第27章 美人毒藥
寅時(shí)剛過,唐絕便起身,這是他少年時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣。大家都說他后來日子安逸,什么都擱下,唯獨(dú)這早起的習(xí)慣沒擱下,幾乎成了他唯一的優(yōu)點(diǎn)。
他伸了個(gè)懶腰,正要下床,侍寢的蕓娘受了驚動(dòng),忙起身道:“老爺緩些,別傷風(fēng)了。”
“沒事 。”唐絕說著。蕓娘下床取了件外衣為他披上,到門口吩咐了一聲,過了會(huì),下人端來兩盆水,一盆正冒著熱氣。蕓娘把冷水倒進(jìn)熱水中,試了溫度,這才擰了帕子。唐絕擦了臉,精神稍旺,舒了口氣,要站起身來,又覺得腰硬腿僵,嘆口氣道:“真是老了,起個(gè)床都累。”
蕓娘服侍他更衣,酡紅著臉道:“老爺昨晚還勇猛著,哪里見老。”
唐絕哈哈大笑,照慣例到園中散步,走著走著,忽聽唐錦陽的聲音喊道:“爹!”他回過頭去,見唐錦陽懷抱著孫子快步走來請(qǐng)安。
“難得見你起這么早。”唐絕問道,“怎么了?”
“步兒想念爺爺,吵著要見您,就帶他來了。”唐錦陽對(duì)著懷中睡眼惺忪的孩子道,“步兒快看,爺爺在這呢。”
唐絕伸手抱過孩子,逗著玩,問:“步兒,你想見爺爺嗎?”那孩子被吵醒,抬頭看到唐絕,忽地大哭起來。唐絕忙連搖帶哄,問道:“怎么了,小寶貝,怎么哭了?”
唐獨(dú)步哭道:“睡覺,我要睡覺!嗚哇!……”唐絕甚是訝異。只見唐錦陽臉上一陣紅一陣白,趕緊接過孩子哄著:“別哭了,爺爺會(huì)笑你的!”
唐絕瞠目道:“你干嘛拿我嚇孩子!”唐錦陽更是尷尬,忙道:“別哭了,奶奶會(huì)聽見!”聽了這話,那孩子果然不哭了,縮到唐錦陽懷里道:“不哭,步兒不哭了,嗚……”
唐絕眼珠子都快翻到后腦勺去了,說道:“帶孩子去睡覺吧,睡不飽,長(zhǎng)不好。我當(dāng)年就沒讓你多睡點(diǎn),懊惱到現(xiàn)在呢。”
唐錦陽羞愧道:“是。”又道,“奕堂哥、柳堂哥和七叔都來了,在隔壁院子閑聊呢,爹要不要過去打個(gè)招呼?”
唐絕訝異道:“老七也來了?”他想了想,“我這就過去。”
到了隔壁院子,果然瞧見七弟唐孤與侄子唐奕、唐柳正站著,看模樣便知是在等他。四人照輩份打了招呼,唐絕道:“這么巧,大伙都聚在一起啦?”
唐奕道:“昨晚喝多了,睡得早,自然也起得早。”唐柳也道:“是啊,沒想這么早起,索性一起喝個(gè)茶。”
唐絕笑道:“我還沒吃早點(diǎn)呢。”于是吩咐下人備膳。
四人尋了一處涼亭坐下,寒暄了幾句無關(guān)痛癢的。唐奕問道:“二伯,關(guān)于青城求親的事,您怎么看?二丫頭還行嗎?”
唐絕道:“這事你問我,難道我做得了主?這家又不歸我管。”
唐柳道:“二伯說話份量總是與我們不同,老夫人興許會(huì)聽。”
唐絕哈哈笑道:“你長(zhǎng)這么大,幾時(shí)見老太婆聽過我的?”
唐奕道:“女大不中留,總是要嫁的,就算不嫁沈四爺,我瞧他們少爺人品也好。二丫頭壓得住場(chǎng),唐門跟青城感情就穩(wěn)了,也不用事事讓著點(diǎn)蒼。”
唐絕問道:“我們什么事要讓著點(diǎn)蒼了?瞎雞巴毛胡說。”
唐奕道:“二伯不知道點(diǎn)蒼的事?”
唐絕道:“什么事?我又不管事。你以為老太婆會(huì)找我商量?我上次去她房里都不知猴年馬月的事了。”
唐奕猶豫道:“總之,這次昆侖共議,點(diǎn)蒼那邊是有些意思……”
唐絕擺手道:“得了得了,別跟我說,都說我不管事,你們?cè)龠@樣,我要走了。”
唐柳一咬牙,起身道:“二伯!您就算什么事也不管,總也聽到些閑言碎語吧?二丫頭……”
他語氣甚重,話沒說完,唐孤猛地一拍桌子,“啪”的一聲巨響。唐柳一驚,見唐孤怒目瞪著自已,訥訥不敢作聲。
唐孤緩緩道:“我們年紀(jì)是大了,你這么大聲,是怕我們聽不著嗎?”
