1991年，春。
兩伊戰爭的硝煙剛剛散去不到兩年，中東的空氣中就已重新彌漫起火藥和石油的味道。
伊拉克，巴格達。薩達姆·侯賽因，這位剛剛自封打贏了一場“光榮”戰爭的“阿拉伯雄獅”，正站在自己宮殿的陽臺上，躊躇滿志。長達八年的戰爭，雖然耗盡了國庫，但也為他鍛造出了一支號稱“世界第四”的、歷經戰火洗禮的百萬大軍。
但他的目光，已經越過了傷痕累累的東部邊境，轉向了南方——那個富得流油、卻又“不聽話”的小小鄰國，科威特。
他認為科威特盜采了他的石油，并拒絕免除伊拉克在兩伊戰爭期間欠下的巨額債務。更重要的是，鷹醬和法國，這些曾經在戰爭中向他“暗送秋波”、出售武器的西方“朋友”，在戰后，非但沒有給予他應得的“回報”，反而開始收緊技術出口，并在石油價格上對他處處掣肘。
薩達姆感到自己被“背叛”了。他那多疑而又狂妄的內心，開始醞釀一場足以震驚世界的豪賭。
他需要更新他的武器庫。他需要更鋒利的“獠牙”，來確保他即將到來的“行動”萬無一失。
而就在幾個月前，東方那場代號“守護者”的、教科書般的武裝撤僑行動，讓他看到了一個全新的、也是唯一可能的希望。
京城，釣魚臺國賓館，18號樓。
距離那次凌晨兩點的秘密接機，已經過去了三天。
塔里克·阿齊茲，這位伊拉克副總理，與馮振國、姜晨的第二輪秘密會談，正陷入僵局。
“馮先生，姜總師。”阿齊茲一改前幾日那種“信使”的焦慮，重新換上了一副精明商人的面孔。他知道，這不是一次乞求，這是一場交易。
“我的清單，代表著總統先生最大的誠意。”他將那份燙金的文件夾，再次推到了桌子中央。
“‘海龍’戰機，‘紅旗-9’。這兩樣，是我們迫切需要的。我們知道，它們是貴國最頂尖的技術。但我們也相信，只有伊拉克，才出得起配得上它們的價格。”
阿齊茲依舊相信薩達姆的判斷：在即將到來的沖突中，他唯一的弱點，就是天空。
“守護者”行動的錄像，他們研究了上百遍。龍國艦隊那碾壓式的“電磁壓制”和“精確打擊”，徹底摧毀了桑卡將軍的防空和指揮系統。這讓薩達姆感同身受——因為他自己的防空網，同樣是脆弱的蘇式“薩姆”系列！
他堅信，只要他能買到龍國的“神盾”和“海龍”，他就能在巴格達上空，復制“昆侖”號的奇跡，讓鷹醬的“戰斧”和F-15有來無回。
至于陸軍？
T-72M可是經歷過八年戰火考驗的精銳！在地面上，他們不懼怕任何人，包括鷹醬的M1坦克！
馮振國端著茶杯，沒有說話，只是用杯蓋輕輕撇著浮沫。
開口的，是姜晨。
“阿齊茲先生。”姜晨平靜地看著他，仿佛在看一個外行的客戶，“恕我直言，您的這份清單，本身就是不專業的。您，或者說，您的總統先生，對即將到來的戰爭……一無所知。”
阿齊茲一愣，他感到了強烈的冒犯：“姜總師，此話怎講？‘海龍’的機動性，‘神盾’的防空能力，我們在‘守護者’行動中，看得清清楚楚！”
“您看到的，依然是‘表象’。”姜晨搖了搖頭。
“‘海龍’，為什么能戲耍P-3C？”姜晨站起身，搖了搖頭，“不是因為它飛得快。是因為它背后，有‘昆侖’號上‘天眼’預警機提供的實時數據鏈，有‘神盾’雷達為它標定的威脅坐標，有‘電子海龍’為它清掃的電磁頻譜。”
“它不是一架飛機。”姜晨的目光，變得銳利，“它是一個‘作戰節點’。而您，卻想把它買回去，當成一架更快的米格-23來使用。”
