上了這道羊肉之后，過了一會(huì)才端來燉鹿肉。
鹿肉經(jīng)過了腌制、且不是很新鮮，但用了月桂香葉等各種香料，還加了少許茱萸花椒，完全覆蓋了多余的腥膻雜味。只有香料激發(fā)出的濃郁肉香，當(dāng)然味道顯得有點(diǎn)重。
秦亮知道為何會(huì)先上羊肉了。若是口舌先被燉肉的濃香刺激，然后去品嘗那盤新鮮烤羊肉，估計(jì)不好再感受到完全的滋味。
接著又上來一碗山雞湯，湯汁鮮美之余，還因赤箭、紅棗帶著些許甜味。吃兩塊重香的鹿肉之后，喝口山雞湯、若再吃一顆鶯桃做成的蜜漬果，便是別有一番風(fēng)味。
宴席上的賓客們一邊品味佳肴，一邊相互祝酒。廳堂上音樂飄揚(yáng)、美人舞姬助興，叫人好不高興。
青綠色的窈窕身影交錯(cuò)，清雅的顏色、在如夢如幻的一縷陽光之間搖曳，女郎們一邊舞蹈，一邊隨著樂曲、唱起了悅耳動(dòng)人的歌聲。
唱到“鐘鼓樂之”的時(shí)候，最后那個(gè)“之”字拖著悠揚(yáng)的尾音。美人身傾，輕薄的衣袖也隨之伸展，與歌聲的高低起伏相互呼應(yīng)。人們仿佛感受到了渴求的情緒漸漸升高，然后又漸行漸遠(yuǎn)，宛若看到夢中的佳人站在小舟上、隨江水向白霧之中飄去。
連荀勖也陶醉其中，不時(shí)昂首閉上眼睛，仔細(xì)傾聽著音樂。其中的金石雅樂，樂器尺規(guī)、韻律都經(jīng)過荀勖的調(diào)整，他顯然對于自己的成果十分滿意。
秦亮亦聽出來了，歌詞的發(fā)音都給荀勖改過。荀勖應(yīng)該無法再考證上古的發(fā)音，但是巧妙地改過音節(jié)聲調(diào)之后，聽起來確實(shí)更加協(xié)調(diào)好聽。
此時(shí)的語言發(fā)音更復(fù)雜豐富一些，尤其是聲調(diào)。許多詩歌都是可以唱的，人們寫詩的時(shí)候、便注意到了韻律。只消隨便找一首魏朝人寫的清商詩、如文帝曹丕的作品，都不用刻意去譜曲來唱，只是照著念一遍，其實(shí)就跟唱的一樣，抑揚(yáng)頓挫、已能與演歌唱的調(diào)子相似。
當(dāng)然如果用今調(diào)去唱詩經(jīng)、甚至漢樂府，那必定有點(diǎn)問題。于是經(jīng)過荀勖一改，即能叫人聽出其中的講究。
孫禮雖與秦亮差不多，可能對于這種深究的東西、并不太內(nèi)行；但他即便搞不清楚雅樂的規(guī)制講究，至少能聽出來、詩句的發(fā)音改過了。因此大概會(huì)不明覺厲，認(rèn)為今日宴會(huì)上的食、色、音都十分風(fēng)雅？
一曲罷，孫禮便端起酒斛道：“大將軍盛情，吾受寵若驚?！?/p>
果然如秦亮所料，菜肴音樂的講究，自然能讓客人感受到主人的誠心與熱情。
秦亮道：“當(dāng)年我與公臺(tái)一見如故，又受公臺(tái)恩惠，早欲把酒言歡。如今有了機(jī)會(huì)，豈敢怠慢？”
孫禮客氣了一句，又回顧周圍道：“今日幸與諸位相識(shí)?！闭f罷大伙一起同飲。
侍女隨即上前，將孫禮的酒斛斟滿。長史荀勖便舉杯敬酒，孫禮問了一句音律的改動(dòng)、兩人相互恭維，然后對飲。
