:“趙夫人，我……”
石生張了張嘴，在心里醞釀了無(wú)數(shù)遍的話，在大門打開的一瞬間又忘得干干凈凈。
他茫然無(wú)措低下頭。
哪怕唯一的理由聽起來(lái)再怎么讓人同情，也掩蓋不了他輔助一群小賊去洗劫這個(gè)村子的事實(shí)。
一時(shí)間，那種難以言說(shuō)的羞愧，讓他抬不起頭。
“叫我大山娘就行，村里人都這么叫。”
林棠枝對(duì)趙有田沒什么意見，卻不想因此和老宅那邊的人扯上什么關(guān)系。
她往后退了退，讓出一小塊地方。
“進(jìn)來(lái)吧。”
石生小心跟在后面，低著頭不敢亂看，雙手不安地抓著破破爛爛的衣角。
他在院中等著，幾個(gè)崽子好奇地看著他。
水還沒怎么甩干的咪咪湊上來(lái)圍著他聞，而后呲著牙發(fā)出“嗚嗚嗚”的警告聲。
石生一動(dòng)不敢動(dòng)。
好在大山及時(shí)把咪咪叫走。
林棠枝從屋里拿出銀子。
“這是五兩銀子，不夠你再說(shuō)。百草堂的馬大夫醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，我可以代為引薦。”
石生眼眶一熱，手里的銀子竟有些燙手。
“趙夫……夫人，我，我有個(gè)不情之請(qǐng)，能不能帶著我家娘子在稻香村暫住一段時(shí)間，等她養(yǎng)好傷就走，我……”
石生不停抓著衣角，聲音緊張得發(fā)顫。
“這個(gè)請(qǐng)求相當(dāng)厚臉皮我知道，只是離了稻香村實(shí)在是沒有好的去處。她自小在我身邊伺候，后來(lái)家道中落，跟著我硬是沒過(guò)上一天好日子，我實(shí)在是對(duì)不住她。”
林棠枝垂眸聽著，并不意外。
昨日拿到那把斷齒的梳子，她就猜到這人并非普通乞丐。
梳子斷了齒，用的卻是上好的木頭，花雕得也漂亮，一看買的時(shí)候就花了不少銀子。
一般人家，手里有點(diǎn)銀子都以果腹，蔽體為先，哪舍得買那么貴的梳子？
崽子們好奇地朝這邊看了一眼，又低頭認(rèn)真念書。
娘說(shuō)了，念書要格外專心才行。
石生低著頭，沒敢看林棠枝：“夫人放心，我不會(huì)白住。我會(huì)干活，算賬，跑腿，干粗活，喂牛，駕車我什么都行，病一好我們就走，絕不賴著。”
林棠枝想了一下。
“要想留下，得簽賣身契，你娘子看病的銀子我全都出。”
“這……”
石生猶豫。
林棠枝也不勉強(qiáng)：“你自己想明白就行，不必勉強(qiáng)。”
一入奴籍，就是永遠(yuǎn)的奴才，生死只是主人家一句話的事。
奴籍生了孩子，依舊是奴籍。
永遠(yuǎn)不得翻身。
可若不應(yīng)，他一個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱雞，如何能帶著妻子在這種世道活下去？
連命都沒有，何談奴籍不奴籍？
昨晚對(duì)上賊人，村里竟無(wú)一人傷亡。
且那些村民的精氣神都不錯(cuò)，一看就是沒餓肚子。
來(lái)時(shí)他還打聽了，正在蓋的青磚大瓦房就是這位夫人的。
怕是帶領(lǐng)整個(gè)村子過(guò)上好日子的高人，就是她。
即便是成了奴籍，最起碼能吃飽穿暖。
夫人看起來(lái)和善，只要他們好好干活，想來(lái)也不會(huì)非打即罵。
石生低下頭，握住衣角的手緊了又松，松了又緊，一時(shí)下不定決心。
正猶豫著，崽子們清脆的讀書聲傳來(lái)。