“恕我直言，沒有這套完整的‘作戰體系’支持，‘海龍’到了您的手上，一旦遭遇鷹醬的F-15編隊和E-3預警機，它的下場，不會比您的幻影F1好多少。甚至更慘，因為我們不會為它提供任何后續的備件和升級。”
“‘神盾’系統，同理。”姜晨繼續道，“您看到的，是它在南猴國癱瘓了一座首都。您沒看到的，是它背后，由‘龍芯’驅動的、每秒運算上百億次的火控計算機，是它那套對抗聯邦‘日炙’（“同志”傳回情報后，神盾2.0已具備此能力）導彈而生的、獨一無二的‘協同交戰’算法。”
“這不是‘薩姆-6’，阿齊茲先生。這不是您買回去，插上電就能用的‘電器’。它是一個需要與整個國家防空網深度融合的‘超級大腦’。我們不可能，也沒辦法，把我們的大腦，嫁接到你們的身體上。”
“而且，就像之前提到的，”姜晨補上了最后一刀，“就算我們肯賣，您現在訂購100架‘海龍’，等第一架下線交付，恐怕……您的‘地區安全挑戰’，早就已經結束了。”
這番話，半是事實，半是托辭，但其核心思想，卻始終冰冷而又清晰：
核心技術，非賣品。
阿齊茲的臉色，變得有些難看。他引以為傲的“石油籌碼”，在對方的“技術壁壘”和“時間壁壘”面前，似乎一文不值。
他最擔心的“天空”，被堵死了。
“那么……我們就沒得談了嗎？”阿齊茲的聲音，充滿了不甘。
“不。”姜晨坐回椅子上，“我只是說，您買錯了東西。您真正應該擔心的，恰恰是您最引以為傲的……陸軍。”
“什么？！”阿齊茲猛地抬起頭。
“您對您的‘巴比倫之獅’充滿信心，對嗎？”姜晨十指交叉，平靜地問道，“那么，我只問您一個問題。”
“當黑夜降臨，鷹醬的M1A1坦克，在四公里之外，打開它的‘熱成像’瞄準鏡時。”
“您的T-72M，那套需要‘開燈’（主動紅外大燈）的、可笑的夜視儀，能看到它嗎？”
阿齊茲的呼吸，瞬間停止了！
熱成像！
這個詞，他聽說過，但那一直是鷹醬和北約的“黑科技”，是他們嚴格禁運的、神話般的裝備！
“您的T-72，在夜間，就是一群瞎子。”
“鷹醬的坦克，甚至不需要開火，他們只需要在安全距離之外，一輛一輛地，用‘熱信號’，點亮你們的位置。然后，呼叫A-10攻擊機和‘阿帕奇’直升機，來一場單方面的‘獵火雞’游戲。”
“您的五千輛坦克，在它們的天基衛星、預警機、武裝直升機和熱成像坦克的‘信息戰’體系下，根本不是‘鋼鐵洪流’。”
“它們，只是五千個會移動的、在夜里閃閃發光的……活靶子。”
阿齊茲的冷汗，刷地一下，流了下來。
姜晨所描述的這幅“夜戰”景象，是他從未想象過的、來自另一個維度的戰爭模式！
他所有的自信和驕傲，在這一刻，被“信息差”和“技術代差”，徹底擊碎！
“那……那我們該怎么辦？！”他的聲音，已經帶上了一絲顫抖。
“這，才是我們今天真正可以談的。”
姜晨從自己的公文包里，取出了一份同樣裝幀精美的、但封面卻是純黑色的文件夾。
“您不需要100架‘海龍’。您需要的，是讓您的米格機，在F-15的雷達上‘隱身’。這款‘蜂火-2型’電子對抗吊艙，現貨30套。它能讓您的飛行員，多幾秒鐘的逃命時間。”
“您不需要‘神盾’。您需要的，是能攔截‘戰斧’和‘阿帕奇’的‘點防空’利器。這款‘紅旗-7B’，是我們‘紅旗-7’的深度改進版，整合了‘神盾2.0’的抗干擾算法，專門獵殺低空突防目標。現貨，20套。”
