劇烈的、火焰燒灼般的痛楚，從體表的每一寸皮膚傳來，讓維吉爾將軍有種嘶聲尖叫的沖動(dòng)。

　　然而，他現(xiàn)在就連尖叫都做不到了：勉強(qiáng)張開嘴后，維吉爾將軍感覺到，在劇痛的驅(qū)使下，自己的咽喉卻只是發(fā)出了一聲若有若無的呻吟，虛弱得如同將死的杜鵑。

　　耳畔有人對(duì)他說道：

　　“不要?jiǎng)印！?/p>

　　對(duì)于永日城“風(fēng)云旅”的精靈將軍來說，這個(gè)聲音很陌生，對(duì)方所操的帝國通用語也很生硬，還隱約帶著點(diǎn)東方口音。

　　然而，維吉爾將軍還是遵從這個(gè)聲音的忠告，忍受著痛苦安靜下來——或許是由于這個(gè)聲音太過沉穩(wěn)、簡直有種讓人不自覺言聽計(jì)從的魔力，又或許是由于強(qiáng)烈的痛苦已經(jīng)讓他失去了思考的能力。

　　我在哪兒？維吉爾將軍緊閉著雙眼，在痛苦的黑暗煉獄中拼命思考著，試圖把握自己的處境：

　　他腦海中最后的記憶，還是自己只身前往燃晶峽谷東側(cè)的聯(lián)邦營地，為的則是和獸人大軍的統(tǒng)帥談判，以救回被聯(lián)邦獸人抓走的溫蒂……

　　溫蒂……該死，我的溫蒂……想到自己的妻子，維吉爾將軍愈發(fā)絕望了：你現(xiàn)在在哪兒啊……

　　另一個(gè)聲音打斷了維吉爾將軍的思緒。

　　在黑暗中，他聽到了一陣若有若無的吟唱聲，那歌聲神圣而又莊嚴(yán)，既非精靈的祭典祝福曲，也非人類教士的圣詠，而是……

　　是獸人的薩滿戰(zhàn)歌。就在維吉爾將軍心中冒出這個(gè)念頭的同時(shí)，戰(zhàn)神座下第一使徒“萬靈牧”阿倫特的祝福戰(zhàn)歌光環(huán)，已經(jīng)從他頭頂傾瀉而下、灌注全身；

　　幾乎是轉(zhuǎn)瞬之間，維吉爾將軍感到肉體的痛楚減輕了，他原本黑暗的視覺，現(xiàn)在正沐浴在一片純白的輝光之中，那光芒溫暖而親切，宛若母親的懷抱——

　　——維吉爾將軍顫抖著睜開了眼。

　　一位身穿薩滿華服的老獸人的臉，出現(xiàn)在他的視野中。

　　“精靈，小心不要?jiǎng)印！愄刈８?zhàn)歌’會(huì)治愈你的燒傷，但需要一點(diǎn)時(shí)間發(fā)揮效用。”老獸人薩滿沖維吉爾將軍微微一笑，然后束手退開兩步。

　　“我……我在哪兒？”維吉爾將軍有些絕望地問道，在不移動(dòng)頭顱的前提下轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠。

　　他看到了頗有光榮聯(lián)邦風(fēng)格的毛氈掛毯，以及以獸骨為骨架搭建的多邊形屋頂。

　　“這兒是光榮聯(lián)邦燃晶峽谷前線的東翼營地。”另一個(gè)更加粗糙的獸人聲音沉聲道。

　　維吉爾將軍感覺身上的痛楚又減弱了一些，于是掙扎著想要坐起身，旁邊的獸人老薩滿見狀急忙伸出手扶住了他。在移動(dòng)身體帶來的抽搐劇痛中，維吉爾將軍總算看清了對(duì)面的發(fā)言者——那是一個(gè)身穿厚重板甲、目光冷酷、渾身血?dú)獾墨F人將領(lǐng)。

　　“俺是光榮聯(lián)邦‘龍焰軍團(tuán)’軍團(tuán)長，奧馬爾·殘陽。”獸人將領(lǐng)冷哼一聲。

　　“奧馬爾·殘陽……”維吉爾將軍喃喃地道，“可……可我之前不是在和阿道夫·黑眼大督軍談判嗎？發(fā)、發(fā)生了什么？”

