時間倒回五天之前。
鮮血圣殿內部。
胡安·克萊門特扛著他那柄符文巨劍，在金磚鋪砌的圣殿大廳里來回踱著步，每轉上一圈，就要憂心忡忡地抬起頭，望向神殿外面、隔著一條長街劍拔弩張的聯邦獸人部隊。
相比于死亡騎士的煩躁，帕沃爾·埃爾德里奇和維克多·勞瑞大師這倆癟三就愜意多了：
他們正圍著一口客串小鍋的鋼盔，用火焰魔法當爐灶，歡天喜地地涮血豆腐吃。
其實早在計劃占領鮮血圣殿前，他們就已經攜帶了足夠的干糧——幾個月前，霜楓嶺的恩濟埃巨魔和精靈法師們經過聯合科研攻關，利用“蔦杉茗”和其他幾種精靈特產糧食，搞出了一種體量極小但營養豐富、管飽頂餓的壓縮口糧，被領主大人親自賜名為“力士架”。
這次遠征聯邦國境，霜楓嶺遠征軍一直都是戰斗與劫掠相結合，走的是以戰養戰的路子：
每攻陷一座獸人村寨，他們都會收獲不少牲畜和口糧，供未來的行軍路上食用；
也正因如此，他們隨軍從裂魂之地帶來的“力士架”，一路上根本就沒怎么消耗，被領主大人大手一揮，卷包全都帶進了鮮血圣殿。
按理說，有這么多口糧在，他們足夠在鮮血圣殿里住上一個月以上——不過既然有血豆腐火鍋可以用來大快朵頤，這幫霜楓嶺癟三也懶得碰干巴巴的壓縮食品。
“戰神之傲”的師團長德斯特·孤石將軍，關于局勢作出的一個嚴重誤判是，他以為這次占領鮮血圣殿的、“耐奧祖大師”手下的天災軍團，人數應該有數百之多，可他萬萬想不到，其實整座鮮血圣殿里，需要吃飯的也就是那么幾十號人類罷了——
——剩下的，則都是一群不吃不喝的死靈生物。
理論上，要長時間維持死靈生物的存在，會急速消耗其主人的幽冥魔力，讓死靈魔法師像是老宅男遭遇魅魔一般被快速榨干。
在鮮血圣殿內沒有有效補魔手段的情況下，“多等些日子、把‘耐奧祖大師’的魔力耗盡”，也是“戰神之傲”采取圍城戰略的一大理由；
可他們萬萬沒想到，所謂的“死靈魔法師”，其實是個使用幽冥魔力不打表的大陸異類……
這些天來，某位一向不事勞作的領主大人，終于體會到了勞瑞大師當年每天去“格里芬窯廠”燒磚的無產者之殤：
在鮮血圣殿中，夏侯炎每天的工作就是用低階死靈魔法，不斷地將持續時間結束的亡靈獸人重新復活，同時利用閑暇時間幫樓上的僵尸薩滿擴音器寫點新詞強說愁。
比如，這兩天里，僵尸薩滿們的宣傳用曲已經不再是最開始向黃家駒先生致敬的那首海文版《AMANI》，而改成了一首由英文改獸人通用語、跨位面文化出口的《We Are the World》。
負責在鮮血圣殿屋頂演唱這首著名義演歌曲的，全都是鮮血圣殿里的獸人高階薩滿，大小也算是尊重地球傳統、搞出個全明星陣容了。
在“大陸一家，都是戰神的孩子”的歌聲中，鮮血圣殿里大多數的霜楓嶺占領軍，都被這熱烈的氣候感染，甚至像是開運動會時的中學生一般，寫些貽笑大方的酸詩爛文向樓頂的僵尸電臺熱情投稿：
其中那些宣傳效果良好、政治風向正確的稿件，大多都在經過領主大人審查后被順利廣播出去，但也有幾個開拓軍的敗類，試圖渾水摸魚投稿小黃文、想讓僵尸薩滿沖著全城廣播什么《鎖情魔法》，結果被領主大人怒斥了一頓。
不過總體上，這個僵尸電臺的效果還是很好的，本就善于吟唱戰歌的獸人薩滿，改行當人肉擴音器更是完全專業對口。
聽著樓上的僵尸廣播，夏侯炎心說地球上飛機空投傳單那都是什么糙活，老子這可才是真真正正深入敵方腹地的宣傳攻勢啊……
不過，也不是所有的霜楓嶺人都安于現狀。
比如，胡安·克萊門特就顯得比較不耐煩——這倒不是說在地下室里關了八百年的死亡騎士缺乏什么等待的耐心，而是因為，丫真的很想沖出去殺幾個獸人玩玩。