“最后，”姜晨打開了文件夾的核心一頁，那是一款看起來其貌不揚的、方方正正的火控瞄準鏡。
“您不需要‘玄武’。您需要的，是這個——‘鷹眼-1’型（出口降級版）坦克通用熱成像儀。”
“它，能讓您的T-72，在夜間，看清四公里外的一切。”
“二百套現貨。”姜晨伸出兩根手指，“裝備您最精銳的兩個‘共和國衛隊’裝甲旅。讓他們，至少擁有和M1A1‘對瞅’的資格。”
“這，才是您真正需要的……‘升級包’。”
西山，總指揮部。
當姜晨的“升級包”方案，連同阿齊茲那份“石油換武器”的瘋狂提議，被一同擺在了決策層面前時，會議室里，爆發了激烈的爭論。
“這絕對不行！”
“我們剛剛在聯合國，投了棄權票！現在，我們轉手就賣給他武器？這和公然支持他們，有什么區別？”
“一旦他真的動手，鷹醬只要在戰場上，繳獲了我們的‘鷹眼’熱成像儀……‘絞索’行動，將不再是‘封鎖’！那將是全面的、不死不休的‘制裁’！我們剛剛才打開的、與歐洲和日本的技術交流窗口，將全部關閉！”
“我反對！”
“我同意老張的看法！”
“我們的經濟，剛剛才有點起色。我們承擔不起被整個西方世界集體孤立的代價。為了一個即將成為‘國際公敵’的侯賽因，去得罪我們最大的貿易伙伴和技術來源地，這筆賬，怎么算，都劃不來！”
“劃不來？”
一直沉默的劉老，冷哼了一聲。
“那你們告訴我，什么叫‘劃得來’？”
他站起身，走到地圖前：“我們現在每進口一桶石油，用的是什么？是外匯！是我們辛辛苦苦，用幾億件襯衫、幾千萬雙鞋子，換回來的、寶貴的外匯！我們的工業，想要‘沸騰’，想要‘強基’，每天需要燒掉多少石油？！”
“現在，有一個人，愿意在未來二十年，以低于國際市場價百分之十五的價格，每年，穩定地，向我們提供數千萬桶原油！而且，他愿意用我們自己的貨幣結算！”
“這意味著什么？”劉老的目光，掃過所有人，“這意味著，我們的工業血液，再也不用看中東那些‘油霸’和鷹醬的臉色！這意味著，我們省下來的，是數百億、上千億的外匯！這些錢，足夠我們造幾艘‘昆侖’號？足夠我們鋪幾條‘京畿快線’？！”
“至于戰爭？”劉老不屑地一笑，“我們怕過嗎？‘絞索’已經勒到脖子上了，我們還在乎多這一條‘罪名’嗎？”
“我更關心的，”他看向姜晨，“是另一個問題。”
“小姜，你提出的這個‘升級包’……它真的，能在鷹醬的‘沙漠風暴’面前，起作用嗎？”
這，才是軍方最關心的問題。
“我無法保證。”姜晨的回答，坦誠得近乎殘酷，“因為，這是一場跨越了整整一個時代的、非對稱的戰爭。”
“鷹醬要打的，是信息戰、空天戰。而侯賽因，準備打的，還是兩伊戰爭時的坦克塹壕戰。”
“但是，”他的語氣一轉，“我能保證，我們賣給他的‘升級包’，將是這場‘屠殺’中，唯一的變數。”
“我們的‘鷹眼’熱成像，能讓T-72在夜間，擁有和M1A1互相發現的資格。這，是零和一的區別。”
“我們的‘紅旗-7B’，那套源自‘神盾2.0’的抗干擾算法，是專門為了對付‘戰斧’巡航導彈而生的。它或許攔不住F-117，但它絕對能讓鷹醬的‘戰斧’，第一次，嘗到被迎頭痛擊的滋味。”
“我們的‘蜂火’吊艙，能讓米格-23在F-15的雷達上，變成一片模糊的雪花，為飛行員，爭取到那幾秒鐘寶貴的彈射時間。”
“這些，”
“都是我們用‘昆侖’號的系統，在最先進的計算機上，仿真了上萬次的結果。但是……仿真，永遠只是仿真。”
