海軍參謀呆愣在原地，不知道該不該這樣向艦隊下達(dá)指令。
谷青川司令官咳嗽了一聲：“按照陸軍說的辦，用驅(qū)逐艦和炮艦以及炮艇，掩護(hù)常熟一帶的101師團(tuán)以及十一師團(tuán)，突破吳福防線！”
“哼！”松井根總算聽到自已想聽到的話了，一甩手便離開了四行倉庫。
朝香宮彥朝谷青川鞠了一躬，說了聲阿里嘎多，也跟在松井根的屁股后面離開了。
長江白茆口水域，日軍第三艦隊軍艦云集。
谷青川在長江口遠(yuǎn)程遙控，親自向已經(jīng)前出到常熟以東江面的分艦隊指揮官下達(dá)指令：
“各艦注意，我是谷青川。根據(jù)與陸軍的協(xié)同計劃，我命令：各驅(qū)逐艦，炮艦，以及所有炮艇，組成第一火力支援群。
目標(biāo)：常熟以東、福山至梅李鎮(zhèn)一線的支那軍沿江防御工事、觀測哨、可能的炮兵陣地。
以徐進(jìn)彈幕掩護(hù)11師團(tuán)進(jìn)攻，逐次向縱深延伸。
注意規(guī)避友軍，重復(fù)，注意規(guī)避友軍！”
常熟前線，日軍11師團(tuán)指揮部。
師團(tuán)長山室宗武中將同樣在部署，他對著電話，聯(lián)系了側(cè)翼的第十一師團(tuán)山室宗武中將：“山室君，我部主攻福山至梅李一線，貴部沿江岸協(xié)同，并向支塘方向施加壓力，牽制敵軍兵力。”
伊東正西回應(yīng)：“明白，我101師團(tuán)右翼聯(lián)隊將同步發(fā)起攻擊，保持戰(zhàn)線齊平。”
上午九時，長江江面上，日軍艦炮齊鳴。
150毫米、120毫米艦炮炮彈帶著刺耳的呼嘯，劃過天空，從側(cè)翼的江面上狠狠打擊23集團(tuán)軍的工事。
正面還有陸軍兩個師團(tuán)的炮兵火力攻擊，巨大的爆炸聲連綿不絕，火光和煙柱不斷升起，江岸大地為之震動。
炮擊尚未停止，三發(fā)紅色信號彈便從101師團(tuán)陣地升起。
日軍步兵在坦克的引導(dǎo)下，躍出陣地，嚎叫著向硝煙彌漫的守軍陣地發(fā)起了沖鋒。
常熟城內(nèi)，川軍第23集團(tuán)軍司令部。
電話鈴聲、電報滴答聲和參謀人員的報告聲交織在一起。
外面遠(yuǎn)處傳來的悶雷般炮響，比往日任何一次都要沉重和持久。
一名作戰(zhàn)參謀急匆匆地拿著剛接到的前線電話記錄進(jìn)來：“報告司令！鬼子海軍參戰(zhàn)了！福山、梅李、支塘一線前沿陣地遭到猛烈艦炮轟擊，炮擊還沒結(jié)束，鬼子步兵和坦克就開始大規(guī)模進(jìn)攻了，完全不想給我們露頭的機(jī)會啊！”
劉湘站在大幅地圖前，眉頭緊鎖，剛想下達(dá)預(yù)備隊增援命令，機(jī)要參謀又快步走了進(jìn)來，遞上一份電報：“司令，第九集團(tuán)軍呂長官急電！”
劉湘迅速接過電報展開，目光掃過字句。
“甫澄兄鈞鑒：日軍艦炮可直抵常熟江面，敵挾海空優(yōu)勢，吳福防線的側(cè)翼已經(jīng)暴露。
硬拼消耗，正中鬼子下懷。為保存有生力量，持久抗戰(zhàn)計，弟建議兄部可相機(jī)向錫澄線轉(zhuǎn)進(jìn)。
望兄以大局為重，暫避鋒芒，以空間換時間，與敵周旋。我軍在蘇州方向已重創(chuàng)敵第三師團(tuán)，可稍緩東路壓力。
盼兄慎斷。
弟呂維岳。”
看完電報，劉湘把電報地給自已的親信們，久久不語。