——就在圣殿外面的地面上，還留有不少獸人戰死士兵的尸體，隨時都可以被領主大人拉起來變為一支天災大軍；
任何一位擁有榮譽感的帝國授勛騎士，想必都無法抵抗率領這么一支大軍、上場陷陣殺敵、為領地和帝國再立功勛的強烈欲望。
不過，領主大人似乎并沒有和外面的圍困者開戰的意思，而是心平氣和地就這么在鮮血圣殿中暫住下來，大概是打定主意要和外面的獸人對峙到底了。
胡安·克萊門特看了看圣殿外的情況，伴著刺耳的金屬摩擦聲，百無聊賴地揮動了一下手里的符文劍，嘟囔道：
“我們還要在這里待到什么時候啊……現在沖出去的話，其實我們能把這幫綠皮殺得人仰馬翻的……”
不遠處的夏侯炎也聽到了死亡騎士的抱怨，翻了個白眼道：
“耐心一點……我們現在占著他們獸人的圣地拉屎，還把整整一個師團牽制在這里——胡安你說，是我們更急，還是他們更急？”
老板發話，克萊門特也無話可說，只得抱著符文劍坐回地下，忿忿地看著勞瑞大師和埃爾德里奇涮火鍋：
血豆腐看起來還是挺好吃的，可是死亡騎士根本不能吃東西……
“克里斯！陪我下盤棋！”克萊門特想了想，叫道。
克里斯一臉郁悶地踱過去，陪著克萊門特下棋解悶了——對于跟一個人形AlphaGo下棋，這位開拓軍副司令顯然沒什么興趣，奈何職高一級壓死人。
解決了克萊門特的小情緒，夏侯炎才收回注意力，重新投入到和卡爾維諾·靈歌大師的對話之中。
過去的這兩天里，靈歌大師充分發揮了魔法師行業特有的、敏而好學的學者傳統，一直在聚精會神地解讀和拓印圣殿墻壁上的金色銘文——對于一直無法進入戰神圣地的人類和精靈而言，這些銘文無疑是重要的歷史資料。
據傳，鮮血圣殿乃是由戰神及其信徒一手建立，自然而然，這座圣殿墻壁上的古老銘文，應該也都是數千年前、由戰神和追隨者親手留下的印記——
——只要傳聞足夠可信的話。
而靈歌大師的研究，也引起了夏侯炎的興趣。
“領主大人您看，這一段記載了戰神的歸隱……”靈歌大師一邊對照著手里的抄本，一邊指著墻壁上玄奧繁復的上古文字說道，“……應該是戰神座下使徒親筆留下的記錄。”
夏侯炎捏著下巴，仰頭看著墻壁上的古文，“唔”了一聲。
根據他在學城中學到的、為數不多的一點歷史知識，傳說中，在荒蕪紀元還要更往前的遠古世代，海文大陸上曾經有過不少爭戰不休的神明，但祂們最后都在所謂的“諸神之戰”中敗給了至高圣神。
根據大陸傳說，取得諸神之戰勝利的至高圣神，先是戴上荊棘草環以償還大陸人類的罪行，然后又根據各位神明的言行對其進行審判：凡是善神，例如據說作為魔法師力量來源的諸位元素神，都被戰神納入萬神殿中、得到人類世代信仰；而凡是死神、瘟疫神之類的惡神，則遭到戰神懲罰和封印，其力量也被列為禁忌。
“諸神之戰”的結束與精靈大帝國的完全崩潰，這兩件同時期的歷史大事既宣告了荒蕪紀元的開始，也宣告了以精靈大帝國的統治為核心特征的“神話紀元”的結束，從那以后，各路神明的顯圣之跡就日益減少，直到近一兩百年的幾近消失。
而今，在多數帝國民眾眼中，所謂的“諸神之戰”和那些遙遠的神話傳說，都不過是用來哄小孩睡覺的故事罷了，雖然公眾普遍相信神明的存在，但大多只是一種精神寄托和供參拜的偶像，還真沒有什么人覺得神明的存在會影響到自己的現實生活；
前些年那些所謂“真理派”的革新魔法師，甚至還叫囂著“神明已死”，試圖將元素力量的來源與虛無縹緲的神明進行切割，直到“真理派”的領軍人物弗里德里希·威廉，據傳被火焰之神墨利昂尼顯圣親手燒死，這才喚醒了普羅大眾對于神明的淡薄記憶；
