很多時候，只有讓人猝不及防的突發事件，才能真正檢驗人們平時的積累。
哈勒代恩伯爵的羅勒莊園里不是沒有領地衛兵，甚至就在眾人宴飲的大門口還直戳戳站著幾個；
可是面對黑衣人的突然襲擊，這群嚇傻了的伯國衛兵愣是沒有一個人做出反應，直接就被入侵廳堂的黑衣人們用碧油油的刀刃抹了脖子；
至于在座的當地鄉紳、小姐們嘛……基本上和桌上的菜肴一樣，處于絕對靜止狀態。
相比于這些圖樣圖森破的太平土財主，身經百戰的霜楓嶺敗類們，一下子就顯示出了極為迅捷的應對速度。
愛麗絲·康姆斯托克幾乎是第一個沖上前去的，甚至沒有人看清女劍士到底是怎么從腰間抽出的長劍，“蒼穹之光”附帶的“光耀術”魔法就已經開始激發了；
而在被考辛斯一把攬到身后以后，老江湖勞瑞大師更是吟誦起了“冰箭術”的伊奧利亞咒文，寒冷的冰晶開始在他掌心飛快凝結。
面對這突如其來的反擊，本來已經彎弓搭箭、準備將在場之人逐一射殺的黑衣人們，也不免嚇了一跳：
按照之前的偵察，“羅勒莊園”里不是都只有哈勒代恩伯爵這老頭子一個人居住嗎？
怎么今天這莊園大廳突然就人滿為患、好像在辦什么宴席？！
而且那個手提長劍、踩著桌子沖過來的金發漂亮妞是誰啊？
誰啊？！
黑衣人們根本沒來得及思考這個問題，“蒼穹之光”的輝煌光耀已經綻放開來。
與此同時，勞瑞大師的冰箭術也驟然出手，帶著噼啪聲的嚴寒冰錐刺透了宴會大廳的溫暖空氣，如貧鈾彈般狠狠貫穿了一個黑衣人的胸膛，炸出了大團大團鮮紅的冰凍血液。
不過，就在愛麗絲準備按照老習慣、提劍將被閃耀術致盲、毫無反抗之力的敵人逐一砍殺，卻被一只后發先至的涂毒利箭逼得一側身子、急急停下了腳步。
然后，她才發現這次的敵人好像不同往常——
在被閃耀術致盲以后，侵入大廳的黑衣人們并沒有像荒原山賊那樣變成束手待斃的柔弱羔羊——正相反，他們在短暫的失神以后，立刻就拉動弓弦，射出了一輪銳利難當的涂毒羽箭作為回應：
眼疾手快的愛麗絲不僅躲過了朝自己襲來的羽箭，甚至還騰出功夫，揮劍將射向領主大人那邊的一根利箭擊落在地，可大廳里的其他人就沒那么好運了；
坐在最靠門口位置的幾個本地鄉紳，甚至連一聲慘叫都沒發出，就被涂毒的箭鏃驟然射入胸膛，軟軟攤在了胡桃木餐椅上。
“閃耀術”的致盲效果失效了嗎？——這是愛麗絲·康姆斯托克的第一個想法。
但隨即她就否定了這個結論：因為黑衣人們從背后的箭袋中摸索下一根箭時，動作仍然帶有臨時瞎子特有的笨拙：
他們的確已經被“閃耀術”變成了盲人！
只不過，這群黑衣人是那種最頂尖的弓箭手，早在被致盲前他們就已經記住了大廳內所有目標的位置、再加上無比準確的聽聲辨位功夫，他們只不過是在瞎眼的狀態下盲射出手、然后準確中的！
——類似水平的精英弓箭手，愛麗絲甚至只在帝國西境的比武大會上見過那么鳳毛麟角的兩三位！
根本來不及細想，鷹息堡女劍士再次猛然發足起步，從左邊兜著圈子向門口的弓箭手們欺近而去；
在她颯爽英姿的身后，花瓶炸碎、掛畫破裂，一根又一根顫抖不止的箭桿接連插上了伯爵家里精心裝潢的巴洛克花紋墻壁！
黑衣弓箭手的箭快，可女劍士的身形更快——
聽著聲音尋覓敵人方位的黑衣弓箭手們，不過隱約捕捉到了愛麗絲·康姆斯托克身后的疾風殘影罷了——
而任何一位弓箭手，一共都只有發出兩箭的機會。
站在門口最左側的蒙面黑衣人，第二箭剛剛離開弓弦，映射著璀璨燭火的魔劍“蒼穹之光”就已經把他圓滾滾的頭顱削飛成一顆高高拋起的三分球；
緊接著，女劍士像是不受任何阻滯一般，就這么順著門口弓箭手的橫向隊列一路揮劍砍去，羅勒莊園宴會大廳的門口，彈起了一串此起彼伏的殘肢斷臂；
