就在全場民眾和將士們在冰冷的秋雨中感動歡呼時，人群外圍忽然傳來了一陣伴隨著輕微咳嗽的贊嘆聲。
“好！好啊！好一個毀家紓難！好一個懸壺濟世！咳咳...”
這個聲音雖然略顯蒼老虛弱，中氣不足，卻透著一股子讀書人特有的錚錚鐵骨，在周遭的喧鬧中顯得格外有分量。
眾人聞聲望去，只見一位老者在旁人的撐傘攙扶下，緩緩撥開人群走了出來。
他看著高臺上的劉鎮庭夫婦三人，那雙歷經滄桑的眼中滿是欣慰。
“古人云：‘唯厚德者能受多福，無疆之休’。”
“庭帥有此二位深明大義的賢內助，實乃豫軍之大幸，更是我中原蒼生之大幸啊！”
聽到這個熟悉的聲音，站在劉鎮庭周邊的白鶴齡、豫軍外交總顧問陸徵祥、王光勇等豫軍高層，紛紛下意識地站起了身。
圍在周邊的百姓和士兵們也自發地向兩側退開，讓出了一條通道。
所有人，都向這位在雨中緩緩走來的老者投去了敬意的目光。
這位老者，正是曠代奇才、也被稱為民國最后的“帝王師”——楊度。
在原本的歷史時空中，這位滿腹經綸、一生都在尋找“強國之路”的奇才，在嘗試了君主立憲、民主共和等各條路線皆告失敗后，最終郁郁不得志，染上了鴉片。
最后，在九月十七日，因為嚴重的肺病在上海病逝。
但是在這個時空里，命運的齒輪發生了偏轉。
早在1929年時，他遇上了來上海的劉鎮庭。
第一次見面時，劉鎮庭雖只是旅長之子，可那份氣吞山河的膽識，便讓這雙閱盡英雄的慧眼定格在了他身上。
如今，看到豫軍猶如一顆新星般在中原大地上強勢崛起后，早已經灰心的楊度，再次看到了國家復興的希望。
最后，他履行了當初與劉鎮庭的約定，毅然北上，定居在了洛陽，如今掛職豫軍總司令部的秘書長。
只不過，早年吸食鴉片和常年的奔波，讓他的肺部留下了嚴重的病根。
到了洛陽后，劉鎮庭便強行安排他住進了安雅名下的西式醫院接受治療。
除了拖著病體為劉鎮庭舉薦了陸徵祥、何志文等多名大才之外，他這大半年來一直在靜養，鮮少在公開場合露面。
此刻，劉鎮庭見那道清瘦的身影竟出現在漫天風雨中，神色驟變。
他顧不上統帥的儀態，大步走下高臺，快步來到楊度面前，一把攙扶住了老人的胳膊。
看著楊度略顯發白的面色和單薄的身體，劉鎮庭眼眶微熱，用關切的語氣責備道：“先生，您這身體受不得風寒，縱有天大的事，也該在醫院待著，何苦拿性命開玩笑？”
看著劉鎮庭對自已真情實意的關切，楊度臉上露出欣慰的笑容，笑吟吟的點了點頭。
他伸出干瘦的手，拍了拍劉鎮庭攙扶著自已的手背，語氣溫和地說：“咳咳...庭帥不必掛懷，自老朽定居洛陽以來，幸得庭帥的關心，老朽不僅受著西洋藥劑，每日還有國醫圣手輔以參芪溫補。”
“這中西合璧的法子，既去了老朽肺里的頑疾，又固了這把枯骨的元氣，身子骨早就調理得扎實了。”
話是這么說的，可看他的臉色，以及說話時經常還伴隨著輕咳。
就知道想要徹底完治，怕是不太可能了。
“咳咳....”