唐柳忙彎腰道:“侄兒失禮了。”
唐絕打圓場(chǎng)道:“吃飯吧,餓著肚子,火氣大。”
唐孤點(diǎn)點(diǎn)頭,恰巧下人送來早膳,唐奕還想再說,唐柳拉著他衣袖制止。吃完早飯,唐孤道:“過兩天祭祖,家里來的人多,多去打打招呼,聯(lián)絡(luò)一下感情。你們管著刑堂跟工堂,事情多著,忙去吧。”
唐柳唐奕點(diǎn)頭稱是,行禮告退。唐絕見唐孤不走,知道他還有話說,問道:“你想說什么?直說吧。”
唐孤要了新茶,緩緩說道:“二哥,唐門的規(guī)矩,傳賢不傳嫡。早些年,咱們兄弟個(gè)個(gè)有機(jī)會(huì),大伙干事都有競(jìng)爭(zhēng),直到那一年,你帶了嫂子回來,眾兄弟都落井下石,只有我?guī)湍阏f話,你還記得嗎?”
唐絕嘆道:“怎么連你也找我說這些老掌故?今天要不是你在,你以為我愛見那兩個(gè)侄子?”
唐孤道:“二嫂入門幾年,把事情辦得利落妥當(dāng),困龍山那件事,本以為要興刀兵,她幾句話消了一場(chǎng)大戰(zhàn)。三哥在衡山跟彭家搶女人,差點(diǎn)結(jié)了仇名狀,她帶人過去,當(dāng)著三哥跟彭家人的面割了妓女的頭,老三因此把她給恨上了。種種事情,讓爹對(duì)她愈加看重,反倒各兄弟對(duì)她多有忌憚,那時(shí)是誰第一個(gè)站出來支持嫂子?”
唐絕道:“是你。”
唐孤又道:“爹立她當(dāng)掌事,雖然弟兄早有預(yù)料,仍有人懷恨在心。爹過世那天,又是誰收了密令,帶著衛(wèi)軍包圍唐門,把一眾被騙來的兄弟困在里頭,眼睜睜看著二嫂接任?”
唐絕道:“還是你。”
唐孤握緊拳頭,又道:“還有二十年前那件事……”
唐絕點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“二哥跟嫂子向來信你,也敬重你。”
唐孤?lián)]揮手道:“不用了,二嫂有本事,一眾兄弟都及不上她,我服氣。追根究底,她嫁進(jìn)唐門就是一家人,終歸是姓唐的。可女兒跟嫂子不同,女人嫁出去就隨夫姓,兒子就不姓唐。”
唐絕道:“以唐家的聲望,招贅還不容易?”
唐孤道:“行,但假若這孩子原本就不姓唐呢?”
唐絕道:“這等流言你也信了?信口開河誰不會(huì),真憑實(shí)據(jù)總要有。”
唐孤道:“連她爹都懷疑。這等身世不清不楚的娃兒,我就想問問,嫂子是不是真想把二丫頭拉拔上位?”
唐絕嘆口氣道:“都說老太婆進(jìn)門后我早不管事了,你們偏生不信。她的想法你們摸不清,怎就指望我摸得清?”
唐孤道:“二哥,你不能裝一輩子糊涂。”
唐絕道:“你都這把年紀(jì)了,別這么血性。豪兒也大了,你不用這么勞碌,聽我勸,早些養(yǎng)生好,像我這樣逍遙,不也挺美?”
唐孤道:“二哥,話我說得夠明,你跟嫂子年紀(jì)都大了,子侄輩人才多的是。二丫頭是有手段,可唐門也不是非要她不可,事情沒水落石出,我頭個(gè)反對(duì)。”
唐絕只是搖頭嘆氣:“唉,何苦,何苦。”
唐孤離去后,唐絕回到房里,蕓娘伺候著他更衣脫鞋,問道:“吃過早飯沒?我去準(zhǔn)備點(diǎn)小菜。”唐絕揮手道:“吃過了。”
蕓娘難得見他閉目沉思,取出琵琶問道:“要不,我唱幾首小曲給你聽?”
唐絕忽問道:“你多大年紀(jì)了?”
蕓娘吃了一驚,低聲道:“十八歲上跟了老爺,已經(jīng)十七年了。”
唐絕又問:“小芳呢?”
蕓娘道:“芳妹小我兩歲,也跟了老爺十四年了。”
唐絕點(diǎn)點(diǎn)頭,問道:“想家嗎?”
蕓娘慌道:“夫人不喜歡我嗎?”
“關(guān)她屁事。”唐絕道,“就問你想家嗎?”