“而現在，有一個人，愿意主動，替我們，把這些‘仿真’，搬進真實的、全世界最高烈度的戰場，用他士兵的鮮血，去檢驗我們算法的每一個BUG，去測試我們熱成像儀的每一個弱點。”
“這份‘實戰數據報告’，”姜晨看著劉老，“其價值，比那二十年的廉價石油，還要珍貴一萬倍。”
會議室里，再次陷入了沉默。
“魔鬼……這簡直是魔鬼的交易……”老張失神地喃喃自語。
“在國家利益面前，沒有魔鬼，也沒有天使。”馮振國緩緩地開口，為這場爭論，做出了最后的總結。
“我同意姜晨同志和劉老的意見。”
“風險，必須控制。收益，必須最大化。”
“原則：‘有限合作、控制風險、利益最大化’。”
“我們不與侯賽因結盟，我們只是在當下，完成一筆‘純粹的商業交易’。我們出售的，是‘防御性’的升級套件，和‘人道主義’的夜視裝備，這在國際法上，無可指摘。”
“至于幾天后，如果戰爭真的爆發，這些裝備，能發揮多大的作用，能收集到多少數據……”馮振國看了姜晨一眼，“那就看我們‘商品’的質量了。”
1991年，1月14日。
距離最后期限，僅剩24小時。
釣魚臺國賓館，18號樓。
塔里克·阿齊茲，終于在他那份《秘密諒解備忘錄》上，簽下了自己的名字。
協議的內容，與姜晨的提議，幾乎一致：
龍國，同意緊急出售200套“88C”型主戰坦克升級套件（包括火控系統、熱成像儀、和外掛式復合裝甲塊），20套“紅旗-7B”野戰防空系統，以及30套“蜂火-2型”電子對抗吊艙。
同時，龍國將立刻派出“技術專家組”，一支由120名鳳凰軍工廠骨干和退役軍人組成的“志愿者”隊伍，以“石油公司高級雇員”的身份，前往巴格達，“協助”他們，完成這些裝備的安裝、調試和緊急培訓。
作為回報，伊拉克，將其南部“盧邁拉”超級油田的“北段”開采權（占總儲量的30%），在未來二十年內，轉讓給龍國的“華夏石油公司”。并且，承諾在戰爭結束后，對龍國的石油出口，全部采用人民幣結算。
當阿齊茲簽完字，他長長地舒了一口氣。雖然沒有拿到“玄武”和“海龍”，但他畢竟帶回了“希望”，尤其是那些能在夜間視物的“魔眼”。
“阿齊茲先生，”在最后握手時，姜晨突然叫住了他，“我個人，還有一個小小的‘禮物’，想送給侯賽因先生。”
他遞過去一個U盤——當然，在這個時代，它是一個封裝嚴密的、巴掌大的“軍用數據存儲卡”。
“這是……”阿齊茲不解。
“這是‘紅星CAD’軟件的一個……‘特別版’。”姜晨微笑著說，“我聽說，貴國有一位非常出色的火炮工程師，名叫杰拉德·布爾。他正在試圖，為你們建造一門‘巴比倫大炮’。”
阿齊茲的臉色，瞬間變了！
“巴比倫大炮”工程，是他們最高級別的戰略機密！
“別緊張。”姜晨拍了拍他的手，“這款軟件里，有我們關于‘遠程火箭炮彈道修正’和‘末敏彈’的一些……不成熟的‘學術論文’。”
“或許，布爾博士，會用得上。”
“告訴侯賽因，”姜晨的目光，變得意味深長，“有時候，用上千發廉價的‘聰明’炮彈，去覆蓋一片陣地，遠比用一發昂貴的、飛得慢的‘飛毛腿’，去砸一個不一定能砸中的目標，要有效得多。”
阿齊茲接過那塊沉甸甸的數據卡，如同接住了一塊燒紅的烙鐵。
他看著眼前這個深不可測的年輕人，心中，第一次，涌起了一股比面對鷹醬航母還要強烈的——恐懼。
當晚，阿齊茲的專機，在夜幕的掩護下，悄然起飛。
