即便夜里，依舊四處燃著火把，映照得黑夜燈火通明。

　　無數老弱病殘，正在其間忙碌著。

　　有的不斷咳嗽，還順著繩梯朝著下方的深坑中下去。

　　有的滿頭白頭，還背著沉重的籮筐艱難前行。

　　有的只剩一只手臂，還手持鐵錘，在堅硬的巖石上敲擊。

　　全是一些一看就不健康之人，卻全在做著這么艱辛之事……

　　還有一群弱不禁風的孩子，最小的只有三四歲。

　　背不動，他們就用繩子拉滾動的木排，上面堆積著礦石。

　　稍微慢一點，“唰”的一聲，鐵甲軍們就狠狠一鞭子抽在他們身上。

　　有個小孩子暈倒在地，朝著一人爬過去，抓住那褲腿虛弱地哀求：

　　“我餓……求求你……給我一個饅頭……不，半個就好……”

　　可那鐵甲軍卻一腳將其踹開，冷聲呵斥：

　　“活干不了幾個，還想吃饅頭？趕緊給我爬起來去干！”

　　云驚凰看得眼皮直跳。

　　在這一刻，忽然明白、

　　西洲帝國將所有健康、精良者，全部培訓成精兵。

　　他們可以分配到好的屋舍，糧食。

　　而這些老弱病殘，對國家發展意義不大，只是累贅，所以就將他們丟來干各種苦活。

　　干得越少，吃食越少。

　　如此惡性循環，這些人并活不了多久。

　　若是死了，直接拖去不遠處的亂葬崗丟棄，不多浪費一絲國家資源。

　　云驚凰不由得看向一旁的殷戮：“你不覺得這般太過殘忍？”

　　“殘忍？呵。”

　　殷戮負手而立在這高山平臺之上，鎏金的墨袍被晚風吹得嘩嘩作響，猶如龍蛇翻騰。

　　“這世間本就是弱肉強食，適者生存。

　　不能做出功績、無法行世間有利之事，這等人不過是虛度人生，活著有何意義？”

　　殷戮俯視著下方那么多人，眸中不帶絲毫情緒。

　　“茍活，不如物盡其用，盡快了結。

　　我西洲從不養閑人，亦不養無用之人！”

　　云驚凰眉心微微一皺，這番理論……

　　雖強，卻過于沒有人情味。

　　“難道在你的親友中，就無一老弱病殘者？”

　　殷戮一向強大冷靜的身軀，幾不可見地微微僵了僵。

　　深邃的長眸中，似有一絲情緒劃過。

　　但是很快，一切又消失得干干凈凈，仿若從未存在過。

　　他轉過身，目光落在云驚凰身上：

　　“本帝之父，身患難治之癥，自刎于城門，以告天下。

　　本帝之母，為尋白磷，山中烈火焚身，尸骨無存。

　　西洲之人，生來雄獅，鐵骨錚錚，不畏生死，只畏庸贅。

　　若為累贅，自當了盡！”

　　伴隨著他毫無情緒的話語落地。

　　云驚凰的確看到、在下方那鐵礦山中，有病重的老者一頭撞死在了石山之上。

　　死之前，那口中還念念有詞：

　　“西洲之人，不畏生死，只畏庸贅……”

　　若活著會成為西洲的累贅，他們就寧愿死！

　　也因此，今日一日閱覽下來，幾乎沒看到過什么醫館。

　　云驚凰目光又落在眼前的殷戮身上。

　　暗夜，弦月高掛。

　　哪怕提起父親之死，殷戮那鳳目中依舊不帶一絲溫度。

　　就像是一頭佇立在高山之巔的狼王，只有野心，沒有柔和。

　　他直直看著她，嗜血的唇輕啟：

　　“我西洲物盡其用，人盡其華。

　　無弱者，無累贅，自當勇猛無敵。”

　　“云驚小奴，與本帝攜手，共襄盛舉，何樂不為？”

　　云驚凰又在他眸中看到了野獸般的力量。

　　她斂了斂眸，說：

　　“好，我可以留在西洲，助西洲一統天下，但我有三個條件！”

　　殷戮薄唇一勾，大手一揮。

　　有人立即抬來一張長桌、兩個蒲團。

　　有婢女上前，為他斟滿一杯血酒。

　　殷戮席地而坐，端起血酒飲盡，才好整以暇地挑眉看她：

　　“說來聽聽。”

　　云驚凰在他對面坐下，有條不紊：

　　“第一，不可對帝懿出手。

　　我知你綁架我來，是為牽制帝懿。

　　但有了我協助，帝懿不會再是西洲對手。”

　　“第二，也關乎第一條。

　　讓我參與國政治理，用我之策，定天下、定乾坤！

　　其中就包括，不可濫殺無辜。

　　攻城掠地之時，亦不可屠殺城民。”

　　“你這是妖言惑眾，禍亂西洲朝綱！”

　　不遠處值守的鐵甲寒兵們齊刷刷看過來，當場就想罵人。

　　殷戮面具下的長眉也皺了皺。

　　顯然，他們已嗜殺成性。

　　殷戮還目光幽深噙著不悅地直視她：

　　“上戰場不殺人，算何戰場？

　　縱觀歷史，又有多少國度毀于前朝余孽之手？”

　　對敵人的仁慈，便是對自己的殘忍！

　　他殷戮，從不給自己留任何后患！

　　云驚凰悠悠道：“勿急，我話還未說完。

　　一來，下兵伐戰，上兵伐謀，不戰而屈人之兵，才為上策。

　　若我之謀劃，能不費西洲一兵一卒吞并他國，何必血流成河？”

　　“二來，西洲人口有限，若一統天下后，縱觀寰宇，有多少個國度？多少疆域？

　　西洲地處遠洋之外，想一統天下，不就是為了廣袤的土地、豐富的資源？

　　若人全殺盡了，地界由誰管理？各地的土地由誰來耕種？物資又由誰來生產？”

　　此話一出，原本怒氣騰騰的眾人，倒是稍微冷靜下來。

　　這些問題，其實他們從未想過。

　　他們心里只有兩個字，戰！殺！

　　先殺了再說！

　　殺盡敵者，不留一絲后患！

　　但經云驚凰這么一點撥……

　　云驚凰繼續說：“按照我的計劃進行，讓全天下各地心甘情愿愿意歸順西洲，為西洲所用。

　　百姓們無復仇之心，只望衣食無憂。

　　若西洲政策足夠好，一統后他們生活更有提升，誰還會反？”

　　“至于你們擔憂的各國皇室復仇，嚴加看管，斷絕其與外界聯絡，自然無法再興風作浪。

　　有才能者，甚至可為西洲管理周界，城池。

　　例如帝懿這等存在，殺了豈不是可惜？”

　　云驚凰其實是在拖延些時間，也是不希望西洲突兀地對帝懿動手。

　　帝懿若真因她而慌亂，冷靜幾日，自然會明白大局為重。

　　只是這些心思，全被她隱藏得極好。

　　畢竟其實她也不確定……那個事業為重的阿懿，到底會不會因為她，而有一絲慌亂……

　　她的話落，那鐵甲寒兵又冷斥：

　　“你說得倒是容易，你如何讓東秦戰帝歸順？為我西洲所用？

　　那么多國度之人，你不殺他，他也會殺你！不死不休！”

　　各國為了守住國家的尊嚴，自然是拼死反抗。

　　不動用武力，簡直是天方夜譚！

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