蕓娘道:“有些想。”
唐絕想了想,道:“我寫張條子,你跟小芳去總務(wù)府領(lǐng)三百兩銀子。屋子里喜歡什么,盡管帶走,多帶些傍身。錢要用自已身上,別養(yǎng)小白臉,以前你們香君姐就被騙光了積蓄,來府里求收容,反被打了出去。老太婆最見不得蠢女人,那是你們的榜樣。”
蕓娘嚇得膽顫心驚,跪下道:“我們做錯(cuò)了什么,老爺為什么要趕我們走?”
唐絕道:“往例過了三十我就送出門,這幾年想著年紀(jì)大了,捱不了多久,你們伺候得熨貼,就多留了些日子。趁著現(xiàn)在你們還有點(diǎn)姿色,找個(gè)殷實(shí)人改嫁,過安生日子去。”
蕓娘垂淚道:“我不走!老爺身體康健,我還想多伺候三十年呢!”
唐絕輕撫蕓娘頭發(fā),笑道:“傻了?等我死了,你們啥都撈不著。去。”說著拿出紙筆,想了想,寫了五百兩,道,“多耽誤了你們幾年,當(dāng)還的。”
蕓娘含淚收下,道:“我讓芳妹過來跟老爺告別。”
唐絕本想說不用,后來想了想,又點(diǎn)頭道:“好吧。”
送走蕓娘,唐絕靠在太師椅上,望著天花板,嘆了口氣。若無意外,這兩個(gè)該是他最后的寵妾,以后得回老太婆房里睡了。
“四十幾年了,不容易啊……”唐絕搖搖頭,重又陷入沉思。
※
吃早飯的時(shí)候,沈玉傾沒見著朱門殤,問了謝孤白,小八回說早上敲了門沒回應(yīng)。回去時(shí)沈玉傾又去敲了一次門,仍不聞回應(yīng),正有些擔(dān)心,見一名青年劍客走來,是唐驚才的護(hù)衛(wèi)唐贏。
唐贏拱手道:“昨晚大小姐有些不適,沒能入席,怠慢了貴客,要我代為賠罪。”
沈玉傾謙讓幾句,又問起唐大小姐病情。唐贏道:“大小姐不礙事,估摸著祭祖當(dāng)天會(huì)好。”
沈玉傾知道是托詞,也不追問。唐贏又道:“大小姐要我問客人要去哪走走,派人招待。”
沈玉傾沉吟間,“呀”的一聲,朱門殤打開房門,喊了一聲:“藥坊!”只見他臉色蒼白,全無血色,聲音甚是虛弱。
“藥坊?”唐贏看了一眼沈玉傾,似是詢問。沈玉傾笑道:“唐門制藥名聞天下,藥坊自然要去的,還請(qǐng)公子安排。”
唐贏離去后,沈未辰好奇問道:“你不是去給小姐看病,怎么回來反倒像是你病了?”
朱門殤欲言又止,只道:“我換衣服去。”又關(guān)上門。沈玉傾與沈未辰面面相覷。
過了會(huì),一名下人來請(qǐng)沈玉傾眾人出門。小八敲了朱門殤的房門問:“走了,去不?”
“去!”朱門殤開門走出,只是腳步虛浮,差點(diǎn)摔倒。小八忙扶住他,低聲問道:“在唐二小姐那吃了虧?”
朱門殤橫他一眼,只是不答。
沈玉傾等人跟著那下人一路走去,又過了幾個(gè)院子才出了唐門。門外已備好三輛馬車,沈謝一車,小八與朱門殤一車,小妹獨(dú)自一車。車行約摸半刻鐘,就聞到一股濃重的藥香味,馬車來到一處門戶緊閉的大莊院前,車夫喊了幾句,大門打開,讓馬車駛?cè)搿?/p>
“到了。”車夫道。
五人下了馬車,一名背劍墨衣青年正在等候,朱門殤訝異道:“怎么是你?”
那人正是昨晚唐絕艷的侍衛(wèi),叫“青峰”的那個(gè)。只見他對(duì)沈玉傾行禮道:“在下華山嚴(yán)青峰,絕艷姑娘讓我在這守著,她稍后便來。”
“華山?嚴(yán)?”沈玉傾心中大奇,又聽他直呼唐二小姐閨名,不由得多問了一句。
“家中行四,掌門正是家父。”
華山派掌門嚴(yán)非錫的兒子竟然來當(dāng)唐二小姐的侍衛(wèi)?要說奇,似乎也不奇怪,沈玉傾料想,嚴(yán)青峰該是拜倒在唐二小姐石榴裙下的仰慕者。只是他既然是華山掌門之子,何不派人提親?
幸好這不是壞事,華山向與點(diǎn)蒼交好,若他真娶了唐絕艷,或者入贅唐家,那就麻煩了。沈玉傾猜想唐絕艷定是使了手腕,把這嚴(yán)青峰綁在身邊做籌碼,只是接待他們的不是唐大小姐嗎,怎地又變成二小姐了?
