多年在東境抵御獸人的戎馬生涯，的確讓埃爾德里奇養成了極其敏銳的戰爭嗅覺。
獸人薩滿祭司的戰歌聲才剛剛在“煉獄之錘”的營地間響起，這位東境統領就作好了跑路摸魚的準備。
這，也正是為什么夏侯炎偏偏要派他，來執行這項偷屁股的亡靈空襲任務：
因為看遍整座霜楓嶺的人員配置，也就只有聯邦獸人的老相識、前東境統領埃爾德里奇，才最懂得獸人軍隊的每一個弱點和強項！
——埃爾德里奇之所以敢悄悄摸上“煉獄之錘”營地背后的山頭，是因為他太了解獸人指揮官的疏狂懶慢、斷定這幫入侵者不會有隨時布置哨衛的紀律性；
——而埃爾德里奇之所以迅速撤回了“幽游黃書”，則是因為他太了解獸人一族的薩滿祭司，到底是多么恐怖的一種存在！
如果問及一位人類士兵，光榮聯邦軍隊陣容里，最令人聞風喪膽的兵種是什么？
剛剛入伍的小卒子會回答說，是來去如風、劫掠如火的苔原狼騎兵；
久經戰陣的老兵會回答說，是力大無窮、手持巨斧的獸人騎士“部族先鋒”；
帝國軍部的參謀們會認為，甲堅皮厚、在平原上碾壓一切騎兵的科多獸，屬實不可戰勝；
不會有任何人回答說“冰妖猛犸”很恐怖，因為親眼見過冰妖猛犸發揮的人全都被創死了；
但作為一名東境將官，埃爾德里奇卻一直認為，聯邦軍中的薩滿祭司，明明才是獸人在戰爭中永遠的中堅、核心、血媽C！
一個簡單的數據，就足以說明獸人薩滿和大陸上其他元素使用者的根本區別：
無論是人族的魔法師，還是魔族的血月司祭，這兩種元素使用者，在軍隊中的配置率一般都不會超過一比五百：一萬人的師團，其中能有二十名隨軍魔法師，就已經算是極其奢華的配置了——這還不論隨軍魔法師的階別到底如何，連初級法師都一并算上；
沒辦法，魔法師吃的是天賦這碗飯，要成為一位魔法師，你必須天生擁有對元素的親和力，而這種奇才，在全帝國境內都是鳳毛麟角一般的存在；
但薩滿祭司在獸人軍隊中的占比，不是一比五百，不是一比三百，而是一比五十！
也就是說，一支萬人規模的常規獸人師團里，薩滿祭司的人數足足可以達到兩百人！
而若是像“煉獄之錘”這樣的精銳，薩滿祭司在獸人軍中所占的比重甚至還會更高！
是的，薩滿祭司在整個獸人一族中所占的人口比重，足足能夠令人魔兩族艷羨得雙眼通紅——一個獸人要成為薩滿祭司的話，他不需要有任何元素親和力或魔法天賦，他需要的，僅僅是對戰神的不渝崇拜！
只要你臣服于戰神，戰神便會賜福于祂的仆從，授予你祝福與詛咒的元素威能！
誠然，就好像背背黨章容易不貪腐難一樣，所謂“對戰神的不渝崇拜”，也是說起來簡單做起來難——偉大的戰神自然會洞悉你心中的真實想法，只有誠心誠意向戰神信仰奉獻一切的獸人，才能得到賜福成為薩滿，而心懷鬼胎者一概無門。
不過就算如此，獸人一族中誕生的薩滿祭司數量，相比于寶貝疙瘩一般的人類魔法師，還是多得太離譜了。
因此，不同于完全服從指揮官調遣、基本變為戰爭工具的人類隨軍魔法師，獸人薩滿祭司們的職責，可不只是唱唱戰歌、隨手扔幾個祝福光環那么簡單；
獸人基本都是戰神的忠誠信徒，因此代表戰神旨意、地位崇高的薩滿祭司們，還需要在軍中時刻傳播戰神福音、給軍隊將領提供建議、在危急關頭指揮作戰、甚至給自己砸個嗜血祝福抄起斧頭親自砍人。
換句話說，一位合格的獸人薩滿，就是牧師、參謀、政委、元素力量使用者、基層指揮員和勇猛戰士的完美聚合體！
面對突如其來的亡靈襲擊，“煉獄之錘”薩滿們的應對更是無愧于這個職業的赫赫威名：
獸人薩滿們先是合力召喚出戰神座下第七使徒、“荊棘王”尼庫魯斯的虛影，阻止了進一步的傷亡；
