蕭璟在夜雨朦朧中離開李園。
那李家宅院里，閣樓上的李呈坐在輪椅上，望著蕭璟離去。
李二公子急匆匆趕回，快步上了二樓。
垂首稟告道：“依您吩咐，讓那妓子在假山中勾著沈硯風流，果不其然，那位貴人，聽到沈硯喚了聲‘云娘’便動了怒火，親自進了假山對沈硯動了手，方才那貴人的手下也轉告了咱們的人，要把沈硯逼上絕路典妻賣女，事成之后，再取沈硯性命，也提了，沈硯有妻女在姑蘇城中。”
輪椅上的人笑眼陰翳，喉間溢出低低笑音。
撫掌拍手道：“好，真是功夫不負苦心人，昔日選了那么多肖似明寧的女人，沒趕得上送到他身邊，他便對那沈家少夫人動了心思，還以為明寧歸京后，從前養的棋悉數廢了，沒成想，他竟親自南下尋人。今日這一遭試探，也算是看出他蕭璟的軟肋，著實沒想到，那打小就冷血的主兒，連少時青梅都能送去和親，如今卻因著個人婦輕易失了理智，給了本王籌謀算計的好機會。”
他自稱本王，臉色陰翳可怖，全無舊日李家公子的溫雅。
下頭跪著的李二公子叩首聽著，恭敬應和道：“王爺說的是。”
卻不敢抬頭看這一張，原本該屬于他死去嫡長兄的臉。
李呈數月前身死，而今，頂著他的臉，活在世上的，是昔日被蕭璟和李呈聯手斷了腿的齊王。
靜謐的內室里，突然響起一陣瓷杯碎裂的聲音。
齊王面色平靜，那李二公子卻下意識看向了屏風后頭。
屏風后，是纏綿病榻的李少夫人。
碎瓷聲猶在耳畔，那位少夫人聲音帶著悲憤，怒聲道：“你兄長待你不薄，而今他尸骨未寒，你就這樣為虎作倀嗎？”
齊王視線冷冷掃向那李二公子，李二公子不敢多話，慌忙低首。
眼見那李二公子恭敬順從，齊王才啟唇吩咐道：“照著之前告訴你的辦，逼沈硯賣妻典女，不過，留下沈硯的命，日后，他還有用處。”
蕭璟這樣在意那女人，即便明知她出逃不貞，也要親自尋回，甚至至今不曾動武威逼那女子，反倒想借旁的手段，逼那女子對沈硯這個前夫徹底絕情死心，可見蕭璟待那女子，的確是動了真心的。
既然蕭璟想要沈硯死，那他就偏要留下沈硯的命。
屆時，說不準還能借沈硯亦或是那女人的孩子做一枚棋，成為捅向蕭璟的一把刀。
他如此想著，目光不自覺越過內室的屏風，看向屏風內臥病在床的人影。
或許世間女子都是如此，萬般在意自己頭一遭嫁的夫君。
此刻屏風后的女子，不就是這樣嗎。
他殺了她夫君，她便恨不得殺了他。
想來蕭璟中意的那女子，也當如此。
齊王生性自負，狠狠栽了一遭后，而今仍是如此。
……
那李家二公子，領了齊王的吩咐，親自帶人去把沈硯放了。
言談懇切，道是有位貴客認錯了人，一場誤會而已。
沈硯眼下又不是知府的公子，不過一介罪民，好不容易攀上姑蘇皇商李家，自然不會輕易得罪，聽罷也只能暫且忍氣吞聲。
李二公子賠禮道歉后，便引著他去了李家的賭坊。
沈硯拿著李家給的賠銀，原想好生贏上一把，偏生李二公子卻一直守在他身側，眼睛一錯不錯地盯著賭桌，每逢沈硯想要出千時，李二公子的視線，就落在了他手上。
逼得沈硯無法，只得照實去賭，未曾尋得出千的機會。
幾局下去，他有贏有輸，到后來，已賭紅了眼。
賭桌上的銀錢越來越少，沈硯咬了咬牙，想著賭一把李二公子不會發現，硬著頭皮出了千。
這一出，卻被逮了個正著。
李二抓著他的手，將人直接拖下了賭桌。
周遭打手跟著出現，把人拖在地上，拉進了賭坊后頭。
剝去了偽善皮子的賭坊眾人，此刻變了副嘴臉。
一把長刀就懸在賭坊梁上，駭人至極。
沈硯慌忙告饒，連道再也不敢。
“求您饒命求您饒命，小的再也不敢了，求您看在這段時日的交情上，放小的一馬……”
交情？有什么交情，從頭到尾都是奉命算計沈硯罷了。
李二公子受命辦事，絕不可能因他求饒就放他一馬。
冷聲道：“你在我李家賭坊賭了這么久，次次出千，貪了我李家多少銀錢，一句再也不敢就想揭過不成？來人，把賬單拿給他瞧！”
連日賭博，利滾利之下，沈硯早不知欠了多少的債。
“說說看吧，預備怎么還這欠下的銀子。”李二公子掃了眼那賬單又道。
一筆又一筆賬單簿子砸在沈硯跟前時，他面色慘白，知道自己根本還不起。
磕頭告饒道：“小的眼下已無銀錢，實在是償還不起，您給小的些時日，再借小的一筆銀錢，小的去旁的賭坊贏來銀兩還了您這的虧空……”
“你想的倒是美，這姑蘇城的賭坊，全是我李家產業，你想去別處坑來錢補虧空，吃虧的不還是我家嘛？說說看，是砍了你手腳，還是要了你的命？”
李二這話落下，沈硯渾身發軟，倒在了地上。
沈硯生性懦弱，貪生怕死，眼下自然會怕自己小命不保。
他面色難看，囁喏得說不出話來。
李二打量著他，動手將他拎到了跟前。
離他近了許多，低聲道：“從前聽你說，你那妻女也在姑蘇城，你若是真還不上這錢，不如，就典妻賣女，先拿你妻女抵債。”
李二話落，沈硯面色一陣紅一陣白。
他賣過云喬一次，但凡要一點臉皮，也不該做出第二次去對云喬開口的話。
何況，那李家，可是養著家妓的。
若是真賣了云喬和那小丫頭，難不成，是要她去李家做家妓。
往日那位殿下，好歹是云喬婚內偷情的奸夫，沈硯逼她去再去伺候，尚能說服自己。
可，若真是賣了云喬做家妓……
沈硯是在李家園子里見過家妓如何伺候主家和客人的。
哪個客人來了瞧上，主家就點了家妓去伺候一夜，下一日天還沒亮，就換了旁的客人。
那些情形，淫靡不堪，極盡齷齪。
沈硯不是不知曉云喬的性格，若真賣她去做家妓，無異于逼她去死……