第二天清晨，夏侯炎披著一件精靈風格的羽織披風，打著哈欠回到了伊戈爾家族在永日城的駐地。
安雅女王給霜楓嶺人安排的駐地，位于永日城東半區的主干道旁，離城中央的翡翠皇宮距離很近，而且與羅薩里奧的東方軍派駐永日城的辦事處隔街相望——女王陛下對于伊戈爾家族的禮遇可見一斑。
在迅速安頓下來后，這支“霜楓嶺勞軍文工團”也操起了老本行，在營地最靠街邊的一部分分割出了一片表演區，為永日城的普羅大眾們奉獻文化盛宴。
只不過，精靈們的鑒賞水平明顯比三水灣的貧民高多了。
夏侯炎回到家族營地的時候，表演區的門口不能說門可羅雀，只能說冷落凄涼——放眼望去壓根沒什么觀眾來參觀，只有幾位戴著眼鏡、看起來相當優雅的精靈文人站在門口，手拿小本子，用羽毛筆記錄著些什么。
“那些人是永日城的記者和藝術鑒賞家……”門口的衛兵悄悄告訴領主大人，“昨天晚上加今天早上，表演區一直在營業，但沒什么普通市民來看，來的只有這些人，估計是準備寫新聞稿和發藝術評論的……”
夏侯炎想也想得到，這些人的“藝術評論”肯定不會有什么好話：
倒不如說，如果高傲的精靈一族，能對裂魂之地的下里巴人豎起大拇指，那才叫美利堅給肯尼亞當伴娘的咄咄怪事。
“你去讓他們把表演區門票免了，然后把那些表演戲劇、詩歌、歌曲的舞臺都撤了。”夏侯炎想了想，囑咐衛兵道，“在這些精靈擅長的傳統藝能上，咱們不可能有優勢——要想贏得市場，就得開辟新的賽道……”
他沉吟片刻，靈機一動，道：
“……這樣，你去轉告布魯托——表演區現在是他在管吧？——你去告訴他，重新安排一下表演計劃，重點在于東冰庫小說的展銷、配套漫畫的推薦，然后多弄幾張‘Dark-Souls’偶像的海報掛起來，這次咱們主打的就是一個二次元！表演區名字也改一改吧，別叫‘霜楓嶺文化巡演’了，改叫‘裂魂之地文化祭’！”
衛兵撓著腦袋，愣是沒想明白，好端端一個文化表演，怎么就跟宗教里的祭祀活動扯上關系了，也不知道領主大人用的這是哪個犄角旮旯、蕞爾小邦的方言……
不過既然大領導發話，小卒子自然無權反對，這衛兵朝領主大人敬了一禮，就屁顛顛跑去傳達圣意了。
然后，夏侯炎便穿過門庭冷落的表演區，向伊戈爾家族營地深處走去。
由于他身上披著安雅女王的羽衣披風，因此表演區門外那些忙著撰文吐槽的精靈豆瓣客，并沒有注意到他身上的公爵華服，倒也給他省了不少麻煩。
真正進入營地內部后，生活氣息就比外圍的表演區濃厚多了。
由于時候還是早上，營地的空氣中彌漫著肉湯和燉菜的香氣，已經有不少的文工團成員，圍坐在臨時支起的木桌旁用早餐。
此外，還有幾個士兵“吱吱呀呀”地推著手推車，從永日城的市集上運來了幾大車用蓮葉包裹的精靈面點——這些面點都是用精靈植物“異本稻”的種實制成，算是永日山脈一帶的特產，最是養人，不可不品嘗。
除了忙著干飯的文工團成員以外，絕大多數霜楓嶺部屬都已經投入了緊鑼密鼓的列隊訓練之中：
東境波詭云譎，領主大人帶兵北上，本來就是做好了跟人干架的準備；
心里明鏡一般的霜楓嶺暴徒們，肯定不可能因為一個“勞軍文工團”的名頭，就忘了自己的老本行。
夏侯炎朝著士兵們揮了揮手，就徑直走進了自己的領主大帳。
在帳篷里面，勞瑞大師、考辛斯騎士長、蒙巴頓、愛麗絲等家族高層，果然已經在等待他。
不過，領主大人走進大帳以后，眾人看向他的眼神都有點怪怪的。
勞瑞大師更是眼疾手快，抓起領主大人身上的羽衣披風嗅了一口，然后陰陽怪氣地道：
“哇，領主大人，好香啊！”
夏侯炎冷笑一聲：“關您屁事！”
“這個……領主大人，雖然這事不該問，但弟兄們都比較好奇……”考辛斯騎士長小心翼翼地道，“您昨天夜里，就這么在翡翠皇宮過了一夜？”
“對啊。咋地？”夏侯炎抱起手臂，態度宛若最頑固最死硬的反革命分子。
“那精靈女王陛下她……”考辛斯騎士長試探性地問道，眼里八卦之火熊熊燃燒。
