如今棉花是冀州府百姓的命，你們?cè)趺茨軣?？?xiě)這信的人究竟是誰(shuí)，他這不是在草菅人命嗎……”
“啪！——”
一巴掌重重甩在杜成臉上。
杜三爺想要阻攔，又被自己父親一個(gè)眼神瞪了回去。
“杜三，誰(shuí)讓你把他帶來(lái)的？”
杜老夫人也是激動(dòng)糊涂了，居然沒(méi)注意到杜成也在！
“我……我，”杜三爺是想著那位寄來(lái)的信，若是自己兒子也在，不就相比其他小輩，更早一步與那位有了關(guān)聯(lián)？
或許還能在其中做些什么，得到那位的看重。
可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到對(duì)方是讓他們燒棉。
這樣的事，他們這些人知道也就罷了。
杜成這種毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小輩，萬(wàn)一壞了事——
“杜三，我不管你捆也好綁也罷，這件事絕不能透出半個(gè)字！否則，”
杜老夫人說(shuō)到這，望了杜成一眼。
杜成如墜冰窟，只覺(jué)從前慈祥和藹的大祖母，居然這般可怖。
他被父親連拉帶拽地扯回了家。
杜成在路上想說(shuō)什么。
杜三爺咬牙切齒：“你想讓整個(gè)杜家跟著你陪葬？”
杜成到嘴的話便又咽回去。
直到回到家中，被關(guān)在房間，杜成整個(gè)人依舊恍恍惚惚。
父親在外同母親說(shuō)了什么，他聽(tīng)不清。
但從這天起，他真的被關(guān)了起來(lái)。
他的房間不大也不小，只有一扇窗，也被父親找人從外釘?shù)盟浪赖?，只露出一片小小的窗口?/p>
他能看到外頭的積雪。
看到守在外頭瑟瑟發(fā)抖的下人。
他們即便穿得那樣厚，還是冷得生了凍瘡，那那些連棉衣都沒(méi)得穿的人呢？
杜成再次病倒了，且因?yàn)槭切牟?，比上一次更加?yán)重。
杜三太太哭成淚人兒，守在自己兒子身邊。
都怪那該死的杜逸之！
若不是他，自己的兒子怎會(huì)受到驚嚇，如今還被老爺關(guān)起來(lái)？
與此同時(shí)，林弈也看完了信件。
看完之后，他一人在房?jī)?nèi)坐了小半個(gè)時(shí)辰，才出來(lái)。
江莽識(shí)字不多，在外等著。
林弈對(duì)他笑笑，說(shuō)過(guò)兩日便要放棉，江莽很高興。
林弈望著守在外頭的兄弟，說(shuō)他們也辛苦了，讓江莽出去買(mǎi)些好菜讓大家吃，酒是不能喝，但是吃些肉，喝點(diǎn)熱湯暖暖身子也好。
江莽高興，沒(méi)猶豫便去了。
林弈便趁著這時(shí)候，去了南杜，見(jiàn)到了杜老夫人與嚴(yán)知府。
三人商量了小半盞茶的功夫，林弈離開(kāi)杜府，回來(lái)的時(shí)候，鬼使神差地走到盛世堂外頭。
盛世堂外，依舊排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
買(mǎi)到棉的百姓感激涕零，沒(méi)買(mǎi)到的百姓，也翹首以盼。
所有人都規(guī)規(guī)矩矩的，或許是盛世堂不僅沒(méi)有要賣(mài)完一撥棉跑路的打算，反而要在下轄縣繼續(xù)鋪設(shè)低價(jià)棉分鋪的舉動(dòng)，讓百姓們安了心。
大家臉上還存在著希望，排在隊(duì)伍里，說(shuō)著一會(huì)買(mǎi)到的棉要如何分配。
林弈站了許久。
“林先生？”久到身后的人都有些受不住。
林弈才表情冷淡地轉(zhuǎn)過(guò)身：“走吧?！?/p>
今夜，杜逸之心中總有些不安。
