呂牧之神色肅然，勸慰道：“抗戰(zhàn)大局，離不開(kāi)各方戮力同心。您安心養(yǎng)病，我向老頭子說(shuō)清楚，等身體好轉(zhuǎn)，華中、華北，乃至反攻，您都派的上用場(chǎng)。”
劉湘搖搖頭：“不給人當(dāng)絆腳石就不錯(cuò)嘍，你當(dāng)年進(jìn)駐西南的時(shí)候，是金錢(qián)開(kāi)路，手段還算溫和；這一回中央直接遷都西南，怕是要把我們這些勢(shì)力和地盤(pán)全給收走了！
維岳，你年輕，有魄力，也有實(shí)力。
此去徐州，好好打，多殺鬼子，我這把老病骨頭就算了。”
......
話音未落，門(mén)外傳來(lái)副官略顯急促的低聲報(bào)告：“司令，韓司令突然來(lái)訪，已在樓下客廳，說(shuō)務(wù)必立刻見(jiàn)您一面。”
“韓司令？哪個(gè)韓司令”劉湘問(wèn)道。
“山東的韓福渠韓司令！”
聞言后，劉湘和呂牧之同時(shí)一愣，對(duì)視一眼，都看到對(duì)方眼中的訝異。
“他不是帶著部隊(duì)跑到河南去了嗎？委座不日就要去開(kāi)封召開(kāi)軍事會(huì)議，收拾山東殘局，這個(gè)節(jié)骨眼，韓福渠怎么跑到武漢來(lái)了？還直接找到我這里？”劉湘眉頭緊皺，滿是病容的臉上露出警惕。
呂牧之心思轉(zhuǎn)動(dòng)更快。
韓福渠棄守濟(jì)南、泰安，轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)，已是輿論嘩然，老頭子那邊還沒(méi)明確表態(tài)，但秋后算賬幾乎是一定的。
此刻他不待在河南想辦法解釋請(qǐng)罪，卻火急火燎跑來(lái)武漢見(jiàn)劉湘，這里面的味道可不太對(duì)。
呂牧之說(shuō)道：“可以見(jiàn)一見(jiàn)，把他請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，我先回避一下。”
劉湘沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指一間用屏風(fēng)隔開(kāi)的小休息室：“也好。你到里間暫避，聽(tīng)聽(tīng)他說(shuō)些什么。”
呂牧之起身，剛要走向屏風(fēng)，腳步又停住了。
想起韓福渠此人的兵痞習(xí)氣和此刻可能的狗急跳墻心態(tài)，便快步走到房間一角，那里有一部專(zhuān)線電話。
“我是呂牧之，你帶人來(lái)一趟......對(duì)，全帶過(guò)來(lái)......”
打完電話以后，呂牧之便走進(jìn)屏風(fēng)后面。
不多時(shí)，樓梯上響起沉重的腳步聲，還伴著韓福渠那大大咧咧的嗓門(mén)：“劉司令！劉司令！兄弟我來(lái)看你啦！”
門(mén)被推開(kāi)，韓福渠穿著便裝，腰板挺直，眼神卻有些游移不定，進(jìn)門(mén)就先四下掃了一圈。
“向方兄（韓福渠字），你怎么來(lái)了？快坐。”劉湘勉強(qiáng)坐直了些，指著對(duì)面的椅子。
“哎呀，劉司令，你這氣色……可要保重身體啊！”韓福渠一屁股坐下，寒暄兩句，又狀似無(wú)意地問(wèn)：“就你一個(gè)人？沒(méi)別人吧？我看你外面的警衛(wèi)洋氣的很嘛，還戴鋼盔配沖鋒槍?zhuān)俊?/p>
劉湘語(yǔ)氣平淡回應(yīng)道：“就我一個(gè)，清凈養(yǎng)病，怎么說(shuō)我也是上將，個(gè)人警衛(wèi)當(dāng)然不能馬虎，向方兄來(lái)我這有事？”
韓福渠搓了搓手，換上一副愁苦萬(wàn)分的表情：“劉司令，兄弟我這次是走投無(wú)路，來(lái)向你討個(gè)主意，吐吐苦水啊！”
也不等劉湘回應(yīng)，韓福渠就自顧自開(kāi)始大倒苦水。
“中央偏心啊！說(shuō)好的炮兵支援，影子都沒(méi)見(jiàn)！
李德鄰就知道讓我死守，他娘的鬼子飛機(jī)大炮坦克齊全，我那點(diǎn)家當(dāng)，拼光了誰(shuí)給我補(bǔ)？
現(xiàn)在好了，上滬、金陵、濟(jì)南全丟了，我把部隊(duì)拉到了河南……委座馬上就要到開(kāi)封開(kāi)會(huì)，我這心里，七上八下啊！
別看他現(xiàn)在沒(méi)說(shuō)話，有句話怎么說(shuō)的來(lái)著？哦對(duì)，那是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o！秋后算賬，怕是逃不掉嘍！”
