葉凡沒有說下去，但眼中決絕已說明一切。
石勇重重捶胸，低吼道：“庚隊皆敢死之士！縱粉身碎骨，絕不讓一兵一卒踏過防線！”
錢貴收起笑容，小眼睛瞇起，精光閃爍：“相爺放心，配藥下藥，是小人老本行。”
“保管叫那些丘八，日上三竿也爬不起來！”
至此，所有關鍵部署，全部明確！
密室中一片寂靜，只有粗重的呼吸聲與燈花爆開的微響。
每個人臉上都寫滿了決絕。
他們知道，自己肩負的是什么，將要面對的是什么。
葉凡與朱標對視一眼，朱標深吸一口氣，上前一步，目光掃過全場，聲音因激動而微微發顫，卻帶著無比的堅定：
“諸位！奸佞當道，窺伺神器，離間天家，禍亂朝綱！”
“今夜之后，我等便是撥亂反正之利刃，護衛社稷之干城！”
“功成之日，爾等皆是不世功臣，孤與葉相，絕不吝封賞！”
“若事有不測……”
他頓了頓，語氣轉為鏗鏘，“孤，大明太子朱標，在此立誓！”
“必不負諸位忠義！”
“凡殉國者，撫恤加倍，蔭及子孫！凡傷殘者，奉養終身！”
“愿為太子殿下效死！！！”
“愿隨葉相清除奸佞！！！”
三百二十七人，壓抑著聲音，低吼出誓言，聲浪在密閉的地下空間內回蕩，撞在石壁上，嗡嗡作響，仿佛無數柄利刃即將出鞘的嗡鳴。
“各自牢記職司，下去準備！”
葉凡最后下令，“三日后，此地再見，進行最后推演！散！”
眾人無聲抱拳，隨即在各自隊長的帶領下，如同融入暗影的溪流，悄無聲息地從不同出口迅速離去。
很快，密室中便只剩下葉凡與朱標，以及搖曳的燈影。
“老師，”
朱標看向葉凡，眼中仍有未散的亢奮與一絲不易察覺的緊張，“如此安排，可算縝密？”
葉凡望著空蕩的密室，緩緩吐出一口濁氣：“謀事在人，成事在天。”
“此安排已竭盡所能，思慮周全。”
“然，戰場瞬息萬變，尤其人心難測。”
“殿下，屆時，需你我臨機決斷，互為犄角。”
他轉身，看向朱標，目光深邃：“箭已在弦，不得不發！殿下，可準備好了？”
朱標挺直脊梁，臉上最后一絲猶豫褪去，取而代之的是一種破釜沉舟的堅毅！
“學生，準備好了。”
……
數日后。
北地官道，塵土微揚。
龐大的遷都隊伍如同一條緩慢移動的巨蟒，蜿蜒在初冬略顯蕭瑟的原野上。
旌旗蔽日，車馬轔轔，禁軍甲士持戟環衛，透著不容侵犯的皇家威嚴。
隊伍核心，是一座由十六匹駿馬牽引，裝飾雖不極盡奢華卻厚重無比的明黃色御輦。
此刻，御駕正停駐在山東境內，運河畔的重鎮——
濟寧州城外。
濟寧控扼漕運咽喉，水陸要沖，城池堅固，是北上路線上的關鍵節點之一。
城外早已扎起連綿的營盤，禁軍森嚴布防，將御營拱衛在中央。
御營大帳內，炭火驅散了北地的寒意。
朱元璋卸去了沉重的朝服，只著一身半舊的玄色棉袍，踩著厚實的狼皮墊子，正站在一幅攤開的濟寧州城防及周邊地形詳圖前，背著手，看得入神。
毛驤如同幽靈般侍立在帳門內側陰影里，無聲無息。
“嗯……”
朱元璋看了一會兒，粗硬的手指在圖紙上幾處標記點了點。
那是沿途關防、驛站、糧草囤積點，以及可能的備用路線。
“濟寧這地方，標兒和葉凡安排得還算妥當，你看這里……”
他指著一處標注為“備用渡口”的河灣，“主渡口若因漕船擁堵或意外損壞，此處可立即啟用，水深夠，岸也平，隱蔽性也好。”
“還有這城外‘十里坡’的臨時哨壘，位置選得刁，既能瞭望運河，又能扼守官道岔口……”
“嘿嘿，小子們長進了，知道未算勝先算敗，留后手了。”