　　“這個(gè)，俺還想問你呢，帝國精靈！”奧馬爾·殘陽大將軍的聲音更冷淡了，“你還記得之前發(fā)生了什么嗎？”

　　之前……維吉爾將軍微微喘息著，咬牙道：“我……我記得我來到你們獸人的中央營地，正在和黑眼大督軍商議溫蒂的事情……然后……然后，我記得看到了一道白光……”

　　“那是一場(chǎng)大爆炸。”另一個(gè)很年輕的聲音在一旁輕聲說道。

　　維吉爾將軍猛然回過頭去，有些震驚地看到，發(fā)聲的居然是一個(gè)身穿白罩袍、容貌俊朗的青年人類——這個(gè)瘦弱的人類，在風(fēng)格粗獷的獸人穹頂下簡直格格不入。

　　一個(gè)人類怎么會(huì)出現(xiàn)在獸人營地里？維吉爾將軍還在發(fā)愣，奧馬爾·殘陽大將軍已經(jīng)清了清嗓子，大聲介紹道：

　　“這位，是我們光榮聯(lián)邦的特別軍事顧問，威廉·海德先生。”

　　“而您，親愛的精靈先生，如果我沒有猜錯(cuò)的話，您想必是星塵精靈保護(hù)國‘風(fēng)云旅’的指揮官，維吉爾將軍？”名叫“威廉·海德”的年輕人類微笑著向維吉爾將軍行了一禮，“精靈武士的英勇，我素有耳聞。”

　　面對(duì)這個(gè)跑去給獸人當(dāng)“特別軍事顧問”的人類，維吉爾將軍呆呆地坐在床上，張了張嘴，卻不知該說些什么。

　　“看起來您并不清楚當(dāng)下的狀況，那么我就來向您解釋一下之前發(fā)生的事情吧，維吉爾將軍。”威廉·海德和煦一笑，“就在昨天下午，在您和我們尊敬的阿道夫·黑眼大督軍商談?dòng)嘘P(guān)溫蒂女士——也就是您的妻子——的事情的時(shí)候，你們所處的、聯(lián)邦燃晶峽谷前線的中央營地，遭到了一次突然襲擊。劇烈的爆炸瞬間吞噬了整座中央營地，同時(shí)也奪走了包括阿道夫·黑眼大督軍在內(nèi)、中央營地里全部聯(lián)邦獸人戰(zhàn)士的生命。”

　　“聯(lián)邦特別軍事顧問”海德頓了一頓，繼續(xù)道：

　　“而您，如果不是戴著這個(gè)的話……恐怕也會(huì)和黑眼大督軍一樣死無葬身之地……”

　　海德說著，從懷中掏出一只破碎的銀色墜飾，輕輕放在維吉爾將軍顫抖的手中。

　　“這……這是……”維吉爾將軍攥緊了墜飾，只覺喉嚨陣陣發(fā)干，“……這是銘刻了絕對(duì)防護(hù)法陣的‘母神之淚’，全永日城也只有這么一顆……這是溫蒂送給我的結(jié)婚禮物……”

　　“那么您應(yīng)該感謝您的夫人。”海德矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如果不是這個(gè)墜飾在爆炸時(shí)為您施加了魔法護(hù)盾，您可能已經(jīng)不幸死在自己人手上了。”

　　面前這個(gè)年輕人的用詞，讓維吉爾將軍心神一顫。

　　“‘死在自己人手上’？”維吉爾將軍嘶聲道，“你是什么意思？”

　　威廉·海德并沒有立刻回答維吉爾將軍的問題。

　　他打了個(gè)響指，立刻便有一位獸人士兵恭恭敬敬地為他搬來了一張圈椅。海德微笑著坐在椅中，先是從懷中掏出一只雪茄叼在嘴里，然后優(yōu)哉游哉地翹起了二郎腿。

