她接過藥碗，手在微微顫抖。
湯藥很苦，苦得她舌頭發麻。但她還是仰起頭，一飲而盡。
藥剛下肚，一股劇烈的絞痛就從腹部傳來。那疼痛來得如此猛烈，仿佛有無數把刀在肚子里攪動。沈姝婉悶哼一聲，蜷縮在地，額頭上瞬間冒出豆大的冷汗。
“這藥比之前的更烈。”她咬著牙，艱難地說。
“當然。”鄧媛芳居高臨下地看著她，“之前的藥只是暫時避子，這個，是永絕后患。”
她頓了頓，補充道：“放心，死不了。只是會疼一會兒，流點血，然后你這輩子，就再也不能生了。”
沈姝婉已經聽不清她在說什么了。
劇痛像潮水一樣將她淹沒。她能感覺到有溫熱的液體從下身涌出，浸濕了她的裙擺。血腥味在空氣中彌漫開來。
“秋杏。”鄧媛芳淡淡地說，“送她出去。別讓她死在淑芳院里。”
“是。”秋杏上前，扶起幾乎昏迷的沈姝婉，半拖半拽地將她帶出了房間。
沈姝婉不知道自己是怎么走出淑芳院的。
她只覺得腹部像是被撕裂了一樣，每走一步都是煎熬。下身不斷有溫熱的血流出來，浸透了她的褻褲，順著腿往下淌。
她咬著牙，一步一挪地往顧白樺的院子走去。
顧白樺是她在藺家唯一能信任的人。只有他能救她。
走到半路，她終于支撐不住，眼前一黑，軟軟地倒在地上。
失去意識前的最后一刻，她看到一個身影朝她跑來。
醒來時，她發現自己躺在一個寬敞明亮的房間里。
窗欞上雕著精致的梅蘭竹菊，床邊掛著淡紫色的紗帳，空氣里飄著淡淡的檀香。
她試著動了一下，渾身像是被碾過一般酸痛無力，小腹處更是一陣陣抽痛。“醒了？”
一個溫和的聲音在床邊響起。
沈姝婉艱難地轉過頭，看見顧白樺坐在床邊的圓凳上，正仔細地將銀針一根根收回針包。
“師父……”沈姝婉的聲音沙啞得幾乎聽不見。
“別說話。”顧白樺按住她想要坐起的肩膀，“你昏迷了兩天兩夜。那碗藥的毒性極烈，若非我及時趕到，用金針封住你的經脈，將毒性逼至一處，你這條命就保不住了。”
沈姝婉閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
她還活著。
“不過你也別高興得太早。”顧白樺的聲音嚴肅起來，“那藥是專門用來絕人子嗣的，毒性入了胞宮，雖然我用盡辦法保住了你的性命，但往后還需長期調養，否則你的身體恐怕不能再生育。”
“能活下來，已經很好了。”她輕聲說。
顧白樺看著她，眼中閃過一絲憐惜。
這個年輕女子，經歷了太多常人難以想象的磨難，卻依然保持著一種近乎倔強的韌性。
“這里是三夫人的院子。”顧白樺站起身，收拾藥箱，“你身體太虛，暫時不宜挪動，三夫人便讓你在此休養。這幾日我會每日來為你施針調理，你需按時服藥，靜心休養至少一個月。”
沈姝婉苦笑，“三夫人恐怕不會答應。”
話音未落，房門被輕輕推開。
霍韞華走了進來。
她穿了一身藕荷色繡折枝梅的旗袍，外罩銀灰鼠皮坎肩，發髻梳得一絲不茍，臉上帶著恰到好處的關切笑容。
“顧醫生，婉娘醒了？”她走到床邊，俯身看著沈姝婉，“臉色還是這么蒼白，可把人擔心壞了。”
“三夫人。”沈姝婉掙扎著想坐起來行禮。
“快躺著，別亂動。”霍韞華按住她，在床邊的繡墩上坐下，“你這次可真是從鬼門關走了一遭。幸好顧醫生醫術高明，硬是把你給拉了回來。”
她頓了頓，嘆了口氣：“只是，往后恐怕不能再給小少爺喂奶了吧？”
這話問得直接。
沈姝婉垂下眼：“奴婢身體如此，怕是無法勝任了。”
“奶娘的事，你不用操心。”霍韞華擺擺手，“家瑞那邊，我自有安排。倒是你，我有更重要的事要委托你。”
霍韞華示意顧白樺先退下。
“婉娘，你老實告訴我。”她的目光銳利如刀，“你在月滿堂，除了輸血，可還有別的？”
沈姝婉心頭一緊：“三夫人指的是什么？”
“別裝糊涂。”霍韞華的聲音冷了幾分，“屏風倒了，大少爺抱著你不撒手，這事兒整個藺公館都傳遍了。鄧媛芳的臉都是綠的，春桃見人就罵。你說，=這中間要是沒點什么，誰信？”
沈姝婉的手在被子下微微顫抖。
“三夫人明鑒。”她抬起頭，眼神平靜無波，“大少爺當時昏迷不醒，把奴婢錯認成了大少奶奶。除此之外，并無其他。”
“真的？”霍韞華盯著她的眼睛。
“千真萬確。”沈姝婉迎著她的目光，“奴婢出身低微，不敢有非分之想。大少爺是何等人物，豈是奴婢能攀附的？”
霍韞華看了她半晌，忽然笑了。
“也是。”她重新靠回椅背，“你若真跟大少爺有了什么，鄧媛芳早把你弄死了，哪能等到現在。”
這話說得輕描淡寫，卻讓沈姝婉后背發涼。
“不過話說回來，”霍韞華話鋒一轉，“你如今這情況，倒讓我想起一個人來。”
沈姝婉等著她往下說。
“如煙。”霍韞華吐出這個名字時，聲音里帶著壓抑不住的恨意，“三爺帶回來的那個賤人。”
沈姝婉想起那個穿水紅色旗袍的年輕女子，嬌艷如花，親昵地挽著藺三爺的手臂。
“她怎么了？”
“她有身孕了。”霍韞華冷笑，“一個窯子里出來的貨色，也配懷藺家的種？”
沈姝婉明白了。
霍韞華容不下這個孩子，更容不下如煙。
“三夫人的意思是……”
“如煙身邊正缺一個得力的乳娘。”霍韞華看著她，眼中閃過算計的光，“她剛有孕，就急著找乳娘，說要提前養著，在娘胎里就得開始以奶水滋潤著。真是可笑，她那種出身，懂什么養孩子？”
沈姝婉心中了然：“三夫人想讓奴婢去？”
“不錯。”霍韞華點頭，“名義上是去當乳娘，實際上我要你盯著她，取得她的信任，把她的一舉一動都匯報給我。”
她傾身向前，壓低聲音：“尤其是她肚子里的孩子。我要知道那孩子的一切情況，什么時候胎動，吃了什么，用了什么，哪怕她咳嗽一聲，你都要記下來，告訴我。”
沈姝婉沉默片刻，輕聲問：“如煙未必會信任奴婢。”
霍韞華笑了笑，那笑容里滿是算計：“我們得演一場戲。”