不一會(huì)洪承疇站在金陵城外的燕子磯碼頭，看著眼前那幾艘所謂的“戰(zhàn)船”，臉色比頭頂?shù)臑踉七€要陰沉。
這就是王敦口中的“原有戰(zhàn)船”？
打頭的是一艘樓船，據(jù)說(shuō)當(dāng)年也是江南水師的旗艦，威風(fēng)凜凜。可如今，船身傾斜著靠在岸邊，木板開(kāi)裂，縫隙里長(zhǎng)滿了青苔。船帆早已不知所蹤，只剩下幾根光禿禿的桅桿，上面停滿了烏鴉。
洪承疇壯著膽子踏上船舷，結(jié)果腳下一軟，伴隨著“咔嚓”一聲，木板直接被他踩出一個(gè)窟窿。
“洪尚書(shū)小心！”身后的親兵連忙扶住他。
洪承疇拔出腳，低頭一看，那窟窿里黑漆漆的，隱約可見(jiàn)積水反射著微光，還有幾只老鼠在里邊探頭探腦。
要不是親兵扶住他，自己要是掉下去，指不定還得被老鼠咬上幾口！
洪承疇深吸一口氣，強(qiáng)忍著破口大罵的沖動(dòng)，走向第二艘。
那是一艘艨艟斗艦，比樓船小一些，狀況也好不到哪兒去。船底破了一個(gè)大洞，顯然是當(dāng)年觸礁后就沒(méi)修過(guò)。船身傾斜在淤泥里，半截泡在水中，船艙里灌滿了水，散發(fā)著一股腐爛的臭味。
第三艘更絕，只剩半個(gè)船身，另外半個(gè)不知去向。
第四艘倒是完整，可洪承疇走近一看，發(fā)現(xiàn)那船居然是用草繩“縫”起來(lái)的，船板之間塞著亂七八糟的麻絮，稍微用力一推，整個(gè)船身就嘎吱作響，仿佛隨時(shí)會(huì)散架。
“這他娘就是朝廷給的……戰(zhàn)船？”洪承疇的聲音都在發(fā)抖。
陪同前來(lái)的水師營(yíng)老校尉苦著臉道：“洪大人，這確實(shí)是戰(zhàn)船，不過(guò)是二十年前的。當(dāng)年江南水師裁撤，這些船就扔在這兒風(fēng)吹日曬，再也沒(méi)人管過(guò)。小人記得，那艘樓船，還是正徽年間造的……”
正徽年間？
那是五十年前的事了！
比自己的年齡還大！
洪承疇終于忍不住了，仰天罵道：“王敦老賊！你他娘的這是在耍我！”
罵聲在空曠的碼頭上回蕩，驚起一群烏鴉，嘎嘎叫著飛向遠(yuǎn)方。
老校尉小心翼翼地問(wèn)：“洪大人，那這些船……”
洪承疇咬著牙，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“能修嗎？”
老校尉搖搖頭：“大人，不是小人不肯修，實(shí)在是沒(méi)法修。您看這艘樓船，龍骨都朽了，一碰就碎。那艘艨艟，船底那個(gè)洞比門(mén)還大，要修就得換掉半邊船身，還不如重新造一艘。至于那艘用草繩縫的……”
他頓了頓，嘆了口氣：“那就是個(gè)笑話。”
“最主要的是，修這些船造價(jià)也不低。我們沒(méi)錢(qián)啊……”
洪承疇閉上眼睛，胸膛劇烈起伏。
好半天，他才壓下那股想要?dú)⑷说臎_動(dòng)，轉(zhuǎn)身就走。
這一刻，洪承疇真想扔下一切不管不顧跑路了。
但他又舍不得這好不容易到手的權(quán)力！
畢竟，目光所及天下，除了這江南小朝廷，他已經(jīng)無(wú)路可去！
無(wú)奈之下，他只好去求助自己唯一的盟友！
當(dāng)今皇后，大玉兒！
……
不一會(huì)。
金陵城，皇宮。
大玉兒坐在鳳椅上，聽(tīng)完了洪承疇的稟報(bào)，沉默良久。
她穿著一身華麗的皇后禮服，頭戴鳳冠，妝容精致，可眉宇間卻沒(méi)有半分喜色。相反，那雙眼睛里透著深深的疲憊和焦慮。
“洪大人，你是說(shuō)，那些船都不能用？”
洪承疇躬身道：“回皇后娘娘，確實(shí)不能用。龍骨腐朽，船板開(kāi)裂，即便勉強(qiáng)修補(bǔ)，下水也是九死一生。若想重建水師，必須重新造船。”
大玉兒苦笑一聲：“重新造船？那幾位大人會(huì)掏錢(qián)嗎？”
洪承疇沉默了。
大玉兒站起身，在殿內(nèi)緩緩踱步。鳳冠上的珠翠隨著她的步伐輕輕晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
她想起自己這一路走來(lái)。
從遼王妃到階下囚，在軍營(yíng)里被各種侮辱。
再?gòu)碾A下囚到暗殺成國(guó)公的刺客，從刺客到江南小朝廷的皇后。她嫁給了那個(gè)傻子皇帝，忍受著他的傻笑和口水，每天晚上還要哄他睡覺(jué)，只為了那個(gè)“皇后”的名分。
為什么？
因?yàn)樗桓市摹?br/>她不甘心一輩子做拓跋熊的附庸，不甘心做吳三桂的夢(mèng)中情人，不甘心做那些男人眼中的玩物。她要權(quán)力，要地位，要在這個(gè)亂世里活出自己的樣子。
她，想要做皇后！
鳳儀天下，做這女人堆里的最高！
可現(xiàn)在看來(lái)，她似乎選錯(cuò)了地方。
這些江南世家，一個(gè)個(gè)目光短淺，鼠目寸光，只知道摟錢(qián)享樂(lè)，根本不知道大禍臨頭。