又是一陣輕咳后，楊度強撐著虛弱的身子，繼續說道：“況且，和這中原幾百萬流離失所的受災百姓相比，老朽這把枯骨遭點風雨又算得了什么？”
“再者...老朽如今也掛著豫軍秘書長的頭銜，既是豫軍的一份子，那在這個時候，自然要出來為災民盡一份微薄之力。”
聽到楊度這番話，劉鎮庭心中滿是感動。
劉鎮庭正欲扶楊度上臺時，目光卻忽地一頓，落在了楊度身側那個一直默然撐傘的人身上。
這個撐傘的男子，大約四十歲出頭的年紀，穿著一襲沒有任何紋飾的深青色長衫。
他身形削瘦，顴骨微凸，耳朵略大。
如果走在街上，大多數人會以為他是個落第的教書先生，或者是哪個商鋪里的賬房先生。
劉鎮庭的眼神微微一凝，竟然還是個熟人。
這人竟然是本該待在上海灘十里洋場、被租界公董局奉為座上賓的杜月笙。
其實，這是劉鎮庭和杜月笙的第三次見面。
第一次，劉鎮庭在上海采購日化設備時，機緣巧合之下綁架了想要找事的黃金榮。
在那時的杜月笙眼里，他根本就沒說過劉鎮庭旅長父親的名字。
所以，他也并不在乎從這個小縣城來上海的年輕人，只是對劉鎮庭的膽大有些好奇而已。
若非皙子先生從中斡旋，這樁梁子怕是沒那么容易揭過。
只是令他萬萬沒料到的是，區區兩年光景，那個在上海灘橫沖直撞的年輕人，已成了權傾中原的一方雄主。
而他的父親，竟然也從一名小小的旅長升遷至軍界的三號人物。
第二次，則是因張嘯林鬼迷心竅，綁了常小姐。
那是杜月笙最難堪的一回，以劉鎮庭當時的勢頭，杜月笙別說想要見劉鎮庭的面了，就是想見一見劉鎮庭的副官長陳二力，都吃了閉門羹。
后來，又是看在皙子先生的面子上，杜月笙才見到了劉鎮庭。
不過，杜月笙當時對張嘯林的處理，已經得到了劉鎮庭的贊賞。
而這第三次，杜月笙卻以一種極其低調的姿態，作為楊度的“隨從”出現在了洛陽的募捐大會上。
因杜月笙此行低調，又是皙子先生的故交。
再加上他也沒帶多少人來，又無法在洛陽對劉鎮庭造成任何威脅。
所以，保衛局局長劉楓只是授意手下人暗中盯著，并沒有拿這樁“江湖事”，去叨擾為了賑災早已宵衣旰食的劉鎮庭。
察覺到劉鎮庭的目光，杜月笙既并沒有表現出江湖草莽的局促，也沒敢擺出上海灘大亨的派頭。
而是略帶恭敬的低下頭，表示了自已對劉鎮庭這位豫軍統帥的敬意。
劉鎮庭看著面前這個深諳人情世故的上海灘梟雄，微不可察地點了頭，算是回應了他的見禮。
劉鎮庭雖只是輕描淡寫的一個點頭，可也讓杜月笙心中大潮翻涌。
隨后，劉鎮庭收回目光，親自攙扶著楊度，一步步走上了募捐的高臺。
而杜月笙也緊隨他們的步伐，緩步走上臺。
高臺上，白省長、陸徵祥等一眾故交，以及仰慕已久的豫軍高層紛紛快步上前。
一時間，臺上的將星與名士交相輝映，眾人皆是神色激動，紛紛向這位傳奇老者躬身、致敬。
楊度面帶溫和的笑意，雖身形清瘦，卻在那一雙雙熱切的目光中顯得氣定神閑。
他微笑著，拱著手一一還禮，舉手投足間盡是名士風范。
之后，在楊度的示意下，劉鎮庭側過身，親自將其扶至擴音器前。
臺下的民眾和各界代表們，看著這位受豫軍高層尊敬的老者，也瞬間安靜了下來。
這一刻，就連雨勢，也十分懂事的變小了。
楊度站在話筒前，平復了一下呼吸，輕咳的兩聲后，沉聲說道：“中原的父老，諸位同袍...老朽楊度，半生漂泊，這雙老眼早已看盡了軍閥割據、列強橫行。”
“老朽…老朽曾以為，這神州大地已是病入膏肓，藥石無靈…”
“咳，咳咳…”一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話，楊度清瘦的身影在風中微微搖晃。
身側的劉鎮庭神色驟變，眼中滿是疼惜，連忙用寬厚的手掌，輕撫著楊度的后背。
眼眶微紅的楊度，卻倔強地擺了擺手，示意無礙。
他強撐著病體，直視著臺下萬千民眾，繼續說道：“但是...到了中原之后，老朽竟然再次看到了希望。”
“老朽見到了一支鐵血悍勇、不屈不撓的虎狼之師，更見到了一位心系蒼生的年輕統帥！”
說罷，楊度轉過頭，那雙深邃的眸子與劉鎮庭對視。
那一眼中不僅有長輩的期許，更有輔佐“明主”的決絕。
隨后，他重新面向廣場，陡然提高了嗓音：“諸位！諸位！天災固然可怕，然只要我中原軍民在庭帥麾下，萬眾一心，和衷共濟，區區水患，又何足掛齒？”
“老朽雖是一介殘軀，卻敢在此斷言：只要豫軍之魂不散，中原之脊梁便永世不折！此難必過，中原必興！”
這番番擲地有聲的講話，直擊所有人的內心，臺下再次響起了一陣熱烈的掌聲。
掌聲漸漸平息后，楊度從貼身的懷里，緩緩摸出了一張疊得整整齊齊的匯豐銀行本票。
楊度將那張本票展示在眾人面前，語氣平靜地說：“老朽身為豫軍總司令部秘書長，吃著中原百姓的糧，領著豫軍的俸祿，今日國難當頭，老朽也愿盡綿薄之力。”
“老朽在此，捐出現大洋，一百萬！”
一百萬大洋！楊度竟然也捐了一百萬大洋！
所有人，包括站在一旁的白鶴齡、何志文等人，以及楊度的故交陸徵祥等人，皆是一臉吃驚的神情。
甚至就連劉鎮庭的眼中，也閃過了一絲錯愕和震驚。