“玉不琢，不成器。”
“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。”
石生突然眼睛一亮，像是抓到了什么救命稻草：“夫人可需要教小孩子念書的夫子？”
林棠枝挑眉，有些意外。
“你行？”
若能請(qǐng)到住家夫子，那自然是好。
一位夫子專門教他們幾個(gè)，可以根據(jù)各自專長(zhǎng)，各自進(jìn)度因材施教。
之前她也不是沒想過(guò)。
只是執(zhí)行起來(lái)比較困難。
一來(lái)讀書人少，能供得起念書的家庭都是指望著科舉做官，托舉家族，不會(huì)專門給人做夫子賺這點(diǎn)銀子。
二來(lái)，請(qǐng)到家里的夫子和捏著賣身契的下人不同，人品上也得說(shuō)得過(guò)去。
目前來(lái)講，不管是人品還是學(xué)識(shí)，林棠枝都對(duì)他持懷疑態(tài)度。
石生也知林棠枝的疑慮，他站直身體走到崽子們身邊，說(shuō)話客氣：“可否借筆墨一用？”
大山的目光掃過(guò)紙筆，把炭筆和木板給了他。
石生也不挑，提筆寫下：“克明俊德，以親九族。”
是《尚書》典藏句。
林棠枝眼中閃過(guò)詫異。
穿得破破爛爛，模樣也不起眼，竟能寫得這樣一手好字。
她不懂怎么欣賞。
也知若非讀書多年，不可能有這樣的字。
這下，不光林棠枝來(lái)了興趣，就連大山的眼底都顯出幾分熱切。
林棠枝沒著急下結(jié)論，而是拿了筆墨給他，順道改了口：“不知先生是否參加過(guò)科考？是否取得過(guò)什么功名？”
石生垂眸，表情有些落寞。
“秀才，不過(guò)不是石生這個(gè)名字。”
林棠枝不再多問：“那就請(qǐng)先生給我大兒子出幾個(gè)題目。”
見她不問，石生明顯松了口氣，拿過(guò)紙筆開始出題。
林棠枝沒說(shuō)話，只在旁邊看著。
連書都不用翻，書上的句子信手拈來(lái)，并非只是會(huì)一兩句拿來(lái)唬人的。
出題的時(shí)候，脊背挺直，神態(tài)專注，哪怕破衣在身，狼狽不堪，還是能看出幾分讀書人的樣子。
就是不知從前發(fā)生過(guò)什么。
“好了。”
石生把出好的題推到大山面前。
大山接了紙和筆，認(rèn)真做起來(lái)。
林棠枝伸著腦袋看了一下。
前后句默寫有五個(gè)，大山寫出來(lái)三個(gè)，空了兩個(gè)。
除此之外，題目答得慘不忍睹。
林棠枝心里有數(shù)了。
“先生留下，教孩子們念書五年，這五年內(nèi)先生一家食宿我包，先生夫人看大夫的銀子我也出，不必簽賣身契。”
石生猛地抬頭，不敢相信地看著林棠枝。
林棠枝話鋒一轉(zhuǎn)：“自然，這些的前提是先生有真才實(shí)學(xué)，若是……我也是會(huì)討要回來(lái)的。另外，若被我發(fā)現(xiàn)先生留此是有別的目的，我也不會(huì)這么算了。”
石生心里的一塊大石頭落地。
“那是自然。”
林棠枝也算是放心了，對(duì)他也比之前客氣許多，甚至還倒了碗水端給他。
“不知先生本名？”
過(guò)去她不問，問個(gè)真名字不過(guò)分吧？
她才不信石生是他真名。
石生并不意外，恭敬道：“董晟時(shí)，夫人平日里還是叫我石生就行。”
“什么？”
林棠枝驚得差點(diǎn)把碗打翻，心里是抑制不住的狂喜。
“你說(shuō)你叫什么？”
哎呀媽！
老天真對(duì)她這么好？
這是撿到寶了啊。