而就連崇拜至高圣神的帝國至高教會，也在漫長的歲月中逐漸世俗化，如今不僅勢力日益萎縮，內部的腐化和墮落也愈發嚴重，教會的教士們與其說關心圣神如何在諸神之戰中取勝，倒不如說更關心明年能從信徒手中收取多少什一稅。
如此種種，都讓夏侯炎這個地球外來戶，自穿越以來都未對毫無實證的“諸神之戰”興趣缺缺，關于至高圣神和其他神明的英雄事跡，全都當成神話故事聽著玩。
然而，幾個月前的“巖溪城之春”，卻讓夏侯大官人的世界觀遭遇了重創：
因為自稱“死神信徒”的“黑祭司”巴塞洛繆·德·哈希，竟然真的從巖溪城城堡的地下，刨出了一根被至高圣神封印起來的死神之腿！
而這根如假包換的“神明遺骸”之所以能夠重現人世，好像還和從地球穿越星辰大海來到海文大陸的閻王爺老大哥不無關系……
從那以后，夏侯炎就在有意識地更加關注有關這個世界神明的信息——大抵是處于一種純粹、穿越者的直覺，他感到這些看似不可輕信的秘聞野史，或許會在將來的某一天變得至關重要。
而這此進入鮮血圣殿以后，卡爾維諾·靈歌大師發現了墻壁上的戰神遺字以后，夏侯炎也立刻紆尊降貴，在復活僵尸以外的空閑時間，加入了幾位精靈法師的科考隊伍。
夏侯炎之所以感興趣的原因在于，聯邦獸人所信仰的戰神，算是海文大陸各路神明中的一個異類。
就連魔族和一部分月精靈所信仰的月神，在傳說中都曾經參與到慘烈的“諸神之戰”中，而月神也在至高圣神的審判中，被判斷為“無善無惡”，既沒有被封印懲罰，也沒有被納入帝國萬神殿，而是被驅逐出人類信仰體系，從此成為魔族的守護神；
但唯有獸人一族信仰的戰神，卻像是神間蒸發一般，從來沒有出現在任何一個有關“諸神之戰”的神話故事中，祂和祂的九大使徒，仿佛是和至高圣神以及其他大陸神全然無關的一條平行線，只在獸人一族的民間留下了無數供后人津津樂道的傳說。
直到故事結束，戰神才在留下幾句箴言后，就消失在自然與荒野之中，輕飄飄得簡直不帶走一片云彩。
這可真真正正是一件咄咄怪事——而今，獸人建立的光榮聯邦，是和人類帝國、魔族魔域三足鼎立的大陸主宰者，可他們信仰的戰神卻從未和其他神明有過任何交集……
對于一片曾經經歷過所謂“神話紀元”的大陸而言，這可實在太詭異了一點。
然而，被領主大人寄予厚望、試圖揭開歷史煙云的卡爾維諾·靈歌大師的研究，這些天來卻并沒有太多發現。
根據靈歌大師的仔細辨認，鮮血圣殿墻壁上的銘文，絕大多數都是戰神留下的一些箴言，什么“別人打你的左臉，就用你的右拳捶丫挺的”之類的廢話。
直到今天上午，靈歌大師才帶著學徒們一條條看完了這些異界QQ簽名檔，終于在大廳盡頭處的一面墻壁上，真正發現了一些跟歷史有關的古老記載。
靈歌大師站在領主大人身邊，瞇著眼睛，辨識著墻壁上的獸人古文道：
“嗯……這里還是有關戰神回歸荒野的記錄。箴言……箴言……箴言……嗯？領主大人，有點意思……除了大陸人盡皆知的那些戰神遺訓，這面墻上好像還記載著更多的內容，我以前從來沒有聽說過……”
一旁的愛麗絲眨了眨眼，道：
“艾略特，靈歌大師……這面墻之前好像是被圣殿的薩滿們用一大幅紅布遮起來的……前兩天我們清理圣殿大廳的時候才把那塊紅布扯下來。”
靈歌大師聞言神情一凜：“那就說明，鮮血圣殿的薩滿們，之前也不想讓參拜戰神的獸人們輕易見到這段記載……”
夏侯炎頓時眼睛一亮，吹了個口哨：
“好家伙，一塊紅布！大師您快說說墻上面寫了什么，咱們今天倒要看看，這群獸人薩滿為什么要這樣蒙住了雙眼也蒙住了天！”