朱由檢命王家棟，并兩三個(gè)錦衣衛(wèi)護(hù)送鄭森回福建給鄭芝龍傳旨，立即啟程。
鄭森趕緊回國(guó)子監(jiān)收拾了幾件行裝，同文祭酒告了假，還想著去找方正化告辭，可出了國(guó)子監(jiān)大門(mén)，卻見(jiàn)王家棟和錦衣衛(wèi)已是等候，也只好托人去傳個(gè)話罷了。
蔡國(guó)用已經(jīng)致仕，按理說(shuō)，尚書(shū)不在，便由侍郎主持工作。
可工部?jī)蓚€(gè)侍郎，一個(gè)王徵在徐州造船，無(wú)事幾乎不會(huì)進(jìn)京，另一個(gè)畢懋康帶著薄玨日日在神機(jī)營(yíng)中，是以，工部如今大部分事，都由主事來(lái)朝幾個(gè)閣臣稟報(bào)拿主意。
“這樣可不行，尚書(shū)一職得趕緊定下才好！”范復(fù)粹看向在坐二人，“陛下讓咱們都想想，你們可有什么人選？汝玉，你是吏部尚書(shū)，你可有什么想法？”
倪元璐想了想，說(shuō)道：“此前陛下詔黃守才進(jìn)京，因?yàn)樗闹嗡拍埽o了個(gè)川河使的職，我看著，他能力確實(shí)不俗。”
“可資歷不夠，他本是白身，陛下賜了官身已是開(kāi)恩，若一步登天為尚書(shū)，怕下面的人不服！”范復(fù)粹搖頭道。
“是，況且，尚書(shū)一職還需處置官務(wù)，不是光懂治理河道就成啊！”蔣德璟也開(kāi)口道。
倪元璐點(diǎn)頭附和，倏地眼睛一亮，說(shuō)道：“有一人合適！”
“誰(shuí)？”另二人忙問(wèn)道。
......
“周堪賡？”朱由檢看著眼前的折子，在腦海中搜索這個(gè)人物，片刻后恍然道：“哦，云南巡撫周采的從孫？”
“正是！”倪元璐點(diǎn)頭道。
周堪賡，天啟五年的進(jìn)士，做過(guò)福建永春縣令，歷官陜西道監(jiān)察御史、順天府尹、光祿寺卿，眼下任河南布政使，正在滎陽(yáng)督修汴河。
歷史記載，周堪賡督修汴河，未奏績(jī)而明亡，李自成攻陷京師時(shí)，他曾遁溈山僧寺，后改名換姓游歷于領(lǐng)表甌海間。
永歷元年，南明舉他為內(nèi)閣大學(xué)士，他以疾不赴，但卻一直參加抗清活動(dòng)。
周堪賡所留下的，不僅僅是歷史上的這一段記載，還有他的一些著作，《治河奏疏》二卷，《五峰遺文》一卷，另有《河瀆奏疏》、《巡查奏疏》、《黃河記》等。
可以看出，周堪賡不僅能處理政務(wù)，于治水上也有一定成就。
“果真合適！”朱由檢取筆，在折子上打了對(duì)勾，讓王承恩發(fā)還給倪元璐，“就周堪賡吧，讓他即刻進(jìn)京！”
“是！”倪元璐領(lǐng)旨離去，命人去往河南傳皇帝旨意。
......
