K“和尚？”
朱元璋眉頭微不可察地皺了一下，“哪個廟的？叫什么？”
“回陛下，是慶壽寺的僧人，法號…道衍，俗家姓名似是叫姚廣孝。”
毛驤謹慎地回答。
朱元璋沉吟片刻，一個和尚，教王妃念經祈福？
聽起來似乎合情合理。
標兒仁厚，老四那個媳婦徐氏也是個知書達理的。
提前為父母祈福，倒像是他們會做的事。
他心中那絲因葉凡之言而起的疑慮稍減。
但并未完全消除，只是暫時將這名字記在了心里。
“嗯，繼續盯著便是。”
“是。”
毛驤應道，隨即話鋒一轉，“另有一事，關于楊憲。”
“其入中書省后，見省中官吏辦事頗有懶散拖沓之風，便向韓國公獻上數條規整吏治，明晰章程之策，言辭頗為激烈。”
“且…且與中書省參知政事胡惟庸，幾乎每日必因政務爭執，吵鬧不休，省堂之內，常聞其聲。”
“哦？”
朱元璋臉上露出一絲古怪的近乎殘忍的笑意，仿佛看到了什么有趣的場景。
“狗咬狗，一嘴毛！還真是好看！”
他踱了一步，眼神驟然變冷，想起了那血濺奉天殿的一幕。
“咱記得，當日咱處置陳懷義時，便是那胡惟庸，在一旁添油加醋，說什么‘此風不可長’，‘當以儆效尤’吧？”
毛驤的頭埋得更低，聲音也冷了幾分：“陛下記得分毫不差。”
“正是胡惟庸在一旁煽風點火。”
“而且…此人亦是韓國公的門生弟子。”
“李善長的學生……”
朱元璋重復了一遍，語氣意味深長，“看來，這胡惟庸的心思，也不小啊。”
他能感覺到，那胡惟庸絕非甘于人下之輩。
其野心，只怕比表面上看起來要大得多。
毛驤沉默著，他對胡惟庸此人毫無好感，甚至心懷憎惡。
當年正是此人曲解圣意，進獻讒言，才間接導致了他大哥的死亡，讓大哥去給那早已是傀儡的小明王陪了葬！
這筆賬，他一直記著。
朱元璋敏銳地察覺到了毛驤身上一閃而逝的寒意。
但他并未點破，只是眼中冷光更盛。
他需要的就是這種互相牽制，甚至互相仇視的局面。
“二虎，”朱元璋的聲音變得低沉而肅殺，“給咱加緊去查！”
“中書省里，到底哪些人，和藍玉、常茂他們走得最近！”
“尤其是明日！”
“等咱賞賜韓國公府邸，委任其總監恩科的圣旨頒下去之后，給咱死死地盯住韓國公府！”
“一只蒼蠅飛進去，咱都要知道是公是母！”
“給咱看清楚，有哪些淮西勛貴，有哪些朝中大臣，會迫不及待地去他府上道賀！”
“他們說了什么，送了什么都給咱記清楚了！”
“臣！明白！”
毛驤心頭一凜，立刻領命。
他知道，陛下這是要開始清算了！
而這第一刀，似乎就要落在看似圣眷正濃的韓國公李善長及其龐大的關系網上。
“去吧。”
朱元璋揮了揮手，語氣恢復平淡，卻帶著一種山雨欲來前的死寂。
……
深夜的宮殿。
燭火搖曳，將朱元璋孤寂的身影拉得忽長忽短，投在冰冷的墻壁上。
他并未安寢，而是如同困獸般在殿內緩緩踱步。
葉凡那句“錦衣衛若想蒙蔽圣聽，輕而易舉”的話，如同魔咒般在他腦中反復回響，揮之不去。
每想一次，他心頭的寒意便加重一分！
錦衣衛，這把他親手鍛造，最為倚重的快刀，竟也可能成為最致命的隱患！
他們負責偵緝、審訊、密報……
若他們聯手欺瞞，甚至與外人勾結，那咱豈不成了睜眼瞎？聾子皇帝？
他的目光不由自主地投向殿門外。
毛驤如同鐵鑄的雕像般，沉默地守衛在那里，身影在昏暗的光線下顯得忠誠而可靠。
但朱元璋的眼神，卻在這一刻變得極其復雜。
審視，冰冷，甚至…閃過一絲極其隱晦卻真實無比的殺意！
信任？
在這深宮之中，最廉價的便是信任！
今日的忠犬，焉知不會是明日的豺狼？
毛驤是聽話，但他能保證永遠聽話嗎？
能保證他手下的人都聽話嗎？
葉凡的話，像一根毒刺，徹底引爆了他內心深處對所有人的不信任！
“必須分化其權……”
朱元璋喃喃自語，聲音沙啞。
他能想到設立另一個類似的機構，與之相互牽制，彼此監視，如同讓兩條惡犬互相撕咬，主人方能安全。
但……該用誰？
誰能擔此重任？
誰又有能力，且足夠可靠，去制衡根深蒂固，權勢熏天的錦衣衛？