“昨日見的不是大小姐嗎?”沈玉傾道,“唐贏公子哪去了?”
“我姐不想接待你們,我怕怠慢貴客,就接手了。”一個(gè)嬌媚的聲音響起,唐絕艷搖曳而來。她這番換了一身金邊黑色絲袍背心,兩側(cè)鏤空,露出脅下乳側(cè),裙擺前短后長(zhǎng),盡展一雙玉腿。
她見到朱門殤,先是訝異,隨即顯出好奇,臉上仍掛著嬌艷動(dòng)人的微笑。
“你說我要是三天內(nèi)能下床就算本事。”朱門殤見了她,搶先說道,“我睡個(gè)覺,起床就好大半了。”
唐絕艷咯咯笑道:“大夫真是國(guó)手。待會(huì)別走太急,當(dāng)心摔了,藥坊里刀兵多,傷著就不好了。”
朱門殤冷哼一聲,扭頭不去看她,可唐絕艷路過時(shí),他仍忍不住瞄了一眼她身側(cè)。
“沈公子,這邊請(qǐng)!”唐絕艷比了個(gè)手勢(shì),走在前頭領(lǐng)路。
“我就想知道,到了臘月她是不是還這樣穿?”沈未辰低聲道,“不怕凍壞嗎?”沈玉傾敲了她額頭一下,沈未辰吃痛,嗔道:“就會(huì)欺負(fù)妹妹。”
那藥坊甚大,分成十六個(gè)作坊,沈玉傾眾人到了第一間工坊,但見成批帶土的冬蟲夏草當(dāng)歸川穹等藥材被倒入桶中洗滌。唐絕艷道:“四川雖然也產(chǎn)藥材,但上好的藥草俱在甘肅。每年六次,唐門的商旅會(huì)去崆峒采購(gòu)運(yùn)回,上等的留下制藥,次些的處理后發(fā)送至各地藥鋪,九大家的藥材近半都從唐門發(fā)放出去。這兩間都是洗廠,那些剛送來的貨都在這里洗滌挑選。”
她又指著另一間作坊道:“那間是切藥的所在,處理好藥材,再送到對(duì)面作坊制作藥丸……”她正介紹著,忽見沈未辰捂著嘴忍笑不住,不明就里,再看朱門殤,只見他嘴巴一動(dòng)一動(dòng)的,似乎在嚼著什么東西。
“別理我,我沒吃早飯,吃點(diǎn)肉干充饑。”朱門殤說著,果然從懷中取出一片肉干,放進(jìn)嘴里嚼著。
唐絕艷也不以為忤,繼續(xù)介紹藥坊。朱門殤忽然問道:“你們這里有沒有天麻?”
“你是大夫,不知道天麻多產(chǎn)在四川云南?”
“沒瞧見呢。”朱門殤左右張望,來回踱步。唐絕艷指著一角道:“那邊。”
朱門殤信步走去。天麻是珍貴藥材,處理的地方小,朱門殤望了望,又問:“能不能試點(diǎn)?”
唐絕艷微微一笑,似是默許。朱門殤拿了一小塊放進(jìn)嘴中,咬了幾口,把汁液都吸進(jìn)嘴里,又吐出渣來,歪著頭道:“還不錯(cuò)。”
他一邊說一邊走動(dòng),又對(duì)唐絕艷道:“你忙你的,這幾個(gè)都是藥盲,有興趣聽,這些老朋友我自個(gè)看著就行。”
唐絕艷也不理他,領(lǐng)著幾人看了搗藥、拌料、熬藥,又看冷香丸、清心丸、金創(chuàng)藥等制作流程。
沈未辰低聲道:“看不出二小姐這么熱心,親自帶我們看藥坊。”
小八道:“她也不是真熱心,這介紹只有表面,說得不冷不熱的。她從大小姐手里搶過我們,肯定別有目的。”
沈玉傾道:“且看她玩什么把戲。”
忽聞朱門殤一聲吆喝,眾人轉(zhuǎn)頭看去,稍遠(yuǎn)處,朱門殤伸個(gè)大懶腰,竟開始跑起來。只見他繞著藥坊跑了小半圈,喊道:“別管我,忙你們的!”說著腳下不停,繼續(xù)跑著。
他行徑如此古怪,沈玉傾怕得罪了唐絕艷,對(duì)沈未辰道:“你去攔著他,別讓他瞎鬧。”又對(duì)唐絕艷道,“我這客卿性子古怪,二小姐莫見怪。”他剛說完,只見朱門殤又跑了過來,氣喘吁吁說道:“唐……唐二小姐。”
唐絕艷道:“緩口氣再說。”
朱門殤深深吸了口氣,大聲說道:“唐二小姐,我瞧你這地方挺無聊啊!”