　　維吉爾將軍根本無法想象，一介人類何德何能，居然在聯(lián)邦軍隊(duì)的腹地能有這種待遇。

　　“根據(jù)聯(lián)邦軍哨衛(wèi)的觀察，這次席卷中央軍營的大爆炸的起因，是一枚從土木堡方向襲來的不明飛行物。”海德拿出一只火系魔法晶石，為自己擦燃了雪茄，“而據(jù)我方在帝國軍中潛伏的密探回報(bào)，這枚不明飛行物正是由帝國軍方發(fā)射的、由熔火之谷秘密研發(fā)的魔法秘密武器——‘大力神’。”

　　“大力神”……維吉爾將軍隱約想起，之前在土木堡那邊的時(shí)候，好像是有聽說過帝國運(yùn)來了什么秘密武器。

　　威廉·海德放下二郎腿，深深地凝視著面前形容凄慘的精靈將軍：

　　“我就直說了吧，維吉爾將軍——把您變成這幅光景的炸彈，是你們帝國自己發(fā)射的。他們，是在明知道您身在我軍營地的情況下，發(fā)射了這枚毀天滅地的‘大力神’。”

　　“什么？”維吉爾將軍感覺大腦一片空白，“可……為什——”

　　“在您前來談判期間，阿道夫·黑眼大督軍一定會(huì)出現(xiàn)在中央軍營的談判桌前，這一點(diǎn)，每一個(gè)帝國軍官都心知肚明。”威廉·海德殘忍一笑，“此時(shí)發(fā)射‘大力神’轟炸中央軍營，就能一舉干掉聯(lián)邦方的最高統(tǒng)帥……我認(rèn)為帝國人類的計(jì)謀非常出色，您說呢？而您，我尊敬的維吉爾將軍，我認(rèn)為您完美充當(dāng)了‘誘餌’和‘棄子’的角色。”

　　棄子……一股苦澀泛上了維吉爾將軍的喉頭。

　　威廉·海德滿意地注視著這位面色陰晴不定的精靈宿將，略一沉吟，扭頭向奧馬爾·殘陽道：

　　“大將軍，可以讓我和這位維吉爾先生單獨(dú)聊聊嗎？”

　　殘陽大將軍躊躇了片刻，最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著獸人士兵和老薩滿離開了這間屋子。

　　于是，這座獸人的營房里，只剩下了維吉爾將軍和威廉·海德——一個(gè)精靈和一個(gè)人類。

　　維吉爾將軍感覺體表那種燒灼般的劇痛又回來了。他喘息著，死死盯著威廉·海德，等著看對(duì)方還有什么好說。

　　海德回應(yīng)以和藹的笑容。他微笑著道：

　　“維吉爾將軍，您之所以會(huì)來到我軍營地，是為了您的妻子——溫蒂女士的事情，對(duì)不對(duì)？”

　　維吉爾將軍呼吸粗重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“據(jù)您之前所說，溫蒂女士在您的家中遭到了我方獸人刺客的綁架，而綁架者自稱是來自光榮聯(lián)邦的‘馬西亞夫小隊(duì)’？”威廉·海德從椅子旁的小桌上拿起一沓文件，簡單翻看了一下。

　　“是的。”維吉爾將軍咬牙道。

　　“那就怪了。”海德放下文件，哈哈一笑，“培養(yǎng)刺客的‘馬斯亞夫小隊(duì)’確實(shí)存在，但一直是聯(lián)邦軍方機(jī)密中的機(jī)密，大陸上很少有人知道與其相關(guān)的信息。而且，維吉爾將軍，更加詭異的是，‘馬斯亞夫小隊(duì)’早已不復(fù)存在了。”

　　“不復(fù)……存在了？”維吉爾將軍喃喃問道。

　　“是的。”海德如鷹隼瞄準(zhǔn)獵物般緊盯著眼神迷茫的維吉爾將軍，“幾個(gè)月前，‘馬斯亞夫小隊(duì)’已經(jīng)在血棘城的鮮血圣殿全軍覆沒，而殲滅他們的，正是你們?nèi)祟惖蹏竺ΧΦ摹蹏幕狻蕴亍ひ粮隊(duì)柟舸笕撕吞鞛?zāi)軍團(tuán)的臨時(shí)聯(lián)軍。”

