洪承疇一顆心始終吊在半空，聽了朱由檢這話后忙上前打圓場，“是啊，哪有罰兩次的，這次大戰你立下大功，是要論賞的！”
“臣不敢受！”李如楨低聲道。
“不敢？還是不想？”朱由檢哼道：“你口口聲聲李家如何如何，怎么，真要你為朝廷駐守邊境，又慫了不成？”
一個“又”字，激得李如楨滿臉通紅，騰得抬起頭來看向朱由檢道：“臣從未畏戰，臣愿死于邊野，以馬革裹尸還葬！”
“好，既然如此，朕便命你為杏山副總兵，記住你今日所言，莫要讓朕失望！”朱由檢肅了神色，看著李如楨一字一字道。
“是，臣領命！”李如楨眼眶微濕，他低下腦袋，以掩飾心中激動心情。
自己同四弟都為邊將，六弟和七弟也在遼東，他們都比自己有本事，假以時日，他們定會以自己行動，向世人證明李家對朝廷的忠誠！
李如楨離開正殿后，洪承疇看著朱由檢又嘆了一聲，“陛下明明是想用李家人的，何苦非要先打壓一番，若當真把人打壓沒了信心，怎么辦？”
“哼！”朱由檢卻是不以為意，“就這幾句話能打壓壞他，他也沒資格任我大明的總兵。”
陛下真是...
洪承疇剛要告退，突然想到了什么，又問，“李如楨既然為杏山副總兵，那劉肇基？”
朱由檢哼笑一聲站起身來，看向洪承疇的目光中多了些嘲意，“你是薊遼總督，邊將懲處，你自個兒決定。”
洪承疇摸了摸自己鼻子，干笑幾聲，拱手應下。
“明日朕就回京，沈陽這里，洪總督可要給朕守好了，再失一次，可不是軍法處置這么簡單了！”朱由檢又道。
“是，臣萬死不辭！”洪承疇大聲立下承諾，經歷過這次大戰后，他如今可是雄心正壯的時候。
后面幾日，洛養性將錦衣衛們從城中打探來的風聲陸陸續續報給朱由檢聽，留下的百姓多是漢人，他們無非都是擔憂今后的日子會怎么過？
這些年都已習慣了建奴的治理，換了大明朝廷來，各種民生物價、賦稅問題、田地問題以及如何募兵，定然都是要改變的，就是不知道是朝哪個方面變了！
他們也聽說，大明關內這幾年也不太平，天災不斷，還有流賊四起，百姓的日子也是難過，他們今后受大明朝廷管制，可別連飯都吃不上吧！
除了漢人百姓，還有不少建奴人留了下來，他們也不是不想走，只是一部分同漢人通婚后，也不得不留下了。
早先時候，建奴是不允許漢人同他們通婚家的，但皇太極天聰年間，朝廷也意識到推行漢化政策的話，需要吸納漢人官員和士兵，通婚便是成為拉攏漢人最好也是最便利的手段。
特別是在漢軍八旗建立之后，通婚更為普遍。
他們這些人比起漢人百姓來則更為擔憂今后的日子，憂慮的不僅僅是能不能吃飽飯，而是大明朝廷定然會區別對待他們，也不知會到何種程度？
為奴為婢尚且能忍，做牛做馬也是受得，但若是將他們罰去做那些見不得人的事，當真還不如就此死了算了！
朱由檢聽到這些稟報后，“嗤”了一聲，“他們當朕同皇太極一樣嗎？小心之人！”
洛養性聽了皇帝這話，不由暗笑一聲，陛下這種性子，自然不會去為難他們，對待漢人和建奴百姓，自也不會區分對待。
日久見人心，他們很快就會明白大明的皇帝是什么樣子的了！
“咦？我這么驕傲是做什么？”洛養性不明白自己這種與有榮焉的感覺是怎么來的，從前可不會如此。
......
幾日后，西南土司叛亂的消息再一次傳來，實際上，消息到朱由檢手中的時候，戰事已然結束了數月，畢竟從西南到遼東，這其中路途實在遙遠。
在秦良玉的指揮下，沐天波帶兵截斷定遠、姚安補給，使得嶍峨土司王揚祖收回大姚城。
之后，沙定洲以及投降了沙定洲的龍在田已是到了昆明城下，得知自己打下來的三座城池已然丟失，惱羞成怒下對昆明發起了攻擊。
云南巡撫吳兆元早有準備，帶著人馬守守城，沙定洲和龍在田攻了一月有余，自己兵馬損失了不少，可城池完全沒有被攻破的跡象。
而探馬得到的消息，有幾家土司得了朝廷的好處，準備出兵援助昆明，沙定洲擔憂自己被包了餃子，遂即下令離開昆明。
離開昆明去哪兒，這又是一個問題。
“張獻忠在永昌？”沙定洲腦中靈光一閃，敵人的敵人就是朋友，張獻忠也被朝廷追擊，自己眼下處境也是不妙，不如...