“不是朱大夫說要看藥坊?”唐絕艷問,“大失所望?”
朱門殤大聲道:“我說唐門的藥坊,當(dāng)然是唐門聞名的毒藥!這些補(bǔ)藥金創(chuàng)藥,爛大街的玩意,誰希罕!若不看看你們的毒藥,怎知不是浪得虛名,夸大其辭,自以為是?”
沈玉傾聽他出言頂撞,只覺頭疼,又見他臉色紅潤(rùn),精神奕奕,全無早上的病氣,不由得吃了一驚。
唐絕艷立時(shí)明白,原來他指名參觀藥坊,是為了找藥材解毒,方才借著跑步活血舒散藥力,此刻正在自已面前耀武揚(yáng)威呢。如此看來,他醫(yī)術(shù)當(dāng)真了得,不是自吹自擂。
又聽到有人喊道:“絕艷!”眾人回頭看去,只見唐錦陽快步走來,攔住唐絕艷問道:“這客人是你姐接待的,你搶著干嘛?”又皺起眉頭道,“看你這打扮,唉……”
唐絕艷淡淡道:“再說下去,就要在客人面前失禮了。”
唐錦陽這才想起沈玉傾等人就在旁邊,連忙噤聲,只是這一安靜,場(chǎng)面頓時(shí)尷尬起來。唐絕艷又道:“姐姐生病,不能招待客人。客人想?yún)⒂^內(nèi)坊,我正要帶他們回去。”
唐錦陽忙道:“好,好!”
眾人又上了馬車回唐門,沈玉傾特意跟朱門殤同車,路上抱怨道:“朱大夫,你也節(jié)制點(diǎn)。我們是來求親,不是來結(jié)怨的。”
朱門殤翻了個(gè)白眼道:“是那娘們起的頭,你反倒怪起我來了。”
沈玉傾道:“忍著點(diǎn),人家畢竟是姑娘,還是個(gè)美貌姑娘。”說完忍不住噗嗤一聲笑了出來,拿折扇在他胸口敲兩下,“男人,吃點(diǎn)虧不用介意。”
朱門殤慍道:“你笑什么!”
沈玉傾道:“小八說你是人不惹事事惹人的命,我看有幾分道理。”
“狗屁道理!”朱門殤罵道。
馬車忽地停下,朱門殤道:“到了嗎?”掀開車簾正要下車,卻發(fā)現(xiàn)馬車還停在唐門外,于是問道,“怎么不走了?”
車夫道:“在運(yùn)長(zhǎng)命香,且等等。”
朱門殤奇道:“什么長(zhǎng)命香?”
車夫道:“祭祖大典用的香。”
朱門殤道:“祭個(gè)祖能點(diǎn)多少香,把路都給塞了?”
車夫道:“你自個(gè)瞧瞧不就知道了。”
朱門殤探出頭去,只見一支巨香,長(zhǎng)約一丈兩三尺,徑粗一尺,當(dāng)真龐然大物,幾名工人用繩索捆著,吆喝著搬進(jìn)唐門。沈玉傾看了也是嘖嘖稱奇,問道:“這長(zhǎng)命香該是特別訂制的,有什么典故嗎?”
車夫道:“這長(zhǎng)命香不含香柱,長(zhǎng)九尺九寸,徑寬九寸九分,可燒九天九夜不熄,取‘福壽綿延,天長(zhǎng)地久’之意。每年祭祖大典,得在前一天就立起來,到祭祖日再點(diǎn)香。”
沈玉傾心想:“都說唐門重宗族,果然如此。”
長(zhǎng)命香進(jìn)了唐門,馬車才從后跟上。下了車,卻換成唐錦陽接待。朱門殤左顧右盼,見不著唐絕艷,問道:“二小姐去哪了?”
唐錦陽道:“小女不善交際,我讓她先回去了。”
沈玉傾拍拍朱門殤的肩膀,給了個(gè)會(huì)意的微笑,朱門殤知道他在調(diào)侃自已,冷哼一聲。
一行人繞過幾個(gè)院子,來到東南一角,走過一條曲道,盡頭一間院子,里頭另有一間三進(jìn)小院。
唐錦陽介紹道:“唐門用毒天下聞名。毒藥調(diào)配不易,保存困難,配方更是機(jī)密,內(nèi)坊便是唐門調(diào)制毒藥所在。現(xiàn)在里頭有藥匠一百七十五名,這一百七十五人又分了二十五個(gè)制程,每組制程七人,只負(fù)責(zé)調(diào)配自已手上的藥方,這是第一批。第二批又有二十五人,他們不知第一批人所用配方,只負(fù)責(zé)把第一批制好的二十五份藥方照著規(guī)矩混在一起,組成二十五種藥品。這二十五種當(dāng)中,有些是混淆視聽的假藥方,真正用得著的配方可能只有十五種或者更少。最后一組進(jìn)場(chǎng)的只有七人,就這七人知道哪些有用,哪些沒用,哪些還需要另外摻入藥引。經(jīng)過這三關(guān),唐門的毒便制成了。”
沈玉傾心想:“難怪朱門殤說要參觀內(nèi)坊,他們也不阻攔,這樣的工序,即便進(jìn)入內(nèi)坊也偷不了藥方。”
唐錦陽正說話間,一人從內(nèi)堂走出,是昨日晚宴上的唐柳。唐柳見了眾人,問道:“怎么來這了?”
