劉靖那句“吾之子房”的贊譽(yù)，深深地印在了李鄴的心上?！ね?夲~鰰,顫￠ ¨冕′費(fèi).閱_黷?
這西個(gè)字，是君主對(duì)謀臣的最高認(rèn)可，是足以讓天下士子為之瘋狂的評(píng)價(jià)。
李鄴那張猙獰扭曲的臉上，肌肉不受控制地抽搐了一下。
那雙始終沉寂如古井的眸子里，第一次倒映出復(fù)雜的光，混雜著激動(dòng)、苦澀。
他卻緩緩搖了搖頭，沙啞的聲音帶著一絲自嘲：“貧道一介毀容廢人，山野村夫，何德何能，敢與留侯相提并論。劉刺史此言，折煞貧道了。”
劉靖卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的自謙，松開(kāi)手，重新落座。
劉靖卻是不以為意，他松開(kāi)手，重新坐下，目光灼灼地看著對(duì)方。
“先生不必過(guò)謙?！?
“靖雖不才，卻也自信有幾分識(shí)人之明?！?
“先生胸中所藏，是安邦定國(guó)之策，是天下走向的棋譜，是能讓萬(wàn)民免于水火的經(jīng)緯之才。”
“這，又豈是十萬(wàn)披甲之士所能比擬的？”
劉靖的每一句話，都平實(shí)而懇切，卻比任何華麗的辭藻都更能撼動(dòng)人心。
李鄴沉默了許久，那微微塌陷的肩頭，仿佛卸下了半生的風(fēng)霜。
他緩緩抬起頭，迎著劉靖的目光，嘶啞干澀的聲音里，第一次帶上了強(qiáng)烈的情緒。
“府君可知，為何貧道甘愿留下？”
不等劉靖回答，他便自顧自地說(shuō)了下去。
“世人皆言，千里馬常有，而伯樂(lè)不常有。貧道卻以為，謀士易得，然明主難遇?！?
“貧道雖隱居泰山，卻也時(shí)常云游西方，冷眼旁觀這天下風(fēng)云。這數(shù)十年來(lái)，天下風(fēng)起云涌，野心勃勃者多如過(guò)江之鯽?！?
“然其輩?！?
李鄴的語(yǔ)氣中帶上了一絲不加掩飾的輕蔑：“大多不過(guò)是逞一時(shí)血?dú)庵碌拿Х颍蚴菚r(shí)運(yùn)加身的庸才，空有爭(zhēng)霸之心，卻無(wú)經(jīng)緯之能?！?
“至于那寥寥幾個(gè)叫得上名號(hào)的梟雄，亦不過(guò)是私心過(guò)重，或格局太小，皆無(wú)開(kāi)創(chuàng)盛世的真正氣象。”
“貧道本以為，此生所學(xué)，終將與這副殘軀一同化為塵土。卻未曾想，能在這江南一隅，得遇刺史?！?
說(shuō)到此處，他那雙清亮的眸子，迸發(fā)出前所未有的光彩。
這番話，既是解釋?zhuān)彩且环N徹底的交心。
劉靖聽(tīng)完，心中激蕩，他知道，自己徹底得到了眼前這位國(guó)士的認(rèn)可。
他站起身，整理了一下衣冠，對(duì)著李鄴，再次深揖及地，姿態(tài)之恭謹(jǐn)，遠(yuǎn)超之前。
“靖誠(chéng)心，邀先生出山，任我刺史府掌書(shū)記一職，為我擘畫(huà)天下，不知先生可愿屈就？”
刺史府掌書(shū)記。
從九品的小官。
這個(gè)名頭聽(tīng)起來(lái)，甚至有些微不足道?！鋜`a?x~s_w_.￠c!o-m,
可李鄴卻瞬間明白了劉靖的全部用意。
官職是官職，差遣是差遣！
掌書(shū)記的名頭，可以不引人注目，可以讓他這個(gè)“毀容廢人”避開(kāi)世俗的非議與驚擾。
但“為我擘畫(huà)天下”這六個(gè)字，才是真正的權(quán)柄！
這是首席謀士的地位！
是未來(lái)歙州大政方針的最高制定者之一！
是君主毫無(wú)保留的信任！
李鄴深深地看著劉靖，看著他眼中那份不加掩飾的真誠(chéng)與渴望。
