黑色轎車緩緩駛?cè)刖S多利亞公園旁的慈善會(huì)場(chǎng)。這是一棟新落成的歐式建筑，白色大理石立面在晨光中泛著溫潤(rùn)光澤，門前已停滿了各式豪車，衣香鬢影，人聲隱約。
沈姝婉深吸一口氣，指尖微微發(fā)涼。
藺云琛察覺(jué)她的緊張，輕輕握了握她的手：“別怕，跟著我就好。”
車門打開，閃光燈瞬間亮成一片。港城各大報(bào)館的記者早已候在紅毯兩側(cè)，長(zhǎng)槍短炮對(duì)準(zhǔn)了這位久未露面的藺家新任少奶奶。
沈姝婉抬眼，露出得體的微笑。月白色旗袍勾勒出玲瓏身段，淺紫披肩流蘇輕曳，珍珠耳墜在陽(yáng)光下泛起柔和光澤。她挽著藺云琛的手臂，步履從容地踏上紅毯。
“藺太太！看這邊！”
“藺太太第一次公開露面，感覺(jué)如何？”
“聽聞您婚前深居簡(jiǎn)出，是鄧家的傳統(tǒng)嗎？”
問(wèn)題如潮水般涌來(lái)。沈姝婉保持著淺笑，偶爾頷首，卻不多言。藺云琛適時(shí)接過(guò)話頭：“內(nèi)子喜靜，并非刻意避世。今日慈善盛事，她愿盡綿薄之力。”
他的聲音平靜而具威嚴(yán)，記者們識(shí)趣地不再追問(wèn)。
進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，一股混合著香水、鮮花與昂貴雪茄的氣息撲面而來(lái)。水晶吊燈折射出璀璨光芒，大廳內(nèi)賓客如云，皆是港城有頭有臉的人物。
藺云琛攜沈姝婉一路寒暄。銀行家、船王、地產(chǎn)大亨、影業(yè)巨子……一張張面孔在沈姝婉眼前掠過(guò)。她按照秋杏事先教授的禮儀，微笑、頷首、握手，偶爾輕聲回應(yīng)幾句得體的客套話。
“藺太太真是氣質(zhì)出眾。”一位穿著孔雀藍(lán)旗袍的貴婦人打量著沈姝婉，“早聽聞鄧家千金才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。”
“李太太過(guò)獎(jiǎng)了。”沈姝婉溫聲道，“家父常提起李家的慈善義舉，今日能參與其中，是晚輩的榮幸。”
這話說(shuō)得滴水不漏，既謙遜又抬高了對(duì)方。李太太眼中閃過(guò)滿意之色，笑道：“藺太太不僅人美，還這般知書達(dá)理。改日定要來(lái)我家茶敘。”
旁邊幾位原本對(duì)鄧家這位“神秘千金”心存疑慮的貴婦，此刻也都改變了態(tài)度。傳言中那個(gè)“傲慢無(wú)禮”、“可能身有隱疾”的鄧媛芳，與眼前這位溫婉大方、舉止得體的藺太太，簡(jiǎn)直判若兩人。
“看來(lái)傳言終究是傳言。”一位穿墨綠西裝的中年男子低聲對(duì)同伴道，“鄧家百年世家，教養(yǎng)出來(lái)的女兒怎么會(huì)差？”
“藺云琛好福氣啊，娶了這么一位既漂亮又體面的太太。”
“聽說(shuō)鄧家陪嫁極為豐厚，寶林堂三成的股份都給了她……”
竊竊私語(yǔ)聲在人群中流轉(zhuǎn)。沈姝婉雖聽不真切，卻能感覺(jué)到那些審視的目光漸漸轉(zhuǎn)為欣賞與羨慕。
她心中苦笑。這些人贊美的、羨慕的，其實(shí)都不是真正的鄧媛芳。
而是她這個(gè)冒牌貨。
、
二樓包廂，厚重的絲絨窗簾只拉開一道縫隙。
鄧媛芳戴著黑色網(wǎng)紗帽，面紗垂至胸前，將整張臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。她透過(guò)縫隙，死死盯著樓下那個(gè)與自己有著相同容貌的女人。
沈姝婉正與一位洋人太太交談，微微側(cè)頭傾聽的姿態(tài)優(yōu)雅自然。藺云琛站在她身側(cè)，偶爾低頭與她耳語(yǔ)，唇邊帶著少見的溫和笑意。