“去永昌？”龍在田眼下其實是后悔的，他如果不是投降了沙定洲，眼下哪里需要疲于奔波保命？
就算朝廷要對土司進行變革，自己好歹也能享一輩子富貴，不過是兒孫做不成土司罷了。
眼下可好，別說做土司了，連命都不知道能不能保住！
“怎么？”沙定洲瞄了一眼龍在田，看出他猶豫冷笑一聲道：“你該不是后悔降了我沙定洲吧！”
看著沙定洲眼中一閃而過的殺意，龍在田立即拍著胸脯道：“我是那種人？朝廷現在是要改流官，以后還有我們什么事？我們才是這地方土生土長的，哪有明國人什么事？沙老大，你說去永昌，我就跟你去永昌！”
“好！”沙定洲露出欣慰神色，重重拍了拍龍在田的肩膀，“先去永昌，其他的后面再說！”
永昌眼下被鄧川州、云龍州以及云南縣土司帶兵圍著，但也是圍而不攻。
當常延齡帶著騰驤四衛好不容易翻越博南山抵達永昌城下，看著毫無攻城痕跡的城池，心中怒火不由升騰而起。
但面上他卻也知道不能顯露，西南土司夠亂的，這三州土司能圍著永昌，總比投降了叛亂來得好。
鄧川州等土司見到了騰驤四衛，心中不由都松了一口氣，他們倒沒想作亂或者投降，但也實在不想將自己兵馬損傷在這兒。
“攻城器械前幾日才運來，常將軍打算什么時候攻城？”云南縣土司楊瓦客氣得朝著常延齡道。
常延齡自然知道這不過是他們不攻城的一個借口，不過也不說破，反是點頭笑道：“多謝諸位，待休息兩日便攻城。”
常延齡不是不想攻城，不過此前軍中鬧了痢疾，好在吳有性對此頗有研究，在博南山中尋了不少草藥，熬了讓全軍每日喝一碗，加上平日飲水也都煮開了再喝，慢慢才好了起來。
連日趕路下，常延齡也擔憂將士們的身體，反正永昌被圍，張獻忠也跑不出去。
不想這日晚上，他們便聽到了兵馬金戈之聲，全軍當即戒備，不想夜不收稟報的消息，說是永昌東北方向有兩隊人馬打起來了，夜黑風高，也看不清楚是誰和誰。
“再探！”常延齡令夜不收再去查談，同時看向永昌城池，城門緊閉，城墻上也有人影晃動。
不知來的這兩隊人馬，可有張獻忠的援軍！
兩個時辰后，東方漸亮，夜不收終于帶回了可靠的消息。
相遇的兩支隊伍竟然是李自成和沙定洲的，李自成追著張獻忠而來，沙定洲也是追著張獻忠而來，不過一隊是要殺，一隊是要利用。
“大哥，要怎么辦？”鄧世杰聞言有些焦急，不知他們該去援助李自成，還是趁此趕快攻城。
“攻城！”常延齡最后決定，并且讓人將三個土司叫來商議。
“本將帶騰驤四衛攻打北門，東門和西門交給諸位了，南門不用管，張獻忠若要逃...便讓他逃！”
若是能將他逼出永昌便好了！
城外李自成和沙定洲還在對峙，另一邊，攻打永昌的戰役已是打響，騰驤四衛是帶了火器在身上的，雖然在泥石流中被損毀了一些，但好歹也保住了不少。
眼下攻城，便都派上了用場。
“若有門紅衣大炮在便是更好了！”常延齡忍不住嘆了一聲。
永昌的城墻雖然沒有北京或者邊關的城池來得厚，但到底也是石頭砌成，尋常火藥只能震下一些碎石，若要破城，還得用尋常的方式。
不過，用投石機投擲的火藥落在城墻上，已是讓張獻忠的兵馬很是慌張了一番。
“給我守住了！”張獻忠對明軍手中的火藥其實并不十分擔憂，他也知道沒有紅衣大炮的情況下，要攻下他們這座準備充分的城池，不是簡單的事。
再者，明軍手中也不會有多少火藥，眼下離北京也遠著，后續補給不足，用完了也就沒了！
不過連續攻打五日后，隨著李自成擊退沙定洲抵達城下，永昌雖然還沒被攻下，但城中士氣已然一日不如一日。
他們本想依托永昌東山再起，可朝廷不依不饒，明擺著是要耗死他們。
如今連黏了一路的李自成部也到了，他們還能繼續守多久？
“八大王，永昌留不住啊。”在泥石流中受了傷的賀錦覺得繼續下去只會全軍覆沒，還不如趕緊離開！