半個月后，南疆邊境，鎮南關舊址以北五十里，邕州前線大營。
此地已是大乾國土的最南端，空氣中彌漫著一股濕熱黏膩的氣息，與北地的干冷截然不同。營寨依山而建，旌旗林立，充滿了肅殺之氣。
這里，便是大乾在南疆最重要的軍事據點，也是抵御南越軍北上的第一道，也是最后一道防線。
陸淵的車隊，抵達大營門口時，并未受到想象中熱烈的歡迎。
只有幾名校尉，懶洋洋地迎了上來，查驗了文書后，才不情不愿地將他們領進營中。
沿途的兵士，看著這支“寒酸”的欽差隊伍，眼神中大多帶著好奇與……輕蔑。
鎮守此地的主將，名叫石寬，乃是軍中宿將。年近六旬，一生戎馬，幾乎都在這南疆度過。他作戰勇猛，身先士卒，在軍中頗有威望，但性情也是出了名的剛愎自用，尤其瞧不上京城來的那些“白面書生”。
中軍大帳內，石寬高坐主位，并未起身相迎。
他身材魁梧，面容黝黑，一道猙獰的刀疤從左邊眉角，一直延伸到嘴角，讓他看上去充滿了悍匪之氣。
他上下打量著走進來的陸淵，看著對方那年輕俊秀，甚至可以用“文弱”來形容的面容，眼神中的輕視，幾乎不加掩飾。
“末將石寬，見過王爺，見過欽差大人?！?br/>石寬的聲音，洪亮如鐘，卻只是懶洋洋地拱了拱手，連屁股都沒挪一下。
這，就是赤裸裸的下馬威。
陸淵仿佛沒有察覺到對方的無禮，臉上依舊掛著溫和的微笑。
“石將軍不必多禮，本王此來，非為監軍，只為與將軍并肩，共退南越?！?br/>“并肩？”
石寬像是聽到了什么天大的笑話，哈哈大笑起來，震得整個大帳都嗡嗡作響。
他身旁那幾位同樣氣息彪悍的副將，也跟著哄笑起來。
“王爺，您可真會說笑。您這細皮嫩肉的，怕是連南疆的蚊子都受不了吧？”
“就是，咱們這可是要玩命的戰場，可不是京城里那些吟詩作對的銷金窟！”
石寬擺了擺手，止住眾人的笑聲，他盯著陸淵，咧嘴說道：“王爺，您是金枝玉葉，朝廷派您來，兄弟們都理解，就是走個過場嘛。”
“這樣，您就在后營安歇，每日看看歌舞，喝喝小酒。等我們兄弟們，把南越那幫龜孫子的腦袋砍下來，給您裝滿一車，您帶回京城去，也算是一樁大大的功勞了！”
這番話，看似粗豪，實則充滿了羞辱。
言下之意就是，你個小白臉別在這兒礙手礙腳，老老實實當個吉祥物就行了。
秦方站在陸淵身后，臉色鐵青，拳頭已經捏緊，若非陸淵一個眼神制止，他恐怕當場就要發作。
陸淵依舊不惱，只是微笑著搖了搖頭。
“歌舞美酒，本王無福消受。倒是對將軍這營中的‘接風宴’，頗感興趣。”
當晚，石寬果然在大帳中，為陸淵“接風洗塵”。
酒是軍中最烈的燒刀子，菜是粗獷的烤全羊。
石寬和他手下的一眾悍將，輪番上陣，端著大海碗，前來給陸淵敬酒。
“王爺！我們南疆的漢子，不玩虛的！感情深，一口悶！您要是看得起我們這些粗人，就把這碗酒干了！”
一名滿臉虬髯的副將，端著比臉還大的碗，湊到陸淵面前，酒氣熏天。
這哪里是敬酒，分明就是灌酒，想讓陸淵當眾出丑。
他們就是要用這種最直接，最粗暴的方式，來試探這位年輕王爺的底色。
你要是慫了，不敢喝，那以后就別想在這軍營里說一句話。
你要是喝了，就你這小身板，三碗下肚，保管你醉得不省人事，明天都下不了床。
無論如何，他們都能把陸淵的威信，徹底踩在腳下。
然而，陸淵卻只是淡淡一笑，從容地接過那海碗。
“好酒?！?br/>他在眾人驚愕的注視下，仰起頭，將那滿滿一碗烈酒，一飲而盡，面不改色。
“石將軍，還有嗎？”
這一下，反倒把那幫準備看笑話的將領們，給鎮住了。
他們沒想到，這個看似文弱的王爺，酒量竟然如此驚人。
石寬的眼睛，微微瞇了起來。
他意識到，這個年輕人，似乎沒有他想象中那么簡單。
他干咳一聲，揮退了還要上前灌酒的副將，話鋒一轉，故意用一種夸張的語氣說道：
“王爺好酒量！不過，光有酒量可嚇不退南越猴子！”
“您是不知道啊，那南越軍，一個個都跟叢林里的毒蛇猛獸一樣！他們擅長叢林作戰，神出鬼沒，還會用各種毒箭、毒蟲，我們北方的戰法，到這兒根本不管用！”
“前幾日，我派出去的一支五百人的斥候隊，一夜之間，就消失在了對面的林子里，連個泡都沒冒！唉，真是兇悍吶！”
他一邊說，一邊搖頭嘆氣，言語間，將南越軍的兇悍與詭異，夸大了十倍不止。
他想用這種方式，來恐嚇陸淵，讓他知難而退，不敢再插手軍務。
他要讓陸淵明白，南疆的戰爭，不是你一個外行能玩的轉的。
整個大帳，瞬間安靜下來。
所有將領都看著陸淵，想從他臉上看到驚慌、恐懼的表情。
然而，他們失望了。
陸淵聽完，臉上依舊是那副風輕云淡的笑容。
他只是端起酒杯，輕輕晃動著，仿佛在聽一個與自己毫不相干的故事。
這讓石寬感覺自己蓄力一拳，又打在了棉花上，說不出的憋悶。
酒過三巡，菜過五味。
大帳內的氣氛，因為陸淵那深不可測的態度，而變得有些詭異的沉悶。
石寬和他手下的將領們，使盡了渾身解數，又是灌酒，又是言語恐嚇，卻發現對面的年輕王爺，始終穩如泰山，滴酒不亂，神色不驚。
這讓他們感覺自己像是一群上躥下跳的猴子，而對方，則是高坐釣魚臺的看客。
這種挫敗感，讓石寬的心頭，升起了一股無明火。
“王爺！”
石寬終于忍不住了，他猛地一拍桌子，站起身來，指著掛在大帳中央的那幅巨大的南疆防務圖，粗聲粗氣地說道。
“您是欽差大臣，您說，這仗，該怎么打？”