蕭征轉(zhuǎn)身欲走，卻被努爾陽(yáng)乞一把拉住。
她的手溫暖而有力，帶著草原女子特有的野性和熱情，隔著單薄的衣衫，仿佛一道電流直擊蕭征的心臟。
“蕭征，”努爾陽(yáng)乞的聲音帶著幾分沙啞，“你就這么走了？”
蕭征停下腳步，卻沒有回頭。
他背對(duì)著努爾陽(yáng)乞，看不清她的表情，只能感受到她灼熱的視線仿佛要將他融化。
“怎么，”蕭征嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“可汗還有話要說(shuō)？”
努爾陽(yáng)乞松開手，卻上前一步，幾乎貼著蕭征的后背站立。她身上淡淡的奶香和酒香混合在一起，形成一種奇特的誘惑，撩撥著蕭征的感官。
“蕭征，”努爾陽(yáng)乞的聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，“我想請(qǐng)教你一個(gè)問(wèn)題。”
蕭征沒有說(shuō)話，只是微微側(cè)過(guò)頭，示意她繼續(xù)說(shuō)下去。
“你足智多謀，運(yùn)籌帷幄，連蠻牛那樣的草原梟雄都被你玩弄于股掌之間，”
努爾陽(yáng)乞的聲音帶著一絲苦澀，“我想知道，你能不能告訴我，如何才能讓蘭馱……生存下去？”
蕭征終于轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地看著努爾陽(yáng)乞。
她的眼中閃爍著復(fù)雜的光芒，有驕傲，有不甘，有渴望，還有一絲隱藏極深的不舍。
“這個(gè)問(wèn)題，很難嗎？”蕭征淡淡一笑，語(yǔ)氣中聽不出喜怒。
努爾陽(yáng)乞沒有說(shuō)話，只是定定地看著蕭征，等待著他的答案。
“西域三十六國(guó)，幅員遼闊，資源豐富，”
蕭征的目光深邃而悠遠(yuǎn)，仿佛穿透了帳篷，看到了遙遠(yuǎn)的西方，“你若真想為蘭馱尋找一條生路，不妨將目光放得長(zhǎng)遠(yuǎn)一些。”
努爾陽(yáng)乞聞言，眼中閃過(guò)一絲不解：“蕭將軍的意思是……”
“西域三十六國(guó)，各自為政，互不統(tǒng)屬，你若能將其征服，統(tǒng)一西域，成為大洛西邊的屏障，”
蕭征的聲音平靜而淡然，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，“大洛自然不會(huì)對(duì)蘭馱動(dòng)手。”
努爾陽(yáng)乞心中一震，她想過(guò)很多種可能，卻唯獨(dú)沒有想到蕭征會(huì)給她提出這樣一個(gè)建議。征服西域，談何容易？
“怎么，可汗沒有信心？”
蕭征看著努爾陽(yáng)乞，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“你不是一直認(rèn)為，草原上的男兒，都不如你嗎？”
努爾陽(yáng)乞聞言，眼中閃過(guò)一絲怒意，但很快便被她壓了下去。
她深深地看了蕭征一眼，沉聲道：“蕭將軍放心，本汗知道該怎么做了。”
蕭征點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，轉(zhuǎn)身掀開帳篷，大步走了出去。
“將軍！”帳篷外，玉面郎早已等候多時(shí)，見蕭征出來(lái)，連忙迎了上來(lái)。
“走吧，”蕭征翻身上馬，對(duì)著玉面郎淡淡一笑，“我們也該回去了。”
玉面郎點(diǎn)點(diǎn)頭，翻身上馬，跟在蕭征身后，朝著慶安州的方向疾馳而去。
三日后。
慶安州，大洛皇宮。
蕭征身著黑色蟒袍，腰懸寶劍，龍行虎步地走在漢白玉鋪就的宮道上，身后跟著兩位副將——葛尋悠和趙虎。