此時(shí)的壽州府，馬翔麟和劉國(guó)能已是帶兵進(jìn)駐，并派出所有夜不收去探查左良玉的人馬在何處？
府衙大牢內(nèi)，馬翔麟和劉國(guó)能已是輪番審問(wèn)左夢(mèng)庚，妄圖從他口中挖出左良玉更多的糧倉(cāng)地點(diǎn)，以及他此時(shí)可能的駐扎之處，可左夢(mèng)庚卻是什么都沒(méi)說(shuō)
“若發(fā)現(xiàn)左良玉的蹤跡，著人通知一聲，他兒子在我們手中。”馬翔麟最后也沒(méi)辦法，只得朝夜不收吩咐道。
“我勸你們別費(fèi)這個(gè)心思了！”左夢(mèng)庚這幾日也是想得通透，自己父親是個(gè)什么人物？成大事者不拘小節(jié)，自己此時(shí)就是這個(gè)“小節(jié)”，稱(chēng)王稱(chēng)霸的路上，死一個(gè)兒子怎么了？就算兒子全死了，也不妨礙他揮刀的動(dòng)作。
只要這世上還有女人，他爹就不會(huì)因?yàn)樗艞壵鲬?zhàn)！
可不到最后一刻，他不能替左良玉放棄自己，要是他爹良心發(fā)現(xiàn)，愿意救他一救呢！
“試試罷了！”劉國(guó)能在一旁說(shuō)道：“也讓你爹手下看看，要是他為了前途，連親兒子也不要，想必今后舍棄他們，眉頭更不會(huì)皺一下。”
“原來(lái)打的這個(gè)主意......”左夢(mèng)庚哼了一聲，撇開(kāi)頭不再說(shuō)話。
“對(duì)了，還沒(méi)有盧尚書(shū)的消息嗎？”劉國(guó)能朝馬翔麟問(wèn)道。
馬翔麟看了一眼左夢(mèng)庚，劉國(guó)能會(huì)意，二人轉(zhuǎn)身朝牢外走去。
“沒(méi)有，派出去的人也沒(méi)發(fā)現(xiàn)天雄軍，這兩隊(duì)人馬可真是稀奇了，愣是找不到蹤跡。”馬翔麟說(shuō)道。
“天雄軍不稀奇，”劉國(guó)能道：“馬將軍可還記得，當(dāng)初天雄軍圍濟(jì)南，還有圍沈陽(yáng)，可都是突然之間出現(xiàn)的，鬼魅得很，盧尚書(shū)有他一套法子，這么一想，其實(shí)咱們壓根不用擔(dān)心！”
“是了，盧尚書(shū)的本事，咱們擔(dān)心什么？”馬翔麟笑了笑，“走，去將巡撫、守城將都叫來(lái)，咱們?cè)俸煤弥贫ㄒ幌掠?jì)策，還有城墻，也要趕緊加固了才是。”
......
壽州北，翻越了八公山就是洛水，洛水旁有鎮(zhèn)名為洛河鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子下轄有幾個(gè)村莊，一名夜不收從村莊小道上疾馳而過(guò)，鼻端突然聞到一股血腥味。
夜不收忙勒停了馬，朝味道傳來(lái)的方向看去。
只見(jiàn)村子空地上，三五人正圍著一頭牛放血，看樣子是要宰殺了吃。
耕牛難得，而宰殺耕牛，又是犯法的事！
夜不收心頭疑惑，騎馬上前喝問(wèn)。
農(nóng)戶(hù)聽(tīng)見(jiàn)聲音，又看夜不收穿著戎服，惶恐著跪在地上，“軍爺，不是故意要?dú)ⅲ蛞勾謇飦?lái)了狼，狼咬死了牛，死了的牛，官府說(shuō)了可以吃！”
夜不收仔細(xì)朝那牛看去，見(jiàn)它身上的確有野獸齒痕，又見(jiàn)那牛旁邊還躺著幾只羊，羊脖頸上也是被咬噬的痕跡，不疑有他，點(diǎn)了點(diǎn)頭不再多言，拍馬從村道離去。
見(jiàn)那夜不收離開(kāi)，跪著的農(nóng)戶(hù)才站起身來(lái)，臉上哪里還有惶恐之色，眉眼間盡是狠戾。
其中一人啐了一口，朝其余人吩咐道：“趕緊把這些畜生都處理了，今晚給兄弟們開(kāi)開(kāi)葷！”
這人說(shuō)完，轉(zhuǎn)身朝近處的一座小院走去。
這院子是村里最好的磚瓦房，院門(mén)打開(kāi)，更為濃郁的血腥味傳來(lái)，只見(jiàn)墻角歪著幾具尸首，幾個(gè)小兵從井里打來(lái)水，正將院中的血水沖刷干凈。
這人皺了皺眉，大步踏進(jìn)血水中，正要推開(kāi)屋門(mén)，卻聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)曖昧的聲音，忙收回了手，轉(zhuǎn)身走到院中規(guī)規(guī)矩矩等著。
“怎么不把尸體扔井里去？放這里礙眼！”
“井水還要用，這要是泡了尸體，將軍可如何用水？還得去別處打，怪麻煩的！”
說(shuō)得也是，小村莊里除了這處院子，就是在外頭空地上另鉆了一口井，這里要是填了尸體，要用水就得去外頭，是麻煩！