清晨的冷光透過玻璃窗，在青石板地面上拉出斜長的白印。

顧記餐館的后廚里，熱氣已經升騰起來。

顧淵換了一件灰色的襯衫，外面系著深藍色的圍裙。

他站在案板前，手指修長，骨節分明。

案板上放著一盆已經攪打上勁的肉餡。

三分肥七分瘦的前腿肉，被手工細細剁作肉糜，里面均勻地吃足了蔥姜水，拌入了冷卻凝固后切成細丁的豬皮凍。

待會兒上了蒸籠。

這些藏在肉里的皮凍，便會化作鮮美燙嘴的灌湯。

“面要揉到三光，盆光、面光、手光。”

顧淵的聲音平緩，一邊說，一邊將一團醒好的面團搓成長條。

蘇文站在一旁，手里拿著一個小本子，眼睛一眨不眨地盯著顧淵的動作。

他學得很認真。

在蘇文眼里，老板揉面的力道，水粉的比例，比道觀里畫鎮煞符還要嚴苛，錯一分便失了道韻。

顧淵揪下一個個均勻的面劑子，掌心微微用力，搟面杖在指尖滾動。

一張張中間厚、邊緣薄的面皮，便如同變魔術般在案板上散開。

“小玖，看清楚。”

顧淵微微側頭，看向站在旁邊的一張高腳凳上的人影。

小玖今天穿著一件淺黃色的毛衣，袖子被整整齊齊地卷到了手肘處。

她兩只白嫩的小手沾著些許面粉，正神情專注地盯著顧淵手里的動作。

“放餡，不能太多，也不能太少，要留余地。”

顧淵用竹片挑起一團肉餡，穩穩地落在面皮中央。

“右手拇指和食指捏住面皮邊緣，一點一點往前推，打褶。”

他的動作放得很慢。

拇指不動，食指發力，面皮在他的指尖層層收攏。

一圈走完，正好十八個褶子，收口處捏緊，留下一個極小的孔洞透氣。

一個褶如白菊、挺括飽滿的小籠包，便端端正正地坐在了蒸籠的油紙上。

小玖眨了眨眼睛，學著顧淵的樣子，拿起一張面皮。

她小心翼翼地挑了一點肉餡放進去。

然后，兩只小手笨拙地捏住面皮的邊緣，試圖捏出那種好看的褶子。

但面皮顯然不太聽她的話。

捏住了左邊，右邊就散了口。

捏了右邊，肉餡又從中間擠了出來。

“唔…”

小玖的眉頭皺在了一起，小嘴微微撅起。

她盯著手里那個形狀怪異，像個被捏扁了的餃子一樣的面團，兩只沾著面粉的小手僵在半空。

“別急。”

顧淵沒有伸手去幫她接管，也沒有出言責備。

“第一步總是難的，面皮有它的韌性，你得順著它，不能和它硬抗。”

他重新拿了一張面皮，放好餡料，遞到小玖面前。

“再試一次，手指放松。”

小玖吸了吸鼻子，認真地點了點頭。

她再次伸出小手，這一次，她的動作輕了許多。

雖然褶子依舊捏得大小不一，收口的地方也歪歪扭扭。

但至少，肉餡沒有漏出來，勉強能看出一個小籠包的雛形。

“不錯。”

顧淵給出了評價。

他將那個品相不佳的小籠包，同樣放在了蒸籠里。

“自已包的，等會兒自已吃。”

小玖看著那個屬于自已的作品，眼睛彎成了月牙，用力地點了點頭。

就在這時。

案板下方傳來一陣“窸窸窣窣”的動靜。

煤球不知道什么時候溜進了后廚。

這只體型越來越龐大的黑狗，此刻正壓低了身子，悄無聲息地靠近案板的邊緣。

它的鼻子抽動著，黑亮的眼珠盯著那個裝滿肉餡的瓷盆。

那股豬肉鮮香的味道，對它來說有著致命的吸引力。

它見顧淵正在低頭搟面皮，蘇文在旁邊記筆記，小玖在專心對付手里的面團。

自以為神不知鬼不覺。

煤球慢慢直起后腿，前爪搭在了案板的邊緣。

它張開嘴，露出鋒利的犬齒，舌頭已經伸了出來，眼看著就要舔到盆邊的肉餡。

“啪。”

一聲極輕卻極清脆的聲響。

一只雪白的爪子，沒有任何預兆地從天而降，精準無誤地拍在了煤球的鼻尖上。

煤球渾身一僵。

它茫然地抬起頭。

雪球不知何時已經蹲在了調料架的最高處。

那雙湛藍的貓眼半瞇著，居高臨下地俯視著煤球。

白貓的尾巴在身后不急不緩地掃動。

沒有哈氣，沒有炸毛。

只是用一種蔑視的冷漠眼神，注視著這只企圖越界的黑狗。

煤球咽了口唾沫。

它看了一眼雪球那只還懸在半空的爪子，又看了一眼近在咫尺的肉餡。

最終。

鎮獄兇獸的滔天煞氣，還是敗給了這間廚房里不可逾越的階級地位。

煤球喉嚨里發出一聲委屈的“嗚咽”，前爪默默地從案板上撤了下來。

它耷拉著腦袋，夾著尾巴，灰溜溜地退到了后廚的門簾外面。

老老實實地趴在地上，再也不敢越雷池半步。

蘇文在一旁看完了全程，強忍著笑意，肩膀一抖一抖的。

顧淵沒有回頭。

他手里的搟面杖依舊在案板上滾動，發出均勻的聲響。

“水開了，上鍋。”

他淡淡地吩咐了一句。

蘇文立刻收斂心神，走上前，將裝滿小籠包的蒸籠端起，穩穩地架在沸騰的湯鍋上。

蓋上竹編的蓋子。

白色的蒸汽瞬間順著蒸籠的縫隙溢出，帶著面香和肉香，在后廚里飄散出來。

屬于顧記的一天，在這裊裊的蒸汽中，正式開始了。