蘇無(wú)忌在北邊搞土地改革，搞科舉改制，辦村學(xué)縣學(xué)，那是要收盡天下民心！等民心歸附，他攜大勝之師南下，這些蠢貨拿什么擋？拿那些破船嗎？
還是拿那張?jiān)邶堃紊侠旱纳底踊实蹎幔?br/>亦或者靠那衍圣公的幾句之乎者也，幾句儒道正統(tǒng)？！
簡(jiǎn)直可笑！
大玉兒停下腳步，看向洪承疇：“洪大人，本宮問(wèn)你，蘇無(wú)忌若是南下，咱們有幾分勝算？”
洪承疇沉默片刻，艱難地吐出兩個(gè)字：“……三分。”
“三分？”大玉兒笑了，笑容里滿是苦澀，道：“洪大人，你在騙本宮吧。其實(shí)一分都沒(méi)有，對(duì)不對(duì)？”
洪承疇低下頭，沒(méi)有說(shuō)話。
事實(shí)確實(shí)如此，一分都沒(méi)有！
南方小朝廷簡(jiǎn)直就是紙老虎中的紙老虎！
只要蘇無(wú)忌有水師，便可以輕而易舉的打過(guò)來(lái)！
只不過(guò)，眼下蘇無(wú)忌估計(jì)摸不清南方小朝廷的動(dòng)靜，因此才沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。
大玉兒深吸一口氣，轉(zhuǎn)身走到后殿。片刻后，她捧著一個(gè)紅漆木匣走了出來(lái)，放在洪承疇面前。
“打開(kāi)。”
洪承疇依言打開(kāi)木匣，里面整整齊齊疊著一沓銀票，還有幾件金銀首飾。
“這是……”
“這是本宮嫁給那個(gè)傻子的時(shí)候，百官與世家送的賀禮。”
“我雖然貴為皇后，但也沒(méi)什么實(shí)權(quán)。皇帝是個(gè)傻子你也知道，就是個(gè)擺設(shè)。權(quán)力全在那四姓手上。他們給皇宮的錢(qián)也摳摳搜搜，拿不出什么來(lái)。我唯一能動(dòng)用的，就是這大婚時(shí)的賀禮了。”
大玉兒淡淡道：“里面有銀票三萬(wàn)二千兩，加上各種首飾古董變賣(mài)一下，也能湊個(gè)萬(wàn)把兩。總共弄個(gè)五萬(wàn)兩左右，夠不夠你修船？”
洪承疇愣住了。
他抬起頭，看著眼前這個(gè)女人。
大玉兒依舊是那副冷艷的模樣，可那雙眼睛里，分明閃爍著什么，那是一種他從未在江南世家身上見(jiàn)過(guò)的光芒。
那叫遠(yuǎn)見(jiàn)。
那叫決斷。
沒(méi)想到江南四姓，這么多世家大族，竟不如一個(gè)女子！
“皇后娘娘……”洪承疇聲音有些哽咽。
大玉兒擺擺手，打斷他：“別廢話了。拿著錢(qián)，去修船。能修多少修多少，能練多少兵練多少兵。本宮不想等蘇無(wú)忌打過(guò)來(lái)的時(shí)候，連跑都跑不掉。”
“最起碼，能弄出個(gè)船隊(duì)，能在關(guān)鍵時(shí)候，護(hù)著我們自己逃跑！這樣，我們或許還能有一線生機(jī)！”
她頓了頓，望向北方，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒：
“蘇無(wú)忌那個(gè)男人，本宮見(jiàn)過(guò)。他比拓跋熊狠，比吳三桂聰明，比這江南所有的蠢貨加起來(lái)都可怕。他不會(huì)輸?shù)摹！?br/>“所以，咱們得給自己留條后路。”
洪承疇渾身一震，猛地抬頭：“下官明白了！”
大玉兒沒(méi)有回答，只是擺了擺手：“去吧。本宮累了。”
洪承疇深深看了她一眼，抱起木匣，躬身告退。
走出殿門(mén)時(shí)，他聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲幽幽的嘆息：
“蘇無(wú)忌……你到底是個(gè)什么樣的人呢？你若是能看上我該多好啊……那我也就不用努力了！”
……
有了大玉兒的五萬(wàn)兩銀子，洪承疇終于能動(dòng)起來(lái)了。
他請(qǐng)來(lái)金陵城最好的工匠，對(duì)那些破爛戰(zhàn)船進(jìn)行甄別。能修的修，不能修的就地拆解，用拆下來(lái)的木料修補(bǔ)其他船。又從湖廣等地購(gòu)買(mǎi)木材，新造了幾艘小型戰(zhàn)船。
半個(gè)月后，一支勉強(qiáng)能用的水師，終于成型。
雖然只有八艘戰(zhàn)船，五千水兵，可好歹有了個(gè)樣子。
這草臺(tái)班子，總算是搭起來(lái)了！
洪承疇站在碼頭上，望著那些忙忙碌碌的工匠和士卒，心中卻沒(méi)有半分喜悅。
他知道，這點(diǎn)力量，在蘇無(wú)忌面前，不過(guò)是螳臂當(dāng)車(chē)。
也就只能指望蘇無(wú)忌不懂水師，嚇唬他一下了。
可他更知道，這是他唯一的籌碼。
無(wú)論如何，他得抓住。
最起碼，他能用這支水師護(hù)送著陛下和皇后跑路，到時(shí)候大不了再立朝廷！
讓該死的江南四姓，送死去吧！