十三萬級，這個數(shù)字從文書口中吐出，在場的所有將領(lǐng)，都忍不住發(fā)出一陣低沉的驚呼，眼中迸發(fā)出熾熱的光芒！
十三萬！
這是何等輝煌，何等恐怖的戰(zhàn)績！
自大華立國以來，對外戰(zhàn)爭中，從未有過如此驚人的斬獲！
然而，文書接下來的話，卻讓這股狂熱的氣氛，稍稍冷卻了下來。
“……我軍，亦傷亡慘重。蘇帥所部，傷亡約八千人。程將軍所部，戰(zhàn)前三萬，戰(zhàn)后僅余不足五千，傷亡超過三千。王將軍所部玄甲鐵騎，在追亡逐北，清剿殘余勢力的過程中，亦有近千人傷亡。三軍合計，總傷亡人數(shù)，接近四萬人……”
四萬！
這個數(shù)字，壓在了每一個人的心頭。
尤其是程知節(jié)，他麾下的兵，幾乎被打殘了。
蘇烈嘆了口氣，緩緩開口，為這場會議定下了基調(diào)：“諸位，這是一場慘勝。”
他的目光掃過眾人，聲音沉重而有力：“四萬忠勇的華夏兒郎，將他們的熱血，灑在了這片異域的土地上。我們必須記住他們的犧牲。但，這更是一場奠定國運(yùn)的戰(zhàn)略大決戰(zhàn)！我們用四萬人的代價，徹底打垮了西域三大霸主——黑汗、西突厥、阿拉伯的東進(jìn)勢力！為我大華，贏得了至少二十年的西疆安寧！”
“從今往后，這片塔里木盆地，這絲綢之路的萬里商道，將由誰說了算，規(guī)矩，將由誰來定，我想，是時候給出一個明確的答案了！”
蘇烈的話，擲地有聲，讓所有人心中的那點(diǎn)沉痛，迅速被豪情取代。
王玄策站起身，走到巨大的西域沙圖前，接過話頭。
“蘇帥所言極是。如今，西域諸國的舊有秩序，已被我們親手打碎。”
“如果我們不能及時建立起一個新的，由我們主導(dǎo)的秩序，那么，今日的尸山血海，便會白流。”
他的手指，在沙盤上那些代表著綠洲城邦的棋子上，一一劃過。
“如今，高昌、焉耆、龜茲、疏勒等數(shù)十個西域小國，都已派來使者，齊聚白沙城外。”
“他們名為恭賀我軍大勝，獻(xiàn)上貢品，實(shí)則是在觀望，在試探。”
副將張虎脾氣火爆，聞言冷哼一聲：“一群墻頭草！打贏了就來跪舔，打輸了他們就是第一個上來撕咬我們血肉的豺狼！依末將看，不如學(xué)那秦皇漢武，將這些首鼠兩端的家伙，全部坑殺了事，一了百了！”
“不可。”
王玄策搖了搖頭，冷靜地分析道，“西域地廣人稀，城邦林立，民族復(fù)雜，若一味屠戮，只會讓我們陷入無休止的治安戰(zhàn)泥潭。我們的人口和兵力，不足以支撐對整個西域的直接統(tǒng)治。”
蘇烈贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意王玄策繼續(xù)說下去。
“所以，玄策以為，當(dāng)務(wù)之急，有三件事。”
“第一，以夷制夷，扶植親華勢力。對于那些在此次戰(zhàn)爭中，始終保持中立，或?qū)ξ掖笕A心存敬畏的國王，予以保留和扶持，讓他們成為我們在西域的代理人。對于那些搖擺不定，甚至暗中與阿拉伯人勾結(jié)的，則必須以雷霆手段，徹底鏟除！然后，在這些關(guān)鍵的綠洲城邦，設(shè)立郡縣，由我們直接駐軍管轄！”
“第二，組建西域都護(hù)府聯(lián)軍。以我玄甲軍一部為骨干，吸收那些歸附小國的精銳部隊，由我們統(tǒng)一訓(xùn)練，統(tǒng)一指揮。這支聯(lián)軍，既可以為我們分擔(dān)維持地方治安的壓力，又能成為我們掌控西域諸國的軍事保障。”
“第三，也是最重要的一點(diǎn)，收歸絲綢之路的控制權(quán)和課稅權(quán)！無論是南道、中道還是北道，所有過往的商隊，都必須持有我安西大都護(hù)府簽發(fā)的通行文書，并按照我們制定的標(biāo)準(zhǔn)繳納稅款。這條黃金商道，必須成為我大華國庫的錢袋子！”
王玄策的計劃，條理清晰，有打有拉，既有長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略考量，又有現(xiàn)實(shí)的利益攫取，聽得在場眾人頻頻點(diǎn)頭。
蘇烈眼中更是精光大盛，他撫掌贊道：“好！玄策此策，深得陛下以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)之精髓！我完全贊同！”
程知節(jié)雖然聽得半懂不懂，但也明白這是要從西域撈錢撈兵，當(dāng)即拍著大腿道。
“就這么干！誰敢不服，老子一斧子劈了他！”
就在此時，一名親衛(wèi)匆匆入內(nèi)，低聲稟報道：“啟稟將軍，城外那些西域小國的使節(jié)，等得不耐煩了。”
“其中，龜茲和疏勒的使者，言辭尤其倨傲，他們暗中串聯(lián)，說大食帝國兵強(qiáng)馬壯，哈立德不過是先鋒，后續(xù)大軍一到，我軍必然敗退，要求我們與他們共治西域，分享絲路稅收……”
“找死！”
親衛(wèi)話音未落，蘇烈那張沉穩(wěn)的臉上，猛地殺機(jī)暴現(xiàn)！
“正好，新秩序的建立，需要用鮮血來奠基！”
“來人！將那龜茲和疏勒的使者，給我就地斬殺！傳我將令，命張虎率五千鐵騎，即刻出兵，將這兩個首鼠兩端的小國，給老夫從地圖上徹底抹去！他們的國王，給我就地擒殺，頭顱送來白沙城！”
“他們的國土，自今日起，便是我大華的龜茲軍鎮(zhèn)與疏勒軍鎮(zhèn)！”
“遵命！”
張虎大吼一聲，領(lǐng)命而去。
蘇烈的雷霆手段，撕裂了白沙城上空詭譎的政治迷霧。
當(dāng)龜茲與疏勒使者的頭顱，被高高懸掛在城門之上。
當(dāng)他們兩位國王被擒殺，國土被直接設(shè)為軍鎮(zhèn)的噩耗，傳到其他使節(jié)的耳中時。
那些原本還心存僥幸，試圖討價還價的西域王公們，徹底被嚇破了膽！
他們終于明白，戰(zhàn)勝了三大霸主的華夏軍隊，已經(jīng)不是他們可以試探和博弈的對象。
順之者昌，逆之者亡，再沒有第三條路可走！
一時間，所有使節(jié)紛紛涌入都護(hù)府，卑微地跪伏在地，獻(xiàn)上國書、地圖、戶籍，表示愿意永世為大華之藩屬，遵從大都護(hù)府的一切號令。
西域的亂局，在絕對的武力面前，以一種超乎想象的速度，被強(qiáng)行撫平。
就在蘇烈與王玄策，準(zhǔn)備著手推行新政之時，一聲嘹亮的“圣旨到——”，從城外遙遙傳來。