在呂牧之的主持下,糧食不斷往河南集中。
平漢鐵路、隴海鐵路、平定鐵路,到處是滿載糧食的火車。
中南國也通過鐵路,將糧食運送到昆明和南寧等地,隨后通過公路、鐵路繼續向河南運送,以此來換取呂牧之的軍火支持。
山西的小米,河北山東的小麥,中南國的大米紛紛在鄭州集中,經過統計入冊之后,再分發到各個縣城的糧倉分散存儲。
整個河南儼然成為了一座大糧倉。
這種做法,在各方勢力的眼中,各有各的看法。
日軍是尤其緊張的。
兵馬未動,糧草先行。
呂牧之這種做法,大肆屯糧,儼然是要發動一場大戰爭。
駐扎在夏國的關東軍和夏國派遣軍都十分緊張,他們并不知道呂牧之的轄區內將要迎來一場大饑荒,只知道對方是在厲兵秣馬。
因此,關東軍多次向山海關方向增兵,并舉行關東軍大軍演,以此來威懾駐扎在平津地區的青年軍。
夏國派遣軍更是調來軍艦開進長江,配合陸軍一起,在金陵和上滬等地,展開一場又一場軍事演練,應對可能存在的攻擊。
不過,呂牧之深知現在并不能向國內的日軍出擊。
一旦饑荒到來,將會產生數千萬流民。
在即將餓死人的情況下,說句難聽的,流民如賊如寇,對轄區內的秩序會產生極大的沖擊,自已也不會有足夠的精力和糧食用來反攻。
甚至于日軍會趁著這個時候,悍然出動,主動對青年軍發起攻擊。
而在夏國中央的眼里,呂牧之的做法無疑是大逆不道。
在老頭子的眼中,呂牧之只預言了一個大饑荒,就瘋狂地開始往河南調集糧食。
不僅調集糧食,還以饑荒即將到來的名義,停止向中央繳納糧稅。
漢口,總裁官邸。
“卑職已經調查過了。河南去年確實遭了旱災,不過老百姓還是存了些糧食的?!?/p>
“完全能撐到五六月份春小麥收上來。”湯恩博向老頭子匯報了自已的調查結果。
老頭子聽后,思考了一會。
他不是沒有想過,種下去的春小麥可能再次遭災。
若是春小麥遭了災,那饑荒確確實實會降臨河南。
但在老頭子看來,呂牧之這樣做,更像是另一種行為:
“廣積糧,緩稱王......”老頭子嘴里緩緩吐出這幾個字。
湯恩博嚇得一哆嗦,這是指呂牧之要借著這個由頭徹底翻臉了?
若老頭子有這個想法,那他湯恩博還不得第一個上去和青年軍開干?
“我看呂維岳是沒有這個心思的,您多慮了,他不過是為了可能到來的饑荒做準備罷了?!睖鞑﹦裎康馈?/p>
老頭子冷哼一聲:“現在是多事之秋,我最近忙著夏國遠征軍的事情,日日夜夜和英國人談判,忙得抽不開身子?!?/p>
“呂維岳偏巧這個時候回國,他想鉆這個空子,所謂河南要爆發大饑荒,無非是他囤糧擴軍的借口罷了?!?/p>
“你看看,日本人四處開戰,米國人英國人紛紛下場,我也組織了中央遠征軍,國際反侵略形勢一片大好。”
“可偏偏呂維岳按兵不動,他心思不在南方軍身上,那就在國內了?!?/p>
湯恩博不知如何是好,他可不想火上澆油。
自已現在是老頭子的手下大將,要打仗他可得第一個上。
要讓自已去打青年軍,能不能打過先不說,打起來名聲也不好聽啊,還不如去打日本人呢!
“忍忍吧,日本人最近活躍得很,金陵、上滬的日軍調動頻繁,我正在組織防御呢,加上我們的資源和將領大多集中在中央遠征軍,遠水救不了近火,此時與呂維岳爆發沖突,是下下之策?!?/p>
湯恩博一番話,讓老頭子心里升起一股無名火。
“我算是看明白了,你湯恩博是想當鴕鳥了,以為把頭埋在土里,呂維岳就不會對你動手了?”
“在我眼里,呂維岳現在和李宗人之流沒有區別,是排在日軍、八路軍之后的第三號敵人!”
湯恩博很是為難,心想老頭子敵人也太多了,這能把自已這些部下累死。
不過,老頭子也就過過嘴癮了。
他話鋒一轉說道:“現在對呂維岳也沒有很好的辦法,他想要囤糧,我們就要堅持向他征集中央應得的糧稅,再派劉峙去摸摸呂維岳的底?!?/p>
湯恩博好奇地問道:“若是河南真的爆發了大饑荒呢?”
老頭子想了想:“哼哼,若大饑荒能摧毀青年軍,我是不會心軟的?!?/p>
聽了這話,湯恩博一臉驚訝地看著老頭子。
老頭子連忙改口:“若真發生了饑荒,也不該由呂維岳去賑災,應當由中央派員主持。
呂維岳口口聲聲說自已沒有割據,沒有想要與中央爭權的意愿。
可饑荒還沒開始,他就高調賑災了,這不是想要籠絡民心嗎?與謀反何異?
這小子,還是太嫩了,當我看不出來?”
正當此時,一名侍從官走了進來,說道:“宋部長來了。”
老頭子連忙說道:“看來是遠征軍入緬的事情有眉目了,快請他進來。”
相比于呂牧之疑似囤糧自重的情報,老頭子同樣關心遠征軍入緬的事情。
滇緬公路現在是夏國唯一能倚仗的對外運輸通道了,米國人的物資,只能靠這條公路運輸到夏國。
十萬遠征軍入緬,就是為了保住這條公路。
可是英國人屢屢阻撓遠征軍開進緬甸,一拖再拖,滇緬公路已經岌岌可危。
宋部長進來了,看了看沙發上坐著的湯恩博,又把文件交給老頭子。
“接到英國方面通報,山下奉文部隊進展神速,將珀西瓦爾司令屬下八萬英軍圍困在新加坡孤島之上?!?/p>
“日軍第33師團已經進入緬甸境內,正在進攻仰光,史密斯總督正在指揮部下頑強抵抗。”
宋志文的話說完,老頭子搖搖頭。
“頑強抵抗?英軍大勢已去!”
“他們同意遠征軍進入緬甸了沒有?”
宋志文搖搖頭:“三個小時前,我就向史密斯總督建議過遠征軍入緬,但是被拒絕了。”
湯恩博聽后,一陣無語:“按照這個態勢,英國人是擋不住日本人的。
等到他們同意遠征軍進入緬甸,那局勢已經難以挽回,滇緬公路......恐怕難以保住了?!?/p>
宋志文說道:“我去見過杜玉明,他建議軍隊強行開進緬甸境內,以防英軍潰敗,將局勢帶入到無法挽回的地步。”
老頭子堅決搖頭:“不行不行,英國是我們的盟國,緬甸是他們的殖民地,沒有他們的同意,我們絕對不能強行把軍隊開進緬甸。
還是那句話,等英國人自已開口。”
宋志文點點頭,自已負責外交,軍事行動方面還是交由老頭子自已決定。
不過,宋志文也聽說了呂牧之在河南囤糧的事情,問道:“聽說呂維岳在河南囤糧,湯司令,究竟是怎么一回事?”