站在隊伍最右側末端的幸運兒，因為自己的站位而獲得了多三秒的生存時間，但這也只夠讓他慌里慌張地從箭袋里取出涂毒箭矢，然后連人帶弓帶箭，被鮮血浸透的魔法利刃砍作兩截。
就在女劍士大開殺戒的同時，一聲貫穿云霄的慘叫，也在大廳中間響了起來。
勞瑞大師的第二發寒冰箭，被黑衣人頭目在千鈞一發之際側身躲過，險險擦過他的面頰、狠狠撞碎了大廳的一塊華美瓷磚，留下滿地冰渣碎屑；
而勞瑞大師的不慎失手，幾乎立刻就導致了慘重的代價。
黑衣人頭目上前兩步，一刀將哈勒代恩伯國的首席法師喬治斬去首級，伸腳踢開哭喊著護在主人身前的莊園老管家，然后像是捉小雞般將渾身顫抖的老伯爵提了起來。
勞瑞大師的第三發寒冰箭已經在手掌中凝練成型，考辛斯騎士長也已經抽出了佩刀；
但無論是冰箭還是佩刀，都停滯在了時間之中、再難出手。
因為黑衣人頭目，已經將浸潤著劍杉毒汁的鋒利箭鏃，貼在哈勒代恩伯爵肉嘟嘟的脖子上。
“再敢靠近，我就殺了他。”黑衣人頭目挾持著哈勒代恩，像眼鏡蛇一樣嘶聲道，口音有點怪異。
勞瑞大師和考辛斯死死地盯著擁有人質的黑衣人頭目。
愛麗絲·康姆斯托克，也站在門口的一片血海之中望向這邊，鮮血正從“蒼穹之光”的劍尖緩緩跌落。
剎那之間，整個大廳針落可聞。
只有剩下的五六個黑衣人，扔掉弓箭、舉起匕首，小心翼翼地退到頭目身邊，將他團團保護起來。
然后，大廳里傳來了唯一一個人的腳步聲。
“我說了！”黑衣人頭目聲嘶力竭地吼道，“不許動！否則我就殺了這老畜生！”
夏侯炎撥開勞瑞大師和考辛斯，上前兩步，冷笑連連：
“我是你爹！”
看著這個陌生的年輕人，黑衣人頭目瞳孔一縮。
老管家在地板上哭天喊地：“伊戈爾大人，那是伯爵老爺啊——不能讓他殺啊——”
“閉上你他媽的嘴！”夏侯炎扭頭吼道，把老管家嚇得一個激靈，再也不敢吭聲了。
然后，他瞪著黑衣人頭目，黑衣人頭目瞪著他，誰也沒說話。
最終還是黑衣人頭目打破了沉寂：
“放我和我的弟兄們離開，我不殺這老肥豬！”
夏侯炎瞥了一眼被黑衣人頭目夾在胸前，涕淚橫流、狼狽不堪的哈勒代恩伯爵。
“我不跟恐怖分子談判。”霜楓嶺領主淡然道。
老管家和哈勒代恩伯爵頓時臉色慘白。
“恐怖分子？你——”黑衣人看了看夏侯炎身上的刺繡長袍，改口道，“——您是這么看的嗎？我們傾向于認為自己是……革命者。森林之神會寬恕我們的罪過……”
“寬恕你們是森林之神的事。”夏侯炎冷笑著邁出一步，“我的任務是送你們去見森林之神。”
“我說了不許動！”黑衣人頭目怒聲吼道，“你再敢逼近一步，我就宰了這個老頭！”
“你試試看。”夏侯炎又邁出一步。
老管家絕望地捂住了眼睛。
即使黑衣人頭目帶著面罩，勞瑞大師和考辛斯騎士長都猜得到，這貨一定正緊咬著牙關、無比氣惱：
這年頭怎么連一個伯爵人質都沒用的？
隨著夏侯炎一步步逼近，挾持著哈勒代恩伯爵的黑衣人頭目在同伙的簇擁下，也一步步向大廳門外、莊園的庭院退去。
雙方仍在緊張地對峙。
在黑衣人團伙經過大廳門口的時候，愛麗絲·康姆斯托克握劍的手顫抖了一下，但是沒有任何動作：
黑衣人頭目的染毒箭鏃離哈勒代恩伯爵的頸動脈只有纖毫之遙，他的身邊又圍繞著一圈作為掩護的黑衣人同伙——
——即使是劍術超絕的鷹息堡女劍士，也沒有把握在不傷害老伯爵性命的條件下準確刺殺這個黑衣人頭目：只消對面手指一抖，哈勒代恩伯爵就要見死神去了。
“領主大人……”勞瑞大師虛弱地叫了一句。
夏侯炎輕輕“嗯”了一聲。
但他依然死死盯著黑衣人頭目的眼睛，然后毫不停滯地、有節奏地一步步逼近過去。
霜楓嶺領主在逼近，黑衣人團伙在后退。
