秦亮在襄陽停留了不到三天，便帶著中壘營將士、出城南下了。
前鋒軍、以及大量荊州屯兵，早已提前出發；目前的前鋒大將，乃中堅營左校尉潘忠。
秦亮的心里話、潘忠的治軍打仗水平都非常一般；但是潘忠有個特點，非常聽秦亮的話，對于軍令能執行得一絲不茍！譬如伐蜀時的涪縣白虎山之戰，秦亮叫他用騎兵精銳、從敵軍列隊步陣的正面沖擊，他便沒有半點質疑，并且也未陰奉陽違、而是認真地執行了軍令。
大軍穿過峴山山脈之間的大谷，立刻就向西側的大路行進，漸漸遠離了漢水。
有名的峴山、就在襄陽城南邊不遠。從傳說伏羲葬身之處開始，峴山便有大量名人留下足跡；諸葛亮躬耕于南陽的隆中，也在峴山的西脈中，魏朝時屬于襄陽、但漢末建制屬于南陽。因此秦亮過峴山時，忽然有個猜測，武侯從一開始就根本不想種地、而有一展抱負之心，否則怎么選這么個名山？就好像去鐘南山隱居的人，往往不是真正的隱士。
襄陽之所以漸漸被世人重視起來，正因它是溝通南北的重要通道！水路有漢水連接大江，陸路則是兩大山脈之間的節點。
這條南北通道，西邊是荊山所在的大巴山脈、連綿千里；東邊的綠林山，又是大別山的西麓！任何勢力的軍事發展、若不想翻越這兩處廣闊的崇山峻嶺，那只好走襄陽了。
而晉軍要從荊州南下、抵達大江流域，也只能走這條通道！
實際上通道的整片地域、可以區分為東西兩種不同的地形，東路是平原、漢水流域；西面則是低山丘陵，正是相中地區，曾經的魏軍、現在的晉軍南進，都不約而同地選擇了西路相中！
乃因漢水通往夏口、武昌，看似可以水陸并發，實則陸路越往南、越是多沼澤地，陸路十分難行；云夢澤就在漢水下游。而且吳軍戰船可以直接過來，軍隊糧道還容易遇到襲擾。
所以還是西側的相中比較妥當！雖然是低山丘陵、不怎么平坦，但起碼地形水文簡單了不少；相中東側，甚至還有一道南北延伸的小山脈、作為阻擋屏障，簡直就是一條走廊。
（相中便是當初司馬懿、曹爽在朝堂上爭執的區域，那時秦亮也在場耳聞。司馬懿的主張是撤走軍民、躲回漢水東北岸；曹爽則非要在相中設縣城，想把荊州前線南推，然后就有了編縣……后來的結果是編縣魏軍被暴打，相中的人口也被朱然給搶光了。..）
漢水有條支流、叫祁水，剛好流過相中地區；編縣就在祁水南岸，位于荊山的山腳下，據報編縣縣城的土墻還在。前鋒潘忠部已抵達編縣廢墟，并在那里設置了軍營營壘。當然編縣營壘只是障眼法，大軍只是路過這里、根本不會在此設防。
真正的晉軍北部營壘，是大量荊州屯兵已經通過的山口；也是秦亮目前暫時要去的目的地！這里在編縣以北，距離大概還有六七十里。
北口營壘在鄰水（祁水支流小河）岸邊，距離襄陽約一百多里。軍隊主力不會進荊山，但糧道就是自此地、進入荊山山區！
但吳國那邊只要腦子沒進水、用正常思維的人，發現了晉軍的兩處駐地，必定會剛好猜反！敵軍會以為，編縣將成為一個重要營壘，而北口營寨只是路過休整。編縣作為相中故地，被重視很正常；而那個什么北口，一下子是看不到任何戰略價值的，連名字都是秦亮一拍腦袋的結果。
因為剛進入荊山之后、東麓的山并不險峻，有太多選擇可以進山了；所以北口營壘的選址比較隨意。這段糧道通往荊山中的沮水河谷，真正險峻難行的地段，要先深入荊山，正是靠近沮水東岸的連綿山脈、那里才需要找特定的位置！因此吳軍將領不可能明白、這北山營壘有什么卵用；除非他們忽然知道了，晉軍的糧道原來在荊山之中！
離開襄陽三日，秦亮便率眾抵達了北口營壘。
鄰水（祁水支流小河）南岸，依山傍河的地方，漫山遍野都是人。中壘營輜重兵、荊州兵屯都在附近，人們已經在挖溝修土墻、建造箭塔望樓了。
天氣晴朗，但是數日之前剛下過雨、土地還有點潮濕，工地上的灰塵不算大。但人們甚至把干燥的深土、都挖起來了，空氣中依舊籠罩著一片霧沉沉的塵土！
秦亮身邊別說天子儀仗，連那種裝飾了耗牛毛的中軍大旗也沒有，他暫時還是不想、對敵軍透露太多信息。反正諸將都知道他目前在中壘營，要送信見面、找中壘營的大旗好了。
此乃晉軍在北部地區、最關鍵的營壘。
前來迎接的武將們見禮罷，秦亮便隨口開了個玩笑，指著營壘工地道：“此地進可攻、退可守，還有一條小河作為水源和排污地。我看晉軍中隨便找一個武將出來，也比當年的馬謖強阿，卿等總不會跑到山上去、連水源都不管。”
諸將頓時“哈哈”陪笑了起來。
秦亮在普通將士面前幾乎不罵人，反正那些人又不歸他直接管。于是越是下級的將士、越會覺得秦亮很從容自若；但是對于楊威等大將，秦亮并沒有那么好說話，更不好糊弄。
大伙寒暄了幾句，秦亮便負重著一身鐵甲、步行往一座山上爬。
還是像以前一樣，等秦亮爬到了高處觀望時，周圍全是“呼哧呼哧……”拉風箱的聲音。眾軍見皇帝的呼吸依舊均勻，皆有異色。
秦亮一邊眺望，一邊又展開了手里的一張地圖對照。
軍隊主力可以直接走相中地區南下，不管去江陵還是西陵，沿大路大搖大擺、都沒有多大危險。糧道才走此地進入荊山，然后沿山中的沮水南下；出山之后，就到了荊山的南側，當陽附近！
地圖上，秦亮的目光又看向了西陵。若非他忍了一下，手指又不禁想去按那個圈；實在是摸了太多次，這幅圖上的“西陵”二字都有點模糊了，再去觸摸按壓、得把紙給弄破！
西陵才是秦亮的目標，在洛陽時他就這么打定主意了；不然他也不會把糧道、設置在西面方向的荊山。
此時秦亮率軍南下、正準備直奔主題，西陵！