參謀長和幾位軍長都看著他，等待他的決定。
“司令，呂長官說的有道理啊。”參謀長說道，“咱們的兵，都是跟著您出川打鬼子的好兒郎，不能都填在鬼子艦炮底下。
咱們在吳福線上已經(jīng)夠本了，錫澄線上還能殺鬼子一波，這筆賬得算清楚啊。”
一位性急的師長卻道：“司令！咱們川軍沒慫過！鬼子有艦炮，咱們有命！大不了跟狗日的拼了！現(xiàn)在撤，前面的弟兄不是白流血了？”
劉湘緩緩抬起頭，制止眾人的爭吵：“都莫吵了，維岳老弟說得對。打小鬼子，不能光憑血氣之勇。
鬼子想用艦炮逼我們跟他硬拼，我們偏不上這個當(dāng)！”
他走到地圖前，手指敲了敲望虞河：“傳我命令：”
“第一，命令第145師，立即以強(qiáng)行軍速度，運動至望虞河北岸預(yù)設(shè)陣地，并控制沿岸所有可用渡口、船只。
該師任務(wù)是建立橋頭堡，接應(yīng)主力過河，并掩護(hù)北岸側(cè)翼安全，動作要快！”
“第二，前線各軍、師，務(wù)必堅守目前現(xiàn)有陣地，依托殘存工事和縱深配置，層層阻擊，大量殺傷敵有生力量。
尤其要注意反坦克，把戰(zhàn)防炮給老子用好！在接應(yīng)沒有準(zhǔn)備好以前，誰也不許擅自后撤一步！”
“第三，撤退順序如下：今晚入夜后，第一批次，第146師，147師，第二批次......
工兵在最后一支部隊過河后，立即炸斷望虞河上所有主要橋梁，并布置障礙物和地雷，遲滯日軍追擊。”
“第四，整個撤退過程，各部必須保持無線電靜默，嚴(yán)格燈火管制，行動迅捷有序。
軍官必須切實負(fù)責(zé)，任何混亂、搶渡、丟棄傷員的行為，軍法從事！”
劉湘一口氣說完，隨后看向他的參謀長和各軍長。
“是！司令！”眾人齊聲應(yīng)答，迅速散去傳達(dá)命令。
司令部里，只留下劉湘和地圖，捂著嘴咳嗽了幾聲，自顧自地說道：“維岳老弟，這盤棋真長啊，錫澄線再會嘍！”
當(dāng)日，23集團(tuán)軍在白天和日軍展開血戰(zhàn)，于晚間開展了總撤退。
蘇州城里，第九集團(tuán)軍也開始調(diào)動部隊，面前的三個師團(tuán)有了先前第三師團(tuán)被重創(chuàng)的前車之鑒，一個個也不敢輕易上前追擊，擺好了一副等呂牧之撤退了以后上前接收陣地的架勢。
按照原本的計劃，101師團(tuán)和11師團(tuán)配合海軍在吳福線東側(cè)打開缺口，第九集團(tuán)軍為了避免被包圍，將會向后撤退，這時候第九集團(tuán)軍正面的13、16和第九師團(tuán)應(yīng)當(dāng)向鬣狗一樣追上去，將呂牧之的第九集團(tuán)軍撕咬下一塊肉來。
沒想到呂牧之正面的這三個師團(tuán)倒是十分的老實，一副恭送第九集團(tuán)軍好走的模樣。
松井根司令官在后方一個接一個電報催促：“著第九師團(tuán)，立刻前出拖住第九集團(tuán)軍，擴(kuò)大戰(zhàn)果！”
“第13師團(tuán)，向第九集團(tuán)軍右翼迂回，莫要放跑了支那人！”
“第十六師團(tuán)......”
不過前線的三個師團(tuán)長們，倒是慢慢悠悠地，生怕步了第三師團(tuán)藤田進(jìn)的后塵。
誰知道呂牧之在前面給自已布下了什么陣法？踩了雷算誰的？還不如老老實實接收陣地！