接著馬茂也搭腔、說起了各地的口音不同，自然地向?qū)O禮敬酒。
孫禮估計(jì)明白了，這么多人陪自己喝酒，若是飲得太痛快、非得大醉；他便開始與馬茂談?wù)搮菄囊娐劊璐送涎庸?jié)奏。
馬茂在席間似乎又多了一個(gè)作用，能增添一些話題。因?yàn)閷菄邔恿私獾娜?、比較少，這個(gè)話題確實(shí)比較新奇有趣。
人多的宴席上就是這樣，基本上只能泛泛而談，不適合深入交流。很多話題當(dāng)眾說起來不恰當(dāng)、一直說套話又很無趣，而像馬茂的風(fēng)物見聞，正可以拿出來談?wù)摗?/p>
不過熱鬧的宴會(huì)之間，仍有單獨(dú)交流的機(jī)會(huì)。
等到舞姬們繼續(xù)表演節(jié)目，人們便就近與旁邊的人、單獨(dú)交談對飲。孫禮起身到外面走動(dòng)，秦亮也隨之走了出去，這時(shí)兩人遂在欄桿旁邊說起了話。
孫禮喝得有點(diǎn)多了，邁步稍有不穩(wěn)，秦亮見狀隨手扶住他。孫禮則握住秦亮的手，感慨道：“當(dāng)年我只是尋常對待仲明。不想仲明重義，待我一如往昔，毫無改變?！?/p>
秦亮看著孫禮，語氣陳懇道：“公與我不薄了，此中恩義，我從未忘記。”
孫禮也看了秦亮一眼：“吾已年邁，近年常感力不從心，本要退隱，竟得仲明厚報(bào)、確是受之有愧，并非虛言。”
秦亮輕輕搖頭道：“公臺(tái)不要那么想。公受策三公，完全是朝廷恩惠，以謝公臺(tái)多年為國效力。我只是直言兩句，關(guān)系不是很大，安能將公事作為私交回報(bào)，自恃功勞？”
孫禮雖有老態(tài)、臉上的皮膚也有斑了，也喝了不少酒，但眼睛倒是毫不渾濁，頓時(shí)注視著秦亮道：“唉，卿真是……”
秦亮的臉也因飲酒而緋紅，不過他一向都是清醒的，隨即又道：“公臺(tái)五朝元老，年長有威望，當(dāng)在朝中維護(hù)皇太后殿下的詔令威信，別讓人心不穩(wěn)、朝廷動(dòng)蕩，官民百姓亦牽連受禍也?！?/p>
孫禮道：“此乃分內(nèi)之事，自當(dāng)如此?！?/p>
就在這時(shí)，廳堂里的幾個(gè)舞姬走了出來，見到秦亮與孫禮，紛紛屈膝行禮，然后繼續(xù)走下臺(tái)階。她們并不是去休息，卻沿著路徑直往東北邊去了，還得去換女賓宴廳那邊的舞姬，以便交錯(cuò)演出。
……女賓宴廳這邊已經(jīng)吃過了，乃因婦人們不會(huì)喝那么多酒。不過幾個(gè)女子喝酒都有點(diǎn)上臉，艷麗的容顏、加上紅撲撲的臉頰，竟有種讓人浮想的氣氛，大概容易叫人想起臉色謿紅的神態(tài)。
王令君對柏夫人很滿意，顯然發(fā)現(xiàn)了、柏氏今天做的菜非常用心。因?yàn)榱罹谕跫艺?、常見柏氏下廚，卻從來沒有今日這般細(xì)致。
另外還有客人“張夫人”也從精心的菜肴中，感受到了重視，她看起來心情不錯(cuò)，不吝贊美：“羊肉竟能口味清雅，毫無多余的味道。鹿肉香氣十足，叫人唇齒留香。”
柏氏隨口道：“還是要靠上好的佐料，大將軍府的精鹽、無半點(diǎn)苦澀，另有昂貴稀罕的香料，才能讓河內(nèi)獵來的鹿肉入味。”
