七年后
蕭靖凌坐在御花園的涼亭內，看著園中爭奇斗艷的花朵。
他隨手捏起面前的糕點塞進嘴里，轉而拿起魚食，撒進身后的魚塘中。
魚塘中的魚兒蜂擁而來，瘋狂搶奪落下的魚食。
“陛下。”
小鈴鐺端著剛切開的西瓜遞到蕭靖凌面前。
“剛才冷水中拿出來的，您嘗一塊？”
蕭靖凌伸手接過，一口冰鎮西瓜入口，渾身的舒爽。
“兒臣，參見父皇。”
蕭貝亞、蕭硯、蕭征、蕭玥、蕭覺等數位皇子公主，從遠處而來，在亭子外，朝著蕭靖凌拱手一禮。
“下課了？”
蕭靖凌的視線在兒子和女兒臉上掃過。
貝亞梟進了長陽后，蕭靖凌便給他改名為了蕭貝亞。
蕭覺是林南雅的第一個兒子，如今也七歲了。
另外幾個小家伙，跟在哥哥姐姐身后，學著他們的樣子有模有樣的看著蕭靖凌。
“都過來吧。”
蕭靖凌招招手，示意兒子女兒上前，指了指小鈴鐺端來的西瓜。
“一人一塊。”
“多謝父皇。”
蕭貝亞拿起西瓜，沒有第一個自己吃，而是分給了最小的妹妹。
蕭硯同樣，拿著習慣先給了蕭玥，還不忘叮囑一句。
“涼的，不可多吃。”
接過西瓜的小家伙，認真的點頭，嘴里說著謝謝。
蕭靖凌看到這一幕，滿意點頭。
當初選熙寧為皇后沒有選錯。
最起碼，這些孩子都被教育的很好。
蕭靖凌身后摸了摸蕭覺的腦袋。
“今日老師都教了你們一些什么？”
“老師說，君為舟，民為水，水可載舟亦可覆舟。
還說，不能死讀書，讀死書。
學到的東西，都要用在實際中。”
“老師還說了，要學好算數，算數是一切的根本。
像父皇做出來的東西，好多都是繼續算數來的。”
旁邊的蕭玥搶著回答。
蕭靖凌聽著他們的話，表示滿意。
“父皇，孩兒有一事不明。”
蕭硯罕見的開口。
蕭靖凌抬起頭看向兒子。
“盡管開口。”
“父皇，先生為何教我們的都是些實用之術。
為君之道，先生從未提起。”
此話一出，其他幾人也不再說話。
蕭靖凌嘴角帶起一絲笑意。
“你想當君嗎？”
蕭硯看了眼蕭靖凌，默默低下頭，不知道如何回答，像是說錯話的孩子。
蕭靖凌放下懷里的蕭覺，背著手走到蕭硯幾人身邊。
“我不止一次的教導過你們。
這天下，從來不是我們蕭家的。”
“你們中的任何一個，也未必是以后的君主。
在我這里，從不是繼承制。
若是有能力之人，現在替代我的位置，我都會拱手相讓。”
“所謂為君之道，需要你們自己去一點點的磨煉。
若是靠著別人去教授你們。
那是你們的嗎？”
蕭硯幾人聽得認真，稍作沉思，重重點頭。
“兒臣記住了。”
“父皇，兒臣請命，去游歷天下。”
蕭硯主動開口：“父皇常教導我們，要扎根實際，實事求是的去實踐。
兒臣想要去試試。”
“父皇，兒臣也是同樣的想法。”蕭貝亞也跟著開口。
另外幾個小家伙也有樣學樣的請求。
蕭靖凌欣慰一笑，拍了拍蕭貝亞和蕭硯的肩膀。
“好，不愧是我的兒子。”
“至于你們。”
蕭靖凌看了看幾個小家伙。
“你們年齡還太小，再過幾年也不遲。”
轉頭看向蕭硯和蕭貝亞。
“我要提醒你們一句。
去游歷天下可以，但決不能用皇家身份，行使特權。
你們此去，只能是普通的游學之子。”
“兒臣謹記。”
“陛下…”
李魚慌慌張張的從遠處跑來，大口喘著粗氣。
過去七年，李魚頭上也長了白發。
“陛下，太上皇…薨了。”
李魚撲通跪在地上，眼淚順著臉頰滑落。
蕭靖凌臉上笑容收起，邁開步子就朝著太極殿而去。
蕭硯等人也連忙跟上蕭靖凌的腳步。
太極殿前，玉珍太后、蕭靖云、蕭婧文、蕭婧畫以及另外的一些嬪妃宮女，全都跪在殿前。
蕭靖凌快步出現的殿外。
站在門前的李真元看著蕭靖凌，無奈的搖了搖頭。
蕭靖凌走進太極殿，最后掃了眼躺在床榻上的戲蕭佑平。
他并未受太大的痛苦，算是平靜離去。
看著他那張臉，蕭靖凌心里泛起一種說不出道不明的滋味。
咚…咚…咚……
喪鐘敲響，傳遍整個長陽城。
各府官員聽到聲音，全都停下手上的動作，快步走到門外，豎起耳朵，暗自數著響了多少下。
鐘聲結束，各府官員，自覺的跪倒在地。
“你可聽清響了多少聲？”
東方辭詢問身邊的管家。
管家重重點頭:“按照禮制，這可能是太上皇，殯天了。”
短暫的安靜過后，各府大門齊齊打開。
城內所有官員，朝著皇宮而去。
太極殿側殿，蕭靖凌靠在床榻上，聽著隔壁進進出出的官員和宮女的腳步聲。
不斷有人走到蕭靖凌面前奏報。
蕭靖凌默默聽著，臉上帶著淡淡的憂傷，大都是跟在他身邊的吳冠升，替他處理前來奏報的各種事。
“陛下，您要保重龍體啊。”
白勝等人陸續進宮，來到蕭靖凌面前低聲安慰。
蕭靖凌點頭，示意他們安心。
“陛下。”
張望從外邊走進殿內，腳步輕緩的走到蕭靖凌面前。
“陛下，城門處傳來消息，魏撤將軍回來了。”
瞇著眼睛的蕭靖凌猛地瞪大眼睛，轉頭看向張望。
“你說誰？”
“魏撤將軍啊，陛下。
就是率領船隊，出海的魏撤將軍。”張望怕是蕭靖凌聽不清故意提高音量。
這話同時落在了陪在蕭靖凌身邊的白勝和韓辛等人的耳中。
他們同樣的又驚又喜。
魏撤第一次出海，尚且順利，一年半便回來了。
可是三年前他再次率領船隊出海，一去便沒了消息。
朝廷眾人甚至以為，他們死在了海上。
現在聽到這個消息，不由的振奮起來。
這么多年，蕭靖凌可是不止一次的在念叨魏撤的名字。
“魏撤回來了？”
蕭靖凌騰的從凳子上站起來。
“快，更衣。
宣，魏撤進宮。”