　　“全軍覆沒……”維吉爾將軍機(jī)械地重復(fù)著這個(gè)字眼。

　　“這是‘馬斯亞夫小隊(duì)’因全軍覆沒而編制撤銷時(shí)，光榮聯(lián)邦鮮血議會(huì)向大統(tǒng)領(lǐng)提交的報(bào)告，上面有魔法印鑒，做不得假。”海德從文件中抽出一張，在維吉爾將軍眼前晃了晃，“所以，維吉爾先生，問題來了——既然‘馬斯亞夫小隊(duì)’早已解散，那么當(dāng)時(shí)打著這個(gè)名號(hào)綁架了您妻子的，到底會(huì)是誰？”

　　維吉爾將軍陷入了沉默。

　　“我聽說，這場(chǎng)綁架案發(fā)生時(shí)，曾經(jīng)親手終結(jié)了‘馬斯亞夫小隊(duì)’、對(duì)他們知根知底的、我們尊貴的艾略特·伊戈?duì)柟舸笕艘采碓谟廊粘牵俊焙５碌穆曇粝癖涞牡蹲右粯哟檀┝司S吉爾將軍的心臟，“我聽說，當(dāng)時(shí)他正和其他帝國人類一樣，正想辦法敦促你們星塵精靈出兵燃晶峽谷？而正是溫蒂女士被綁架一事，讓您下定了奔赴東方的決心？讓我猜猜……說服你帶著精靈士兵來到前線、并且來聯(lián)邦軍營談判的，不會(huì)正好也是這位艾略特·伊戈?duì)柎笕税桑俊?/p>

　　“你的意思是……”維吉爾將軍嘶聲道。

　　“我認(rèn)為，精靈是一個(gè)高貴的種族，而高貴的精靈，不應(yīng)該被一群狡詐的人類當(dāng)成棋子、籌碼和誘餌玩弄于股掌之間。”威廉·海德后仰靠在椅背上，搭指一笑，“雖然沒有切實(shí)的證據(jù)，但根據(jù)我大膽的推測(cè)與想象——我認(rèn)為，您如果想要找回您的妻子的話，去和那位艾略特·伊戈?duì)柎笕苏勁校瑧?yīng)該比和不幸的黑眼大督軍談判有用得多。”

　　在愈發(fā)強(qiáng)烈的劇痛中，維吉爾將軍攥緊了拳頭。

　　“您被‘自己人’轟炸所造成的傷勢(shì)，還需要長時(shí)間的休養(yǎng)，我就不多做打擾了。”海德扶著椅背站起身，朝著維吉爾將軍微一弓腰，“但我期待，您在聯(lián)邦軍營留宿的這些天里，能夠?yàn)槁?lián)邦提供一些必要的幫助。”

　　“給獸人提供必要的幫助？就像你一樣？”維吉爾將軍咬牙道，“身為一個(gè)人類卻背叛帝國？”

　　“我沒有背叛帝國，是帝國背叛了我。”海德淡然一笑，“我原本是東境山茶崗的一個(gè)小鎮(zhèn)長，是帝國軍隊(duì)拋棄了我和我的人民，將手無寸鐵的我們留給了獸人大軍的兵鋒。這兩年來，我確實(shí)一直在幫助光榮聯(lián)邦重建人類占領(lǐng)區(qū)的統(tǒng)治秩序，也一直在為鮮血議會(huì)提供帝國情報(bào)——但我不認(rèn)為這是一種背叛。我認(rèn)為，這是……以牙還牙。”

　　維吉爾將軍和威廉·海德，一個(gè)精靈和一個(gè)人類，在獸人的毛皮穹頂下對(duì)視著。

　　“為誰效命真的很重要嗎？”海德輕聲問道，“更重要的難道不是找到一個(gè)機(jī)會(huì)揚(yáng)名立萬——或者報(bào)仇雪恨？”

　　這個(gè)擔(dān)任聯(lián)邦“特別軍事顧問”的年輕人類伸出手，朝著維吉爾將軍全身密布的傷痕示意了一下，然后深深一鞠躬，挑起門簾，頭也不回地離開了營房，只留下維吉爾將軍獨(dú)自沉浸在痛苦與黑暗中。