樓閣上的書房里，秦亮在仔細看著一張桑皮紙。聽到張氏的聲音之前，他竟未察覺有人進來。
張氏的聲音聽起來非常生氣：“二郎還有心在這里看書？！”
秦亮的目光從桑皮紙上挪開，抬頭時神情有點尷尬，脫口道：“我記得明帝（曹叡）受封于平原郡之時，大哥從郡府中抄過一張地圖回來。先前我找遍了整個宅邸，都沒有找到圖，一度以為記錯了……”
這時他又微微松了一口氣，“沒料到，別的文字圖形都是用竹簡寫成，唯獨這副圖抄在桑皮紙上。所以我起初到處查找竹簡，忽略了還有紙。”
說完他才意識到自己的話有點沒頭沒腦，正是心有所想就說了出口，但他轉頭一想這事兒要說清楚、不是三言兩語可以，只得嘆了一口氣。果然張氏皺眉看著他，似乎氣得說不出話來。
秦亮想了想又盡量解釋道：“這張圖是最準確最權威的郡界憑據(jù)，有了它就能找人幫忙。只要直接指出事情的關鍵源頭，誣告的緣由便順理成章、顯而易見了。沒有它，大人物可能就會把大哥的事當作治安瑣事，打發(fā)到郡縣中處理。”
張氏冷冷道：“二郎想找誰？”
秦亮道：“當然是直接管轄平原、清河二郡的上司，冀州刺史。不然嫂嫂覺得應該找誰？”（牧與刺史都是一州之長。牧是在漢朝廢止又在三國重新起用的長官，刺史名義上是監(jiān)察官。）
他這會兒才注意到大嫂換了衣服從外面回來，頓時問道：“嫂嫂去找何駿了？”
張氏道：“我覺得找何駿更有用！至少秦家與何家有些淵源，二郎與何駿還有私交，說得上話。冀州刺史是誰，你知道嗎？”
秦亮馬上答道：“兼領鎮(zhèn)北將軍的呂昭，明皇帝封的。”
張氏改口道：“你認識他？”
秦亮硬著頭皮道：“如果官員只會為認識的人辦事，大魏早就被吳蜀兩國攻滅了。關鍵是我們認識何駿，作用也不大，他管不了這事。”
張氏仍然固執(zhí)己見。或許只是因為她壓根不相信秦亮的書生見識，她的聲音道：“何駿的父親是當朝大臣，吏部尚書。你那位盧氏也說，大將軍曹公（曹爽）與何家交好。這樣的權勢，什么事辦不成？”
秦亮一時間竟然答不上來，因為解釋起來很復雜，且有些事不好明說，畢竟還要堤防禍從口出。嫂子張氏也是厲害，她說的話不見得有道理，卻簡單而直觀，這樣的表達方式至少在爭辯時很有用。
秦亮無心爭執(zhí)，只能說道：“還是先去安平郡，設法見到呂昭。”
張氏皺眉盯著他好一會兒，長嘆了一口氣，轉身就走。她走到門口，回頭說了一句：“二郎，你阿兄是怎么待你的！你太讓我失望了！”
她的背影消失在門口。饒是秦亮自詡心理成熟，心態(tài)自信，張氏的表情、語氣也有點刺痛了他。因為這讓他再次感受到了前世失敗的人生體驗，無論心態(tài)多么好，最親近的家人整天埋怨、也很難不讓人上頭。
他甚至想起了前世查出癌癥之后，老婆悄悄燒他的舊衣服的場景。照迷信的說法，被親人燒衣服，死得快。
秦亮花了好一會兒精神，才努力讓自己擺脫那些無關的情緒，他深吸一口氣，盡力冷靜下來思考。
先不論秦亮本來不太看好曹爽，那是遠憂；就算只顧燃眉之急，也覺得那公子哥何駿真的不太靠譜。何公子極可能是既無意愿、又無能力左右此事。而吏部尚書何晏，似乎同樣指望不上。
秦亮權衡了一番，斷然下定決心，先照自己的設想去辦。
他叫來莊客饒大山，吩咐次日拂曉備馬備糧，接著回到房里開始準備行李。他有太學生的文書憑據(jù),在路上問題不大，但只靠太學生身份、能見到一方都督？
