省城，杭城。
作為江南省的中心，這里的氣氛比江城要緊繃得多。
一出車站，顧淵就聞到了一種厚重的火的味道。
不是做飯的煙火氣。
而是無(wú)數(shù)符咒在同一時(shí)間被激發(fā)后，所殘留下的干燥硫磺味。
大街上隨處可見全副武裝的巡邏小組，天空中的無(wú)人機(jī)云層般密集。
這里的城市規(guī)劃似乎都經(jīng)過(guò)了某種玄學(xué)上的重整。
高樓的尖頂上掛著巨大的銅鏡，街道的拐角立著朱紅色的石柱。
這種用鋼筋混凝土強(qiáng)行拼湊出來(lái)的“萬(wàn)家燈火”。
在顧淵眼里，卻顯出幾分過(guò)猶不及的刻意。
“老板，這兒的人…臉好白。”
小玖牽著顧淵的手，好奇地打量著那些行色匆匆的行人。
在這里，大多數(shù)人的臉上都帶著一種長(zhǎng)期處于某種頻率干擾下的麻木。
那是那些大型鎮(zhèn)壓設(shè)備留下的副作用。
為了保住這千萬(wàn)級(jí)人口城市的安寧，第九總局幾乎是將整座城都變成了一個(gè)由機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的巨大法場(chǎng)。
“因?yàn)樗麄冊(cè)谶@里只剩下生存的本能，忘了生活該有的味道。”
顧淵語(yǔ)氣平淡，領(lǐng)著小玖走出站前廣場(chǎng)。
一輛黑色紅旗車已經(jīng)等在那里了。
車牌號(hào)是省局的序列，極其顯眼。
一名精干的年輕女子快步走上前，對(duì)著顧淵微微躬身：
“顧先生，我是省局后勤處的劉婷，秦局已經(jīng)提前安排好了，請(qǐng)隨我來(lái)。”
劉婷看向顧淵的眼神里帶著一種掩飾不住的好奇。
她是省局的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象，見過(guò)不少性格古怪的馭鬼者。
但眼前這個(gè)，實(shí)在是太...正常了。
如果不看那一身清冷的氣場(chǎng)，這就是個(gè)帶著妹妹出來(lái)旅游的普通大學(xué)生。
“有勞了。”
顧淵坐進(jìn)車內(nèi)，小玖熟練地爬上去，把自已縮在真皮座椅里。
“去哪兒住？”
“秦局在庚子展附近的半山飯店為您預(yù)留了房間。”
劉婷發(fā)動(dòng)車子，熟練地切入專用車道。
“那里雖然是老建筑，但經(jīng)過(guò)總部的三次凈化，安全等級(jí)是目前杭城最高的S級(jí)。”
“而且…”
她頓了頓，語(yǔ)氣里帶著一絲自豪，“那里的主廚是以前專門做國(guó)宴的，味道非常正宗。”
“是嗎。”
顧淵靠在窗邊，對(duì)那個(gè)“國(guó)宴主廚”的話題并沒(méi)表現(xiàn)出多少興趣。
他的目光落在車窗外那一閃而逝的街道剪影上。
他能看到，在這座城市的地下，在那縱橫交錯(cuò)的地鐵線深處。
有無(wú)數(shù)條細(xì)微的黑色絲線，正順著排水管和電纜，緩慢地向地表滲透。
那種由于過(guò)度鎮(zhèn)壓而導(dǎo)致的規(guī)則反彈，像是一場(chǎng)即將決堤的海嘯，正在這繁華的地皮下悶聲積蓄。
“看來(lái)，這里的大廚們，也快要守不住他們的灶臺(tái)了。”
顧淵輕聲自語(yǔ)。
車子很快抵達(dá)了半山飯店。
這是一座依山而建的民國(guó)建筑，紅墻綠瓦，在這現(xiàn)代化的城市森林里顯得遺世獨(dú)立。
門口掛著的不是紅燈籠，而是一排泛著銀光的特殊感應(yīng)器。
顧淵剛一踏入大廳，就感覺身體表面微微麻了一下。
那是某種針對(duì)異類靈體的驅(qū)逐頻率。
小玖握著顧淵的手微微緊了一下，發(fā)絲間那枚平時(shí)寂靜的安魂鈴?fù)蝗活潉?dòng)了一下。
“叮——！”
下一秒，整個(gè)大廳的警報(bào)器突然發(fā)出了一聲刺耳的長(zhǎng)鳴。