唐錦陽道:“他們想看看內(nèi)坊。”
唐柳道:“今天不行。”
唐錦陽疑惑道:“今天不是初工嗎?”
唐柳嘴角微微抽搐,似乎覺得唐錦陽這問題極蠢,回道:“初工上個(gè)月就結(jié)了,現(xiàn)在是尾工。里頭都唐門子弟,不能讓外人進(jìn)入。”
原來唐門不只制毒的配方保密,連制毒的人也保密,以免為人所擒,逼問出配方。尤其最后制毒的七人乃是關(guān)鍵,更不能讓人知曉。
唐錦陽問道:“那怎辦?總不好讓貴客白跑一趟。”
唐柳道:“我?guī)麄內(nèi)ズ髠}(cāng)走走,介紹一下。唐門的毒藥都是世間珍品,與眾不同的。”
沈玉傾見內(nèi)坊如此機(jī)密,頓覺有趣起來,沈未辰也躍躍欲試。沈玉傾當(dāng)下也不推讓,道:“有勞柳爺帶路了。”
唐柳領(lǐng)著眾人走進(jìn)一間倉(cāng)庫,里頭擺滿各式瓶罐,琳瑯滿目,分別貼著灰、綠、紅、黑四種不同色紙,色紙上又各自寫著藥名。
唐柳道:“四種顏色,灰色的是見效快、不致死的迷藥,外敷、內(nèi)用、迷煙,有色無味、有味無色、無色無味,一應(yīng)俱全。”
沈未辰問道:“既然有無色無味的,還要其他兩種干嘛?”
唐柳道:“無色無味,藥效自然弱了,端看情況不同用藥。”
沈未辰又問:“這里頭哪種最好?我們江湖上行走也好防著些。”
唐柳拿起一個(gè)壇子,從當(dāng)中取出一顆紫色小藥丸,笑道:“這叫‘五里霧中’,是唐門最近才制作出來。”他昨日席間見沈未辰美貌優(yōu)雅又不失大方,當(dāng)下便有好感,聽她問起,便拿出庫房里最好的毒物。
“‘五里霧中’?這名字倒也古怪。”沈未辰笑道,“我猜是迷煙。”
“侄女真聰明。”唐柳笑道,“這藥如其名,一旦點(diǎn)著便有迷煙散出。妙在這迷煙甚是細(xì)微,混入其他味道便難以察覺,一旦中毒,那便是神昏昏然不知所以,茫茫然如墜五里霧中。這是十年前才調(diào)配出的藥方,煉制極難,只這一小壇,里頭不過兩百來顆,只有唐門重要弟子出門才會(huì)帶著,危急時(shí)逃生避敵所用。”
沈玉傾和謝孤白兩人嘖嘖稱奇,小八也湊上觀看,四人圍成一團(tuán)。
朱門殤道:“你們看完了,換我看看。”他正要上前,沈未辰拉了拉他衣角,低聲道:“你要偷也算我一份,不準(zhǔn)吃獨(dú)食。”
朱門殤低聲道:“你把我當(dāng)賊了?”
沈未辰笑道:“你在藥坊里偷藥材,我可看得一清二楚,當(dāng)心我揭穿你。”
朱門殤愕然,低聲罵道:“就你眼睛賊亮!”
小八等人看完后,朱門殤走上前道:“我瞧瞧。”他看了會(huì),伸手進(jìn)入壇中,取出一顆藥丸端詳,笑道:“唐門用藥真是神奇,這么小顆藥丸,竟有如此作用。”說著將藥丸丟回壇中,走回沈未辰身邊,暗暗將一顆“五里霧中”塞到沈未辰掌心里。他是走方郎中,掌藏本是拿手伎倆,當(dāng)著唐柳和唐錦陽兩人行竊,竟未被發(fā)現(xiàn)。沈未辰忍不住眉開眼笑,只得別過頭去,唐柳見她古怪,好心問了幾句,沈未辰說些不相干的推托,只是不住微笑。
唐柳接著介紹綠色色紙,說是慢藥,癥狀各異,好處是難以察覺。他又指著一個(gè)名叫“七日吊”的藥壇道:“這是七日吊,七天取人性命,最是烈性。”又指著紅色色紙道,“這些是急藥。迷香這種東西對(duì)功力深厚的人作用不大,急藥的好處是癥狀急,雖未必致命,但臨陣對(duì)招能令對(duì)手癱瘓,要取勝便不難。但急藥多半味道濃烈,要趁其不備下手,難度極高。”
朱門殤想起昨日,問道:“有哪種急藥嘗起來甜甜的,味道又香,跟胭脂一樣?”