他邊說(shuō)邊觀察劉湘的反應(yīng)，見(jiàn)劉湘只是默默聽(tīng)著，臉上沒(méi)什么表情。
便話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始共情：“劉司令，你的難處，兄弟我也知道。出川十萬(wàn)兵，被拆得東一塊西一塊，心里能沒(méi)怨氣？
咱們這些人，說(shuō)是封疆大吏，領(lǐng)兵大將，可說(shuō)到底，在人家中央眼里，終究是外人，是雜牌！用得著的時(shí)候給個(gè)甜棗，用不著了，或者覺(jué)得礙事了，那真是說(shuō)收拾就收拾！”
劉湘微微合眼，嘆了口氣，沒(méi)接話。
韓福渠覺(jué)得火候差不多了，直接坐到劉湘身邊：“劉司令，眼下有個(gè)機(jī)會(huì)擺在弟兄幾個(gè)眼前啊！
委座不是要去河南開(kāi)會(huì)嗎？那正好啊，西南不就空了嗎？
咱們何不聯(lián)手？您德高望重，在川軍一言九鼎，完全可以想辦法，讓調(diào)出去的川軍部隊(duì)，找機(jī)會(huì)回川！
我韓某人雖然現(xiàn)在落魄，但西北軍的底子還在，西北軍的弟兄也認(rèn)我。
我可以帶著部隊(duì)進(jìn)駐漢中，給您做個(gè)屏障！”
他越說(shuō)越興奮，眼睛發(fā)亮：“到時(shí)候，您坐鎮(zhèn)成都，遙控川、康；我卡住漢中，呼應(yīng)西北舊部；
咱們?cè)倜孛苈?lián)絡(luò)滇省的龍?jiān)讫堉飨隙ㄒ矊?duì)中央滲透不滿！咱們?nèi)衣?lián)合，搞一個(gè)西南互保出來(lái)！
到時(shí)候，咱們手里有兵有地盤(pán)，抱成團(tuán)，中央就算想動(dòng)咱們，也得掂量掂量！
總好過(guò)現(xiàn)在這樣，一個(gè)個(gè)被人家拿捏，拆散，最后吞得骨頭都不剩！”
這番宏圖大計(jì)說(shuō)完，韓福渠喘了口氣，滿懷期待地看著劉湘，等待他的回應(yīng)。
然而，劉湘的反應(yīng)，卻像一盆冰水，澆在了他剛剛?cè)计鸬囊靶纳稀?/p>
只見(jiàn)劉湘緩緩睜開(kāi)了眼睛，眼神有些渙散，看了看屏風(fēng)后面，又茫然地看了看韓福渠，然后抬手掏了掏耳朵：“啊？向方兄……你剛才說(shuō)什么？”
韓福渠只覺(jué)得一陣口干舌燥，還以為人家劉湘病重沒(méi)聽(tīng)清。
“得，沒(méi)聽(tīng)清是吧，我再給你掰扯清楚，這里面對(duì)咱們好處大著呢！”
劉湘連忙制止：“哎哎，打住打住，我這兩天耳朵背得厲害，嗡嗡的，又吃了安神的藥，這腦子也糊涂……你進(jìn)來(lái)噼里啪啦說(shuō)了一大堆......”
韓福渠臉上的期待瞬間凝固，變成了錯(cuò)愕，繼而是一股被戲耍的惱怒。
“劉浦澄！你……”
劉湘卻像是沒(méi)看見(jiàn)他的臉色：“向方兄，誰(shuí)給你灌的迷魂湯啊，這個(gè)節(jié)骨眼打這種算盤(pán)，和漢奸有什么區(qū)別啊；
聽(tīng)我的，趕緊走吧，別回河南了，更不能留在武漢，快逃命去吧！”
“逃命？開(kāi)什么玩笑，你老兄總不會(huì)告發(fā)我吧？不過(guò)是丟了山東而已，上面難道還能槍斃我不成？！”
劉湘閉著眼輕輕搖頭，揮揮手：“快走快走，我不會(huì)告發(fā)你，趕緊走吧，再不走就來(lái)不及了。”
韓福渠端起桌上的茶，正要喝，卻發(fā)現(xiàn)了一些苗頭：“這茶不是給我泡的啊？！娘的怎么還是別人喝過(guò)的，你也太小氣了......”
“韓司令要喝茶的話，就來(lái)我的司令部喝吧。”
屏風(fēng)被一把推開(kāi)，呂牧之緩步走了出來(lái)，手按在已經(jīng)解開(kāi)的槍套上。
韓福渠想要拔槍?zhuān)畔肫鹗謽屧缇捅婚T(mén)外衛(wèi)兵代為保管了。
“嘿嘿，我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是小呂司令啊，茶我就不喝啊，我還有事，先回去了。”韓福渠強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)身就要走。
“慢著！這可由不得你，咱們一起去開(kāi)封邊喝茶邊聊，好好聊聊西南互保是怎么回事！”