夕陽將落未落時，和葉三柱家關系好的幾戶村民幫忙拿著碗筷等東西，葉明昭背著包袱隨爹娘來到后山腳下，老村長葉慢悠悠跟在后面。

三間茅草屋歪歪扭扭立在雜草叢中，屋頂茅草早被風雨掀得七零八落，竹籬笆全部倒地，門楣上結著蛛網。葉明昭一腳踩進門檻，朽木發出不堪重負的吱呀聲，墻縫里簌簌往下掉土。

\"這屋頂怕是不能用了。\"葉大朗又伸手戳了戳漏光的房梁，手臂上立刻沾了霉灰。葉三柱蹲下身扒開墻角枯草，露出結著冰碴的土地。

王阿婆挎著個竹籃湊過來，竹籃里是兩顆白菜，擰著眉念叨“這房梁怕是都朽了，不管用了，破敗成這樣，沒法住人了啊”

村里的獵戶葉大林，也是剛才嘲笑葉大寶兩年都沒考上童生的那個漢子，推了推大門框：“要我說，現在是苦點，那也比繼續在那個家里受磋磨強，現在分家了，日子總會過起來的。這房子不行了，得大修了，或者推倒重建”葉大林家都是獵戶，到他這一輩他的狩獵技巧最好，葉三柱也是個身手靈活的，兩人經常結伴上山打打獵，補貼家用，關系不錯。

原來的鄰居葉守田的媳婦彩姑走到林氏旁邊，拉著她的手說：“大妹子，你這也算是熬出來了。三丫這也好了，以后啊，都是好日子。”

“老葉家那倆老東西作孽喲，這么好的兒子都不要了”老村長看著這個破敗的茅草屋，抽了一袋旱煙，在傍晚的霞光中火星明明滅滅：“三柱啊，你們先別收拾了。拿好東西，跟我去西邊，我那老屋去年剛修過，你們暫時住過去。明天好幾個人把這邊修整修整，修整好了你們在搬回來。”

“村長叔，您幫我們夠多了，我們不能再給您添麻煩了。您那屋子是租給偶爾過去的人用的，我們怎么能占了去。”葉三柱有些心酸，外人都比親爹娘對自已家好。

“行了行了，你還叫我一聲叔，娃娃們還叫我一聲爺，我們看著你們在這受凍嗎。雖然過冬了，但現在也是還是冷的。你能受住，三丫剛落了水，三丫也受不住啊。聽我的，現在就搬過去。”葉老村長不容置喙地道。想到三丫和自已瘦弱的妻子林氏，葉三柱沒再拒絕。

“叔，謝謝您老。將來有需要我的地方，您盡管吩咐。”

“村長爺爺，謝謝您，您以后一定會越來越有福氣的。”葉明昭見村長這么照顧她家，上前嘴甜道。

“哎喲，爺爺可謝謝三丫吉言了，你這好了以后，可真是聰慧啊。好了，天都要黑了，快收拾，馬上過去，趁著天沒黑透，還能做口熱飯吃。”

“王婆，守田家的，你們幾個幫忙收拾東西，去西邊我家老屋。這幾天讓他們先住我家老屋去。大林啊，你腿腳快，去我家跟你嬸子拿鑰匙。拿完你直接去西邊就行”

幾人紛紛應好，手腳麻利地把剛剛放下的東西再次歸攏，一行人再次往村西側靠里一點走去。老房子都在村尾，離的也不遠。他們到了村長家老房子，老村長媳婦周秀蘭和大兒媳婦劉巧珍已經在打掃了，見他們過來連忙迎出來：“過來啦，快進來，我們也剛過來，還沒打掃完”

林氏見狀趕忙放下手里的東西，去搶村長媳婦手里的掃把：“秀蘭嬸子，怎么能讓您打掃呢，快給我，我們自已來。你們讓我們住進來我們已經很感激了。”

大朗幾個和葉明昭也很有眼色地趕緊去幫忙。其實村長家的房子因為每年都會租出去幾次，所以房子還是挺好的，還是土坯房，就是有一些灰葉不厚，擦擦洗洗就可以住人，比他們那破茅草房可好太多了。后來村長家去更中心位置蓋了青磚瓦房，這老房子也沒拆。村里也就三戶人家有青磚房，其他大多數人家都是土坯房，日子也是緊巴巴的過，整個冬天都不敢吃飽飯。

這時，葉大林挑著兩桶水回來了：“你們過來了，我先給你們挑兩桶水，你們今天就先湊合用吧。明天我再來幫你們修房子”

“我也來，別的沒有，一把子力氣還是有的”葉大林的弟弟葉大山葉附和道，他和葉三柱差不多大，倆人從小玩到大的。

“你們快收拾收拾，做點飯吃，今天趕緊休息吧。明天讓我家那兩個小子也去，很快就能修好。好了，都散了吧，讓他們自已好好歇歇”

“三柱啊，這是嬸子家的一點菜，也沒啥能給的，拿兩顆菜你們先吃著。”王阿婆說完，放下兩顆干巴巴的白菜就走了。

周秀蘭也是放下一把干菜就走了，生怕他們不要追出來還似的。

其他人也跟著村長一家走了。

林氏看了一下，說：“相公，大家對我們太好了。這里也有柴火，你們爺幾個先洗洗手，我去做飯。”

葉明昭趕緊跟上：“娘，我給你幫忙”。林氏去做飯，葉三柱帶著幾個孩子把東西拿去放好。

葉明昭是想幫幫忙，但是林氏什么也不讓她干，就讓她去收拾自已東西去，葉明昭沒法，只能走了。

晚飯很簡單，就一鍋糙米糊糊。沒有油鹽醬醋，也沒法炒菜，還好還有點銀子，明天可以去鎮上買點。雖然晚飯很只有一碗糙米糊糊，但大家都很開心，終于脫離老宅的人了。尤其是四郎和五郎開心的不行。

“你們放心，明天我就繼續山做工，咱們一家會越來越好的。”葉三柱放下碗，充滿希望地道。

“當家的，這么多年了，我從沒像今天這樣開心過。我終于不用再看著自已孩子被打被罵，卻沒辦法護住他們了。”林氏說著，眼眶已經紅了。

葉明昭笑著道：“娘，以前我雖然傻，但我都記得，每次挨打娘都會護著我們的，實際上奶奶打在娘身上的更多，您是最好的娘了。現在我已經不傻了，我會努力掙錢讓咱們家越過越好的”

“妹妹，你就在家好好陪娘就行，大哥會去掙錢的。”

“對，妹妹，二哥也去，以前怕他們都欺負你和四郎五郎，我得留在家里看著，也實在不想掙錢給那些白眼狼花，二哥就沒去掙錢。現在分家了，你也好了，二哥也可以跟著爹和大哥去掙錢，到時候給你買大紅絨花戴。”

真是謝謝二哥了，可我真不想戴大紅絨花，接受無能啊。

“呵呵，謝謝二哥。不過，爹娘，這兩天還是暫時別去做工了，咱那老房子得趕緊修好，總是住在這也是人情不是。”

“三丫說的對，那先停兩天，先把房子修好，我們搬過去安頓好，我們再去做工。好了，今天太晚了，趕緊收拾一下去睡吧，明天還有的忙。”葉三柱笑著道。

一家人洗漱后都趕緊去睡了，月明星稀，一夜好眠。