“這是……”周昕陽呼吸一窒。
“這是我年少時(shí)，機(jī)緣巧合之下，從一批即將被焚毀的前朝禁書中，偷偷抄錄下來的?！敝莒`薇的聲音很輕，帶著一絲懷念與悵惘，“其中大部分，據(jù)說是殘存的墨家機(jī)關(guān)術(shù)筆記和猜想，零散不全，真?zhèn)坞y辨。我因覺有趣，便私下研習(xí)，權(quán)當(dāng)消遣。此事……從未對他人提及。”
她指向書中一頁，上面繪制的齒輪組與周昕陽草圖中一處關(guān)鍵結(jié)構(gòu)竟有七分相似！
“你看，這里記載的‘九竅連環(huán)鎖’的基理，與你圖中此處，頗有異曲同工之妙。其核心在于，利用齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的相位差，控制不同卡榫的先后啟閉順序，錯(cuò)一步，則全盤皆鎖，甚至……觸發(fā)自毀?！?/p>
周昕陽如遭雷擊，狂喜瞬間淹沒了他！踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫！他苦苦追尋了十年、在無數(shù)夢境中碰壁的機(jī)關(guān)鎖秘密，其原理竟然早已被二姐研究過！
“二姐??！”周昕陽激動(dòng)地一把抓住周靈薇的手，聲音因興奮而顫抖，“這鎖……這鎖對我至關(guān)重要！求二姐教我！這‘九竅連環(huán)鎖’，該如何解開？它的鑰匙序列，或者說，正確的開啟步驟是什么？”
周靈薇被他的激動(dòng)嚇了一跳，輕輕抽回手，搖了搖頭，苦笑道：“老九，你太高看二姐了。此書所載，不過是些支離破碎的原理和殘缺構(gòu)想，且多是理論推演，并無完整的鎖具實(shí)物圖譜，更別提具體的解鎖序列了。墨家機(jī)關(guān)術(shù)千變?nèi)f化，即便同一原理，不同匠人制作出來，其密鑰也截然不同?！?/p>
她指著周昕陽的草圖，神色凝重：“更何況，你圖中之鎖，結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)比書中記載的‘九竅鎖’更為繁復(fù)兇險(xiǎn)，竟還嵌有如此酷烈的自毀之器?！?/p>
“設(shè)計(jì)此鎖者，心思之縝密、手段之決絕，堪稱鬼才。”
“沒有原設(shè)計(jì)者的密鑰圖譜，想要憑空推演出三十六萬多種組合中的唯一生路……”
她頓了頓，看著周昕陽瞬間黯淡下去的眼神，輕輕嘆了口氣：“……難如登天。”
希望之火驟然遇冷，但周昕陽并未完全絕望。二姐的博學(xué)和對機(jī)關(guān)術(shù)的理解，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期！有她相助，至少有了明確的研究方向和理論依據(jù)！
“二姐，”周昕陽深吸一口氣，壓下心中的波瀾，目光灼灼地看著周靈薇，“即便再難，弟也必須要解開此鎖！這關(guān)系到一個(gè)極大的秘密，甚至……可能關(guān)系到江山社稷的安穩(wěn)！”他適當(dāng)拔高了事情的重要性，以爭取二姐的幫助，“求二姐助我！我們一起研究，結(jié)合二姐的理論學(xué)識和弟手中的殘圖實(shí)物信息，未必不能找到線索！”
周靈薇凝視著周昕陽眼中那不容置疑的決絕和深藏的焦慮，沉默良久。她這個(gè)九弟，雖然時(shí)常有些跳脫不羈，但絕非無的放矢之人。他如此執(zhí)著于此鎖，背后定有驚天隱情。
最終，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音雖輕，卻帶著一種學(xué)者的執(zhí)著與承諾：“好。既然你如此堅(jiān)持，二姐便陪你一起，會一會這把‘鬼鎖’。不過，此事需絕對隱秘，絕不可讓第四人知曉?！?/p>