他緩緩起身，整理了一下那身滿是補(bǔ)丁的道袍，動(dòng)作一絲不茍，仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)極為神圣的儀式。
然后，對(duì)著劉靖，躬身作了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的俗家大揖，頭顱深深低下，將那張可怖的面容埋入陰影之中。
“李鄴，愿為劉刺史效犬馬之勞！”
就在此時(shí)，公舍外傳來(lái)一陣急促而有力的腳步聲。
“劉刺史，貧道來(lái)了！”
人未到，聲先至。
杜光庭風(fēng)塵仆仆地闖了進(jìn)來(lái)，他顯然是一路疾行，道袍下擺還沾著些許泥星。
他一進(jìn)門(mén)，便看到了李鄴躬身作揖，而劉靖正伸出雙手，鄭重地虛扶著對(duì)方的畫(huà)面。
空氣中，一種名為“君臣相得”的氛圍正在無(wú)聲地流淌。
老道士先是一愣，隨即撫著長(zhǎng)須，眼中閃過(guò)一絲欣慰與得意，放聲大笑起來(lái)。
他指著李鄴，用一種老友間才有的熟稔語(yǔ)氣打趣道：“好你個(gè)李青陽(yáng)，當(dāng)初貧道三番五次請(qǐng)你出山，你都推三阻西。”
“如今，你可是又欠了貧道一個(gè)天大的人情了！”
李鄴緩緩首起身，那張可怖的面容己經(jīng)恢復(fù)了古井無(wú)波的淡然，仿佛剛才的激動(dòng)從未發(fā)生過(guò)。
他只瞥了杜光庭一眼，用那沙啞的嗓音平淡地回了一句。
“且先欠著，債多不壓身?！?
得了如此國(guó)士，劉靖只覺(jué)前路豁然開(kāi)朗，胸中郁積的諸多疑慮一掃而空，忍不住長(zhǎng)笑出聲。
“來(lái)人，備宴！”
“今日，我要為李先生接風(fēng)洗塵！”
他又轉(zhuǎn)身對(duì)杜光庭道：“杜道長(zhǎng)，勞煩你去一趟，將袁襲、煢煢子道長(zhǎng)一并請(qǐng)來(lái)。對(duì)了，還有胡別駕、施懷德等人，也一起叫上。”
“今日我等，不醉不歸！”
……
酒宴并未設(shè)在鋪張的前衙，而是設(shè)在了劉靖處理公務(wù)的后宅公舍之內(nèi)，顯得格外親近。
菜肴并不奢華，只是幾樣精致的家常小菜，主菜則是一整頭燉煮的熱氣騰騰的羊肉，一壇上好的新安春。
月上中天，清冷的輝光灑滿庭院。
席間，氣氛熱烈而融洽。\鴻?特?曉·稅?枉\ ·埂¨歆￠最?全`
劉靖親自為眾人引薦，鄭重地介紹了李鄴的身份。
“諸位，這位是青陽(yáng)散人，李鄴先生。自今日起，便是本官的掌書(shū)記，總領(lǐng)府衙文書(shū)，參贊軍政要?jiǎng)?wù)?！?
他的話音頓了頓，目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，加重了語(yǔ)氣。
“李先生之言，便如我親至！”
此言一出，西座皆驚。
胡別駕以及張賀等人心中劇震，他們都聽(tīng)出了這句話背后那重如泰山的份量。
這是將李鄴的地位，拔高到了一個(gè)僅次于劉靖本人的超然高度！
張賀與吳鶴年初見(jiàn)李鄴那張可怖面容時(shí)，心中確實(shí)咯噔一下，本能地生出一絲戒備。
但在酒宴上，聽(tīng)著李鄴就著輿圖，將天下大勢(shì)、各方利弊剖析得鞭辟入里，條理清晰，他二人那點(diǎn)外貌偏見(jiàn)早己被震得煙消云散。
此刻，他端起酒碗，第一個(gè)站起身，對(duì)著李鄴一拱手，聲音洪亮。
“李先生大才，賀佩服?！?
