翌日！
太和殿朝堂之上。
凱旋而歸的陳瑄一身戎裝，大步出列，聲如洪鐘道：“稟奏陛下，臣已順利剿滅犯我海疆之弗朗機蠻夷！”
“此役，共計擊沉弗朗機大小戰艦三十七艘，斬賊一千二百三十七人，俘獲四百六十三人。”
“我軍水陸將士，無一陣亡，無船沉沒，僅數艦略有擦碰。”
“除此之外，臣還繳獲了敵艦五艘，弗朗機炮六十三門，其中十五門保存完好，四十八門略有損壞，其配套子銃數百枚。”
“另有弗朗機火繩槍五百余支，火藥、鉛彈若干。”
“更有賊寇一路劫掠所得之金銀、珠寶、象牙、犀角等財物，裝滿了三艘敵艦船艙，初步估算，價值不下三十萬兩白銀！”
此言一出，殿中頓時響起一片驚嘆聲！
無一陣亡，全殲敵艦！
且還繳獲了如此多的物資！
這是何等輝煌的戰績！
足見大明水師，足以站在世界頂尖之列！
龍臺之上。
朱標滿意的點了點頭，微笑道：“陳愛卿與將士們辛苦了！”
“此戰揚我大明國威，所有參戰將士，皆重重有賞！”
“另，將那些弗朗機炮、火繩槍，全部呈上殿來，朕要與諸位愛卿，都好好看看，這膽敢犯我天朝的蠻夷，究竟仗著何等器械！”
“遵旨！”
陳瑄拱手躬拜，當即命候命于殿外的將士將東西抬上來。
當數門完好的弗朗機炮、數十支火繩槍，以及大量奇形怪狀的子銃被抬進大殿上時，瞬間吸引了百官們的好奇心，紛紛上前細細打量著。
只見那弗朗機炮炮身不長，但結構頗為精巧，尤其是其后部那個可以打開的敞口“藥室”和一個圓盤狀的、帶有數個凹槽的“子銃盤”，最為引人注意！
隨后，便有士兵按照俘虜交代的方法，現場演示了其快速裝填的過程。
“妙啊！此等設計，確是巧思！”
“雖威力、射程恐不及我大明重炮，但此連發之便，用于近戰、守城、或小型戰船，確有大用！”
“尤其是這子銃預裝之法，可省去戰時裝填火藥的繁瑣，大大提升發射頻率！”
工部尚書嚴震直與科學院院正徐琛圍著火炮，嘖嘖稱奇。
與此同時，朱標亦走下龍臺，親自上前細細打量著，頷首道：“西夷化外，偶得機巧，便生驕狂之心。”
“但，此物連發的思路，確有可取之處。”
“嚴尚書，徐院正！”
“臣在！”
“著你二人，會同兵部、將作監，抽調精干匠師，仔細研究此炮、此銃之構造。”
“取其速射之利，與我大明火炮、火銃工藝相融合，務必在最短時間內，研制出新式連發火器！”
“凡所需錢糧、物料，一應滿足！”
“臣等領旨！”
嚴震直與徐琛激動地躬身應道。
說至這般，朱標眼神重新變得冷冽，不怒自威道：“至于那些繳獲的財寶，想來應是弗朗機人一路上劫掠的他國寶物。”
“其弗朗機人作惡多端，非死難以明正大明典刑。”
“傳朕旨意，將其所俘弗朗機人，全部押送至鬧市口處斬！”
“其繳獲財寶，取一半用于香山澳百姓重建家園，撫恤死傷的百姓；另一半犒賞此次南征有功的將士，論功行賞，不得有絲毫克扣！”
“陛下圣明！”
“臣代香山澳百姓及南征將士，叩謝天恩！”
陳瑄單膝跪地，大聲謝恩。
“平身。”
朱標微微抬手。
待陳瑄起身，朱標目光落及于江國公的吳良身上，肅聲道：“江國公吳良！”
“臣在！”
吳良忙身出列。
“先前出海，你為大明帶回新糧，令天下百姓可以不用再為糧食而發愁，功在社稷。”
“本來朕打算命你二次出海，通商萬國，揚我國威。”
說至這般，朱標眼中露出一抹殺意，冷聲道：“但，弗朗機人竟不知死活，敢犯我疆土，屠我大明子民！”
“此等猖狂悖逆之舉，若不予以嚴懲，何以震懾四夷？何以彰顯天朝威嚴？”
“如今！朕，改主意了。”
“著你，即刻著手，加快籌備二次出海事宜！”
“船隊規模、兵員、火炮，皆需倍于前次！”
“待來年春暖，你便率艦隊出海。”
“此行，除照常通商、探查物產、宣揚教化之外，朕，另有一道旨意給你……給朕找到那弗朗機國！”
“朕，不管它遠在萬里，還是天涯海角！找到它，然后……滅了它！”
“朕，要這弗朗機，從此在海上除名！”
“朕要讓這四海八荒，所有番邦異國都睜大眼睛看清楚……”
