多謝陛下。”明媚兒謝恩，剛想起身行禮，又被景文帝扶下胳膊，止住了。
“還有一個月便是年節，帶你出宮逛逛？”景文帝神態自若對明媚兒說著。
明媚兒挑眉，略有些驚訝。
不等她回答，一旁汪公公小聲提醒：“陛下，年節下是諸國使臣來往之時，外面人多眼雜，難免亂些，恐不適宜出宮。”
“不若等到三月，鶯飛草長…”
汪公公看著景文帝不悅的眼神，說話聲音越來越小，直至再也聽不到。
明媚兒下意識覆上景文帝的手，拉著他看自己，給汪公公開脫。
“陛下，如今正值冬日，出宮確實也冷些，不如等入春，天氣暖些，花草也怡人。”明媚兒笑著說道。
景文帝捏了捏她的手道：“還有半個月就是你的生辰，孤想著，帶你散散心。”
明媚兒呼吸急促兩分，看著景文帝的眼神震驚而不敢置信。
她的生辰…已經是極其遙遠的事情了，自從被賣入賞春樓就再沒過過。
普通歌舞妓連進廚房吃個雞蛋的資格都沒有，更別提過生辰，那都是當紅花魁才有的待遇。
只15歲笄笈時，母親拿著這些年偷攢下來的錢，收買龜奴去為她打了一支小銀釵，還并著四道極其家常的菜肴，一碗長壽面，便算是笄笈過生辰。
今日若非景文帝提及，她都快忘了生辰是何日了。
“怎么了？”景文帝看明媚兒愣神，開口問。
趁著這個空隙，薛云露率先起身行禮。
“陛下，昭儀娘娘，妾身突然想起宮中還有事想先行告退，就不打擾陛下和明昭儀娘娘說話了。”
王幼卿緊忙跟上說：“陛下，娘娘，妾身的宮中正在收拾屋子，妾身得回去看看，這也便跟著薛…美人回去了。”
景文帝發出低低地一聲恩，擺手，兩人便退下了。
出去時還能聽到景文帝溫柔的聲音傳出。
“你喜歡什么？孤派人去尋。”
薛云露和王幼卿對視一眼，加快腳步，急急地走了。
等出了鐘粹宮才漸漸放緩腳步，踩在積雪上，發出咯吱咯吱的響聲。
“陛下對明姐姐真好，陛下為人也和善溫柔，完全不像是傳言里那樣。”王幼卿主動開口打破平靜。
她唇角笑盈盈，但面上似有似無閃過一絲失落，被薛云露看在眼里。
“明姐姐寵冠六宮是世人皆知的事，陛下對她自然不一般，明姐姐得寵，對我們也是一樁好事。”薛云露面色不變說道。
王幼卿點點頭贊同：“這倒是，省得咱們在宮中孤苦無依了。”
說罷她看看左右，又略小聲說道：“云露姐姐，我聽說和咱們一同入宮那位陳…陳什么瑩的庶女，如今過得很不好。”
“內務司看人下菜碟，克扣了她的月例和炭火冬衣，發的東西不過是采女分例，勉強過日子。”
“還好咱們有明姐姐護著，吃喝衣物一應俱全。”
薛云露也小心看一眼左右，做個噤聲的手勢道：“說話小心些。”
“咱們初入宮中根基不穩，只求自保，不要參與這些事，免得給明姐姐惹禍。”
王幼卿附和：“云露姐姐說得對，我也不過是隨意和你說兩句。”
說話間，王幼卿不經意看到薛云露剛剛噤聲時滑落的衣袖，里面如藕般的肌膚上青紫一片…
“云露姐姐，你這是怎么了？是不是誰給你氣受了？”王幼卿猛然提高音調，上前抓住薛云露的胳膊，還要把衣袖攏上去。
入目之處幾乎沒幾塊好地方。
薛云露忙抽回胳膊，臉上有些尷尬，忙笑著遮掩：“幼卿，你別多想，我這是從小的毛病了，身上時常青紫，我都不放在心上了。”
王幼卿緊緊皺著眉，臉上半信半疑：“可有看過侍醫說什么病癥？好生奇怪。”
兩人一邊交談著一邊遠去，只留下幾行腳印。
當她們的身影徹底消失時，不遠處一顆粗壯的松樹后走出一個瘦弱人影，臉憋得通紅，撫著胸口，拼命壓著的咳嗽一股腦冒出來。
但她仍惡狠狠盯著薛、王兩人離開的背影。
一陣冷風襲來，渾身打冷戰，她不甘地回了自己的偏殿。
路過主殿時看到門口一排威風凜凜的皇帝儀隊，她更是呼吸急促。
怕被人注意，只能快速回屋。
柳月連忙接過她身上霜寒過重的斗篷，又為她倒了杯熱茶。
“小主，您快喝杯熱茶暖暖身子吧，自從入了冬您染上風寒斷斷續續至今不好，需要好好將養。”柳月關心說道。
從入冬后第一場冬雪落下時，陳佩瑩便因炭火不足感染了風寒。
又因著手里沒有余錢，也請不動太醫們，只能拿著小錢請侍醫開幾副藥，一直喝著，也不見好轉。
近些日子陳佩瑩又時常高熱，聽了小侍醫的話，經常出去走動，以求降溫。
“陛下又去看明昭儀了？”陳佩瑩面色不好問著。
凍僵的手摸到滾燙茶盞邊，引起一陣癢麻。
“是。”
“不過主子您別灰心，如今其他兩位也沒獲寵呢。”柳月如此勸道。
陳佩瑩冷哼一聲，嘴角勾起嘲諷的笑：“她們是沒得寵，但整日和明昭儀粘在一起，日子可比我好過多了。”
“如今都能站在我宮門口嘲笑我了，可見是得了明昭儀的授意，存心給我找不自在。”
她還記得那日賞賜之事，明昭儀表面不動聲色，但肯定因著這件事記恨她了，一直找機會給她添堵。
若不是明昭儀從中作梗，內務司怎么會無緣無故克扣她的東西？
不提比她高一階的薛云露，只說同為選侍的王幼卿，憑什么來說她？
“砰！”陳佩瑩怒得拍一下桌子，就要站起身來。
“我要去找陛下做主，這后宮還有皇后娘娘呢，不是明昭儀一個人的天下！”
柳月連忙拉住陳佩瑩，強扶著她重新坐下，苦口婆心地勸：“主子，陛下如今正寵愛明昭儀，您若是貿然去告狀，陛下一定是向著她的啊。”
陳佩瑩一聽這話就火大，偏執地看著柳月道：“連你也諷刺我無寵比不過明昭儀？”
“……”柳月被噎住，啞口無言。
陳佩瑩很快反應過來，長長嘆氣，一下就歪在柳月身上，弱柳扶風一般摸了摸自己的額頭。
“柳月，我實在是太難受了，說話不過腦子，你別怪我。”
柳月也摸上她額頭，滾燙。
心底那一絲絲不適也頓時化成擔憂：“主子，您先喝藥，一會兒奴婢就去請侍醫來。”
陳佩瑩搖頭：“別去了，給我抓點藥吃就行，咱們的錢還要留下準備顏料和脂粉，大事要緊。”
“主子，您受苦了。”柳月有些心疼。
陳佩瑩眼里閃過一絲異芒：“只要能得寵，如今的苦楚都不算苦。”
“寧妃雖然是廢了，但也要多虧她從前告訴我那些事，這都是我翻身的機會。”
說著陳佩瑩又急切起來：“柳月，快把我的畫架拿來，我還要畫畫。”