一轉(zhuǎn)眼，到了六月初十，乃是東太后鳳駕回宮的大喜之日。
皇宮處處張燈結(jié)彩，喜慶的氛圍沖散了西太后病重導(dǎo)致的連日陰霾。
連帶著前朝都暫停了密函和風(fēng)起云涌逼著景文帝出現(xiàn)的種種爛事，轉(zhuǎn)而開(kāi)始恭賀東太后回宮。
“老姐姐，你一路回宮辛苦了，妹妹本想親自去宮門(mén)口接你，但如今病體纏綿，實(shí)在是體力不支，只能怠慢老姐姐了?！?/p>
西太后歪靠在床榻上，一臉蒼白病容憔悴，雙手激動(dòng)地握著東太后的手，笑著又帶著愧疚說(shuō)道。
說(shuō)罷，還止不住地咳嗽一陣。
對(duì)比西太后的病容老態(tài)和疲憊不堪，東太后一身太后服飾，頭戴鳳冠，倒更像是個(gè)久居深宮儀態(tài)端方的太后娘娘。
東太后此時(shí)看著西太后劇烈咳嗽，面容上一臉擔(dān)憂(yōu)，不住地幫著西太后撫背。
“咱們姐妹多年，何苦說(shuō)這樣客氣的話(huà)，倒是讓我心中不安?！?/p>
“妹妹，你到底是得了什么??？怎么會(huì)病得這么重，太醫(yī)院是怎么說(shuō)的？”
西太后臉色微微漲紅，又咳嗽一陣才算勉強(qiáng)平靜下來(lái)，唇角勾起一個(gè)虛弱地笑容：“妹妹身體一直不好，現(xiàn)在上了年紀(jì)更是時(shí)常病痛。
這次病得急，病得又重，心口時(shí)常絞痛難安，太醫(yī)院也說(shuō)不出個(gè)所以然，不過(guò)是應(yīng)付了事罷了?！?/p>
“想來(lái)妹妹是到了壽祿，這輩子也算值了。”
“妹妹能在死前看看從前的老姐妹，心中更是無(wú)所求了。”
西太后氣喘說(shuō)著最后這一長(zhǎng)段的話(huà)，又開(kāi)始咳嗽，胸口劇烈起伏，像是一口氣下去，第二口氣隨時(shí)提不上來(lái)。
東太后一臉忌諱莫深責(zé)道：“妹妹，不要說(shuō)這些晦氣的話(huà)，你一定能好的，不要多想。”
“皇帝呢？你病成這個(gè)樣子，他怎么不在你身邊盡孝？再不濟(jì)也要張貼皇榜，為你遍尋名醫(yī)才對(duì)啊?！?/p>
東太后說(shuō)著，眉頭緊皺語(yǔ)氣中略帶不滿(mǎn)。
如今天熱了，門(mén)殿都大敞著，東太后的聲音不算小，外殿伺候的宮人都能聽(tīng)到她說(shuō)話(huà)。
一時(shí)間將頭低的更深了。
“姐姐有所不知，自從皇帝十八歲遇刺開(kāi)始就時(shí)常纏綿病榻。
去年冬日雪大天冷，皇帝更是風(fēng)寒入體，不僅時(shí)常害風(fēng)寒，更是經(jīng)常骨痛難忍。
太醫(yī)院院判郁蒼術(shù)上奏，請(qǐng)皇帝去南河行宮泡溫泉調(diào)養(yǎng)身體，如今風(fēng)寒還未褪去，我便沒(méi)許他回來(lái)?！?/p>
“皇帝乃是國(guó)本，哪怕是我，也不能越到皇帝的身體前面去，不然豈不是愧對(duì)天下人？”
“至于神醫(yī)，這天下還有哪里的郎中，能比得過(guò)宮中的太醫(yī)醫(yī)術(shù)高超呢？張貼皇榜，勞民傷財(cái)，不過(guò)是尋個(gè)心安罷了，真治病，恐怕是難。”
西太后說(shuō)的話(huà)巧妙，既合理解釋了景文帝為何沒(méi)回宮侍疾，又將景文帝的身體放在了所有事情的前面，和國(guó)本民生聯(lián)系到了一起。
直接堵住了東太后用生辰之事發(fā)作，逼著景文帝回來(lái)的話(huà)。
果然，東太后聽(tīng)完西太后的話(huà)以后神色淡了些，不見(jiàn)方才的熱絡(luò)。
“皇帝此舉雖是情有可原，但也……”
東太后的話(huà)剛說(shuō)到一半，便被西太后打斷了。
“老姐姐，難不成連你也覺(jué)得我的病沒(méi)得治了嗎？”
“……”
“自然不是，妹妹福大命大，一定是長(zhǎng)命千歲無(wú)極。”
