卯時三刻，朱雀門九重闕鼓震碎春曉。
“吉時已到——”
禮官拖長的尾音里，宮墻內外跪成一片。
宋希珠一襲火紅嫁衣跪在上首。
今日，宋希珠正式受封，辭京遠行。
高臺上，太子身著繡著五爪金龍的袞服，面容肅穆，一舉一動都充滿了皇家威儀。
他親自將象征和平的九鸞金印交到宋希珠手中。
那金印沉甸甸的，壓在宋希珠纖細的手掌上，更壓在她心頭，讓她呼吸都有些不暢。
“縣主，此去路途遙遠，望你謹記使命，守護兩國和平，莫負父皇與安夏百姓的期望。”太子的聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的威嚴。
宋希珠盈盈下拜，聲音柔弱卻堅定：“臣女謹遵太子殿下教誨，定不辱使命。”
站在太子身側的大皇子，作為此次和親使團的正使，目光深邃地掃過臺下眾人。
他身著戎裝，英姿颯爽，眉宇間卻帶著一絲不易察覺的陰鷙。
他的視線落在不遠處的陸硯修身上，只見陸硯修微微點頭，似是在向太子示意一切妥當。
大皇子心中冷笑一聲，京中之事，他一貫不樂于參與，這才早早自請上了戰場，若非今上親召，他根本不愿再踏足這京都。
他與陸硯修的目光在空中交匯，如同兩把鋒利的劍刃，無聲地碰撞，迸發出激烈的火花。
人群中，宋隋珠靜靜地站在那里，清冷的眸子如同寒夜星辰，遙遙地望著高臺上的陸硯修。
她的心很亂，像一團揉皺的麻繩。
他本不在這次行程中，卻為了她選擇在此。
宋知舟站在她身側，面色陰沉得幾乎要滴下水來。
他順著宋隋珠的目光望去，那個一襲紅色官服的身影卻讓他覺得厭惡，他恨不得殺了他。
是他，他搶走了她。
他的心口好似被什么撕裂了。
感受到身邊傳來的寒意，宋隋珠微微側眸。
宋知舟忙收斂情緒，苦笑了一下。
宋隋珠收回視線，直視前方。
禮官尖銳的聲音劃破長空：“禮畢！恭送縣主！”
隨著禮官的唱誦，盛大的儀式宣告結束。
和親的隊伍開始集結，旌旗招展，鼓樂齊鳴，場面十分浩大。
宋李氏站在宋侯爺身旁，看著即將遠行的女兒，再也忍不住心中的悲傷，沖上前去，緊緊地抓住宋希珠的手，泣不成聲。
“我珠兒，這一去山高路遠，娘可怎么才能再見到你啊！”宋李氏哭得肝腸寸斷，仿佛要將所有的不舍都傾瀉出來。
宋希珠也紅了眼眶，她撲進宋李氏懷中道：“娘，女兒也不想走。”
宋博遠眉頭緊鎖，他深知此刻的場合不宜過于悲戚，便上前一步，輕輕地拍了拍宋李氏的肩膀，勸慰道：“好了，夫人，別哭了，這里不是宋府。”
宋隋珠只是冷笑，到了這時候，這宋博遠仍然只在乎體統顏面。
宋知舟也上前安慰道：“娘，您放心吧，這一路，有我隨行，我必定會照顧好希珠的。”
宋博遠轉過身，目光落在宋知舟和宋隋珠身上，語氣沉重地叮囑道：“知舟你是兄長，該記得什么該做，什么不該做，你們三人，路上務必小心謹慎，切莫出了什么差錯。”
他的眼神尤其在宋隋珠身上停留了片刻，帶著一絲意味深長的警告。
宋隋珠心頭一凜，明白宋博遠是在提醒她，不要忘記自己的身份，要盡心盡力地為宋府效力。
“是。”三人回復。
宋希珠忽而走到宋博遠和宋李氏面前，盈盈下拜，輕聲道：“爹，娘，女兒拜別了。女兒一定會記住你們的教誨，不辜負你們的期望。”
說完，她毅然轉身，登上裝飾華麗的車輦。
宋知舟和宋隋珠也隨行上了車。
大皇子坐在馬背上看了身后一眼，“出發！”
車輪滾滾，碾過青石地面，發出沉悶的聲響，仿佛敲擊在人們的心頭。
和親的隊伍浩浩蕩蕩地出發了，辭別了這座承載著無數榮辱興衰的京都。
隊伍緩緩地穿過宮門，消失在遠方的地平線上。
宋希珠倚著沉香木車壁，耳畔金步搖隨著顛簸輕響，她盯著一邊的宋隋珠，“妹妹，這一路還得辛苦你了。”
宋隋珠側眸，“姐姐這說的哪里話？”
宋希珠輕笑，“我只帶了降香這一個貼身丫鬟，有些事兒我可不放心別人幫我，所以這一路妹妹還是不要離開我的視線，萬一我有需要時，妹妹不在身邊，我可難受了。是嗎，阿兄？”
她忽而將話頭扯上了坐在另一邊的宋知舟。
宋知舟將目光望向宋隋珠，臉上扯出一個僵硬的笑容，“隋珠。”
看來，這是默認了。
宋隋珠眉頭微挑，“我與阿兄本就是特意護送姐姐，自然是姐姐有需要我們就做什么。”
他們打的什么主意，她自然知道，不過也就是最后這一程了，再陪他們演演又有何不可。
戌時末，使團駐蹕洛水畔。
已是離京四十多公里了，宋隋珠下了馬車，倒是并未走遠，只是覺得身后有一道影子時不時跟著自己。
回過頭，并未發現什么。
忽而，她似乎意識到什么，隊伍中有一個嬌小的身影，似是做普通侍女打扮，但宋隋珠一眼便認了出來。
“阿桃！”她似驚似怒似喜。
阿桃的背影一滯，不敢轉過身，只悶著頭繼續向前走。
宋隋珠追上她，攔住她。
“你怎么這么不聽話？”宋隋珠氣道，“不是讓你離開宋府了嗎？你怎么混進這隊伍中的？”
阿桃心虛的不敢看她，“宋府里有熟識的一個丫鬟，她說她不想隨行，而且小丫鬟們這一去必是陪著希珠小姐一路到烏什的，肯定是回不來的，我便……便頂替了她的身份。”
“糊涂！”宋隋珠氣憤填膺，可又無奈，這小丫頭分明一心為了自己，好在還來得及，“你趕緊走！”
阿桃搖頭，眼睛里盈滿淚水，“姑娘是不要我了嗎？姑娘若真要如此，阿桃……阿桃寧愿跳進河里！”
說著便要往水邊走去。
宋隋珠無奈拉住她，“你怎么這么倔！”
阿桃看著自家姑娘，“誰叫我是姑娘的丫鬟！”
宋隋珠無奈一笑，“罷了，你啊，但路上一定要小心，這一次不是兒戲！”