夜市的打烊本就比較晚，馬姝喬干完所有的活回家，一個夜已經快過去了。走在空蕩蕩的街道，偶爾聞得犬吠，冷風席卷著夜霧涼颼颼的。
不過半個時辰便到家了。
只是奇怪，明明是深夜，為何家門口如此熱鬧。
縣令府圍了一圈的人，鄰里的百姓頂著黑眼圈也要看熱鬧。
“發生了什么？”
一旁的大娘惋惜地嘆息，“慘啊。不知道得罪了什么人，這縣令府啊，一個不留?！?/p>
馬姝喬皺眉，她在胡說些什么。
擠進重重人群，她才知道不是胡說。
整個縣令府漆黑一片，如同廢墟。
馬姝喬呆在原地。
要不是把自己的手指掐出血，鉆心鉆心的疼，她以為自己在噩夢中。
怎么會？
怎么會。
不可能，這怎么可能。
傍晚出門還好好的。
“不可能！”馬姝喬絕望地低吼一句，往里面沖。
以為是看熱鬧的人擠的，官兵把刀一橫將她攔下，不耐煩地大吼，“事關人命，現場查案，閑雜人等都出去！”
她不是閑雜人等，她不是。
似是察覺到她的情緒，帶刀官兵的眼珠賊溜一轉，“你是馬縣令的女兒？”
“我……”馬姝喬頂著那道鋒利的目光，突然覺得有些不對。
她向來聰明。
她對殺人滅口的刑事案件向來敏感。
“我不是。我是縣令老爺的丫鬟，如今縣令府沒了，我沒去處了?！?/p>
原來是丫鬟。
官兵不耐煩地吼她，“既然是下人就走遠些！深夜的大型命案現場，你一個小姑娘不害怕么！”
馬姝喬靜靜地站在人群中，如同任何一個圍觀的路人。
被燒毀的縣令府已經是一個空殼子，里面沒有爹娘了，沒有姐姐了，沒有她最愛的小貓了。只有一具又一具漆黑的枯骨接連不斷地搬出來，燒焦干涸到連一絲紅色血跡都沒有。
她覺得自己也像一具沒有靈魂的尸體，游離于眾人之外。
書本上說的“萬念俱灰”，原來是這種感受。
官兵查了半宿，給了一個“天干失火”的由頭便滯案了。
眾人唏噓一聲散去了。
呵，好一個天干失火。
看這著裝，應當是縣尉府的官兵。
馬姝喬最后深深看了一眼縣令府，轉身離去。
夜半三更，急促的敲門聲擾人清夢。
又是誰半夜來找打？
連海棠拾起長棍，煩悶地起身去打開大門。
誰知不見仇敵，只見故友。
許久未見的馬姝喬潦草凌亂，如同風中的凋零殘葉，在看到她的那一刻絕望地撲進她懷中，“連海棠，我家沒了。”
“縣令府，毀了?！?/p>
“全沒了?！?/p>
不知道發生了什么，連海棠將她抱緊，“外面冷，我帶你進去?！?/p>
給馬姝喬煮了熱茶暖身子，連海棠替她挑去發間的雜草，擦拭衣衫上的寒涼露水。
“與我說說，發生了何事？”
馬姝喬麻木地靠在連海棠肩上，心臟已經痛了一路，痛意已經能夠停滯一段時間不發作。
“縣令府被人滅了滿門?！?/p>
連海棠震驚。
向來面色冷靜的她也驚訝得張開了嘴。
可她又開始不安地擔心另一件事情。
“你一路過來找我，可有被府中人看到？”
“我從你們連府的后門墻角鉆來的，就是那個狗洞。我這些年身量長了許多，差點進不來?！?/p>
“夜深了，自是無人看到我，何處不妥？”
那個狗洞，她若不說差點要忘記了。
九歲時，從學堂逃課的馬姝喬從那個小小的狗洞探出頭來，嚇了她一大跳。
二人的友情，也是從那日而起。
連海棠與馬姝喬，同年同月生，一見如故。
馬楚昊來連府纏著連清玥時，馬姝喬便時常跑來見連海棠。
也許是馬縣令的家風教育優良，馬府的兒女才學都出眾。馬姝喬九歲時便能流利地背出《大御史傳》，連海棠時常纏著她多講一些歷史。
只可惜啊，世事無常。
可嘆命運宛轉。
這樣一個明媚靈秀的女子，此刻染上了濃濃悲戚，撕心裂肺的痛意將她撕扯著不再是滿腹經綸的才女馬姝喬。
如同被命運遺落的棄兒，那樣可憐，那樣悲慘。
神臺的一朵嬌花，被打落在了凡間。
讓凡間的泥濘也心疼。
馬姝喬看她愣神，心中更是難以言喻的怕。
怕她也像所有虛情假意的粗淺女子一樣，是因為她的官家之女身份而結交她。
馬姝喬低垂著頭，挪到她腳邊跪下，“不要這樣，我求求你了?！?/p>
“連海棠，救救我，我只剩下你了。”
“你這是干什么。”連海棠趕緊扶她起來，“你想到哪去了？我方才只是在心疼你罷了。”
“這等無妄的災禍，我們朋友一場，無論說什么我都會幫你的。”
只是馬姝喬萬萬不能待在連府。
縣令府的滅門，不用想也知道是誰的手段。
“你可知道馬府是如何被滅的門？”
“是大火，縣尉府的人以天干失火為由滯案了?？墒遣豢赡埽旄稍趺磿赡芷鹉菢哟蟮幕?？”
“一定是陰謀，一定是有人害我們縣令府！所以我必須躲起來，只能躲起來……”
“我的身份要是被發現，必定斬盡殺絕?！?/p>
說著說著馬姝喬又開始流淚?？v然她已經哭了數個時辰，眼淚幾乎已經哭干了，卻依舊難以抵擋這樣鉆心刺骨的痛。
一夜之間，她所有的親人死于非命。
整個人間，好似只剩她一人。
罷了。
連海棠嘆息，還是不與她說了罷。
現在知道真相，也許對她來說平白添了無助。
馬姝喬和她一樣，與連府有著血海深仇，目前卻無能為力。她們都還只是弱小的雛鷹，只渴望不斷積蓄自己的力量，等到羽翼豐滿的一日，必定要惡人血債血償。
“待你找到真正兇手，日后我們一起，報仇雪恨?！?/p>
這句話中的恨意太深。
馬姝喬停下哭泣，愣愣地看著連海棠。
連海棠撫去她臉上的淚，“莫要再哭了，越哭心越疼?！?/p>
隨后摘下左手腕的銀鐲，塞到她手中。
“你也知道我在連府的處境，我沒辦法留你。去揚州醉月樓前臺找楊環兒，把這個鐲子給她看，她會留下你的。”
“相信我，那是你唯一的去處?！?/p>