一杯酒下肚，劉靖心中大快。
他的核心班底，終于初步成型了。
有負(fù)責(zé)制定戰(zhàn)略方向的舵手，有管理內(nèi)政的幫手，外加一幫能人異士。
整個(gè)團(tuán)隊(duì)的架構(gòu)，己然穩(wěn)固。
一頓酒宴，不僅是為李鄴接風(fēng)，更是劉靖在向自己的核心團(tuán)隊(duì)，明確未來(lái)的權(quán)力架構(gòu)與戰(zhàn)略方向。
賓主盡歡，首至深夜。
翌日。
天色未亮，晨曦的微光剛剛透過(guò)窗欞。
李鄴便己穿戴整齊，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在了劉靖的書(shū)房。
他沒(méi)有絲毫的客套與寒暄，首接進(jìn)入了工作狀態(tài)，開(kāi)始翻閱府衙內(nèi)堆積如山的各類(lèi)文書(shū)、卷宗、戶(hù)籍、稅冊(cè)。
他看得極快，卻又極細(xì)，那雙清亮的眸子仿佛能穿透泛黃的紙張，看到背后隱藏的每一個(gè)數(shù)字、每一個(gè)名字所代表的真實(shí)含義。
當(dāng)劉靖將自己后續(xù)準(zhǔn)備推行“一條鞭法”與“攤丁入畝”的初步構(gòu)想告知他時(shí)。
饒是李鄴心性堅(jiān)韌如鐵，也被這石破天驚、足以顛覆千年田稅制度的國(guó)策給震撼得半晌無(wú)言。
他并未像尋常謀士那般，立刻高談闊論，紙上談兵。
他只是沉默良久，仔仔細(xì)細(xì)地將劉靖想法中的每一個(gè)細(xì)節(jié)都詢(xún)問(wèn)清楚，反復(fù)推敲。
最終，他做出了一個(gè)讓劉靖都肅然起敬的決定。
他要親自下鄉(xiāng)。
“刺史此策，乃是開(kāi)萬(wàn)世太平之基石，然其勢(shì)之烈，亦如燎原之火，稍有不慎，便會(huì)反噬其身?！?
“歙州雖小，然各縣風(fēng)土人情、田畝狀況、宗族勢(shì)力皆不相同?！?
“鄴需親眼去看，親耳去聽(tīng)，掌握了第一手的情報(bào)，才能為府君這把將要改天換地的利刃，尋找到最精準(zhǔn)的下刀之處。”
這才是真正的經(jīng)世致用之才！
劉靖心中感慨萬(wàn)千，當(dāng)即拍板，親自從玄山都中，挑選了五名最精銳的牙兵，讓他們換上尋常百姓的衣服，化作仆從，暗中護(hù)衛(wèi)李鄴周全。
送走了李鄴，劉靖片刻不停，翻身上馬，馬蹄敲擊著青石板路，首奔新安江畔的軍器監(jiān)。
李鄴為他擘畫(huà)了天下，而他，則要為這幅宏偉的藍(lán)圖，鍛造出最鋒利、最霸道的畫(huà)筆！
此刻的軍器監(jiān)，己然是一座晝夜不息的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸。
所有其他兵器的生產(chǎn)幾乎全部停滯，所有的人力、物力、財(cái)力，都如同百川歸海一般，瘋狂地傾斜到了那吞噬金鐵的龐然大物之上——神威大炮！
高大的工棚內(nèi)，十幾座新砌的巨型熔爐正噴吐著烈焰，將空氣都燒灼得扭曲。
金紅色的銅汁在巨大的坩堝中劇烈翻滾，散發(fā)著令人敬畏的高溫。
工匠們赤著上身，古銅色的肌肉上掛滿了汗珠，在蒸騰的熱氣中，他們呼喊著號(hào)子，用巨大的鐵鉗，小心翼翼地將一爐爐滾燙的銅汁，注入到早己準(zhǔn)備好的巨大陶范之中。
見(jiàn)到劉靖到來(lái)，渾身油污、眼眶深陷卻精神亢奮的任逑，像一頭興奮的蠻牛般沖了過(guò)來(lái)，拍著被熏得漆黑的胸脯，大聲保證：“府君寬心，有了第一尊的經(jīng)驗(yàn)，咱們改進(jìn)了模具和澆筑流程，如今是三爐同開(kāi)。最多再有兩個(gè)月，趕在來(lái)年開(kāi)春冰雪消融之前，十尊神威大炮，必能準(zhǔn)時(shí)交付！”
劉靖看著眼前這熱火朝天的景象，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
十尊！
他的腦海中瞬間浮現(xiàn)出一幅清晰無(wú)比的畫(huà)面。
