從幼兒園會(huì)演開始爆火全網(wǎng)最新更新 > 第366章 西海岸銀行
第366章 西海岸銀行
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