接見外國使臣，本該是大事。
可他們這位陛下壓根沒太當回事。
壓根沒有提前商量，一切照常早朝。
弘吉剌圖門上前行禮，口中奉上一長串吉祥話。
辭令得體，舉止端正，不卑不亢。
他心里很清楚，只要表現得足夠強硬，就不會露怯。
可他永遠都不會知道，龍椅上坐著的崇禎，壓根不是正常人。
那是個掛逼。
不但清楚此刻韃靼內部暗流洶涌，更知道林丹汗會在崇禎七年被建奴一路打到青海，死于天花。
甚至還知道，數月之后，建奴便會對察哈爾部動手。
寒暄過后，弘吉剌圖門拋出了真正的目的。
“久聞大明匯集中原文脈。
弘吉剌圖門對大明丹青之術向往已久，斗膽為陛下作畫一幅。”
理由正當，言辭周全。
這種請求，沒法拒絕。
崇禎大方地賜下一張矮桌，允其在大殿之上席地而坐。
這一手，直接把弘吉剌圖門整懵了。
他原本以為，會被推辭。
卻沒想到答應得如此干脆。
愣神片刻后，才坐下提筆。
半刻鐘后，筆落。
外國使臣當堂作畫，在許多人看來，本就是一種文化挑釁。
于是弘吉剌圖門放下筆的那一刻，滿殿目光齊刷刷落在那張畫紙之上。
“在下畫藝淺薄。
貿然呈圣，恐有失儀?！?br/>他微微一禮。
“大明文士薈萃，愿請兩位先行品鑒。
若覺得尚可，再呈御前，不知可否？”
合情合理。
無從拒絕。
更何況，自他登殿以來，一舉一動皆循禮法，沒有半分越矩。
崇禎點頭。
弘吉剌圖門再施一禮，隨后，像是隨意一般，點了兩個人。
整個朝堂，臉色齊齊一變。
他選的是，左副都御史，楊鶴。
禮部左侍郎，楊嗣昌。
楊鶴，歷史上曾奉命賑災陜西。
到任之后，他依循慣例安撫民變，答應賑濟，許諾條件，短時間內效果顯著。
可問題在于，那些條件，朝廷根本拿不出來。
就算拿得出來，也早被地方官吏層層瓜分。
于是，被“安撫”的民變再度爆發。
且愈演愈烈。
這事，能怪楊鶴嗎？
不能。
可總得有人背鍋。
于是這位一心為國的老臣被罷官、發配。
最終病死邊關衛所。
而楊嗣昌，正是他的兒子。
一個御史，一個侍郎。
弘吉剌圖門在京城住了這么久，不可能不知道這層關系。
所以，他是故意的。
“二位大人請上眼?！?br/>弘吉剌圖門笑容溫和。
“在下畫藝潦草。
不知二位大人，可看出畫中之物，是狼，還是狗？”
話音落下，滿殿驟然一滯。
他說的是“兩位大人”，可看的卻是楊嗣昌。
是狼是狗？
侍郎是狗？
他隨即呵呵一笑。
“我蒙古人，向來推崇狼。
狼之天性，正如我蒙古人，不懼強敵。
聽聞中原，對狼亦有獨到見解?！?br/>說著，目光轉向楊鶴。
“狼行千里吃肉，皆為王者。
狗嘛，遇屎吃屎，被人輕視。”
說完，微微躬身。
“不知在下所言，可對否？”
這一下，朝堂眾臣臉色更難看了。
論陰陽怪氣，本該是中原文官的主場。
可今日，卻讓一個蒙古人，在朝堂之上，當著陛下的面，折辱兩位重臣。
遇屎吃屎！
御史吃屎！
弘吉剌圖門，笑得極為燦爛。
因為這，正是漢人最喜歡、也最擅長的東西。
以其人之道，還治其人之身。
無解。
點頭？
等于承認自己是狗。
反駁？
那你倒是反駁啊。
這套東西，不正是你們漢人自己發明的嗎？
王承恩偷偷瞄了一眼皇爺臉色。
結果發現，皇爺根本沒看弘吉剌圖門。
此刻正悠哉悠哉地吃著，袁妃娘娘提前剝好的瓜子仁。
殿中，已有性子急的朝臣準備出列。
事關國體，豈容蒙古人如此放肆。
可他們腳還沒邁出，就見楊鶴對著畫作，緩緩搖頭。
“日饑骨立，毛長。
竊牛不得，竊羊見殺。
唯啖腐肉，尾垂不豎。
毛長者，無居也。
腐肉者，拾余也。
所謂兇，徒饑耳。
本賤命，朝不保夕。
今飽，明死?！?br/>說完，抬手一指。
先指向弘吉剌圖門，又指向畫作。
“此非狼。
乃犬也?！?br/>滿朝文武，眼睛一亮。
誰也沒想到，這位平日笑呵呵的左副都御史。
言辭竟如此鋒利。
他根本沒接弘吉剌圖門的話。
看似點評畫作，實則將蒙古人的一生，剖析得清清楚楚。
所謂兇悍，不過是餓出來的。
為了一口吃的拼命，今日活著，明日等死。
還談什么狼性？
尾巴夾著，給口吃的就認主，連狗都不如。
這才是真正的，罵人不帶臟字。
楊嗣昌點了點頭。
“家父所言極是。
不過……”
他上前一步，指著畫中狼頭鼻子的位置，目光直視弘吉剌圖門。
“倒也不是全無可取之處。
您看，這狗鼻子，畫得還挺像。
哈哈哈哈……”
整個朝堂，轟然大笑。
論罵人，中原才是祖宗。
要文雅的，有你聽不懂的。
要直接的，也比你更狠。
父子二人看了一眼，臉色鐵青的弘吉剌圖門，同時轉身。
“陛下。
此畫不堪。
無資格，呈于圣前。”
崇禎微微點頭。