那畫面溫馨和諧得刺眼。
鄧媛芳的手指緊緊攥住窗簾邊緣，指節(jié)泛白。
“少奶奶，您看，婉娘表現(xiàn)得很好。”秋杏在一旁輕聲說(shuō)道，“那些先前對(duì)您頗有微詞的人，現(xiàn)在都改觀了。”
“是啊，她表現(xiàn)得真好。”鄧媛芳的聲音從面紗后傳出，冰冷得沒(méi)有一絲溫度，“好到……所有人都覺(jué)得，藺太太就該是她這個(gè)樣子。”
秋杏默然。
她明白鄧媛芳的復(fù)雜心情。既希望替身能完美扮演自己，又忍不住嫉妒這個(gè)能夠站在陽(yáng)光下、站在藺云琛身邊的女人。
“難道我一輩子都要這樣嗎？”鄧媛芳喃喃道，“永遠(yuǎn)躲在暗處，看著另一個(gè)女人用我的臉、我的名字，享受我本該擁有的一切？”
“少奶奶……”秋杏欲言又止。
這時(shí)，包廂門被輕輕推開。
一個(gè)穿著古舊樣式墨綠旗裝、梳著高聳旗頭的女人走了進(jìn)來(lái)。她約莫四十余歲，容貌保養(yǎng)得宜，眉眼間帶著幾分凌厲，行動(dòng)間環(huán)佩叮當(dāng)，頗有舊式貴婦的氣派。
鄧媛芳見到來(lái)人，立即起身，語(yǔ)氣恭敬：“二姨娘，您怎么來(lái)了？”
來(lái)者正是鄧父的二姨太姚玉娘。雖為妾室，但因鄧家主母早逝，姚玉娘在鄧家內(nèi)宅掌權(quán)多年，地位特殊。
姚玉娘擺擺手，徑自在主位坐下，目光掃過(guò)鄧媛芳面上的黑紗，又轉(zhuǎn)向窗縫外的會(huì)場(chǎng)：“我來(lái)看看，底下那個(gè)冒牌貨，究竟是怎么回事。”
鄧媛芳心中一緊，垂首道：“事出突然，未來(lái)得及稟報(bào)父親和二姨娘，是媛芳的不是。”
“老爺已經(jīng)知道了。”姚玉娘慢條斯理地?fù)芘滞笊系聂浯滂C子，“他讓我來(lái)傳話：找替身，可以。但你要把這女人的底細(xì)摸清楚，牢牢攥在手里。替身若是生了異心，或是被人識(shí)破，丟的不只是你的臉，更是整個(gè)鄧家的臉面。”
“媛芳明白。”鄧媛芳低聲道，“那女人叫沈姝婉，是個(gè)奶娘，丈夫嗜賭，婆母刻薄，還有個(gè)剛滿周歲的女兒。她的命脈捏在我手里，翻不出什么花樣。”
姚玉娘滿意地點(diǎn)頭：“你心里有數(shù)就好。”她頓了頓，又問(wèn)，“瑛臣知道這事嗎？”
鄧媛芳搖頭：“沒(méi)告訴他。”
“很好。”姚玉娘眼中閃過(guò)一絲冷光，“這件事，絕對(duì)要瞞著他。他畢竟……不是我們鄧家親生的骨血。”
這話說(shuō)得委婉，意思卻再明白不過(guò)——鄧瑛臣是養(yǎng)子，是外人。
鄧媛芳抿了抿唇，沒(méi)有接話。
姚玉娘起身，走到窗邊，透過(guò)縫隙看著樓下正在與洋人夫婦合影的沈姝婉和藺云琛，眼神復(fù)雜：“這冒牌貨，倒是比你更像鄧家的大小姐。”
這話像一根針，狠狠扎進(jìn)鄧媛芳心里。
姚玉娘回頭看她：“你也別在這兒干看著了。既然來(lái)了，就去后面休息室等著。晚些時(shí)候，我安排你從側(cè)門離開。”
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身離去，旗頭上的流蘇隨著步伐輕輕晃動(dòng)。
秋杏上前扶住微微發(fā)抖的鄧媛芳：“少奶奶，二姨娘的話您別往心里去。她一向如此……”
“她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”鄧媛芳打斷她，聲音沙啞，“沈姝婉確實(shí)比我更像‘鄧家大小姐’。至少……她敢站在人前。”