什么賞給我的？！”周巧姑猛地瞪圓了眼，聲音拔得尖厲，“這不可能吧？三夫人才剛罰了我，怎會(huì)……”
“千真萬(wàn)確！”秦月珍焦急道，“我親耳聽(tīng)見(jiàn)李嬤嬤身邊小丫鬟說(shuō)的，三奶奶當(dāng)眾罰了您后于心不安，說(shuō)您到底是三少爺?shù)娜槟福v有錯(cuò)也罪不至此。她不想與三少爺鬧得太僵，便想借賞緞子這事兒，給您個(gè)臺(tái)階下。那匹石榴紅，原是給您留的體面！”
周巧姑聽(tīng)得心潮翻涌！
原來(lái)那匹緞子本該是她的！
是她作為藺府老人該得的補(bǔ)償與顏面！
“那緞子如今在何處？！”她急聲追問(wèn)。
秦月珍適時(shí)露出委屈神色：“被趙姐姐拿去了！是婉娘親手送到她懷里的，當(dāng)著眾人面說(shuō)，趙姐姐年輕貌美，穿這樣鮮亮的顏色最是合宜……”
“沈姝婉這賤蹄子！”周巧姑氣得渾身發(fā)顫，“趙銀娣怎么說(shuō)？”
秦月珍不敢抬眼看她：“趙姐姐說(shuō)、說(shuō)她是趙管家的妹子，自然比那些倚老賣老、失了勢(shì)的人更有資本拿這匹石榴紅……”
周巧姑眼中幾乎迸出血絲！
她落魄至此，趙銀娣不僅翻臉不認(rèn)人不念舊情，還搶走了原本屬于她的體面！甚至當(dāng)眾折辱她！
秦月珍見(jiàn)她怒火中燒，趁勢(shì)哭訴道：“周姐姐，您不知道，趙姐姐平日就沒(méi)少欺侮我，克扣我的分例，動(dòng)輒打罵……”
果然，周巧姑見(jiàn)她抽抽噎噎的模樣，一個(gè)惡毒的念頭在心底滋生。
她一把攥住秦月珍的手，眼中陰光閃爍：“這仇，周姐姐替你報(bào)！”
秦月珍止了哭聲，茫然地望著她。
周巧姑壓低嗓音：“你不是最擅女紅么？你想辦法去討好趙銀娣，攬下替她量體裁衣的活計(jì)！待她將料子交給你，你將衣裳做好后，先悄悄送到我這兒來(lái)！”
秦月珍故作不解：“這是為何？”
周巧姑臉上浮起獰笑：“哼！她想穿著新衣裳在老太太壽宴上出風(fēng)頭，我偏要讓她當(dāng)眾出丑！到時(shí)候我會(huì)在那衣裳上動(dòng)些手腳，看她如何得意！”
秦月珍聽(tīng)得心底發(fā)寒，面上卻裝出恍然大悟，怯聲道：“萬(wàn)一叫人發(fā)覺(jué)……”
“怕什么！有我擔(dān)著！”周巧姑已被仇恨沖昏頭，拍著胸脯道，“你只管按我說(shuō)的做！事成之后，少不了你的好處！”
秦月珍離開(kāi)漿洗房，確認(rèn)無(wú)人尾隨后，悄步溜回桂花小院，將周巧姑的謀劃一五一十全盤托出。
沈姝婉靜靜聽(tīng)著，指尖輕撫那匹天青色杭緞，唇角勾起一抹冰涼弧度。
周巧姑夠狠，也夠蠢。
倒省了她不少周章。
“婉娘，眼下該如何？我真要按她說(shuō)的做么？”秦月珍小心翼翼問(wèn)道。
“自然要做。”沈姝婉抬眸，“不過(guò)周巧姑在衣裳上動(dòng)完手腳后，你需先將衣裳拿給我過(guò)目。”
秦月珍雖不明所以，仍點(diǎn)頭應(yīng)下：“我記下了。”
沈姝婉自?shī)y奩中取出一個(gè)五兩重的小銀錠：“這是賞你的，先拿去給你祖父抓藥。往后好生辦事，答應(yīng)你的絕不會(huì)少。”
秦月珍接過(guò)沉甸甸的銀子，激動(dòng)得手微顫。
望向沈姝婉的眼神里，除卻畏懼，更多了幾分死心塌地的感激。
是夜，春桃照例將沈姝婉引至月滿堂。
途中她尚未開(kāi)口，春桃倒先發(fā)了話：“你可真是沒(méi)心肝的，滿腦子只惦著賞錢。旁人皆掛心大少奶奶病情，偏你半句都不問(wèn)。”
沈姝婉盈盈淺笑：“春桃姑娘，并非是我不問(wèn)，而是我知曉大少奶奶既差你來(lái)尋我，定是少奶奶病體已愈。至于她所患何癥，又是何時(shí)痊愈的，這些都不是婉娘該過(guò)問(wèn)的了。”
春桃一時(shí)語(yǔ)塞，竟尋不出話?cǎi)g她。
這小蹄子，倒是比自己還懂些伺候主子的道理。
