大明使臣仍舊時不時同羅剎大臣們商討合作事宜，日子再度按部就班起來。
和蘭人本該是要離開，但他們厚著臉皮承認(rèn)錯誤，發(fā)誓再不回從中作梗，只待天氣暖和航路開啟，他們便立即返回和蘭。
如此過了一個月，遙遠(yuǎn)的雅庫茨克，西伯利亞草原上的風(fēng)依舊寒冷，營地篝火旁，伊萬正拿著酒壺分割一塊烤得嫩嫩的羊肉，剛林坐在一旁，心中盤算著什么。
就在這時，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，伊萬當(dāng)即眉頭一蹙站起身來。
自從說了大明背信棄義一事后，莫斯科就沒有再傳來什么消息，這一次，難道是...
“統(tǒng)領(lǐng)，是莫斯科的人！”
信使自稱是沙皇親自派遣而來，傳遞的命令措辭冰冷而強硬，完全符合沙皇官方文書的風(fēng)格。
“...鑒于與大明帝國已正式締結(jié)友好通商及技術(shù)合作條約，為表誠意，避免邊境沖突，茲命令，所有位于勒拿河及北區(qū)域的哥薩克堡壘、哨站，即日起限期拆除，所有人員、武裝，限期撤離至葉尼塞河以西指定區(qū)域...違令者，視為叛國，將遭受帝國最嚴(yán)厲之懲治！”
命令還沒有念完，營地就如同炸開了鍋。
“什么？締結(jié)通商合作？”
“我們真的要離開這里？”
“沙皇還是將我們當(dāng)做垃圾一樣，想扔就扔嗎？”
憤怒、不解、被背叛的屈辱，在粗狂的哥薩克漢子們中間迅速蔓延，他們習(xí)慣了用馬刀和火繩槍說話，用劫掠和皮毛貿(mào)易換取生存空間。
沙皇強制的命令，將他們的生計和根基，一并斷絕。
剛林手中的銀質(zhì)酒具被捏得變了形，臉色瞬間變得煞白。
“竟然還是不行...”他心中掀起驚濤駭浪，“便是陛下如此綢繆，行了如此離間之計，竟然毫無作用！”
他本以為，大明與羅剎的結(jié)盟會因為猜忌而遙遙無期，甚至可能反目成仇。
眼前這封冰冷的命令，徹底擊碎了他的幻想。
羅剎不僅沒有同明國交惡，反而達(dá)成了合作，甚至能讓沙皇親自下令取出哥薩克騎兵，以消除明國在北疆的隱患。
“明國這位皇帝，到底給了羅剎人什么？”縱然剛林站在篝火旁，通身也涌上一股刺骨的寒意。
......
厚重的木門“砰”得一聲被伊萬一腳踹上，他像一頭被激怒的棕熊，在房間里狂暴得踱步，臉上的傷疤因為憤怒而更加扭曲猙獰。
他猛地抽出腰間的馬刀，狠狠劈在粗糙的木桌上，留下深深的刻痕。
“反了！老子要反了！”伊萬的咆哮聲在狹小的空間里回蕩，“這片土地是老子和兄弟們用血換來的，憑什么沙皇一句話就要我們滾蛋？為了討好那些明國人？做夢！老子絕不交出堡壘，絕不撤離！”
一旁的剛林眼神閃爍，心中飛快地盤算著。
伊萬的憤怒在他意料之內(nèi)，但若事已至此，他也沒必要繼續(xù)留下，等著被莫斯科的正規(guī)軍剿滅。
但在此前，他也準(zhǔn)備拋出那個思慮已久的提議，鼓動伊萬帶領(lǐng)麾下精銳，東投赫圖阿拉，效忠大清陛下。
如此一來，既能保全這支悍勇的力量又能為大清增添一支強大的外援，更能給羅剎的后方埋下一顆釘子。
“伊萬首領(lǐng)，息怒，既然莫斯科不仁，又何須...”
他的話剛開了個頭，卻被一陣急促的敲門聲打斷。
“是誰？”伊萬厲聲問道。
“是我，米洛斯拉夫斯基的屬下，有救命要事相商。”
伊萬沒有思考多久便開了門，一人閃身進(jìn)入，臉上帶著真實的恐慌與憤懣。
“伊萬首領(lǐng)，大事不好，沙皇被明國人蠱惑，要犧牲我們了，連公爵大人都因為為我們說話而被申飭。”
這番話讓伊萬的怒火徹底找到了宣泄口，“這些該死的明國佬！我要去殺了他們！”
然而，當(dāng)伊萬怒吼著“絕不能讓他們好過”，并下意識看向東方時，那人卻猛地?fù)u頭，“不，首領(lǐng)，不是向東，去東方是流亡，是逃跑，那正中了明國人和朝中奸臣的下懷！”
“那該怎么辦？”
那人湊近伊萬，低聲道：“真正的勇士，應(yīng)該直搗黃龍，沙皇之所以被蒙蔽，是因為那些明國使臣就在他耳邊不停蠱惑，只要讓他們消失，沙皇才能看清真相。”
“公爵大人的意思...”那人的聲音幾乎微不可聞，卻帶著巨大的煽動，“請您帶領(lǐng)最忠誠、最悍勇的弟兄，秘密返回莫斯科，公爵會在城內(nèi)接應(yīng)，提供武器和明國使團駐地的準(zhǔn)確情報，我們里應(yīng)外合，突襲驛館，殺光那些明國人！”
“只要做成這些事，沙皇就會明白，與明國合作會帶來多大的麻煩，他才會重新倚重我們這些真正能為他開疆拓土，也能為他清除障礙的忠臣，我們這是在清君側(cè)，是在拯救羅剎！”
這個計劃十分大膽，卻正好迎合了伊萬此刻極端憤怒且不愿放棄一切的心態(tài)。
攻打明國遙遠(yuǎn)的邊境，哪有直接去莫斯科清君側(cè)，在沙皇眼皮底下展示力量來得痛快！
剛林在一旁聽得心驚肉跳，這計劃完全打亂了他將哥薩克力量引向東方的算盤。
他急忙道：“伊萬首領(lǐng)，此去莫斯科千里迢迢，風(fēng)險太大，不如...”
“夠了！”伊萬猛地一揮手，打斷了剛林，看向那人問道：“公爵當(dāng)真會接應(yīng)我們？”
“以家族名譽擔(dān)保！”那人鄭重道。
“好！”伊萬一拍桌子，“就這么干，傳令給最核心的弟兄，輕裝簡從，跟我回莫斯科！”
剛林抿緊雙唇，看著孤注一擲豪情萬丈的伊萬，在他眼中，此刻的伊萬顯得很是愚蠢，他被仇恨蒙蔽了雙眼，看不清此去莫斯科，就是自投羅網(wǎng)，這條路，就是他的黃泉路。
但他也知道，他再如何勸也是無濟于事了，在雅庫茨克這么久，也該回赫圖阿拉。
出使的事情失敗，他該回去請罪，也該同陛下綢繆下一步的路了......