各位師團長們也都面面相覷，眼中難掩后怕。

他們之前也或多或少對緩慢的沿江推進感到不耐，甚至暗自支持過一些冒險的迂回計劃。

但眼前血淋淋的事實告訴他們，今后的陸軍必須穩步推進，否則任何的行動都可能演變成一場自投羅網的災難。

朝香宮彥親王嘆了口氣：“松井根司令官閣下…看來，參謀本部之前的擔憂，并非沒有道理。

第六師團的犧牲…固然英勇，但也證實了，從太湖方向快速打開局面的想法，目前看來…行不通。”

松井根緩緩抬起頭，目光有些空洞地掃過在場的每一個將領。

經此一敗，短期內再想組織起一次類似的大膽迂回進攻，無論是士氣還是實際指揮上，都將面臨巨大的困難。

各師團必然會更加保守，更加依賴他們并不喜歡的海軍。

“錫澄線正面的進攻部隊，有什么進展嗎？”松井根扶著額頭，無奈地問道。

負責正面指揮的朝香宮彥搖了搖頭：“自從得知第四十五聯隊行動可能失利后，支那守軍的抵抗似乎更加頑強了。我們的幾次試探性進攻都收效甚微，傷亡不小。現在…看來也等不到側后的配合了。”

最終，松井根聽完以后，揮了揮手：“停止正面強攻，部隊后撤至安全距離，轉入防御警戒狀態，還是等海軍推進吧......”

“閣下，陸軍參謀本部會命令我們停止推進嗎？！”一名師團長問道。

松井根聽后，沒有回答，只是揮了揮手，讓眾人退下。

就在華中方面軍司令部被壓抑氣氛籠罩的同時，長江下游，扼守咽喉的江陰要塞，迎來了兩位特殊的視察者。

長江江防司令兼第九集團軍司令呂牧之，與海軍部部長陳少寬，并肩站在江陰要塞的一處炮臺上，眺望著腳下浩浩蕩蕩的江面。

江風獵獵，吹動著他們的衣角。

江陰要塞的主體是一座被掏空了的山體——江陰城北、長江邊上的黃山。

安邦上校站在兩人的右后側，這位原先的魚雷艇大隊長，因戰功和熟悉水戰，被呂牧之提名為江陰要塞司令，此刻正跟在兩位長官身后，簡明扼要地匯報著要塞的布防情況。

安邦指著遠處若隱若現的炮位輪廓和山壁上巨大的洞口說道：“目前江陰要塞核心由黃山、東山、西山、鵝山、蕭山五大炮臺群構成，共計有150毫米以上重炮三十六門，均已進入預設的永備工事。

工事主體依托山體開鑿，混凝土被覆平均厚度超過兩米，頂部有自然山石和偽裝層覆蓋，可有效防御敵航空炸彈和艦炮射擊。”

陳少寬點點頭，其實這里自已已經和呂牧之來過多次了，這次過來，一則是因為要塞的火力進行了一番加強，二是因為小鬼子馬上就要逼近了。

對于江陰要塞的改造，幾年前還是呂牧之徹底重新設計過的。

作為土木工程師，呂牧之將這座江邊的黃山挖空，將大量的火炮藏進山洞里，留下俯視長江江面的射孔。

“除了這些大家伙，我們還加強了中小口徑高平兩用炮，特別是德制88炮的數量，部署在險要位置，既能防空，也能打擊試圖靠近的敵輕型艦艇和掃雷艇。

除此以外，就是我們布設了多層混合水雷陣，有錨雷、漂雷......我的魚雷艇大隊主力也隱蔽在要塞附近的支流漢港內，隨時可以出擊截殺日軍艦隊。”

陳少寬默默聽著，目光掃過腳下堅固如磐石的工事，又望向東邊水天相接之處，開口說道：

“維岳你把這江陰要塞，經營得真是固若金湯。有如此地利，加上這些重炮和水雷，鬼子艦隊想要正面硬闖，不死也要脫層皮......

只是……我這海軍部長，當得實在是有愧，眼看著倭寇的艦隊在海外耀武揚威，甚至開到我們家門口……我卻不能率領艦隊，出海與敵決一死戰！每念及此，心如刀絞。”

陳少寬說完，右手握拳，拳頭狠狠錘在旁邊203毫米榴彈炮的炮身上。

呂牧之理解陳少寬的心情。這位海軍部長有著強烈愛國情懷，渴望捍衛海疆。

但現實是，中日海軍實力懸殊，正面決戰幾無勝算。

更關鍵的是，呂牧之在長江上布設了密集水雷陣，如果海軍的艦隊一旦出海決戰，那就是有去無回了，水雷同樣會擋住自家艦隊的歸路。

“陳部長，你的心情我明白，但戰爭之道，在于揚長避短，想要最終贏得勝利，而非一時血勇之氣。

如今形勢，江陰要塞就是我們阻擋日軍沿長江突進最重要的盾牌，你的艦隊，則是藏在這盾牌后面的利劍。”

陳少寬抱著雙臂，笑道：“發點牢騷罷了，道理我都懂。”

江陰要塞和水雷陣，將給予敵軍重大殺傷，等到日軍艦隊以為打通航道、可以直撲金陵的時候。

陳少寬的海軍艦隊可以和鬼子的艦隊展開一場戰斗，拱衛首都。

這時候的日軍艦隊經過多番苦戰，士氣也不高昂，在長江內打起來，對陳少寬的海軍總體上是有利的。

陳少寬說道：“我們的海軍還是太弱了，我能直接指揮的只有中央的第一、第二艦隊，加上練習艦隊和巡防艦隊，各種類型的軍艦31艘，這些軍艦里面也就兩千六百噸的平海、寧海兩艦能入得了日本海軍的法眼；

其他各艦，都是清朝留下來的老船老炮了，有的軍艦上連艦炮都打不響；

但是即便如此，我也要抓住機會和敵人的艦隊血戰一場；

這也是我為什么支持你的原因，老頭子要海軍把自已的軍艦全部沉掉阻擋日軍軍艦，我感覺實際效果不大，你的計劃保留了我和日軍作戰的尊嚴！”

安邦在一旁也用力點頭：“沒錯，陳司令，還有我的魚雷艇大隊也都憋著一股勁！絕不會讓小鬼子輕易通航的！”

呂牧之拍了拍安邦的肩膀：“明天我就要和陳部長前往金陵參加作戰會議了，江陰要塞就交給你和海軍的艦隊司令了，一定不能輕易交出要塞！”

安邦立正敬禮：“絕對不辱使命！”