“畫藝雖淺。
卻也是韃靼使臣的一片孝心。
來人。
將此畫，連同今日朝堂對話，一并印入《明刊》。
全國發行?！?br/>這話一出，眾臣嘴角笑意更盛。
好一個“一片孝心”。
再來個全國印發。
如此一來，民心、士氣、國威，一樣不少。
直到此刻，眾人才明白，為何楊家父子，能同立朝堂要職。
不是裙帶，是真有東西。
弘吉剌圖門這一出，是精心設計過的。
名義上，他是互市談判的蒙古使臣。
實際上，他從一開始就沒打算老老實實談生意。
問題出在楊嗣昌父子身上。
楊嗣昌身為互市副手，卻從不推進正事，天天在談判桌外挑刺、拆臺、拱火。
好不容易談妥了一點互市物資的基礎配額。
契約尚未落筆，那個看著就快咽氣的楊鶴便跳了出來。
一會兒說草藥內部短缺。
一會兒說某地災荒，糧食不能外銷。
父子倆一唱一和，活脫脫兩攪屎棍。
原本，戶部給韃靼的互市價格低得離譜，低到連蒙古人自己都覺得不真實。
可就因為這對父子，價格被硬生生抬高了六成，數量還直接砍掉了一半。
更讓弘吉剌憋悶的是，他想要的東西，從一開始就不是這些。
香水、玻璃、海貨，他一樣都不想要。
這些奢侈品進不了軍營，只會流進貴族、汗帳后宮，掏空韃靼的根基。
他真正想要的，只有水果罐頭。
此物糖分充足、耐儲耐運，能實打實改善騎兵體質。
可隨行而來的那些小貴族，卻偷偷把香水、玻璃制品運回草原。
獻給各家貴族，獻給汗帳里的可敦和哈屯。
就連林丹汗的福晉，也對香水、玻璃器物等，推崇備至。
于是，大汗的旨意下來了。
互市奢侈品。
弘吉剌圖門心里清楚，這意味著什么。
可為了穩住大明，他只能照辦。
但他明白，只要楊嗣昌父子在，互市就不可能談妥。
韃靼只會被一步步剝削，永遠吃虧。
所以他換了思路，不談價，不談貨，先毀人。
他設計了一場出丑。
原本想借一幅畫，引楊嗣昌父子失態，再借小皇帝惱怒，把人拿下。
可結果，被頃刻間拆得粉碎。
老的，張嘴罵的是整個韃靼。
小的更無恥，借畫指桑罵槐，直罵他本人。
可更致命的是，小皇帝連眼皮都沒抬一下。
直接刊登明刊，丟人丟大發了。
弘吉剌圖門明白了。
不是他設計得不夠狠，而是對象選錯了。
楊家父子，級別不夠。
這位大明皇帝真正關心的，不是口頭上的外交勝負，而是民生。
于是，他馬上開口。
“大明陛下。
外臣還有一物要獻，就在殿外?！?br/>崇禎本就不在意這種外交口舌之爭。
再者滿朝文武在場，若真讓一個蒙古人占了便宜，正好借機罰俸。
“允。”
話音落下，一個柜子被抬上了大殿。
柜子極普通，甚至有些破舊。
很像大明百姓家里的衣柜。
“此物，是弘吉剌途中所購。
為免陛下誤會，請允外臣講一講它的來歷?！?br/>崇禎挑眉。
這個老家伙，是真的會整活。
“允?！?br/>弘吉剌躬身，緩緩開口。
“柜子，原本是裝衣物的。
但大明官軍時常以各種名目搜家。
為防財物被搶，這戶人家便將柜子砌進墻里，把御寒布匹藏于其中。”
他微微一笑。
“所以，他們稱之為護布柜?！?br/>殿中無人接話。
但凡還能站在朝堂上的，都是人精。
他們聽得明白，這是沖著誰來的。
“可外臣詢價時，卻發現柜中無隔板，柜門上還貼了一張紙?！?br/>他抬頭，看向畢自嚴。
“米柜。
臣不解其意，便詢問柜主。
柜主告知，布被搜走，后來藏米，米也被搜走。
布沒了，米沒了，這柜子便再無用處。
索性拆了隔板，只剩一個空殼。
所以叫米柜?！?br/>這一次，朝堂的氣氛徹底沉了下來。
連崇禎都不由皺眉。
這不是罵一句兵卒軍紀敗壞那么簡單。
而是直接把矛頭，指向了戶部尚書畢自嚴。
崇禎看向畢自嚴。
“戶部尚書，可有此事？”
弘吉剌圖門嘴角上翹。
成了。
楊家父子沒分量，那就直接動戶部。
只要借機打掉畢自嚴，互市必然順利，大明也會重新重視韃靼。
他甚至覺得，自己已經摸清了，這位小皇帝的脈門。
然而，畢自嚴出列，拱手。
“稟陛下，確有此事?！?br/>這話一出，直接讓弘吉剌圖門一愣。
可接下來的第二句話，讓他整個人僵在原地。
“正因如此，臣以為，大明米價飛漲。
互市酒水之價，若不上調十倍，戶部必然虧空。
另，大明糧儲不足。
臣請即刻取消互市糧食，否則國本動搖?！?br/>這一刻，弘吉剌圖門青筋直冒。
這他媽……還能這么接？！
然而，下一瞬，崇禎已勃然大怒。
“豈有此理！
即刻命錦衣衛、大理寺、戶部、都察院，聯合徹查！
但有擾民者，斬立決！”
這一刻，弘吉剌圖門才明白，在這朝堂之上，自以為自己在下棋。
其實只是棋盤上的一枚子。
反被小皇帝利用，借機整頓軍紀！