原本正在工作的侍者和前臺(tái)，瞬間動(dòng)作僵住，一臉驚恐地看向門口。
劉婷也是臉色大變，幾乎是下意識(shí)地就把手按在了腰間的配槍上：
“異常波動(dòng)？不可能！這里是…”
“壞了。”
顧淵打斷了她的驚疑，低頭看了一眼還在對(duì)著感應(yīng)器皺鼻子的小玖。
他伸出手，在小玖的腦袋上輕輕拍了拍。
一股極其溫和的人間煙火氣，順著掌心瞬間覆蓋了小玖全身。
就像是在這一片冰冷的報(bào)警聲中，強(qiáng)行塞入了一團(tuán)溫?zé)岬拿藁ā?/p>
刺耳的警報(bào)聲戛然而止。
那些跳紅的數(shù)據(jù)面板，在這一刻就像是壞掉的收音機(jī)，甚至還沒(méi)來(lái)得及顯示數(shù)值，就慢慢恢復(fù)了正常的綠色。
大廳里的氛圍從極度的緊繃，瞬間變得詭異的死寂。
“這…傳感器可能出問(wèn)題了，最近經(jīng)常跳閘。”
劉婷的手從腰間松開，聲音有些發(fā)干。
她不是傻子，誤報(bào)絕不會(huì)有那種令人窒息的壓迫感。
唯一的解釋是，剛才那一瞬間爆發(fā)的能量，被眼前這個(gè)男人給按回去了。
按得無(wú)聲無(wú)息，舉重若輕。
她看向顧淵的背影，眼中的輕視徹底消失，取而代之的是深深的忌憚。
這個(gè)代號(hào)為“人間”的男人，遠(yuǎn)比只言片語(yǔ)的資料中更可怕。
“房間在三樓，視野很好，可以直接看到大展的主會(huì)場(chǎng)。”
劉婷收斂了心神，態(tài)度比之前更加恭敬，小心翼翼地領(lǐng)著兩人上樓。
顧淵走進(jìn)房間，推開窗戶。
遠(yuǎn)處，一座巨大的半透明玻璃穹頂建筑矗立在中央。
那就是“庚子大展”的會(huì)場(chǎng)。
在顧淵的眼中，那穹頂之上干凈得有些過(guò)分。
所有的顏色都被剝離了，只剩下一片慘白。
但奇怪的是，在白頂之下，卻糾纏著幾縷極不協(xié)調(diào)的灰色之氣。
“那是…枯萎的味道？”
他伸出手，在空氣中捕捉著那一絲規(guī)則殘余。
腦海中，有幾個(gè)一直灰暗的菜譜圖標(biāo)，似乎亮了一下。
顧淵轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向劉婷。
“明天的大展，需要門票嗎？”
“不用，您是特邀嘉賓。”
劉婷連忙拿出一張鑲嵌著黑色晶片的卡片，“這張卡可以帶您去任何一個(gè)展廳，包括那些尚未公開的地下收容區(qū)。”
“好。”
顧淵接過(guò)卡片，隨手放在桌上。
“明天早上的飯我會(huì)自已解決，不用讓人送了。”
“另外，這里的廚房…”
他看了一眼身后那個(gè)干凈得有些過(guò)分的簡(jiǎn)易廚臺(tái)。
“調(diào)料幫我補(bǔ)齊，特別是老陳醋和鹽。”
劉婷愣了愣，她本想說(shuō)這里的國(guó)宴大廚已經(jīng)準(zhǔn)備好了菜單。
但看著顧淵那雙沒(méi)有任何余地的眼睛，只能乖乖點(diǎn)頭：
“好的，顧先生，我這就去辦。”
劉婷走后，顧淵坐在窗邊，看著那座巨大的穹頂建筑。
小玖正趴在另一邊的沙發(fā)上，研究著那臺(tái)看起來(lái)很智能的電視。
“老板，這兒的水…苦苦的。”
小玖喝了一口剛才劉婷倒好的溫水，吐了吐舌頭。
顧淵走過(guò)去，拿起水杯放在鼻端輕輕嗅了嗅。
確實(shí)是苦的。
那不是味覺上的苦，而是水里被摻雜了太多工業(yè)凈化的規(guī)則，失去了作為水最本質(zhì)的靈性。
太過(guò)干凈，反而成了死水。
“有的喝就不錯(cuò)了。”
顧淵放下杯子，揉了揉她的腦袋，眼神看向遠(yuǎn)方。
“明天帶你去弄點(diǎn)甜的。”
在這個(gè)被冰冷的規(guī)則保護(hù)得滴水不漏的省城。
他突然有點(diǎn)懷念自家老巷子里，那并不衛(wèi)生卻足夠甘甜的井水味了。