師爺見狀，連忙上前一步，替張縣令解圍道：“回稟蕭將軍，此事千真萬確，那些盜賊也不知是從哪里冒出來的，個個兇神惡煞，武藝高強，我們柳州城的守軍根本就不是他們的對手啊！”
他說著，臉上露出了一絲后怕的神色。
“哦？是嗎？”
蕭征挑了挑眉，語氣中帶著幾分玩味。
他轉頭看向于墨問道：“于墨，你怎么看？”
于墨一直沉默不語，聽到蕭征問話，這才緩緩開口，聲音清冷如冰：“那些人，不是普通的盜賊。”
“哦？”蕭征來了興致，追問道：“此話怎講？”
于墨淡淡地掃了一眼張縣令說道：“普通的盜賊，可沒有攻城拔寨的膽量和實力。”
張縣令被于墨的眼神看得心里發毛，忍不住打了個寒顫。
他強忍著心中的恐懼，擠出一絲笑容：“于女俠說的是，下官也覺得此事蹊蹺，所以才打算……”
“你打算什么？”蕭征不等他說完，便打斷了他，語氣中帶著幾分不悅。
張縣令嚇得渾身一哆嗦，連忙跪倒在地，顫聲說道：“下官……下官打算前往慶安州，向女帝陛下求援！”
“求援？”蕭征冷笑一聲，眼中閃過一絲嘲諷。
“張大人，你身為一城父母官，遇到事情不想著如何解決，卻只想著他人幫忙，這如何能獲得政績呢？”
張縣令臉上的冷汗更多了，他慌忙擺手道：“蕭大將軍教訓的是，下官知錯了，下官知錯了！”
蕭征無奈地嘆了口氣，這老小子怎么就抓不住重點呢？
“罷了，今日本將軍便留在縣衙，看看是何方神圣，竟敢如此大膽，也幫你平定了這匪患。”
張縣令聞言，臉色頓時變得煞白，連連擺手道：“使不得，使不得啊！蕭大將軍千金之軀，下官哪里敢勞煩您啊！”
他心里叫苦不迭，這尊大神怎么就賴上自己了呢？
蕭征是什么人？
那可是手握十萬范家軍的殺神啊！
他要是真在自己這小小的柳州城出了什么意外，自己這顆腦袋十個也不夠砍的啊！
師爺也看出了張縣令的擔憂，連忙上前打圓場道：“蕭將軍，您有所不知，這柳州城最近不太平，那些盜賊兇殘無比，您身份尊貴，萬一……”
“師爺不必多言，本將軍既然來了，自然不會坐視不管。”蕭征擺了擺手，打斷了師爺的話。
他轉頭看向張縣令，語氣不容置疑：“張大人，你只管安排住處便是，其他的事情，本將軍自有分寸。”
張縣令還想再勸，卻被蕭征一個凌厲的眼神嚇得把話咽了回去。
他無奈之下，只得吩咐師爺去安排住處。
師爺領命而去，書房內只剩下蕭征、于墨和張縣令三人。
張縣令戰戰兢兢地站在一旁，大氣也不敢喘一下。
蕭征也不說話，只是靜靜地品著茶，仿佛在思考著什么。
于墨則站在蕭征身后，目光掃視著書房內的陳設，不知道在想些什么。
書房內一片寂靜，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
“張大人，你似乎很怕本將軍？”
不知過了多久，蕭征終于開口了。
他的聲音很輕，卻如同一道驚雷，在張縣令耳邊炸響。
張縣令嚇得渾身一哆嗦，連忙跪倒在地，顫聲說道：“下官不敢！”
“哦？是嗎？”蕭征放下茶杯，緩緩起身，走到張縣令面前，居高臨下地看著他。
他的目光銳利如刀，仿佛能看穿張縣令心中的一切想法。
張縣令只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋，冷汗瞬間浸透了衣衫。
“張大人，你我都是為朝廷效力，你為何如此懼怕本將軍？”蕭征的聲音中帶著一絲玩味。
張縣令不敢抬頭，只是將頭埋得更低，顫聲說道：“下官……下官……”
“你我之間，何須如此拘謹？”蕭征說著，伸手將張縣令扶了起來。
張縣令戰戰兢兢地站起身，卻不敢直視蕭征的目光。
“張大人，你可是有什么難言之隱？”蕭征問道。
張縣令猶豫了片刻，終于鼓起勇氣說道：“蕭將軍，下官……下官的確有一事相求！”
……
入夜，茶香四溢。
紫砂茶壺中升騰起裊裊白霧，氤氳著淡淡的茶香，卻掩蓋不住書房內凝重的氣氛。
蕭征和張縣令對坐，一人神色淡然，一人如坐針氈。
張縣令端起茶杯，卻不敢喝，只是輕輕地吹著漂浮的茶葉，仿佛在思考著什么。
“蕭將軍……”
張縣令終于鼓起勇氣，放下茶杯，小心翼翼地說道，“下官有一事相求，還望將軍成全。”
蕭征放下手中的茶杯，發出清脆的響聲，他看著張縣令，示意他繼續說下去。
“下官……下官其實早就對女帝陛下心生敬仰，只是之前……之前有些猶豫，所以……”
張縣令的聲音越來越小，最后幾乎聽不見了。
他低著頭，不敢去看蕭征的眼睛，冷汗順著額頭慢慢滑落，在下巴處滴落，在寂靜的書房中顯得格外清晰。
蕭征看著眼前這個戰戰兢兢的中年男人，心中已經明白了七八分。
這人之前一直在女帝和大洛朝廷之間搖擺不定，想要觀望局勢，選擇對自己最有利的一方。
在陛下看來，這樣的人就是首鼠兩端的小人，注定兩邊都不討好。
“張大人，你我都知道，陛下最討厭的就是背叛。”
蕭征的聲音很輕，卻如同重錘一般敲擊在張縣令的心頭。
張縣令臉色頓時變得煞白，撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖著說道：“蕭將軍明鑒，下官并非有意背叛陛下，只是……只是……”
“只是什么？”蕭征問道，語氣中聽不出喜怒。
“只是下官勢單力薄，若是過早表明立場，恐怕……”
張縣令不敢再說下去，只是不斷地磕頭，額頭與地面碰撞發出沉悶的響聲。
“你是在擔心大洛朝廷的報復？”
蕭征問道。
張縣令抬起頭，看著蕭征，眼中充滿了恐懼和希望。
“你放心，陛下向來賞罰分明，你若是真心歸順，陛下自然不會虧待你。”
蕭征說道，“柳州城若是并入慶安州，你該做縣令還是做縣令，說不定，以后還能更進一步。”
蕭征的話讓張縣令看到了希望，他連忙叩首道：“多謝蕭將軍提點，下官……下官一定盡心盡力，為陛下效犬馬之勞！”