“這是自然！”周昕陽大喜過望，“多謝二姐！”
接下來的幾個(gè)時(shí)辰，靜室內(nèi)的琉璃燈一直亮著。姐弟二人埋首于案前，一個(gè)憑借博聞強(qiáng)記和對墨家機(jī)關(guān)術(shù)理論的深刻理解，一個(gè)依據(jù)二次“炸箱”換來的實(shí)物結(jié)構(gòu)信息和夢境中積累的直覺，不斷地討論、推演、畫圖、否定、再推演……
周靈薇的指點(diǎn)，如同在迷霧中點(diǎn)亮了一盞明燈。她為周昕陽解釋了許多之前無法理解的聯(lián)動(dòng)原理，指出了幾個(gè)可能的關(guān)鍵觸發(fā)點(diǎn)和順序限制。
而周昕陽提供的實(shí)物細(xì)節(jié)，又不斷驗(yàn)證或修正著書中的理論。
當(dāng)窗外天際泛起魚肚白時(shí)，桌案上已鋪滿了畫滿各種符號和連線的草稿紙。
雖然距離完全破解那三十六萬多種組合依舊遙遠(yuǎn)，但周昕陽感覺，自己已經(jīng)抓住了幾條至關(guān)重要的線索！
尤其是對鎖具內(nèi)部那幾個(gè)核心保險(xiǎn)機(jī)制的理解，達(dá)到了前所未有的深度！
“下一次……”周昕陽看著窗外漸亮的天色，心中涌起一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)，“下一次循環(huán)，我一定要說服二姐，親自去現(xiàn)場看一看那把鎖！不，甚至……可以嘗試讓她來主導(dǎo)開鎖！”
這個(gè)念頭一旦升起，便再也無法遏制。
二姐的機(jī)關(guān)術(shù)造詣，遠(yuǎn)非那些尋常鎖匠可比！
若有她相助，破開此鎖的希望將大大增加！
而周靈薇，雖然疲憊，但眼中也閃爍著久違的、遇到挑戰(zhàn)時(shí)的興奮光芒。這把鎖的精妙，也激起了她作為研究者的好勝心。
“天快亮了，老九，你該回去了?！敝莒`薇收起桌案上的書稿，輕聲提醒。
周昕陽點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重地將那些寫滿推演的草稿小心收好，深深看了二姐一眼：“二姐，今日之恩，弟弟銘記在心。此事……容后再細(xì)說。”
他需要為下一次見面時(shí)，如何自然地說服二姐參與其中，做好鋪墊。
離開藏書館，晨光熹微，宮城漸漸蘇醒。
周昕陽雖然一夜未眠，但精神卻異?？簥^。
這一次夢境，收獲遠(yuǎn)超以往！
不僅更清晰地窺見了鎖具的奧秘，更找到了二姐這個(gè)強(qiáng)大的助力！
現(xiàn)實(shí)的困局依然嚴(yán)峻，但夢境中的破局之路，已然出現(xiàn)了一道璀璨的曙光。
他仿佛已經(jīng)看到，在下一次循環(huán)中，與二姐聯(lián)手，一舉揭開那鐵箱最終秘密的場景！
而這一切的關(guān)鍵，就在于如何將二姐周靈薇，這位深藏不露的機(jī)關(guān)術(shù)大家，巧妙地、不著痕跡地，引入到他這盤跨越現(xiàn)實(shí)與夢境的巨大棋局之中。
周昕陽拿出懷表，看著上面的時(shí)間，“還有時(shí)間，回東宮，開始拼合鎖塊，驗(yàn)證二姐的猜想?！?/p>
“實(shí)在不行，就把二姐請過來，讓她現(xiàn)場來指點(diǎn)?！?/p>
“這一輪，哪怕沒打破夢境循環(huán)也沒關(guān)系，只要弄懂了原理，最多兩三次，就肯定能打開第四把機(jī)關(guān)鎖?！?/p>
周昕陽心潮澎湃，覺得希望就在前方。