“話(huà)說(shuō)回來(lái)，妹妹生病，怎么沒(méi)叫后宮的人侍疾？皇帝不在，就算是你善心體恤，她們身為后妃總不好真的躲懶，不像話(huà)。”
東太后一臉關(guān)切的看著西太后，語(yǔ)氣頗有些義憤填膺。
還不等西太后說(shuō)話(huà)，東太后扭頭對(duì)一旁伺候的嬤嬤烏蘭吩咐道。
“烏蘭，出去傳哀家的旨意，西太后病重，沈皇后身為六宮之主，未能在皇帝不在時(shí)盡孝，乃是大錯(cuò)，但念其剛生育不到一年，身體尚未恢復(fù)，便只罰俸三年，抄宮規(guī)五十遍，小懲大誡。”
烏蘭立刻上前應(yīng)答：“是，太后娘娘?！?/p>
“只是……”
東太后眉頭輕蹙，不滿(mǎn)地看著烏蘭：“何事吞吞吐吐？這些年不在宮中，規(guī)矩禮儀都忘了嗎？”
烏蘭立即跪地請(qǐng)罪：“奴婢無(wú)禮，請(qǐng)?zhí)竽锬锼∽?。?/p>
“只是太后娘娘懲罰皇后娘娘，想來(lái)皇后娘娘或許會(huì)心中有些冤屈。”
“如今后宮都是淑皇貴妃娘娘說(shuō)的算。
淑皇貴妃娘娘是從前西太后娘娘身旁的貼身宮女，后來(lái)伺候了陛下，生了大公主，這些年一直以來(lái)又深得陛下喜愛(ài)，在去年封了皇貴妃，掌管六宮事宜，如今身懷有孕?！?/p>
“若說(shuō)對(duì)西太后娘娘有所疏忽，還要當(dāng)屬淑皇貴妃娘娘有失。”
烏蘭不卑不亢說(shuō)著。
東太后的神色越來(lái)越不好，看向西太后。
西太后剛想說(shuō)話(huà)，東太后趕在她出聲前打斷。
“妹妹，你還是如從前那般心善，這般心慈手軟是管不住后宮的?！?/p>
東太后轉(zhuǎn)頭又吩咐烏蘭。
“傳哀家懿旨，淑皇貴妃在其位不謀其職，疏忽對(duì)西太后身體的照拂，乃是無(wú)禮不孝，又沒(méi)有掌管六宮的能力。”
“但念其如今身懷有孕，又曾是西太后身邊的宮女，西太后憐惜下人的慈悲之心不減，也要為西太后的病體積福?！?/p>
“因此，只降淑皇貴妃為淑妃，褫奪封號(hào)，免去六宮之權(quán)，小懲大誡即可?！?/p>
“是，娘娘?！睘跆m應(yīng)下。
東太后的視線又落到一旁的忠嬤嬤身上問(wèn)：“忠嬤嬤，如今后宮位列妃位以上的還有幾位？”
忠嬤嬤眉頭微皺，下意識(shí)看向西太后。
西太后只是倚靠在隱囊上咳嗽喘息，沒(méi)有插手的意思。
忠嬤嬤才低頭回答：“回東太后娘娘，如今位列妃位的只有儷妃娘娘?！?/p>
“儷妃娘娘出身民間，身世干凈，去年為陛下添了一位公主，封號(hào)鳴玉，如今正養(yǎng)在淑…文妃宮中。”
東太后聞言細(xì)細(xì)思索，點(diǎn)點(diǎn)頭：“儷妃，哀家在回宮途中像是聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，是個(gè)好的。”
“那六宮之權(quán)，便暫且由儷妃掌管?！?/p>
“至于鳴玉公主，趕快抱回儷妃宮中，沒(méi)有妃位之上的孩子還給其他妃位娘娘扶養(yǎng)的道理，不像話(huà)?！?/p>
“姐姐……”
西太后伸手想要拉東太后的手，被東太后反握住。
“妹妹，我知道你是個(gè)心善的，后宮一切便都交由我來(lái)打理吧，你如今好好養(yǎng)著身體，能讓皇帝還有個(gè)母親在世，就是最大的善了?！?/p>
東太后一臉懇切，看著西太后的眼睛里還有著心疼，甚至隱隱泛著淚光。
西太后被惡心地夠嗆，差點(diǎn)繃不住拉下臉。
不動(dòng)聲色地掙開(kāi)東太后的手，去拿放在一旁床榻上的手帕，輕輕掖眼角。
“姐姐，您才是中宮，您如今回宮，理應(yīng)由您主事，妹妹感激姐姐為妹妹著想。”
內(nèi)殿一派姐妹情深的祥和。
等候在側(cè)殿待召的后宮妃嬪們，聽(tīng)到烏蘭嬤嬤去傳東太后的懿旨，一時(shí)間臉上色彩繽紛。