唐柳想了想,指著一個(gè)藥壇道:“你說的藥跟‘粉骷髏’接近,色如胭脂,味香且甜,若是服用了,心跳加劇,腦袋昏沉,四肢無力,起碼要在床上躺上七天才行。”
朱門殤摸摸嘴唇,說道:“‘粉骷髏’,名字倒是貼切。”
唐柳道:“只是這藥色味俱濃,又要口服,唐門子弟也少有人用這藥。要有人能中這種毒,那還真是個(gè)大蠢蛋了。”
朱門殤干笑幾聲,尷尬說道:“是啊。”
唐柳最后指著黑色貼紙道:“這些是死藥,與急藥相同,都是味道濃烈,中毒者最快六個(gè)時(shí)辰,慢則三天,無解必死之藥。”
謝孤白問道:“沒有那種無色無味的死藥,或者見血封喉的毒藥?”
唐柳笑道:“要真有這種東西,唐門還不獨(dú)霸天下了?即便有,那也是極少的,不會(huì)放在內(nèi)坊。”
沈玉傾拱手道:“今日內(nèi)坊一游,當(dāng)真大開眼界。多謝柳爺招待,令小侄長(zhǎng)了不少見識(shí)。”
唐柳笑道:“等你家四爺迎娶了二丫頭,我們就是一家人了,何必客套?”
唐錦陽也附和道:“是啊是啊,以后都是一家人,不用客氣。”
沈玉傾與沈未辰只得尷尬陪笑。
一行人回到房間,朱門殤私下拉了沈未辰到一旁,問道:“你拿這‘五里霧中’干嘛?”
沈未辰笑道:“你拿了干嘛,我就拿了干嘛。”
朱門殤道:“我是拿它防身。”
沈未辰道:“我也是,就看上它好用,不傷人命。那些急藥、慢藥、死藥都太陰損,我不喜歡。”接著又問,“你偷了幾顆?”
朱門殤翻了個(gè)白眼,道:“你一顆,我一顆,公平。”
沈玉傾見他們竊竊私語,問道:“你們?cè)谡f什么?”
兩人推說沒事,各自回房,只留下一臉狐疑的沈玉傾。
※
朱門殤解了毒,又偷了一顆救命迷藥,正自得意,剛關(guān)上房門,回頭就見床上躺著一人,正沉沉睡著,不是唐絕艷是誰?
朱門殤吃了一驚,正要退出房間,轉(zhuǎn)念一想,又走回去,取了茶杯倒水。不一會(huì),唐絕艷醒來,見朱門殤已回,淡淡道:“我以為你會(huì)晚點(diǎn)回來,累了,就借你床休息。”
朱門殤道:“得了,你又想搞什么?”
“你一天就解了‘粉骷髏’,果然是神醫(yī),有沒有興趣幫我?”唐絕艷道,“藥毒不分家,你精擅藥理,能做解藥就能做毒藥,會(huì)是我的好幫手。”
朱門殤冷笑道:“你都自身難保了,還想拉我入唐門?”
“看來你也聽過流言。”唐絕艷道,“你轉(zhuǎn)過身去,我睡覺不穿衣服的。”
朱門殤不退反進(jìn),起身快步逼到床沿,雙手壓在枕頭兩端,道:“還想騙我?!”
唐絕艷見他用雙臂困住自已,淡淡道:“我沒騙你,我昨天還沒睡,今天是真睡了。”
朱門殤道:“我不信!你起身,我轉(zhuǎn)一下頭就是龜孫子!”
唐絕艷咯咯笑道:“你不怕扛不住,馬上就要我?”
朱門殤道:“我也說過,死都值得!”
唐絕艷道:“我叫一聲,外面的人可就進(jìn)來了。”
朱門殤道:“這可是我房間!”他說著,低下頭去,幾乎要吻上唐絕艷,“你是自已進(jìn)來的,是你勾引我。傳出去,信誰?”
