慈寧宮里早已掌了燈，顧太后正在案前抄佛教，她年紀也不算大，對信道拜佛這等事上也不算太上心，抄了一會兒便覺得手酸。
倒是端王一早來了，陪在一邊，乖巧恭順的替她抄了好幾篇。
她看著端王，心里頭倍感寬慰。
端王容貌俊秀，性子也和順乖巧，許多人都說他和周惜朝叔侄兩個像。
顧太后卻沒由來的覺得不像，顧惜朝瞧著病弱和氣，骨子里卻極不好親近。
唯有端王向來乖順聽話，討她喜歡，到底是親姐姐留下的孫兒，就是不一樣。
小宮女匆匆跑進了佛堂里，規規矩矩道：“太后，臨安縣主到了，正在小廳里等著您召見。”
顧太后收起方才的一片慈愛之心，隨口道：“既然來了，就讓她進來吧。”
端王卻收起了筆墨，叫住了宮女：“這位臨安縣主，性情剛烈，向來不好說話，太后這樣召見她，恐怕不妥。”
顧太后想起和周晚吟的幾次見面，確實不是很愉快，不知道為什么，她覺得自己有點招惹不起她……
“也是，來人，去把哀家那枝金鳳釵拿來，再給屋子里添些炭火，她一路過來，頂風冒冷的，也不容易。”顧太后說。
她有點心虛，畢竟是讓人家去和親，她有點不好意思。
“萬萬不可。”端王端坐在案前，溫溫吞吞道，“這臨安縣主性子本就孤高難惹，若是再賞賜她，只怕讓她生了矜驕之氣。”
他起身走到顧太后的身邊，親昵的伸手抱著她的胳膊，按著她坐下：
“臨安縣主本是小宗旁支，她是出身商戶的孤女，能得皇叔敕封為縣主，已經是莫大的殊榮，若能和親，便是要開宗廟冊封為公主，天下多少女子想要這樣的機會都沒有呢。”
“話雖如此，但那西陵王……他的年紀都能做我的爹了。”顧太后自己想了想，覺得實在是有點寒磣。
平心而論，若是她有個公主，她也舍不得讓自家女兒去和親。
“哀家雖然不喜她驕縱，但……大漠風沙重，好好的姑娘，嫁過去給六十老頭子做填房，實在委屈了人家。”
端王親昵道：“太后心地最好了，她幾次三番忤逆，您還這樣心疼她。”
“嗨……”顧太后尷尬的嘆了一聲，她想起了那些不大美妙的回憶，心里頭確實有些不高興。
不僅是因為周晚吟驕縱，更因為皇帝忤逆……
端王緩緩放開了抱著太后的手，端端正正的坐好，認真道：“太后心疼縣主，乃是您仁慈，但這宗室女子和親，是利國利民的好事，皇叔心里看重縣主，一時想差了，犯了糊涂，您可不能糊涂。”
“那是自然！”顧太后突然油然而生了一股自豪感！
她打心底里不喜歡皇帝這個繼子，偏偏朝野內外都說皇帝英明，多少人還明里暗里說她糊涂。
眼下這位皇帝，因為和親的人選是他看重的姑娘，便不肯答應。軍國大事面前，倒兒女情長了起來。實在惹人笑話。
而她向周晚吟和皇帝施壓，若是促成了此事，不就能說明她這個太后深明大義么？
“宗室女子，太后指點一下婚事，乃是天經地義，豈能容她拿嬌？”端王瞧著顧太后的臉色，正色道，“太后好言好語的哄著她，豈非更加助長了她的氣焰。所謂雷霆雨露皆是君恩，臨安縣主驕縱，朝廷本該恩威并施，讓她見識見識天家威嚴。”
“說的也是……”顧太后動搖了。
她向來是個不甚莊重的性子，平日里不怎么拿主意，如今疼愛的端王如此果斷狠絕，她覺得端王很有出息。
“那……哀家，該怎么辦？”
“且先別見她，讓她在小廳等著，暖爐炭火都撤了，晾她一晚上，她就乖了。”端王道，“免得她到時伶牙俐齒，多嘴多舌，氣到了您。”
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周晚吟在小廳里坐了許久，也沒等到太后的人來傳她，焦躁發慌之際，就見顧五領了兩個丫頭過來。
顧五手里捧著厚厚的斗篷，趕忙讓周晚吟披上：“太后已經睡下了，我才得了空過來給你送東西。”
周晚吟謝過了她，拉著她一道兒坐下，這才問：“宮里在爭和親的事？”