他腦中飛快地閃過幾個名字，卻又被他一一否決。
不是能力不足，便是背景不清，或是難以保證其忠誠。
就在這焦躁與殺意交織的時刻，他猛地停下了腳步，眼中驟然亮起一種詭異的光芒。
或許……有一個人選？
那個身在詔獄，卻能將帝王心術，朝堂隱患看得透徹無比的葉凡！
此人雖有驚世之才，卻無根基背景，更與朝中各方勢力毫無瓜葛！
而且，他似乎深諳制衡之道……
一個瘋狂的念頭在朱元璋心中滋生：
或許，該再去會會這個葉凡？
從他那里，不僅能得到制衡藩王，勛貴的妙策，說不定……
連這制約錦衣衛的難題，也能從他口中，撬出些有用的東西來！
這一刻，對葉凡才智的渴望，暫時壓過了那冰冷的殺意。
……
翌日。
奉天殿內，百官肅立。
晨曦透過高大的殿門，照亮了御座之上朱元璋威嚴的面孔。
他目光沉靜地掃過丹墀下的文武百官，聽著各地官員逐一奏報災情賑濟的進展。
“啟奏陛下，鳳陽府水患已退，災民皆得安置，粥棚日夜不息，疫病亦得控制，民心漸安……”
“陛下，河南府蝗災已緩，補種之糧苗長勢尚可，今歲雖難免減產，然不致絕收。”
“陜西邊鎮糧草已陸續送達，軍心穩定……”
一條條消息報上來，雖仍有艱難，但總體都在向好的方向發展。
朱元璋端坐龍椅，手指無意識地敲擊著扶手。
臉上看不出太多喜怒，但微微頷首的動作，還是讓下方稟報的官員們暗暗松了口氣。
待各地政務稟報完畢，殿內稍靜。
朱元璋緩緩開口，聲音洪亮而平穩，帶著不容置疑的威嚴：“各地災情緩解，百姓得以喘息，此乃上天庇佑，亦賴眾卿用心辦事。”
“但咱還是要說一句，治國之道，在于長治久安，在于選拔賢才。”
他目光轉向文官隊列前列的李善長，語氣變得略顯深沉：“善長啊，你輔佐咱多年，總理中書，勞苦功高。”
“咱一直記得你的好。”
李善長立刻出列，躬身行禮：“老臣愧不敢當，此乃臣分內之事！”
朱元璋微微抬手，繼續道：“咱向來賞罰分明。”
“念你辛勞，特賜揚州原張士誠吳王府邸予你，準你閑暇時前往休憩頤養。”
“此外。”
朱元璋聲音一頓，目光在群臣之間緩緩掃過，最后落在李善長身上，沉聲開口！
“大明開國以來首次恩科，事關國本，尤為重大。”
“此事，咱思來想去，唯有你最為穩妥。”
“特命你總監恩科！”
“凡科場制度、考院規制、進士去留，皆由你總攬其事！”
“務必給咱選拔出真才實學之士，不得有半點偏私徇情！”
此言一出，殿內頓時響起一陣極其輕微的騷動！！
賞賜前朝王府？！
總監恩科考場？
這可是極重的恩典！
無數道或羨慕、或嫉妒、或深思的目光投向了李善長。
李善長強壓住心中的激動，再次深深拜下：“老臣……謝陛下天恩！陛下隆恩，臣萬死難報！”
朱元璋臉上露出一絲難以捉摸的笑意，隨即目光掃向另一旁：“宋濂。”
大學士宋濂立刻出列：“臣在。”
“命你為此次大明恩科之主考官！”
“總攬科舉文章取士之責！”
“務必為咱，為大明，選拔出真正經世致用之才！”
“臣，遵旨！定秉公辦理，不負圣望！”
宋濂肅然領命。
最后，朱元璋看向工部及監造司的官員，聲音陡然加重，帶著千斤重壓：“工部！監造司！”
“臣在！”幾名官員慌忙出列。
“此次恩科，乃我大明開國首次！”
“關乎國運文脈，天下士子矚目！”
“考院之修建、布置，一應事務，給咱拿出十二分的精神來辦！”
“若有半分差池，怠慢了天下學子，壞了朝廷體統……”
朱元璋的目光如同冰刃，“咱唯你們是問！”
“臣等遵旨！絕不敢有絲毫懈怠！”
工部和監造司的官員嚇得冷汗直流，連聲保證。
“嗯。”
朱元璋這才似乎滿意了，揮了揮手，“若無他事，便退朝吧。”
“退朝——”
內侍尖細的嗓音響起。
百官躬身行禮，心思各異地緩緩退出奉天殿。
恩科、賞賜、考院……
一道道旨意，如同投入湖面的石子，必將在這看似平靜的朝堂之下，激起層層暗涌。
而朱元璋，高坐龍椅之上，冷漠地注視著這一切。