與它一同飛往巴格達的，還有三架滿載著“技術專家”和第一批“升級套件”的、龍國空軍的伊爾-76大型運輸機。
他們必須在最后的“和平”窗口關閉前，抵達巴格達。
1991年1月15日，巴格達。
阿齊茲，這位“信使”，在落地后，沒有片刻休息，立刻向侯賽因匯報了此次京城之行的全部成果。
“……龍國人，拒絕了‘海龍’和‘神盾’。”阿齊茲疲憊地說道，“他們說，時間來不及。”
“廢物！”薩達姆憤怒地一拍桌子。
“但是，”阿齊茲話鋒一轉，“他們給我們了更好的東西。他們給了我們……‘眼睛’！”
他將姜晨那番關于“夜戰”和“信息戰”的恐怖描述，原封不動地，轉述給了薩達姆。
侯賽因，這位自詡的“軍事天才”，在聽完后，陷入了長久的、冰冷的沉默。他引以為傲的“巴比倫之獅”，在夜里，竟然只是一群待宰的“瞎眼綿羊”？
“他們的人……和貨，已經到了。”阿齊茲低聲說道，“他們承諾，在48小時內，為我們改裝出第一批‘夜戰’坦克。并且，在巴格達周圍，部署‘紅旗-7B’防空系統。”
薩達姆的眼中，閃爍著瘋狂的掙扎。
48小時！
而鷹醬的最后通牒，就在今夜！
如果今夜開戰，他所有的“升級包”，都將化為泡影！
他需要時間！他必須為姜晨的“技術專家組”，爭取到哪怕只有幾天的、寶貴的安裝時間！
“總統先生，”阿齊茲看出了他的猶豫，“龍國人……還給了您這個。”他遞上了那張“數據卡”。
當薩達姆的翻譯，將“彈道修正”和“末敏彈”這幾個詞翻譯給他時，這位“大炮”的狂熱信徒，眼中爆發出了一股貪婪！
“時間……我需要時間！！”薩達姆在宮殿里瘋狂地踱步。
1991年1月15日，深夜23:00。
就在聯合國最后通牒即將到期的前一個小時。
全世界的媒體，都在等待著戰爭的爆發。鷹醬的B-52轟炸機，已經升空。
突然，巴格達電臺，向全世界，發出了一則震驚的“和平聲明”！
侯賽因，這位強硬的“阿拉伯雄獅”，突然宣布：
“為了響應阿拉伯兄弟的呼吁，和避免無謂的流血。我們，原則上，同意與聯合國安理會，進行‘有條件的’、新一輪的談判。作為誠意，軍隊，將從即刻起，從邊境，‘象征性’地后撤五公里。”
消息傳出，全藍星嘩然！
華盛頓，白宮，戰情室。
“什么？！他要談判？！”總統猛地站了起來，“在這個時候？！”
“他撤了！將軍！我們的衛星確認，他的‘共和國衛隊’T-72坦克，真的在……在后撤！”
“FUCK！”國防部長一拳砸在桌子上，“他把我們的拳頭，卡在了半空中！！”
鷹醬的戰爭機器，被這突如其來的一招“以退為進”，徹底打亂了部署。
他們不能，也不敢，在對方宣布“撤軍”和“談判”的瞬間，就悍然發動一場“非正義”的空襲！
那將讓他們在政治上，陷入巨大的被動！
“該死的！”總統的臉色鐵青，“命令‘沙漠風暴’，暫時中止！所有空襲編隊，原地待命！看看這個混蛋，到底在耍什么花樣！”
西山。
馮振國和姜晨，看著電視上，那條由CNN緊急插播的、關于“侯賽因同意談判”的快訊，對視了一眼。
“他……他真的用了‘緩兵之計’。”馮振國喃喃自語，“他為你的‘技術專家組’，爭取到了寶貴的時間。”
姜晨沒有說話，他只是看著窗外那片沉沉的夜色。
他知道，歷史的車輪，已經因為他，再次，拐入了一條全新的、充滿了血與火的、未知的岔路。
“沙漠風暴”，不會缺席。
它只是……被推遲了。