立冬一聽樂了，輕輕捏了捏麥穗的手，“咱怎么幫她實現夢想？給她做件白大褂，再買個聽診器玩過家家嗎？”
“三姐～我說正經的呢！”麥穗停下腳步，拽住立冬，小臉板著，顯得格外認真。
立冬收斂了自己的態度，“那好，咱說正經的，怎么幫？”
“我聽說，現在有‘委培’名額，就是單位出錢，送到學校去學習，畢業了直接回單位工作。三姐夫在公安局，認識的人多，面子也大，能不能……請他幫忙問問，看衛生院或者哪個醫院有沒有委培去衛校的名額？幫四姐爭取一個？”
立冬臉上的笑容漸漸斂去，取而代之的是一種驚異的表情。
她沒想到麥穗小小年紀，竟能想到這一層。
委培這事她聽說過，確實是條出路，但名額緊俏，人情重大。
“小七，你這個想法是好的……”立冬斟酌著用詞，“委培名額是香餑餑，不知道多少人盯著。讓裴錚去開這個口，欠下的人情可就大了。”
麥穗立刻說：“我知道，但四姐的成績，復讀一年未必能考上高中，就算是考上了，三年以后大學更難考。如果能有條近路，為什么不走呢？”
說到底，人和人之間就是個巨大的人情社會，只要合理合規就可以爭取。
“姐夫要是能幫上忙，這份情，咱們喬家記著，花錢花物咱們出。四姐要是真學出來了，成了村里的醫生或者醫院的護士，她完成了夢想，有一個好的未來，咱一家人都高興。”
立冬看著麥穗亮晶晶的眼神，里面有一種超乎年齡的通透。
她的心里驀地一軟。
“你說得對。”立冬深吸一口氣，下定了決心，“這確實是個機會，不過，這事不能莽撞。我先私下跟裴錚提一提，探探他的口風，看看有沒有操作的可能。在他回復之前，你千萬不能在小滿面前透露半個字，萬一不成，空歡喜一場，對她打擊更大。”
“我明白！”麥穗用力點頭，臉上綻放了一個大大的笑容，“三姐你最好了，那這事就拜托你啦。”
“去，小滿是你的四姐不假，那也是我的親妹妹，說什么拜托？見外。”
裴錚還在住院，說實話立冬有點難開口。
回到宿舍，立冬從柜子里拿出一包用油紙包著的蜜三刀，遞到麥穗面前。
“不吃了，怕有駐牙。”麥穗撇過頭，努力不去看那裹著亮晶晶糖漿和芝麻的點心。
“裴錚買的，我這里又沒電視也沒收音機，你就啃著玩。”立冬笑著，又往前推了推。
“三姐，吃點心咋能叫‘啃著玩’？”麥穗抗議，但眼睛還是忍不住瞟向那誘人的蜜三刀。
她畢竟是個孩子，這個年代的美食不多，說不饞是假的。
最后麥穗還是沒忍住，小心地捏了一個最小的，放在嘴邊慢慢嚼著……嗯嗯，真好吃。
一不小心就吃了三塊，麥穗趕緊包了起來，放進抽屜里。
“小七，你去床上坐著，我打水給你洗腳。”
立冬說著，已經拿起了盆。
麥穗穿著涼鞋，翹起腳看了看腳底板，“三姐，不臟，就有點灰。”
立冬輕輕拍了拍她腦袋，笑道：“大臟丫頭，泡泡腳舒服，血液循環好，一覺睡到大天亮。”
“那……好吧。”麥穗順從地坐到床沿，晃蕩著兩只腳丫子。
立冬去端水的工夫，麥穗百無聊賴地打量這間小小的宿舍。
她看到床上有本書，拿起來一看，是關于刑法的。
隨便翻了翻，里面都是些“犯罪構成”、“量刑標準”之類的專業術語，她看得云里霧里，興趣缺缺，又小心地按原樣放了回去。
臨睡覺前，麥穗還是堅持用帶來的牙刷和牙粉仔細刷了牙，她可最怕嘴里長蛀牙。
這會兒睡覺確實還早，立冬自己拿起那本刑法書看了起來，怕麥穗無聊，又抽了張報紙給她，“小七，看看認識幾個字，讀讀新聞也行啊。”
麥穗接過那張報紙，日期是今天的《光明縣報》。
她漫無目的地看著，社會新聞、生產簡報、國家政策……
麥穗看完一版，又翻看第二版，說實話，有些太官方的文章她看不進去，就在中縫找笑話或者是小故事。
結果看到的全是廣告、啟事。
麥穗忽然停留了一下，嘴里無意識地輕聲念了出來，“……縣衛生進修學校……秋季招生……嗯……”
她看得有些出神，手指在那條招生信息上摩挲了一下。
立冬還沉浸在書里，并沒太在意妹妹這邊的舉動，只是隨口夸道：“咱小七真厲害，這么多字都認識。”
麥穗顧涌到立冬身邊，將報紙蓋在她的書上。
“小七別鬧。”
“不是鬧，你看看這里。”麥穗指著那條招生信息。
立冬認真看了看，都有點結巴了，“小七，還多虧了你，我都沒看到。”
真是瞌睡了有人送枕頭。
“我明天去衛生局打聽一下，這邊要是辦成了，就不用找裴錚了。”
省的那個叫準婆婆的人又揪喬家的小辮子，說什么拖后腿、是負擔。
麥穗含混地“嗯”了一聲，把報紙放到一邊，鉆進薄被里。
“三姐，我困了，我要睡覺。”
“好，睡吧。”立冬也放下書，拉熄了燈。
進入六月，最熱的季節來了，立冬給麥穗扇著扇子，直到聽見她細微的鼾聲，她才揉了揉酸痛的胳膊，慢慢睡著了。
麥穗愛睡懶覺，早上又是一天之中最涼爽的時候，她撅著屁股睡的可香了。
連睡覺都規規矩矩的，占著她那半邊床，生怕擠著誰。
立冬輕手輕腳地起床、洗漱，一切都收拾利落了，才回到床邊，輕輕扒拉麥穗蜷縮的小身子，“小七，起床啦。”
麥穗迷迷糊糊地“嗯”了一聲，一把捂住了耳朵，把腦袋往枕頭里埋得更深了。
“咱該吃飯了，吃完再睡，好不好？”
“我不吃……我還想睡……”麥穗聲音含混不清，全是睡意。
立冬看著她這個樣子，心里一軟。
算啦，就讓多睡一會兒吧。
立冬獨自去了食堂，打回了一份稀飯，兩個饅頭，還有兩個水煮蛋，放在桌上。
時間差不多了，立冬再次坐到床邊，這次語氣帶上了點無奈的催促，“小七，這回真得起了，不然三姐上班就要遲到了。”
麥穗終于不情不愿地爬了起來，眼睛還瞇縫著，頭發亂得像個小草窩。立冬把濕毛巾遞給她擦臉，涼涼的觸感讓她清醒了些。
吃過飯后，立冬又把麥穗送到市場，才轉身走了。
麥穗發現一個現象，有一個二十歲上下的男的，隔一天就會來買一盆花，前后得買了四次了。
今天他又來了，在攤位上挑選。
“小妹妹，這是什么花？”