他語氣里帶著毫不掩飾的滿意，甚至有些許得意，仿佛在欣賞自家子侄精心完成的課業。
盡管這“課業”背后，是關乎生死存亡的驚天謀劃。
“陛下圣明，太子殿下與葉左相思慮周詳，沿途布置確已盡力完備。”
毛驤適時地附和一句。
“盡力？”
朱元璋撇撇嘴，轉過身，在鋪著虎皮的座椅上坐下，端起溫著的茶碗喝了一大口。
“光盡力不夠，得做到萬無一失！”
“不過嘛，眼下看，這濟寧的攤子，鋪得還算扎實。”
“該盯的點盯住了，該備的路備下了，該藏的人……嗯，也該藏好了。”
他眼中閃過一絲了然，仿佛對某些“藏好的人”心知肚明。
放下茶碗，他大手一揮：“傳令下去，今日就在濟寧休整。”
“走了這些天，人困馬乏的，也讓隨行的官員、宮女太監們喘口氣。”
“咱也正好，趁這功夫，在城里城外轉轉，看看還有沒有啥紕漏，順手給補上。”
“是，臣這就去安排圣駕巡視事宜，確保萬全。”
毛驤應道。
“不用太張揚，”
朱元璋擺擺手，“輕車簡從，就看看幾個關鍵地方。”
“順便也瞧瞧，這濟寧州的官兒，把地方治理得咋樣。”
圣旨傳出，御營內外自然又是一番忙碌準備。
皇帝要巡視，哪怕只是“輕車簡從”，也絕非小事。
……
很快，夜色來臨。
濟寧州城在皇家儀仗入駐后，表面維持著恭謹的平靜，內里卻暗流涌動。
城內一處不起眼的專營南北雜貨的“通源貨棧”后院。
地窖之中，燈火如豆。
胡惟庸一身深灰色不起眼的棉袍，裹著風帽，遮掩了面容。
他面前，垂手站著三個同樣打扮樸素，但眼神精悍的漢子，正是他此前安排潛伏在濟寧的暗樁頭目。
“……情況便是如此，相爺。”
其中一人低聲稟報，“太子與左相北上時，在此停留兩日。”
“明面上是巡察漕運，安撫地方，暗地里，確實對城防、駐軍、糧倉、乃至城內幾處高大建筑視野做了詳細記錄。”
“他們的人，以協助地方籌備接駕為名，接觸過守備衙門幾個管文書、倉廩的吏員，還勘驗了西門外那座廢棄的烽火臺。”
“目前來看，他們在濟寧的布置，主要是監控與預留后路，并無明顯調動兵馬或安插核心人手的跡象。”
“倒是咱們之前留意的那幾個可能被東宮盯上的位置，近日似乎多了些生面孔的幫閑或工匠在附近活動，很是警惕。”
胡惟庸靜靜聽著，手指無意識地捻著袖口。
濟寧不是新都，太子和葉凡在此地的動作相對克制，符合“沿途節點”的定位。
但他關心的，正是這種克制之下，是否隱藏著更深的意圖，以及自己這些暗樁是否安全。
“你們身份，可還穩妥？”
胡惟庸沉聲問，這是他最關心的問題。
“相爺放心，”
另一人答道：“我等在此經營已有數月，身份路引俱全，與本地一些商鋪、腳行也有往來掩護，平日只收集消息，絕無逾矩之舉。”
“東宮那些眼線雖然活躍，但主要盯著官面和地方駐軍，似未深入市井商賈之中探查。”
“只要我們自己不露破綻，應是無虞。”
胡惟庸微微頷首，神色稍緩，但依舊叮囑：“不可大意。”
“圣駕在此，錦衣衛的耳目比平日只多不少。”
“你們近期更要蟄伏，非十萬火急，不要主動聯絡，也盡量減少聚會。”
“只需留意外界異常動靜，尤其是與京城，與新都方向有關的消息傳遞即可。”
“保護好自己，便是大功一件。”
“是，屬下明白！”
三人齊聲低應。
胡惟庸不再多言，示意他們散去。
三人如同貍貓般，悄無聲息地各自從不同出口離開地窖，融入夜色。
胡惟庸又在黑暗中靜立片刻，才壓低帽檐，順著一條早已摸熟的小徑，七拐八繞，回到了御營附近他作為隨行重臣被安排的臨時館驛，神不知鬼不覺。