遠(yuǎn)處嚴(yán)知府派來(lái)守著的衙役們依舊盡職盡責(zé)。
三十個(gè)人，一日四崗。
這幾日，杜逸之特別讓人防備著這些衙役。
少與他們說(shuō)話、接觸。
這些衙役們倒也老實(shí)，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，偶爾遇到鬧事的才過(guò)來(lái)幫忙，若是沒(méi)有鬧事的，便只來(lái)回走動(dòng)巡視。
最多是，運(yùn)棉的車(chē)將棉從宅子里拉來(lái)時(shí)，他們也會(huì)幫著推幾把。
總得來(lái)說(shuō)，話少，能干。
若不是他們是嚴(yán)知府派來(lái)的人，杜逸之簡(jiǎn)直覺(jué)得自己是以小人之心，度君子之腹。
但這些棉，代表的不僅僅是銀子，還是無(wú)數(shù)百姓的希望，所以哪怕再謹(jǐn)慎也不為過(guò)。
更何況，杜逸之?dāng)喽?，南杜和?yán)知府忍不了太久。
那些大棉商們也忍不了太久。
便看是哪邊的雷以何種形式先爆出來(lái)罷了。
天色漸漸擦黑。
按照杜逸之的交代，存放棉花的宅院需有三班人同時(shí)巡守，相互查缺補(bǔ)漏，也相互監(jiān)視牽扯。
方才的三班人輪流用完了飯。
又到交接的時(shí)候。
忽然有人看到一處亮點(diǎn)，從存放著棉的宅院內(nèi)透出來(lái)，那人揉揉眼，過(guò)去想要看清楚。
片刻——
“走水啦！”
“快來(lái)人吶！存放棉花的院子走水啦！”
這一嗓子喊出，宅院中，所有的人都慌了，幾十個(gè)人一時(shí)沖了出來(lái)。
天寒地凍，北風(fēng)呼嘯。
雪早停了，但是積雪層層，其他的地方火也很難燒起來(lái)，偏偏，走水的地方是存棉的院子！
棉花啊，最容易著的東西！
也是如今對(duì)冀州府而言，最重要的東西！
所有人都知道他們之所以被召到這里，吃好喝好，領(lǐng)著豐厚的銀子，是為了什么。
如今大家這么多人看守的棉，卻還是在眼皮子底下出事了！
怎么會(huì)這樣？
大家拿桶的拿桶，找冰的找冰。
就是將雪全都撒在棉花上，濕了潮了，再烘干，也是能用的，總比全部燒光了好！
杜逸之臉色沉沉。
他想了許多嚴(yán)知府會(huì)用到的招數(shù)，包括但不限于弄一伙假的山匪來(lái)?yè)屆蕖⒂只蛘呱縿?dòng)百姓哄搶，趁機(jī)對(duì)他下手等等……
唯獨(dú)沒(méi)有想到的便是，對(duì)方居然直接燒棉！
若是針對(duì)他，有千萬(wàn)種法子。
可偏偏，嚴(yán)知府選擇了最犯眾怒的一種。
燒棉！
所有人都知道如今棉花意味著什么，嚴(yán)知府怎么敢的??？
杜逸之心中憤怒至極！
然而就在這時(shí)，隔壁院子，一陣孩子的哭喊聲忽然傳來(lái)。
杜逸之腦海嗡地一聲！
“慈濟(jì)院！”
隔壁，是慈濟(jì)院！
當(dāng)時(shí)他到冀州府時(shí)，共有三處宅子選擇，他親自都去看過(guò)了，才選中了這一處。
一來(lái)距離要開(kāi)盛世堂的鋪面不遠(yuǎn)，道路運(yùn)輸安全；二來(lái)宅子前后左三方都無(wú)依無(wú)靠，只有右邊，住著五個(gè)婦孺帶著三十多個(gè)孩子。
孩子最大的也就十歲出頭，小的幾個(gè)月，婦孺?zhèn)兏豢赡軐?duì)他們?cè)斐捎绊憽?/p>
但誰(shuí)知道，棉花失火，隔壁的慈濟(jì)院也會(huì)著火？
兩個(gè)宅子并不共用墻體，中間隔著條一掌寬的窄道，更何況還是如此天氣。
“阿簡(jiǎn)，你帶幾個(gè)人隔壁看看！”