“敢犯我強明者，雖遠必誅！”
此話一出，朝中文武百官心中熱血瞬間沸騰，齊齊高呼拜道：“犯我強明者，雖遠必誅！”
江國公吳良面色振奮的上前一步，朗聲拜道：“臣，領旨！”
“臣定不負陛下重托！必率王師，犁庭掃穴，踏平弗朗機！揚我大明國威！”
……
是時！
駙馬都尉府內院主臥內。
朱靜鏡正斜倚在一張貴妃榻上，含笑逗弄著搖籃里的兩個小家伙。
“瑾瑜，韶華，看娘親這里~”
朱靜鏡的聲音輕柔如水，拿著布老虎在兩個孩子眼前輕輕晃動。
而兩個小家伙也不時發出“咿呀”、“咯咯”的稚嫩聲響，手腳不安分的在襁褓里亂動著。
就在這時，門簾被輕輕掀起。
葉凡緩步走入其中，柔聲道：“靜鏡，我回來了。”
“夫君！”
朱靜鏡抬眼，滿是欣喜，放下手中的布老虎，便要起身。
“別動，坐著就好。”
葉凡連忙按住她，順勢坐在榻邊，目光卻早已被搖籃里的兩個小家伙吸引過去。
“今日乖不乖？有沒有鬧你娘親？”
兩個小家伙似乎是聽懂了父親的聲音，搖籃里的葉瑾瑜竟然咧開沒牙的小嘴，‘啊啊’叫著，仿佛在向他打著招呼。
“哎呀，瑾瑜笑了！看到爹爹回來了，高興是不是？”
朱靜鏡驚喜道。
葉韶華也不甘示弱，揮舞著小拳頭，發出“咿呀”聲。
葉凡的心瞬間被萌化了。
他小心翼翼地從搖籃里抱起兒子葉瑾瑜，將他舉到面前，用自己的額頭輕輕蹭了蹭兒子柔嫩的小臉蛋，又低頭親了親女兒葉韶華的額頭，惹得小丫頭“咯咯”笑得更歡。
“來，瑾瑜，韶華，叫爹爹~”
“來~跟我學，爹~爹~”
葉凡抱著兒子，一遍遍地教著，盡管知道孩子還太小，根本不可能學會。
朱靜鏡在一旁看著，忍俊不禁地笑道：“夫君，你也太心急了。”
“瑾瑜和韶華才剛滿月，哪里會說話？”
“至少要等到七八個月，才能慢慢學呢。”
葉凡卻是不以為意，抱著兒子在屋里輕輕踱步，滿是慈愛的笑道：“無妨，先讓他們熟悉熟悉爹爹的聲音。”
“等他們會說話了，第一個要叫的，必須是‘爹爹’。”
朱靜鏡聞言，無奈的笑著搖了搖頭，眼中滿是幸福的說道：“好好好，都聽你的。”
“對了，我聽說，陳將軍凱旋回朝了？”
葉凡詫異的看向朱靜鏡。
雖說葉凡并不清楚朱靜鏡為何突然問及朝堂中的事，但他卻是沒有任何保留的回應道：“嗯。”
“弗朗機人不知天高地厚，自取滅亡罷了。”
“陛下已命吳良二次出海時，順手將其剿滅，以儆效尤。”
朱靜鏡聞言，不禁嘆了一口氣，不免猶豫道：“滅國？這……會不會太……殘忍了些……”
對于朱靜鏡內心中的善良，葉凡自然清楚，溫聲道：“陛下此舉，意在立威。”
“海洋廣袤，番國眾多，若不施以雷霆手段，震懾屑小，日后難保沒有其他效仿者。”
“況且，弗朗機人劫掠成性，屠戮我大明子民，其罪當誅。”
“此舉，亦是替天行道。”
朱靜鏡似懂非懂地點點頭，她雖出身皇家，但對這些軍國殺伐之事，終究了解不深，也無意深究。
相比于軍國大事，她更關心夫君和孩子。
“夫君說得是。”
“只是你也要注意身體，莫要太過操勞。”
“我看你今日回來，眉宇間都似有一些疲倦之色。”
葉凡將已經有些昏昏欲睡的兒子小心放回搖籃，又替女兒掖了掖被角，這才坐回朱靜鏡身邊，握著她微涼的手，關切道：“無妨，看到你和孩子們，什么疲倦都沒了。”
“你身子剛好些，也要仔細休養。”
“劉太醫開的方子，要按時吃。”
“最近天越來越冷，屋里炭火雖足，但早晚添衣不可疏忽，莫要著了風寒。”
“知道了，我的首輔大人。”
朱靜鏡俏皮地眨了眨眼，滿臉幸福道：“你呀，在朝堂上操心國事，回來還要操心我和孩子，你才是更該注意的那個。”
正當二人談話間，管家卻是出現在房門外，低聲說道：“稟駙馬爺，長公主殿下，刑部周尚書在外求見，說是有要事稟報駙馬爺。”
葉凡聞言，目光看向朱靜鏡。
朱靜鏡眼中閃過一絲無奈，輕輕推了推他道：“快去吧，正事要緊。”
葉凡歉然一笑，起身道：“我去去就回。”
“你且歇著。”
“嗯！”
朱靜鏡微微頷首。
葉凡見狀，亦不再遲疑，當即起身前往書房之中。