胡惟庸被劉伯溫的出現沖擊得心神大亂，但求生本能讓他立刻嘶聲反駁，聲音尖銳！
“冤枉！陛下！老臣冤枉！”
“老臣并非謀逆，而是……而是護駕！護太上皇的駕！”
“葉凡與太……與陛下您，昨夜帶兵入宮，形同謀反！”
“老臣是得到消息，恐太上皇有危，才不得已集結忠義之士，欲入宮勤王護駕??！”
“趙通等人，亦是奉老臣之命，防止叛軍內外勾結！何來謀反之說？！”
“這分明是葉凡與陛下……為奪大位，鏟除異己，構陷忠良！”
他情急之下，口不擇言，直接將矛指向了昨夜帶兵入宮的朱標和葉凡，試圖將水攪渾。
朱標聞言，臉上露出一絲冰冷的譏誚。
他并未動怒，反而好整以暇地問道：“哦？護駕？”
“你說葉凡……與朕謀反？”
“有何證據？又為何不提前稟報太上皇，請太上皇圣裁，反而私自調兵，沖擊宮門？嗯？！”
“這……”
胡惟庸一時語塞。
他總不能說，自己早就懷疑太子有異心，并且一直在暗中搜集證據準備護駕吧？
那不等于是承認了自己早有異志，在窺伺儲君？
他急道：“事出突然！”
“葉凡與陛下動作太快，老臣恐來不及稟報，太上皇已遭不測，故而才行此權宜之計！”
“權宜之計？”
朱標冷笑一聲，不再與他糾纏細節，直接從御案上拿起一疊早已備好的文書，隨手抽出一份，朗聲念道：
“十月，你密令曹震舊部，于揚州安插暗樁三十七人，意圖監控太子北上行程及聯絡當地駐軍，是為何故？”
又抽出一份！
“十一月，你通過張溫妻侄，西郊大營主將趙通，許以重利，令其聽你號令，是為何故？”
再一份：“遷都途中，你多次秘密會見王弼、韓政等將，商議所謂非常之策，并約定信號，是為何故？”
“還有！”
朱標將文書放下，目光如電，射向胡惟庸！
“你暗中聯絡李善長舊部門生故舊，如密云王寶業、薊州孫守義等人，許以勤王之功，令其率兵向新都靠攏，又是為何故？！”
“這一樁樁，一件件，哪一件是護駕該為？”
“分明是結黨營私，窺伺神器，圖謀不軌！”
“只待時機成熟，便要行那大逆之事！”
“昨夜，不過是你見朕與葉相先行一步，恐事機敗露，才狗急跳墻，打著護駕旗號，行那最后的瘋狂罷了！”
朱標每念一條，胡惟庸的臉色就白一分！
到最后，已是面無人色。
這些確實都是他為了防備太子和葉凡謀反，為了自己將來護駕立功而做的布置。
如今，卻成了他圖謀不軌的鐵證！
他百口莫辯！
“我……我那是為了防備！防備葉凡挾持太子謀反！”
胡惟庸猶作困獸之斗，嘶吼道。
“防備？”
朱標猛地提高聲音，冕旒的白玉珠劇烈晃動！
“朕為何要謀反？！父皇對朕寄予厚望，天下皆知！”
“朕乃大明儲君，名正言順！”
“有何理由行此悖逆之事？！”
“分明是你胡惟庸，權欲熏心，結黨營私，見父皇年事漸高，朕又年輕，便起了不臣之心，妄圖效仿前朝權臣，把持朝政，甚至……覬覦神器！”
“你那一切所謂防備，實則是為你自己日后篡權奪位鋪路！”
“昨夜之事，不過是你陰謀敗露前的垂死掙扎！”
這番話，義正辭嚴，邏輯清晰，將胡惟庸的一切行為都定性為“權臣野心”，而非忠臣護駕。
殿內，許多原本對昨夜之事心存疑慮的官員，聞言也不禁暗自點頭。
是啊，太子是名正言順的儲君，太上皇也一直屬意于他，他何必冒險謀反？
反倒是胡惟庸，這些年權勢日盛，結黨營私確有其事……
胡惟庸被駁得啞口無言，渾身顫抖，他猛地抬頭，不再看朱標，而是將最后的絕望目光，投向了御階旁，那位一直靜靜坐著，仿佛在看戲的太上皇——
朱元璋！
只見朱元璋端著茶杯，輕輕吹了吹浮沫，慢悠悠地呷了一口，然后抬眼，對上了胡惟庸那充滿了不甘、怨恨，以及最后一絲乞求的目光。
四目相對。
朱元璋臉上，緩緩露出了一個笑容。
那笑容里，只有一種冰冷了然，仿佛在看一只終于落入陷阱的獵物的嘲弄。
就這一個眼神，這一個笑容。
胡惟庸腦中那根緊繃的試圖為自己所有行為找到合理性解釋的弦，徹底崩斷了！
一切都明白了！
什么太子謀反需要防備！
什么陛下可能被挾持！
什么自己是在護駕？！
從頭到尾，自己就像一只自以為聰明的猴子，在獵人早就布好的陷阱邊跳來跳去，還沾沾自喜！