這娘們,就是賣弄風(fēng)騷罷了,真要來強(qiáng)的,還不把她嚇跑?朱門殤心想。然而唐絕艷只是笑著,緩緩閉上雙眼,似乎正在等著朱門殤下一步動(dòng)作。
如此嬌艷欲滴的美人閉目待吻,朱門殤心頭狂震,不能自已,不由得“哇”的一聲慘叫,連忙退了開來,幾乎摔倒在地。
唐絕艷咯咯笑道:“我起來了。”說著按住棉被起身,露出雪白背部。朱門殤細(xì)看,果然連系帶也無,忙轉(zhuǎn)過身去,只聽到悉悉簌簌的聲響,唐絕艷果然在穿衣服。
他終于明白了,唐絕艷不是虛張聲勢(shì)賣弄風(fēng)騷,而是有著絕對(duì)的自信,篤定自已決不敢碰她看她。她可著勁放浪形骸,是因?yàn)樗肋h(yuǎn)知道不同男人的不同底線在哪。
“你干嘛老找我碴?”朱門殤問,“沈玉傾是青城傳人,謝孤白跟小八活像一對(duì)玉兔,你找小妹也勝過找我,為什么偏生找我麻煩?”
沒想到風(fēng)月場(chǎng)的老手卻被這個(gè)女人摸得一清二楚,幾乎是在求饒了。
“你有沒有想過,怎么這個(gè)流言這么容易就有人信了?唐大少爺?shù)木G帽這么容易戴?連我廢物老爹都信了。”
這話甚是,朱門殤昨晚沒與謝孤白等人碰面,自然不知道眾人的推論。
“他們心里想信,是一個(gè)理由。另一個(gè)理由,我娘當(dāng)年是衡山第一名妓,是太婆用千金把她買下做媳婦。”
朱門殤訝異了一下,又不覺訝異。冷面夫人出身妓女,自然不會(huì)排斥娶妓女為媳婦,何況衡山的青樓名妓不同一般煙花女子,若非情投意合或走投無路,絕不會(huì)輕易賣身。
“她是個(gè)才女,聰明機(jī)敏,琴棋書畫、醫(yī)卜星相、諸子百家無一不通,無一不精。可她對(duì)著的是個(gè)草包,一個(gè)什么也不會(huì)的草包……我好了,你可以回頭了。”朱門殤回過頭去,唐絕艷已然穿好衣服,雖說也沒多遮幾個(gè)地方就是。此時(shí)她正披散著一頭烏黑柔亮的秀發(fā),對(duì)著銅鏡梳妝。
“娘沒辦法跟那草包說上幾句話,連一句話都說不上。風(fēng)花雪月、詩文歌賦,他什么都不懂。蠢就罷了,還勤勞,總是搶著把太婆交代的事情辦砸,娘眼里看到的就是個(gè)無能無知的草包。草包看上的也只有娘的美貌,可惜多美的美貌,久了也要厭棄,沒料到湖廣第一名妓最終落了個(gè)冷饅頭的下場(chǎng),生了我沒幾年就憂郁而終。”
她挽好發(fā),插上發(fā)簪,說道:“爹知道娘不愛他,這樣的老婆就算偷人也不奇怪,不,照他的草包腦袋,不偷人他才覺得奇怪。”她說完,忽地轉(zhuǎn)身探手,抓向朱門殤手腕,用的是跟昨天一樣的手法。朱門殤急閃,仍是慢了一步,手腕一緊,隨即被甩向墻邊,玉足頓落,將他壓在墻上,跟昨天一模一樣的景況。
就算要用強(qiáng),這女的也不是自已強(qiáng)得了的女人,朱門殤幽幽嘆了口氣:“我懂了,每個(gè)男人看見你的第一眼都只會(huì)注意你的美貌,偏偏那是你身上最不值錢的東西。”
唐絕艷聽了這話,先是愣了一下,隨即咬著嘴唇道:“富貴、名利、美貌、聰明我都有了,權(quán)力,我自已就能拿到。”她眼波流轉(zhuǎn),甚是嬌媚,“我要的男人,只要有趣就好。”
“我有趣嗎?”朱門殤苦笑。
唐絕艷捏起蘭花指,撮在唇邊,似在示意朱門殤不要說話,隨即俯首緩緩靠近朱門殤,翹起的小指上明亮的指甲光芒閃動(dòng),朱門殤竟似看癡了。
“呼!”唐絕艷輕輕吹了口氣,朱門殤依稀看見指甲縫中有細(xì)微的粉末隨著這口氣飛散出來,芳香中夾著一絲絲細(xì)微的腥臭味,被他吸入鼻中。
他開始感覺到喉頭灼熱,呼吸不順,胸口煩悶欲嘔。“操!”朱門殤推開唐絕艷。他聽到唐絕艷銀鈴般的笑聲:“‘粉骷髏’你用了一天解,這個(gè)要用幾天?”
他可沒空理會(huì)她的調(diào)侃,昨天解毒用的銀針就放在床腳邊。
唐絕艷的美貌或許只是她的工具,她不需要用身體交換任何利益,她每一個(gè)行動(dòng)都有目的,可惜朱門殤實(shí)在猜不出來。或許謝孤白知道,或許沈玉傾也猜得到,甚至小八和同是女人的沈未辰都會(huì)知道,可他真猜不出來。
真他娘的猜不出來!
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