酉時末殘陽如血。
大明主艦拖著一道長長的血痕，緩緩駛入滿剌加和巴達維亞之間一座島嶼的隱蔽港灣。
這島嶼形如巨龜，島南有一處天然形成的半環形深水灣，四周礁巖環繞，入口隱蔽，是鄭芝龍入駐南洋后開辟的一處避風港和補給點。
鄭鴻逵左臂的傷口又裂開了，鮮血順著手指往下滴，在甲板上濺開一朵朵暗紅的花。
但他感覺不到疼，只覺得整條手臂都是木得，心也是木得。
港灣里，先一步撤回的其他傷艦已經下錨。
五艘，只有五艘。
出征時的十二艘戰艦，整整七艘永遠留在了龍牙水道，或者正在那片血海上燃燒、沉沒。
“將軍，先下船巴扎吧。”副將的聲音嘶啞，他臉上也被碎片炸出了一道長長的傷口，草草縫合，黑線在皮肉間猙獰如蜈蚣。
鄭鴻逵沒有動，他站在殘破的艦橋上，看著港灣里的景象。
主艦的整個上層建筑都被炸沒了，只剩光禿禿的甲板，上面橫七豎八躺著傷員，呻吟聲此起彼伏。
李魁奇率領的主艦也沒好到哪里去。
他的舵輪被鏈彈徹底攪碎，是靠其他船硬拖回來的，船尾還插著半截折斷的瑞典臼炮的炮彈。
另外三艘快船靠在最內側的礁石邊，船身滿是彈孔，那曾經威風赫赫的新式火炮的炮筒已經變形。
“清點...人數。”鄭鴻逵終于開口。
半個時辰后，統計數字送到了他面前。
出征時十二艘戰艦，官兵總計三千二百七十六人。
撤回來兩艘主艦，五艘蓋倫戰艦，生還者，一千四百三十五人。
其中重傷需要救治的，二百八十七人。
將近六成的傷亡率。
鄭鴻逵捏著那張薄薄的紙，紙在顫抖，連帶著他整個人都在微微發抖。
不是恐懼，是一種深入骨髓的鈍痛。
這些兄弟們，很多父輩都在自己船上，還有些十幾歲的年輕人，更是自己看著長大的。
可是，他們再也回不來了。
“將軍...”副將看著鄭鴻逵這副模樣，張了張嘴想要說些什么，可最后卻什么也沒說出來。
他臉上的傷口又在滲血，混著眼淚往下淌。
“召集還能動的軍官。”鄭鴻逵把那張紙折好，塞進懷里，貼在胸口。
“另外，讓醫官把所有傷藥集中使用，先救重傷的，輕傷的...忍一忍。”
“是！”
島上原有幾間簡陋的木屋和倉庫，現在所有屋子都騰出來安置重傷員，連倉庫的地面都鋪上了干草，躺滿了人。
醫官只有三個，加上略懂巴扎的士官，不到二十人。
他們穿梭在傷員間，剪開血衣，清理傷口，用燒酒消毒，縫合，上藥。
沒有麻沸散，重傷員嘴里咬著木棍，呻吟聲壓抑在喉嚨深處，變成野獸般的嗚咽。
鄭鴻逵巡視了一圈，走出醫棚時，天色已經徹底暗了下來。
海島上空沒有云，星空格外清晰，銀河如一條乳白色的傷疤橫貫天際。
副將跟著出來，手里端著一碗稀粥和半塊咸魚，“將軍，你一天沒有吃東西了。”
鄭鴻逵接過，卻沒動。
他看著星空下那些戰艦的影子，桅桿折斷的折斷，帆燒的燒破的破，船身千瘡百孔，很是刺目。
“紅毛番、瑞典人...”他喃喃。
“他們竟還敢跟著和蘭人，豈有此理！”副將說道。
“和蘭人給了他們蒸汽技術，都是為了利益罷了，”鄭鴻逵神情冰冷，“派人去將戰況加急送往巴達維亞，請示將軍。”
不止瑞典，所有西方的番夷都在看著南洋，只要他們敗退一步，只要守不住巴達維亞，此前的種種賣好，種種阿諛，都會瞬間變成嘶啞上來的鋒利牙齒。
這些人，永遠不可信！
“是！”副將立即領命。
鄭鴻逵獨自走在岸邊礁石上。
海水拍打著巖石，浪花在月光下泛著慘白的光。
他蹲下身，掬起一捧海水，冰冷刺骨。
海水里有淡淡的血腥味，不知是來自龍牙水道，還是他傷口的傷口。
他想起很多年前，自己還年輕，跟著侯爺，那時候還不是侯爺，是大哥。
跟著大哥鄭芝龍縱橫南海，打和蘭人、打弗朗機人、打各路海盜。
那時候他們的船不如人，炮不如人，但有一股子不要命的狠勁，硬是在南洋殺出了一片天。
后來大哥被朝廷收用，先是成了水師提督，后來又做了靖海侯，有了朝廷的船、有了新式火炮。
打下巴達維亞，讓南洋各藩國視大明為主。
他們以為，好日子來了，以為那些紅毛鬼再也不敢來犯了。
可今日這一戰，把他打醒了。
不是紅毛鬼不敢來，是他們一直在等個，等在暗處磨牙，等新的利器，等聯合的機會，等大明松懈的瞬間。
然后撲上來，咬下最狠的一口。
“王八蛋...”鄭鴻逵低聲咒罵。
傷兵的呻吟還在繼續，破損的戰艦還在滲水，星空下的南洋依舊浩瀚無垠，危機四伏。
但他是鄭鴻逵，是自小跟著大哥的人。
在得到大哥的命令前，在把這支殘存的艦隊帶回巴達維亞之前，在給那一千八百四十一個兄弟報仇前—
他不能倒！
遠處，信使船已經升起風帆，悄悄駛出港灣，沒入黑暗的水道，駛向巴達維亞......
殘軍在這座島嶼等了兩日，第三日黎明，海霧比前兩日更濃，將整座島嶼裹成一片慘白的繭。
鄭鴻逵站在島東北角的瞭望巖上，左臂的傷開始化膿發熱，隨軍醫官警告他必須靜養，但他哪里靜得下來。
每日拂曉他必登此處，用那架已是破損的千里鏡，一寸一寸掃視北方海域。
可巴達維亞方向，卻始終沒有信使船回來。
“為何還不回來？”鄭鴻逵放下千里鏡喃喃，臉上焦躁明顯。
“怎么，還沒有消息？”李魁奇胳膊上綁著繃帶，走上前來問道。
“沒有。”
“滿剌加那邊呢？還有船來嗎？”
這幾日，和蘭與瑞典聯軍退回滿剌加后，雖沒有趁勢追擊，但也派了些快船遠遠窺探。
這不得不讓他們心中警醒，他們...怕是在準備更大的動作。
不知什么時候，就會迎接他們的再一次攻擊。
“若還等不來侯爺的指令，那咱們就只有死守了。”李魁奇坐在礁石上。
鄭鴻逵放下千里鏡，“對，死守，賠上我這條命，也不能讓他們過去！”