趙虎身材魁梧，面容粗獷，一雙虎目炯炯有神，渾身散發(fā)著久經(jīng)沙場(chǎng)的殺伐之氣。
葛尋悠則與他截然相反，身形瘦削，面容白凈，一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛透著精明的光芒，一看便知是運(yùn)籌帷幄的智將。
三人一路沉默不語(yǔ)，腳步聲在空曠的宮道上回蕩，更顯得氣氛凝重。
“王爺，你說(shuō)陛下召我們進(jìn)宮，所為何事？”葛尋悠終于忍不住開口問(wèn)道。
蕭征停下腳步，轉(zhuǎn)身看著葛尋悠，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容：“葛將軍，你跟隨我多年，難道還看不透陛下的心思嗎？”
葛尋悠聞言一愣，隨即恍然大悟：“王爺?shù)囊馑际恰狈ィ俊?/p>
蕭征沒有說(shuō)話，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光深邃地望向北方，仿佛穿透了重重宮墻，看到了那片被大雪覆蓋的故土。
“可是，王爺，如今我大洛剛剛經(jīng)歷內(nèi)亂，百?gòu)U待興，而且北地苦寒，糧草轉(zhuǎn)運(yùn)困難，此時(shí)北伐，會(huì)不會(huì)太過(guò)冒險(xiǎn)？”
趙尋眉頭微蹙，提出了自己的擔(dān)憂。
“北伐之事，的確需要從長(zhǎng)計(jì)議。”
蕭征沉吟片刻，緩緩說(shuō)道，“不過(guò)，陛下既然召我們進(jìn)宮，想必心中已有決斷，我們只需聽命行事便是。”
三人說(shuō)話間，已經(jīng)來(lái)到了一座金碧輝煌的宮殿前。宮殿門口，兩排身穿金色盔甲的侍衛(wèi)手持長(zhǎng)戟，威風(fēng)凜凜地守衛(wèi)著。
“末將蕭征，參見陛下！”蕭征躬身行禮，聲音洪亮而恭敬。
“臣葛尋悠（趙虎），參見陛下！”葛尋悠和趙虎也連忙跟著行禮。
“三位將軍快快請(qǐng)起。”殿內(nèi)傳來(lái)一個(gè)清冷悅耳的聲音，宛如天籟之音，卻又帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
蕭征三人起身，走進(jìn)大殿。
只見大殿中央，擺放著一張金絲楠木雕成的龍椅，龍椅上鋪著柔軟的錦緞，一位身穿金色鳳袍的女子端坐在上面，正是大洛女帝——柳青雪。
“三位愛卿，此次召你們前來(lái)，是有要事相商。”柳青雪目光掃過(guò)三人，語(yǔ)氣平靜而威嚴(yán)。
“陛下請(qǐng)講，臣等洗耳恭聽。”蕭征三人連忙躬身說(shuō)道。
柳青雪微微頷首，對(duì)著身旁的百里然說(shuō)道：“百里然，將信件拿給三位將軍看看。”
“是，陛下。”百里然上前一步，恭敬地從袖中取出一封信件，遞給了蕭征。
蕭征接過(guò)信件，打開一看，只見上面寫著幾行龍飛鳳舞的字跡：
“吾妹青雪親啟：承乾已為兄長(zhǎng)接至北境，安然無(wú)恙，妹可安心。北地局勢(shì)已定，只待妹一聲令下，兄長(zhǎng)便可率軍南下，助妹一臂之力，光復(fù)舊都，重振大洛雄風(fēng)！”
蕭征看完信件，心中頓時(shí)了然。
原來(lái)，前幾日，女帝的親哥哥，鎮(zhèn)北王柳啟勝發(fā)信而來(lái)，表示小皇帝柳承乾已經(jīng)被他保護(hù)好，讓柳青雪放心北上。
“蕭卿，你可知道該當(dāng)如何？”柳青雪目光灼灼地看著蕭征，語(yǔ)氣中帶著詢問(wèn)和期待。
蕭征沉吟片刻，上前一步，躬身說(shuō)道：“陛下，臣以為，如今的確是我大洛北上收復(fù)失地，還于舊都的大好時(shí)機(jī)！”