“她身材不錯。”夏侯炎咂咂嘴，食髓知味。
一旁的愛麗絲·康姆斯托克無聲地撇了撇嘴。
“那可是精靈女王啊！”考辛斯騎士長掏出手帕擦了擦汗，“您就不怕鬧出外交事故嗎？”
“女王也就是個頭銜罷了，更何況所謂的星塵精靈保護國，終究不過是寄居在帝國藩籬之下的一群奴隸……這位安雅女王本身，對于精靈高層其實也沒有幾分約束力。”夏侯炎滿臉寫著“老子睡了就是睡了”，翻著白眼道，“而且，我當時就是那么稍微試探了一下，結果我尋思她也沒反抗呀……”
勞瑞大師無話可說，朝領主大人豎了個大拇指。
大師心說老子要是有您這張臉，又怎么會混到今天這種地步。
“要我說，安雅陛下就是在翡翠皇宮里憋得太久了，有些好奇薇爾芙平時的生活都是怎么過的——于是我就大發善心，幫她體驗了一下。”夏侯炎義正辭嚴得宛若感動帝國十大人物，“而且我這夜也不白過啊……我還得幫她個大忙呢！”
“幫什么忙？”蒙巴頓急忙問道。
這位盡職盡責的參謀長，顯然是怕老板為色所困，不知不覺被人敲了竹杠。
“她請我幫她說服那些精靈高層、出兵支援燃晶峽谷前線。”夏侯炎苦笑道，“其實即使她不說，我也準備這么做的——畢竟這事關羅薩里奧大公和東方軍的戰略部署。”
“女王陛下還是很識大體的。”一個人在旁邊感嘆道。
這個聲音有點陌生。夏侯炎扭頭看去，結果發現是一頭黃毛、身穿軍裝的東方軍大統領肯尼·克萊沃——不知從何時起，他就站在了帳篷的一個角落里。
“伊戈爾公爵大人。”克萊沃笑吟吟地朝夏侯大官人鞠了一躬，“他們說在這里可以等到您，所以我就來了。”
“辛苦辛苦！”夏侯炎笑著點點頭，并沒有對克萊沃的出現太過意外。
夏侯炎對這位羅薩里奧大公的心腹，印象還是很不錯的——特別是跟丫的同僚，帕沃爾·埃爾德里奇比起來，肯尼·克萊沃看起來可靠多了。
“伊戈爾大人，我專程過來找您，也正是與永日城的精靈出兵一事有關。”克萊沃正色肅容道，“——昨天的情況，相信您也看到了，雖然安雅女王陛下有意援助東境前線，但這座永日城，顯然不是女王陛下的一言堂……在出兵這一問題上，精靈高層的阻力非常大。”
克萊沃頓了頓，沉聲道：
“在星塵保護國的制度中，保護國的女王陛下基本只有禮儀上的作用，真正的決策權則在所謂的‘精靈長老會’手中，構成長老會的成員，則由永日城中的地位崇高者擔任。您昨天看到的那位紅袍精靈，‘晨星法師團’的團長阿利吉耶里大師，和那位藍衣精靈，‘風云旅’的指揮官維吉爾將軍，正是當今‘精靈長老會’的兩大巨頭。
“‘風云旅’是直屬于星塵精靈保護國的衛戍部隊，也是大陸上少有的、純粹由精靈組成的軍事組織。精靈一族在射擊和魔法上的天賦，我們有目共睹，而‘風云旅’更是坐擁大陸上最為精銳的精靈魔箭手——‘風云旅’射手的附魔箭矢，會在擊中目標時產生強烈的魔爆，威力比起低階魔法師也毫不遜色。至于‘晨星法師團’，則匯聚了永日城中最好的魔法師——昨天的那位阿利吉耶里大師，就是修為高達八階的雷電系大拿、大陸上已知的十二位大法師之一！”
阿利吉耶里那個老癟三居然是八階大法師？！夏侯炎這可有些咋舌。
整片大陸上，修為能夠達到這個階別的魔法師屈指可數，而以大法師的修為，更是足以在日常活動中韜光養晦，隱藏起自己浩如煙海、郁如鄧林的魔力儲備——僅靠丫周身的元素波動，夏侯炎還真沒意識到，這位精靈法師團團長的修為竟然如此深厚！
當然，敬佩歸敬佩，夏侯炎總不可能因為對方是一位八階大法師，就膽戰心驚、畏畏縮縮。
——畢竟，他當年不也曾經一撬棍捅死一位大法師來著？
誰怕誰啊！
“總而言之，‘風云旅’和‘晨星法師團’，是即便放眼全大陸，也足以說一句‘實力卓絕’的武裝力量，更是星塵精靈保護國賴以安家立命的本錢。”肯尼·克萊沃苦笑道，“去年開戰之初，羅薩里奧大公就請求過他們的援助，結果被一口回絕；現在，東境損失慘重、亟需援軍，可精靈高層們依舊不肯松口……”