陛下早就看穿了自己的一切！
甚至，陛下可能故意縱容，甚至暗中推動了自己的一些動作！
為的，就是讓自己把謀逆的罪行做實，給太子一個清君側的完美理由！
為的，就是借太子之手，將他胡惟庸，連同他背后的淮西勢力，連根拔起，掃清新朝障礙！
自己所有的算計，所有的掙扎，所有的美夢，在真正的棋手面前，不過是一場精心設計的殘酷玩笑！
自己，才是那個被從頭到尾算計得死死的最大的傻子！
“陛……下……”
胡惟庸喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
那是極度震驚與憤怒交織下，幾乎無法成聲的悲鳴。
他死死瞪著朱元璋，眼中最后的光芒迅速湮滅，只剩下無盡的灰敗與死寂。
他終于懂了。
但一切都晚了。
胡惟庸那絕望死寂的眼神，如同最后的注腳。
他已然明白，任何辯駁都蒼白無力。
然而，就在這死一般的寂靜中，一直靜立如松的劉伯溫，終于動了。
他緩步出列，走到丹墀之下，對御座上的朱標和旁邊的朱元璋分別躬身一禮。
然后，他解開了手中那個一直引人猜測的青布包裹。
里面并非什么神兵利器或奇珍異寶，而是厚厚一摞，紙張顏色新舊不一，卻裝訂得極為整齊的卷宗冊簿。
劉伯溫的聲音平和清朗，卻帶著一種洞穿人心的力量，回蕩在大殿之中！
“陛下，太上皇。”
“臣，劉基，奉太上皇密旨，暗查朝中不法，結黨營私，侵吞國帑，危害社稷之事，歷時數月！”
“今，逆首胡惟庸伏法，其黨羽亦已落網?！?br/>“臣，特將其歷年所犯罪證，匯總呈上，請陛下、太上皇御覽，并昭示天下，以正、國法，以儆效尤！”
他雙手將那一大摞卷宗高舉過頂。
早有內侍上前，恭敬接過，轉而呈送御案。
朱標示意身旁的司禮太監當眾宣讀摘要。
太監展開最上面幾本，高聲念出其中關鍵條目。
一樁樁，一件件，觸目驚心！
“洪武二年，胡惟庸指使戶部心腹，與兩淮鹽商勾結，私販官鹽逾百萬引，侵吞鹽課白銀八十余萬兩……”
“洪武三年，借督造鳳陽皇陵之機，伙同工部郎中，虛報石料木料，貪墨工銀三十萬兩……”
“同年，其侄胡鵬，強占常州民田千頃，逼死佃戶七人，地方官不敢問，反為其遮掩……”
“……與曹震、張溫等將，暗中控制漕運關卡，收取‘平安錢’，年入不下五十萬兩……”
“……私開銅礦，偷鑄銅錢，擾亂幣制……”
“……安插黨羽于稅課司、河泊所，截留稅款，中飽私囊……”
“……收受江南豪商巨賄，為其不法經營提供庇護……”
“……與致仕韓國公李善長往來密切，書信中多有怨望朝廷，窺伺時局之語……”
念誦聲在大殿中持續，每一條罪狀，都像一記重錘，敲在胡惟庸及其黨羽的心上，也敲在滿朝文武的心上！
數額之巨，手段之劣，牽連之廣，令人瞠目結舌！
這哪里還是什么“權臣”，分明是蠹空國本的巨貪大惡！
胡惟庸聽著這些自己早已遺忘，或以為天衣無縫的罪證被一一揭露，渾身如篩糠般顫抖，最后一點精氣神也徹底垮了，癱軟在地，如同爛泥。
“證據確鑿，鐵案如山！”
朱標待太監念完最后一條，猛地一拍御案，霍然起身，冕旒激蕩，聲音中帶著新帝的雷霆之怒！
“胡惟庸！爾還有何話說？！”
胡惟庸癱在地上，嘴唇哆嗦，卻已發不出任何有意義的聲音。
朱標目光冷冽如冰，掃過殿下那些與胡惟庸過往密切，此刻面如土色，抖若篩糠的官員。
又看了看癱軟的胡惟庸。
緩緩開口，聲音不大，卻字字誅心：
“胡惟庸，結黨營私，貪贓枉法，窺伺神器，圖謀不軌，罪大惡極，罄竹難書！”
“按律，當凌遲處死，株連九族！”
他頓了頓，語氣忽然帶上了一絲近乎殘酷的玩味：“然，朕念你……畢竟也曾為朝廷效力多年?！?br/>“聽聞，你生平最喜之物，乃是父皇常用以搔背解癢的‘如意撓’？”
“每每見之，必把玩贊嘆，愛不釋手？”
胡惟庸茫然抬頭，不知新帝為何突然提起這個。
朱標嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“既然你如此喜愛癢物，朕今日，便成全你！”
“免你凌遲酷刑，株連之禍。”
“賜你——‘癢癢死’！”