然后不出半秒，不計其數的“安德烈亞凈化之歌”光束，就從四面八方朝著空中的古精靈幽魂們攢射而去——
戰神座下第二使徒，“霜心”安德烈亞，象征著戰神滌蕩世間萬般罪惡的崇高宏愿，祂的冠名戰歌更是大陸上最善于清除邪惡、凈化詛咒的元素法咒之一，用來對付邪惡的亡靈生物最是專業對口：
從這里就可以看出，“煉獄之錘”營地倉促遇襲后，底層士兵和軍官還在暈頭轉向，經驗豐富的獸人薩滿們已經第一時間判斷出了襲擊者的來頭，選擇了最最恰當的應對方式！
饒是埃爾德里奇見機極快、飛快收起了“幽游黃書”；
但依然有幾只疾速飛回的古精靈幽魂，在一路往地上砸冰爆的時候，不幸被獸人薩滿的凈化光束擊中了后心：
被上百獸人精英薩滿的合力擊中，別說實力僅能夠到高級法師門檻的古精靈幽魂了，就算是荒原怨靈之王梅西都得吃不了兜著走；
于是“安德烈亞凈化光束”掃過之處，那幾只古精靈幽魂連一聲尖嘯都沒來得及發出，就在轉瞬之間破碎消融、徹底消失在空氣之中；
與此同時，埃爾德里奇手中相對應的那幾本“幽游黃書”，也由于寄宿者的消散而迅速化作灰燼，宣告勞瑞大師最愛的牛頭人故事從此爛尾。
如果夏侯炎就在此處、目睹一切，那么吝嗇的領主大人無疑會痛心疾首：
要知道每一本“幽游黃書”，都是他花費寶貴的死靈法術限額，再加上鮑勃·布魯克同志大損陰德、貢獻壽算制造出來的——可面對獸人薩滿的戰歌還擊，這十八只古精靈幽魂還是如風中殘燭一般，轉瞬間被吞沒了一小半！
面對光榮聯邦的國家機器，即使是宗師級法術制造出的永久版幽魂，也并無絲毫反抗之力。
不過嘛，埃爾德里奇才不在乎這點戰損。
崽賣爺田不心疼，“幽游黃書”是老板的財產，跟他帕沃爾·埃爾德里奇有什么關系！
倒不如說，丫已經算是光榮完成了領主大人交付的偷襲任務：
獸人薩滿的還擊再犀利，也只是后知后覺的亡羊補牢；
古精靈幽魂的三輪冰晶轟炸，已經徹底摧毀了“聯邦之錘”東大營的核心地帶——
軍營里的獸人士兵們，完全是在毫無準備的情況下，被邪惡的死靈魔法洗了三波地，就算薩滿祭司們已經開始瘋狂地試圖用治療戰歌搶救傷員，但這次空襲造成的殺傷，仍然讓不可一世的“煉獄之錘”師團吞下了一顆巨大的苦果；
然后，“煉獄之錘”師團的獸人們才驀然發現，原來這波莫名其妙的魔法轟炸，僅僅是一場宏大悲劇的開胃前菜罷了；
轉職對抗魔法的“荊棘王”尼庫魯斯虛影還矗立在空中，一顆碩大的滾圓火球，就從西側的山頭閃亮登場，一路火花帶閃電地劃過天空，朝著“煉獄之錘”中央大營和東大營的交界地帶砸了過去。
——按理說，開拓軍先遣隊用“克倫威爾殲滅者”射出的藤本樹燃油火球，最初敲定的目標應該是“煉獄之錘”的中央大營，務求用投射物轟炸徹底摧毀這支侵略者師團的指揮結構；
不過嘛，開拓軍先遣隊也只是從偵察兵那里得到了粗略回報，手頭根本沒有獸人軍營的具體坐標圖；
再加上“克倫威爾殲滅者”本來是平射弩炮，在被尼克爾森師傅改為平拋兩用后，跨山拋射的精準度屬實欠佳；
兩相作用之下，這顆大火球并沒有如原定計劃一般砸向軍營中央，而是往東偏了些，狠狠墜向了東大營和中央大營中間的空曠地帶。
如果換在往常，這顆錯失目標的火球，無疑將會砸中一片白地、致命空槍；
可偏偏，“煉獄之錘”東大營遭遇魔法空襲以后，正有無數獸人薩滿抱著圖騰柱、從中央大營趕往東大營廢墟，想要第一時間救援傷者呢！
目前，這支薩滿救援隊的位置，恰恰就處在兩座大營之間……
于是，火急火燎爬上中央大營臨時瞭望臺的古利特·烈風將軍，第一眼就望見了軍營東方騰空而起的烈焰火團，以及無數四散紛飛的圖騰柱碎片。