大廳里的所有人，緊張得連咽唾沫都忘了。
夏侯炎知道勞瑞大師的意思是什么，而現在，他的大腦也在飛速轉動：
而他腦海中最強烈的一個想法是——如果現在是在裂魂之地就好了！
如果換在裂魂之地，那領主大人根本不用操心伯爵的生命安全，直接自己出手、把這胖地主和挾持他的黑衣人一股腦干掉完事——結束以后再用復活術把哈勒代恩伯爵拉回人世嘛，簡直是毫無損失；
然而，在文化氛圍淡薄的南部荒原或許可以這么草率行事，但在帝國中原地區卻注定行不通：
在這里，死靈法術乃是最大的禁忌，一旦公然施放就會成為眾矢之的。
如果夏侯炎是西蒙·阿德里安那樣的自由法師或許還好，但他身為帝國貴族、領地之主，為了領地的發展大計，不能不考慮中原大眾的灼灼目光：
現在周圍可有二三十個本地百姓看著呢，一旦夏侯大官人用了復活術，恐怕不出幾天，就會像勞瑞大師當年在阿德里安實驗室里預言的那樣、被燒死在帝都的鮮花廣場上。
他總不能把在場的無辜觀眾都干掉滅口吧？
所以夏侯炎挺希望黑衣人頭目情急之下把哈勒代恩伯爵抹了脖子的；
這樣，失去人質的黑衣人團伙，就是被愛麗絲、考辛斯和勞瑞大師屠殺殆盡的下場。
至于哈勒代恩老叔……您就當是為帝國的和平事業捐軀了吧。
可讓夏侯炎郁悶的是，不管自己怎么逼近，黑衣人頭目就是一步步后退，就是不給哈勒代恩那豐滿的脖子狠狠來上一箭。
黑衣人不出手，夏侯炎還真沒什么辦法：總不能他自己揮舞著撬棍沖上去、然后背上一個害死伯爵的罪名吧？
所以，他能做的也只有一邊逼近、一邊出言刺激黑衣人，希望能激得他按捺不住、出手把自己的人質撕票。
又一次，夏侯炎十分惋惜沒把鮑勃·布魯克帶過來。
勞瑞大師和考辛斯騎士長，在短暫的詫異之后，也迅速領會了領主大人的意圖。
他們撇下幾欲昏厥的哈勒代恩老管家，站到領主大人身后，和領主大人一起向挾持人質的黑衣人逼近過去。
面對氣勢洶洶的霜楓嶺鐵三角，黑衣人頭目的喉結聳動得更劇烈了。
終于，隨著一進一退，緊張對峙的雙方，都已經來到了羅勒莊園的庭院當中。
此時天色已經有些晚了，日頭西沉，殘陽如血。
夕陽照在黑衣人的衣服上，仿佛給他的深色布面鋪上了金粉。
“停下！”黑衣人頭目聲嘶力竭。
夏侯炎嘲諷地冷笑著，和勞瑞大師與考辛斯騎士長繼續逼近。
此時此刻，仿佛這三個人才更像是邪惡的恐怖分子。
黑衣人用手臂夾著哈勒代恩伯爵，突然抬頭望了望天空，然后慘然笑道：
“這位……陌生的帝國貴族。您知道嗎，我們從小就生活在森林當中，對于我們來說，草木、植物，就像是最親密的伙伴一樣。”
“我可以幫忙把你變成植物人。”夏侯炎轉了轉撬棍。
黑衣人頭目搖了搖頭，道：
“不同的植物有不同的性格，有不同的特質，它們會用不同的方式幫助朋友……比如這里種著的寶石芭蕉，你們帝國貴族把它當做玩弄的寵物，可我們知道，它的汁液是一種相當出色的顏料和染劑——”
夏侯炎還沒來得及說什么，黑衣人毫無征兆地一甩袖子，將一個玻璃小瓶狠狠甩向了庭院里種植的寶石芭蕉、炸出了一片刺鼻藥劑。
濃重的、足以遮擋視線的綠霧，頓時從寶石芭蕉的葉片上陡然升起、隱天蔽日！
幾乎就在同時，勞瑞大師的寒冰箭急速出手，但只擊中了一個猛然沖過來擋槍的黑衣人犧牲品，就連炸出的冰晶都隱沒在不斷擴散的綠色煙霧中。
“娘希匹！”夏侯炎破口大罵，“怎么還帶封煙的！”
勞瑞大師急忙釋放了一個狂風咒，想要將蒸騰的綠霧迅速吹散。
可等風系法咒真正生效、隴上吹喬木、驅散了滿眼碧色，庭院里早已經空無一人——黑衣人頭目和被他挾持的哈勒代恩伯爵全然不見蹤影，只剩下三個霜楓嶺傻帽在風中凌亂。
夏侯炎和兩個馬仔面面相覷。