他想來想去，決定寫一篇文章送上去。在這個時代，文章比人更通行，因為能寫文章的人都不是尋常百姓。
幸好這個秦亮的腦子里還裝著一些經(jīng)書古文，不然以陳小強的功底，只能寫點半文不白的文章。畢竟他讀的不是專修古漢語的專業(yè)。
秦亮正跪坐在案前構思時，便聽見了饒大山粗獷的聲音：“二郎，王家婦人求見。”
“哦。”秦亮應了一聲。
饒大山道：“俺叫她上來，便去喂馬。”
過得一會兒，董氏走進了門，她一改平素有點潑辣的勁頭，縮著身子彎著腰。她的眼睛有點腫，明顯哭過，眼神里還有種對未知事物的恐懼。看起來像是請罪的人。
秦亮不等她開口，徑直吩咐道：“弄點水來，幫我磨墨。”
董氏怔了片刻，應道：“諾。”
她跑來跑去忙活了一陣，跪在秦亮面前小心翼翼地在硯臺里磨著墨。或是秦亮的模樣看起來專心致志，她沒敢再出聲。
而這時秦亮已經(jīng)大致想好了內容。
寫在簡牘上的東西，與平時說的話當然不是一回事，哪怕古人也是一樣。首先要有正大的立意，然后語言要簡潔，不然竹簡就是一大堆。
他打算把起筆落在清河、平原二郡的界線之爭上，重點是給呂昭戴高帽子。鎮(zhèn)北將軍的地盤上生出了事端，械斗、誣告之事時有發(fā)生，請將軍以公正手段，制止禍事，平定地方，郡縣僚屬子民定無不敬畏……雖有家人曾勸他秦亮委托親友，營救長兄，但自己堅定認為將軍英雄人物、國之肱骨，必能明辨是非黑白云云。
秦亮提起筆，開始在竹簡上書寫，樓閣上幾乎只剩下“沙沙”細微的聲音。
不知過了多久，秦亮寫完草稿，長吁出一口氣。這時他才猛然看見，董氏還在身邊。
他把毛筆放在硯臺上，便開口道：“最近莊里發(fā)生的事，與你一點關系也沒有。你不用把莫須有的罪名往自己頭上戴。”
“真的嗎？”董氏小心問道。
秦亮道：“最多是有點引子的意味，重點還是那仲長家的人想趁火打劫。有些人習慣貪得無厭、得寸進尺，想兼并我們家的良田與附農(nóng)。此事不可能讓你一個婦人來背鍋。”
董氏的關心神色很真誠：“秦君不會有事吧？”
秦亮道：“我會想辦法將阿兄救出來。”
董氏用力點頭：“二郎是做大事、能成事的人，妾身相信二郎。”她的聲音越說越低，“妾身見二郎寫字做事的模樣，就像是一個仁義英明的主公。”
秦亮苦笑了一下，隨口道：“要是我嫂嫂也能這么想，那就更好了。”
董氏的眼神忽然一變，恢復了剛進門時的模樣，“妾身……”
秦亮見狀立刻說道：“別想太多，回去罷。”
董氏終于沒再多言，跪在地上伏身道：“諾。”
待她從地上起來，秦亮又揚了一下下巴示意。董氏走到門口轉身時，側頭又往這邊看一眼。
秦亮繼續(xù)自己的事，找來簡牘，重新工整地抄寫一遍，接著檢查要準備的東西。大哥身陷囹圄，事情一天也不能耽擱，雖然準備倉促，秦亮倒覺得自己還算有條理。
只是晚上睡得不太好，忍不住想太多。
次日一早天還沒亮，秦亮便帶著莊客饒大山騎馬出發(fā)，要去的地方正是冀州的州治之地，安平郡，走驛道即可。大嫂與一眾莊客把他們送到了莊園土墻外。
倆人打著火把。路上不僅黑，清晨還籠罩著霧氣，秦亮望了一眼前路，只見灰蒙蒙一片。
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