月滿堂內(nèi)，藺云琛正于書(shū)案前處理公務(wù)，眉宇間凝著疲憊郁色。
沈姝婉進(jìn)了屋，默默為他披上外氅，瞥見(jiàn)案頭擱著一碗未動(dòng)的湯藥。
春桃說(shuō)，藺云琛這一日身體不適，食欲不振，粒米未進(jìn)。
“爺，還是不想用些東西么？”沈姝婉柔聲輕喚。
燈影搖曳，藺云琛只覺(jué)妻子面容比白日多了幾分柔媚。
他心頭微軟，揉了揉眉心：“還是沒(méi)什么胃口。”
沈姝婉輕輕聞到那碗藥湯的氣味，便知是治風(fēng)寒之癥的。
“爺為家事操勞，更該保重身子。妾身近日新琢磨出一道羹湯，稍后為爺烹制，爺嘗一口可好？”
藺云琛本不抱指望，他口中寡淡無(wú)味，什么都不想吃。
可對(duì)上那雙氤氳著水霧的眸子，拒絕的話竟說(shuō)不出口。
“也罷，你去吧。”他道。
沈姝婉推門而出，原坐廊下的春桃即刻起身，眼神質(zhì)問(wèn)她：
【你怎么出來(lái)了？】
沈姝婉淡淡瞥她一眼，用大少奶奶的語(yǔ)氣命令道，“爺餓了，你隨我去小廚房做些湯羹。”
說(shuō)罷徑自朝外走去。
春桃臉色一變，一把扯住她胳膊。
沈姝婉不解地回眸。
卻見(jiàn)春桃一雙眼珠使勁往后飄：
【小廚房在這邊！】
春桃咬著牙，忿忿將沈姝婉拽進(jìn)月滿堂里設(shè)的臨時(shí)小廚房。
此時(shí)，廚房?jī)?nèi)只有幾個(gè)灑掃仆婦。
春桃觀察四周無(wú)人注意時(shí)，湊近她，壓低嗓音：“你發(fā)什么瘋？我又不會(huì)做湯！”
沈姝婉淡淡睨她了她一眼：“我會(huì)。”
春桃更氣：“你會(huì)頂什么用？大少奶奶可不會(huì)！你在這兒賣弄，往后怎么辦？”
沈姝婉挑眉：“大少爺知曉大少奶奶不會(huì)么？”
春桃一怔，想起上回她還幫著大少奶奶哄騙少爺，說(shuō)那碗?yún)巧倌棠逃H手燉的。
那時(shí)沈姝婉似乎也在場(chǎng)。
難怪她這般胸有成竹。
春桃沒(méi)好氣丟下一句：“既要做，便好好做。”隨即尋了張椅半躺下，緊盯著沈姝婉一舉一動(dòng)。
沈姝婉微微一笑。
她從櫥柜中翻尋食材，所幸，她想要的樣樣俱全。
今夜她要做的是雞茸芋艿羹。
她將芋艿蒸得爛熟，碾作細(xì)膩香茸，與撕成纖絲的雞胸肉同熬，只撒少許鹽提味，最后勾一層薄芡，撒幾粒翠綠蔥花。
不多時(shí)，一碗熱氣氤氳、香氣清雅的雞茸芋艿羹便呈了上來(lái)。
白玉般的羹體，漾著絲絲雞肉與點(diǎn)點(diǎn)青蔥，瞧著便覺(jué)清爽。
藺云琛聞到那熟悉香氣，有些不敢置信。
舀一勺送入口中，他執(zhí)匙的手驀地頓住，整個(gè)人怔在當(dāng)下。
這綿密細(xì)膩的觸感，清淡中透出的極致鮮美，分明他是幼時(shí)每回生病，母親總會(huì)親手為他做的雞茸芋艿羹！
自母親去世后，他再未嘗過(guò)這般滋味。府里的廚子們也嘗試做過(guò)，可他喝了總覺(jué)得差之毫厘，謬之千里。
他原以為，這味道只能永存在記憶之中了。
他抬眸，緊緊盯住眼前低眉順眼的女子：“這羹……”
“是妾身在江南游歷時(shí)偶然嘗過(guò)的，不知可合爺?shù)奈缚冢俊?/p>
沈姝婉面上懵懂惶然，心下卻靜如止水。
這道羹本就是專門為藺云琛做的，怎會(huì)不合他口味？
前世她曾聽(tīng)藺云琛提過(guò)，幼時(shí)抱恙，母親總為他做這道雞茸芋艿羹，清淡爽口，開(kāi)胃解膩。藺云琛還同她分享過(guò)湯羹的制作方法，可惜前世她無(wú)心伺候。
藺云琛的母親本是江南人，她剛剛這番說(shuō)辭，任誰(shuí)也查不出破綻。
果然，藺云琛心頭震驚漸平。
他沉默著，一勺接一勺，將整碗羹湯飲盡。
胃腹暖了，心頭那陣煩躁也散了大半。
“你的手藝，甚好。”他放下碗，目光久久流連于沈姝婉身上。
下一瞬，女子身形微僵。
胸前那熟悉的溫?zé)岣性俣纫u來(lái)。
淡淡乳香，悄然彌漫。