張夫人道：“讓諸位夫人費(fèi)心了?！?/p>
女子們坐在敞廳里閑談著，柏氏卻沒再多言、顯得沉默少語。令君其實(shí)對柏氏挺好，擔(dān)心冷落了她，有時(shí)還會(huì)專門與她說兩句話。
柏氏其實(shí)能感覺到令君的善意。王家人嫌棄柏氏，但令君一直都沒有，之前還曾有幾次與她一道做家務(wù)事。柏氏興致不高，確實(shí)不是因?yàn)榱罹?，她是因?yàn)樾睦锖軄y！
尤其剛才親口吃了堂弟送來的野味，心里更是五味雜陳。
以前她以為，柏家受了司馬家的許多恩惠，她卻因?yàn)槠埱彝瞪?、屈服于仇家，定?huì)被世人恥笑唾罵。尤其是娘家人，肯定看不起她。
沒想到，柏家人其實(shí)根本不在乎什么恩仇道義！當(dāng)柏氏要對秦亮使美人計(jì)的流言，傳到了父親叔父耳中，他們反而是勃然大怒。叔父之前見了柏氏一面，責(zé)罵她、為了自己竟不顧柏家全族安危。還說司馬家已經(jīng)敗亡了，她想要殉葬便自己去，不要連累太多人！
但原先父親、叔父叔母都不是這樣的，當(dāng)年他們從司馬家得到了許多好處，對柏氏是噓寒問暖無微不至。柏氏當(dāng)然明白，那是因?yàn)樽约簽榧易鍘チ撕锰帲贿^本來就是自家人、必定不只是因?yàn)楹锰帲?/p>
然而她好像想錯(cuò)了，當(dāng)自己沒有作用、甚至還會(huì)拖累家族之時(shí)，實(shí)際上連自家人也會(huì)嫌！
堂弟的想法又不同，最近聽到傳言、他似乎覺得有什么機(jī)會(huì)，竟然到洛陽來試探打聽，堂姐柏氏是不是真的能引誘到大將軍！
他之前對柏氏并未理會(huì)，最近才忽然開始討好，且在話里話外、暗示柏氏可以改投門戶，設(shè)法去討好大將軍，重新為家里爭取好處！柏夫人提到司馬倫，堂弟卻說那是司馬家的人、又不是柏家人，不要太計(jì)較。
堂弟還一直訴苦，說起河內(nèi)郡守縣令、各大世家把柏家的土地房屋財(cái)貨都搶走了，現(xiàn)在家里一無所有！他有接濟(jì)堂姐之心、卻拿不出財(cái)貨，只能去山里打獵，勉強(qiáng)送來一些肉食與皮毛。
諸如此類的事，讓活了二十多年的柏氏、懷疑是不是自己錯(cuò)了！她現(xiàn)在甚至有點(diǎn)困惑了，什么樣的事是恥辱、如何做才是對的？
上午秦亮來灶房了，用河豚暗示她的危險(xiǎn)。
柏氏忽然想起，自己應(yīng)該怨恨王家秦家才對，如今卻正用心準(zhǔn)備膳食、回報(bào)令君夫婦的好意，因此當(dāng)時(shí)心中非常慚愧自責(zé)！但想起柏家人給自己帶的話，尤其是養(yǎng)育過她的老父、也是同樣的態(tài)度，她又十分困惑糾結(jié)。
內(nèi)心的苦楚無奈，讓她覺得活著就是受罪；但是她莫名很怕死，況且死了也沒人感激她、為她傷心，于是不知該何去何從。
此刻柏夫人只能壓抑心中的感受，一副傾聽人們閑談的樣子、有時(shí)還會(huì)盡力露出笑意，免得掃興。不過她的話確實(shí)很少。..