顧五點頭：“西陵王使團向鴻臚寺透了意思，打算端王的生辰宴上遞交國書當眾求親。鴻臚寺的幾個大人求見陛下，陛下稱病沒有見。”
番邦求娶宗室公主，是要在朝拜天子之后正式遞交國書的。
但在此之前，需要先向天朝通了氣，雙方先商量好，免得眾人面前出了什么意外。
即便如今還未正式求親，但也是十有八九的事了。
雖然同周晚吟并不算是自小的手帕交，但到底意氣相投，想到她就要這么不明不白的被人送去和親，顧五心里頭難免不是滋味。
周晚吟喝了她端來的熱茶，覺得暖和了不少，看她精致的小臉上滿是焦慮，笑吟吟道：“要和親的是我，你怎么愁了起來。”
“也就是你能笑的出來，咱們身為女子，到底是命不由人。”顧五嘆了口氣，神色郁郁的。
周晚吟打趣道：“我都不愁，你愁什么，說起來，你如今入了宮，有太后喜歡你，比那些在外頭嫁人生子，受人擺布一生的姑娘，也不知道要好多少。”
顧五聽她說起自己的事，嗔怪的白了她一眼，半晌才道：“我在這宮里，倒也還湊合……”
“湊合？”周晚吟驚了，“你對著那神仙一樣的周公子，還湊合？”
顧五聽她這樣說，不知怎么的，臉上有了片刻的失神。
她家里一大家子的姐妹，沒有得力的兄弟撐腰，恐日后在夫家日子難過，自愿進了宮。
盧寒煙被趕出宮之后，她的日子倒比想象的自在，太后是她堂姑奶奶，自然偏疼她，皇帝……
皇帝待人寬厚有禮，平日里只讓她在書法伺候筆墨，給她體面尊榮。
至于別的，他身子不好，性子也冷淡，宮里的女人，從未見他上心過。
“嗨，說這個做什么，我進宮，只為前程，不為情愛。”失神過后，她釋然的笑了笑，“難為你都出了這么大的事兒，還想著取笑我。”
“好了好了，不說你了，說說宮里的情況吧，番邦的國主和朝廷通了意思，陛下不見朝臣，只怕也不得安寧。”周晚吟道。
“從早到晚，不少人進宮來求見，陛下連早朝也沒上。”顧五說，“下午的時候端王進宮陪太后……”
她有些為難的看著周晚吟：“你也知道，太后耳根子軟，又疼端王。”
話說到這里，周晚吟也明白了，太后沒什么野心，日子糊里糊涂的過一過也就算了，別人一攛掇，她就燃起來了，這會兒指不定正美著呢，覺得自己深明大義極了。
“我原來只以為這是盧家兄妹的手筆，竟然連端王也……”周晚吟嘆道。
“端王平日里再斯文妥帖，到底是男子，男子又怎么能明白女子的苦楚。”顧五苦澀道，“遣妾一身安社稷，不知何處用將軍，用一個女子便能安定西域幾十年，多么劃算的一筆買賣。”
她說著臉上又帶了幾分笑：“說起來，陛下待你還是十分看重的，他心里有你，念著你，擔心你。如此，總好過默默無聞，被人打扮成精致的玩偶送出去。”
“難道說，女子被人當做聯姻的工具送出去，只要那個送她出去的人想著她念著她，就還要感激命運？”周晚吟皺眉。
“我不是這個意思。”顧五趕忙擺手：“我是說……送你去和親，不是他的本意，他不愿意的，你不要怪他。”
周晚吟按著她的手，輕輕搖頭：“我不是說我自己，而是說所有的女人，一個男人犧牲你，拋棄你，再掉幾滴眼淚，這并不值得感激的。”
她看著顧五年輕的面龐，柔聲道：“若是一個人愛你，看重你，是不會選擇犧牲你的。”
“他會為你插上翅膀，讓你遨游天地，助你健康，自由，快樂。”
顧五愣愣的看著她，半晌說不出話來。
她的心靈好像突然間長出了枝丫，充滿了力量。從來沒有人跟她說過這樣的話，去告訴她，愛一個人，是讓她健康，自由，快樂。
正愣神間，遠處傳來了簫聲，隔著水榭亭臺，湖水，被風慢慢的吹了過來。
“這聲音……”顧五驚訝道，“是誰這么大膽，這個時候在宮里吹簫。”
“是陛下。”周晚吟道。
“你怎么知道？”顧五驚了，“我在宮里這些日子，從沒聽他吹簫過。”
“這簫聲纏綿悱惻，又清雅絕倫，除了他，還能是誰？”周晚吟道，“他想見我，又怕見我。”