“大公就這么需要這兩支精靈武裝？”夏侯炎忍不住問道，“這幫精靈不僅安土重遷、民族主義情緒強烈，而且從骨子里看不起帝國人類——要讓他們為帝國走上前線，難度恐怕不亞于讓冰妖猛犸登天啊……”
“如果不是前線太過窘迫，大公也不會開口找永日城要人……”肯尼·克萊沃嘆道，“去年整整一年的鏖戰，幾乎打空了東方軍和中央軍的老本，龍騎士沃爾夫岡男爵大人的損失，更是人類不能承受之重……雖然對面的獸人也不好過，但有冰妖猛犸在，只要您爭取來的停火條約一到期，獸人就有可能用一次沖鋒徹底摧毀帝國的防線！”
說到這里，克萊沃從蒙巴頓手中接過一卷地圖，在桌上鋪平，用手指著上面的地形道：
“伊戈爾大人，您看——這條線，就是羅薩里奧大公和格蘭特侯爵苦苦堅守的燃晶峽谷，這也是永日城前方，唯一有險可守的帝國陣地了！在獸人的夏季攻勢中，原先的峽谷攻勢都已經被徹底摧毀，而帝國在東方殘存的兵力，已經無力支持如以往那般漫長的防線——不過好消息是，聯邦的兵力也損失慘重，很難再發起全線進攻。”
“因此，未來的戰斗會集中在某幾個重點地帶……”肖恩·蒙巴頓捏著下巴沉吟道。
克萊沃重重地點了點頭：
“準確地說，戰斗只會集中在一個地方，就是這里——”
克萊沃用筆尖戳了戳燃晶峽谷的中段，一處被等高線環環圍繞的高地。
“這里，名叫‘阿登高地’，是統攝整個燃晶峽谷西側的制高點，誰拿下了這里，誰就拿下了整條燃晶峽谷防線。”克萊沃用筆在高地周圍畫了個圈，標上了星號，“原本，這里就是舊峽谷防線的核心地段，而雙方停火后，羅薩里奧大公更是幾乎將所有兵力收縮至此，并且在此處緊急增筑堡壘，作為日后戰斗的倚仗。”
肖恩·蒙巴頓搖頭失笑：
“看來，以后東線戰場的所有戰斗，都要圍繞這座堡壘展開了……”
“那么，這將是一座注定要青史留名的堡壘——無論這場戰爭中，誰勝、誰敗。”夏侯炎長舒了一口氣，“這座堡壘有名字嗎？”
“有。”克萊沃肅容道，“為了表彰在修建戰場工事的過程中，帝國土木工匠的卓越貢獻，羅薩里奧大公下令，這座堡壘將會被冠以‘土木堡’之名。”
夏侯炎猶豫再三，到底要不要勸羅薩里奧大公、給這個堡壘換個吉利點兒的名字。
克萊沃不知道這個名字有何貓膩，自顧自地道：
“目前，幾乎所有的東線士兵都收縮到了‘土木堡’。僅僅守衛一座堡壘的話，前線兵員倒也勉強夠用，但帝國的重火力配備在之前的戰爭中，都已經被消耗殆盡了！沒有重火力，我們就無法對獸人的冰妖猛犸造成有效殺傷，‘守城’也就成為了一紙空談！”
“所以，你們必須要永日城的精靈魔箭手和魔法師。”夏侯炎嚴肅地點了點頭。
克萊沃嘆道：
“是啊……其實除了永日城，羅薩里奧大公也在向其他帝國領地、包括法師學城請求支援，但遠水解不了近渴，永日城的精靈部隊，還是我們首選的援軍。”
夏侯炎沉吟片刻，搖頭道：
“重火力的事……我們霜楓嶺的勞軍文工團，隨團帶來了幾輛‘血肉之災’戰車，還有‘北方暴雪法師團’的法師們。就這些肯定不太夠，但蚊子腿也是肉，我可以先借調給你們‘土木堡’用一用，算是解一點燃眉之急——別急著高興，要租借費的。至于永日城的精靈援軍嘛……我會想辦法幫你們爭取一下，但不要抱太大希望，我看這群精靈敝帚自珍的德行，獸人不打到永日城下，他們是不會挪窩的。”
肯尼·克萊沃感激地點了點頭：
“謝謝您，伊戈爾大人，東方軍對您的付出感激不盡！”
倒是一旁的蒙巴頓，好奇地盯著老板道：
“領主大人，要怎么勸說那些精靈高層、讓他們同意出兵支援……難道您已經有想法了？”
“想法嘛，多少還是有一點的！”夏侯炎嘿嘿笑道，“畢竟本領主是個實誠人，人家的女王陛下，咱也不能白睡啊！”
在場眾人紛紛開始懷疑，自己理解的“實誠”一詞，是不是和領主大人的字典有所出入。