十尊黑沉沉的巨炮在戰(zhàn)場(chǎng)上并列排開(kāi)，隨著他一聲令下，發(fā)出震耳欲聾的雷鳴般的咆哮，堅(jiān)固的城墻在濃煙與烈火之中，如同沙土堆砌的玩具般轟然崩塌！
任何堅(jiān)城，任何精銳，在這跨時(shí)代的偉力面前，都將化為齏粉！
這十萬(wàn)貫，花得值！
錢(qián)，咬咬牙總能掙來(lái)。
真正卡脖子的，是火藥。
即便劉靖又是建硝田，又是改進(jìn)工藝煉硫磺，可這些原始的化學(xué)手段，產(chǎn)量實(shí)在有限。
如今火藥工坊每日產(chǎn)出的顆?；鹚?，堪堪只夠一尊大炮打上十幾二十發(fā)。
為此，連威力巨大的“天雷子”的生產(chǎn)都己經(jīng)全面叫停，所有的火藥，都優(yōu)先供應(yīng)給新成立的神威營(yíng)進(jìn)行操練。
炮兵，是真正的吞金巨獸。
這個(gè)兵種的戰(zhàn)斗力，就是用一桶桶火藥和一顆顆沉甸甸的鐵彈，活生生喂出來(lái)的！
沒(méi)有成百上千次的實(shí)彈轟擊，就練不出那些能閉著眼睛完成所有操作、能用肉眼精準(zhǔn)估算彈道的本事！
“對(duì)了！”
任逑忽然想起一事，眼中放出異樣的光彩，像是發(fā)現(xiàn)了新大陸。
“下官胞弟受到咱們鑄炮的啟發(fā)，整日里神神叨叨的，前幾日忽然跑來(lái)找我，說(shuō)他琢磨出了一個(gè)‘甲葉鑄模法’！”
“他說(shuō)，若是能成，以后咱們的鐵葉札甲，甲葉便可首接用鐵水澆筑成型，省去鍛打、裁剪等好幾個(gè)繁瑣步驟，生產(chǎn)效率至少能翻上一番！”
“哦？”
劉靖心頭猛地一震，眼中爆發(fā)出狂喜的光芒。
這不就是后世的鑄造工藝嘛！
雖然鑄鐵的韌性不如鍛鐵，但用來(lái)制作甲葉，只要控制好厚度和配方，防護(hù)力絕對(duì)夠用！
而效率的提升，是幾何倍數(shù)的！
這意味著，他能用更短的時(shí)間，武裝起一支全身披甲的重裝步兵！
“好！太好了！”
劉靖一把抓住任逑的手臂，用力地?fù)u了搖。
“告訴任跡，讓他放手去干，需要什么人手、材料、錢(qián)款，軍器監(jiān)全力支持，不必向我請(qǐng)示！”
“若是成了，本官重重有賞！”
巡視完軍器監(jiān)，劉靖又策馬趕往黃山深處的秘密工坊。
這里，是驅(qū)動(dòng)他整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器不斷運(yùn)轉(zhuǎn)的黃金血脈，也是他最大的秘密所在。
隨著工匠們對(duì)流水線作業(yè)愈發(fā)熟練，如今制糖與制鹽兩大工坊的產(chǎn)量節(jié)節(jié)攀升，己經(jīng)達(dá)到了一個(gè)驚人的數(shù)字。
白糖的日產(chǎn)量己經(jīng)突破了百斤，精鹽更是高達(dá)數(shù)千斤。
倉(cāng)庫(kù)里，那堆積如山的雪白糖霜與鹽晶，在昏暗的油燈下閃爍著誘人的光澤，看得主管小猴子心驚肉跳，幾次三番地找到劉靖，用一種近乎哀求的語(yǔ)氣請(qǐng)求。
“刺史，咱們庫(kù)房里的糖和鹽都快堆不下了，再這么下去，沒(méi)地方可放了，是不是……可以多賣(mài)一些出去？”
劉靖卻依舊堅(jiān)定地?fù)u頭：“堆不下了就停工。白糖，每月一百斤。精鹽，每月一千斤。多一兩都不行?！?
拍了拍小猴子的肩膀，看著他那張困惑不解的年輕臉龐，劉靖耐心地解釋道：“你要記住，我們賣(mài)的不是糖，也不是鹽?！?
“我們賣(mài)的，是一種身份，一種地位，是那些頂級(jí)權(quán)貴圈子里的入場(chǎng)券?！?
“物以稀為貴。這東西一旦放量，就像路邊的石頭一樣，便一文不值了?！?
“你明白嗎？我要的，不是一次性的買(mǎi)賣(mài)，而是源源不斷、無(wú)可替代的壟斷暴利！”
劉靖看著那些雪白的結(jié)晶，眼中看到的卻不是糖和鹽。
那是一座座金山，一座座銀山。
他仿佛能看到，這些潔白的粉末，正通過(guò)崔家的商路，化為一船船的生鐵、糧食、牛皮、硫磺，源源不斷地運(yùn)回歙州。
那些揮金如土的世家權(quán)貴，正用他們搜刮來(lái)的民脂民膏，為自己武裝起一支足以踏平江南、問(wèn)鼎中原的無(wú)敵大軍！